随着帅令的下达，大军再次动了起来。浩浩荡荡向西开拔。
朱棣笃定瓦剌就在西边，为什么向西，而不是东呢？原因有二。
一是东边本就属于瓦剌势力范围，地势平坦、视野开阔，想要隐蔽大量牧民、军队不易，只要明军斥候稍加注意，定能发现。
瓦剌虽然现在势大，但与明朝相比还是不在一个重量级。况且此次明军五十万大军深入草原，又有令他们忌惮的火器，在平坦辽阔的草原上开打，对于他们来说没有丝毫胜算，无异于自取灭亡。
况且在瓦剌的东边，还有一个明朝的‘帮手’朝鲜，这是令瓦剌最为忌惮的。一旦明朝皇帝发令，朝鲜必定会有动作。虽然朝鲜的战力不值得一提，可还有明军啊。
明军正面大军压境就让瓦剌难以应付，侧翼再来个朝鲜，冷不丁给你一棍子，就跟关门打狗似得，想逃都没地跑。
二是选择西边的优势。
虽然西边靠近鞑靼，而且瓦剌与鞑靼一直不和，都想当草原上的老大，还跟瓦剌摩擦不断，甚至打过几次。但是他们毕竟都是同族，乃尔不花对马哈木可以赶尽杀绝，但对于瓦剌牧民则不会。
而且以鞑靼对明朝一直敌视的态度来看，他们就算避明朝锋芒，坐山观虎斗。也不会背后捅刀子，帮明军的大忙。
无论鞑靼对明军是否抵抗，瓦剌都有自己的考虑。西边是高原，山脉树林亦是多见，便于隐藏。
如果明军果真找寻到此，马哈木亦有应对之策。他们擅长的骑兵会借助山脉的优势，从高处俯冲下来，冲击明军阵营。
总之西边对于瓦剌而言，无论是政治方面还是地理位置，都更适合对抗明军。
果然如朱棣、朱权料想的那般，马哈木此时在瓦剌西侧已经做好了准备，等待着明军的奔波。
此时距离大军出征已近三个月，这些时日以来，明军除了赶路，基本什么事也没做。
随着大军的向西推进，斥候打探的范围也缩小，更多的精力投入到向西侦查打探。
这日，周天正麾下将领刘锋回来报告，他们的先锋在前进途中，意外发现了瓦剌军队。这支瓦剌军人数约摸一千，也在游荡。
既然已经对上了，岂有退却之理。况且将士们憋了许久，此时正好打打牙祭。
于是，在刘锋的带领下，明军快速切入，与瓦剌军进行了厮杀，结局定然是明军大胜，并且抓回了几名俘虏。
经过对俘虏的盘问，得知了马哈木就在距离此地百里的温格兰，并且毫无准备。
明军上下听到这个消息都很兴奋，走了这么远的路，他们希望能够一举打垮瓦剌，为自己的职业生涯赚取功劳。
如今得到了确切的敌情，正好可以打瓦剌一个措手不及，但朱棣的反应却超乎意料。他下令大军不可疾进，就地安营扎寨，不再前行。
将士们听到这个消息都很沮丧，他们以前是找不到要打的人。现在好不容易得到敌人就在前方的消息，主帅却让他们在此待着晒太阳。
朱棣这样做自然有他的道理。在听到敌情的消息后，他也很高兴，出来奔波了这么久，终于看到猎物的影子。
但是他不是普通士卒，作为主帅他必须分析敌情。经过分析，他也认为敌人就在附近，这个俘虏这一点并未撒谎。
但要说敌人毫无准备则不然，他觉得马哈木应该已经做好了准备，就等着明军前去。至于这股小规模瓦剌军，应该是马哈木放出的诱饵。
但是明军这次北征，就是要一举绝患。如今敌人就在眼前，一味的等待显然不行，仗还是要打的。朱棣召来众将商议作战方针。
“我知道你们想要作战的心情，找了这么久，终于找到了，就算是我也按捺不住想要立即挥师前去。不过我不能这样做，因为敌人就在不远处设好陷阱等着我们去。”
“但是敌人就在眼前，我们这次出征的使命就是打败他们。一味地等待是不切实际的，也会助长敌人的威风、降低我方士气。所以，仗还是要打的！众将都说说该怎么打。”朱棣说道。
“我们有五十万大军，就算是以前的北元，也要退避三舍。如今他们一分为二，小小的瓦剌还不足以让我们忌惮。末将觉得就算是龙潭虎穴，咱们也闯得。在绝对的兵力优势面前，他们翻不起什么浪。”有年长一些的将领说道。
“兵力优势确实也算，但战争并不是人多就能胜利的。纵观历史，以少胜多之战不乏少有。远的不说，就说先皇当年与陈友谅鄱阳湖之战。那陈友谅八十万大军，且船高势大。我军只有二十万，最后还不是被我军打败。”柳生说道。
“那总不能一直这样待着不打吧，人家不出来，我们能有什么办法。”
“但也不能冒进啊，没听刚才大帅说了，人家已经设好陷阱，就等着我们送上门。”部分将领一时之间吵吵嚷嚷，纷纷表达自己的看法。