小菜磕了个头，“小姐，我未经你的允许私定了终生，还请小姐成全。”
孟轻棠有种自家的白菜被猪拱了的感觉。
“起来起来，你就是看中头猪，我也没办法……陆子桁！”
陆子桁正龟缩在门外，突然被点到名，只能踉跄着进来跪在小菜身边，大气不敢喘。
孟轻棠的目光在他俩脸上来回看了两遍，怎么看都觉得陆子桁不像个正经人。
她语重心长道：“我家小菜不做妾。”
陆子桁抬眸，诚诚恳恳道：“不管她是妾是妻，我都会好好待她的。”
孟轻棠一掌拍在被褥上。
哎哟喂……疼。
她拧起了眉头，重复道：“陆子桁，我家小菜不做妾。”
陆子桁睁大了无辜的眼睛。
进门不难，但做妾还是妻，得家里人拍板，他在家里向来是个没地位，做不了主的。
他跪着忐忐忑忑迟迟不能开口。
小菜突然看明白了什么，心中一凉，站起身来呸道：“我这个任人拿捏的软骨头，进了你们这样的门第，不得给你家吃得骨头不剩。拉倒了，随意找个老实人家嫁了得了。”
好心捞他一命，真是捞了条狗命。
孟轻棠松了口气，小菜能看得这么开，她着实欣慰。
“我会帮你找个好人家，给你置办丰厚的嫁妆，让人家不能小看了你。”
陆子桁急了，“我……我……”
李珂亦瞥了他一眼，看着都烦。
“你有本事在外躲了这么些天，没本事娶人家回家做正头娘子？”
“太子，我和张太守家的闺女从小有婚约，这玩意儿不好整啊！”陆子桁的脸拧巴得苦滋滋的，“我也不想娶那只母老虎，可我没得办法，我爹凶悍得很，动不动就要揍我。”
孟轻棠难以置信的皱了下眉头。
那么严的家教，教出这么个歪不歪正不正的东西？
李珂亦问小菜，“你想不想嫁陆子桁为妻？”
“无所谓了。”小菜撇了撇嘴。
重要的已不是做妾做妻那码事，而是陆子桁方才的态度，已叫人没了兴致。
“那便罢了，”李珂亦说道，“原想给你世家小姐的身份，拆了陆张两家的婚约，眼下看来是没这个必要了。”
什么身份？
小菜听得欣喜，跪下来目光炯炯的看着太子。
“婚约不婚约的无所谓，世家小姐的身份，我真的可以有吗？”
“可以有，我找个功勋之臣认你做嫡女，再赐你丰厚的金银财富，配个卖茶的绰绰有余。”
小菜高兴得磕了个头，高兴之余又察觉哪儿不对劲，憋憋缩缩的凑到孟轻棠身边去。
孟轻棠皱了下眉头。
这个太子，他明明一句话就能成全人家婚事，偏偏还要给小菜这么多。
何必这样费力收买人心。
小菜期待恳求的目光看着她，李珂亦邀功似的目光看着她。
孟轻棠最后松了嘴，说道：“谢太子殿下。”
小菜高兴得抱住她脸吧唧了一口，“小姐真好！”
陆子桁垂头丧气的低下头，“我真的是做不了主才……”
“谁稀罕你能不能做主，”小菜瞪了他一眼，“我缺吃还是缺穿了，一个人过得不香非要缠着你找气受？拉倒吧，眼下太子也不为难你了，能滚多远滚多远去。”
她只图世家小姐的身份和那点财富，男人就是个挂件有没有无关紧要。
看着顺眼就戴，看不顺眼就摘。
-
陆子桁这回不急着躲太子了，反而赖在了他们身边。
李珂亦瞧着孟轻棠那嫌弃陆子桁的眼神，几乎不亚于嫌弃自己，也就不挤兑陆子桁了，一块儿死皮赖脸的杵在这两女子身边。
这一天，外头的议论声吸引到了孟轻棠，她不顾手指疼痛穿上了衣服，下了楼。
百里桦手捧着那全铜柄的粗鞭子跪在了大门口。
“姑娘，前些天我不分青红皂白冤了你，擅自动刑致使姑娘受伤，姑娘可用此鞭罚我！”
围观的人越来越多。陆子桁从楼上窗口探出头来，暗爽不已。
主角可是百里桦，向来在姑苏说一不二，又好管闲事铁面无私的一号人物。
如今居然给一姑娘下跪请罪。
有人说他知错认错，此等品质难能可贵。
又有人说这位卖画的姑娘上头有大人物，每日出入她屋里的那位神仙般相貌的公子，是金陵城来的，权势滔天。
不远处的李珂亦沉眸，对沈呈说：“百里桦没有诚心，他那鞭柄那么重，阿棠怎么使得起劲。”
沈呈道：“他倒也不是没诚心，他只是蠢。”
孟轻棠是真想凑百里桦几个耳刮子，再狠狠地踹上几脚，用最难听的话骂他。
可当着那么多人的面，她只好轻轻一笑：“古来冤死之人不计其数，我命好只是受个重刑几月不能干活而已，不打紧。”
她自以为嘴里的酸里酸气明显得很。
百里桦却是双眸一震，由衷道：“姑娘如此深明大义，在下敬服！”
孟轻棠别扭得撇了撇嘴角，特地挽袖伸出了一双淤肿的手，弓腰去扶他。
“百里大人快请起，您这般跪着折煞小女子了。”
百里烨赶紧捏住了她的手，起身，“不如在下请姑娘喝酒，咱们交个朋友。”
果然，孟轻棠“感动”得双眸泛红，被紧捏的手微微颤抖。
“百里大人，喝酒就算了，我这手，我这……”
百里桦这才反应过来，猛地松开她手，“不好意思姑娘，忘记男女授受不亲，冒犯了。”
孟轻棠吹了吹手指，欲哭无泪。
她差点怀疑百里桦在装傻充愣，这哪还是男女授受不亲的事儿？
手指被他这不知轻重的一捏，都快疼炸了！
“咱们这事就让它过去吧，百里大人，你该忙什么忙什么去。”
百里桦向她抱拳，“姑娘，在下欠你一遭，你若有事便提一嘴，百里桦赴汤蹈火在所不辞。”
孟轻棠摆了摆手。
谁他妈稀罕，只求你别强当差，搞出无数冤案。
百里桦一走，围观的人也渐渐散去。
李珂亦在她上楼之前喊住了她。
“阿棠，你看下这个。”
他拿出一张地契，在孟轻棠面前展开，“许氏旧宅在那闲置着，我就买下了这座宅子。什么时候搬过去？”