葛温。
这是夜之城中很常见的名字。
初代传火者在大厦将倾之际站出来，力挽狂澜拯救了整个夜之城，这个传奇般的经历使得葛温在那时成为了人人向往的象征，并且在那之后很长很长一段时间里，这种向往和尊敬都深深烙印在了人们的心中——人人都想成为葛温，而这种希望和寄托，又在他们有了后代后成为了后代的名字。
不过在初代传火者作古数十年以后的今天，仍然在使用这个名字的，也就只有下底层阶级里最卑微的工人、闲汉和贱民了。
原因很简单，这个名字烂大街了。
随着阶级分化，只接受了最低限度通识教育的工人们文化有限，读过的书多半也就只有接受通识教育时的那几本教科书，而福利院的人取名字也挺随便的，甚至还会起一些根本不叫名字的名字：比如说二狗子、阿茶、傻大个、大树……
有些接受过教育的工人想给自己改名字，但是鉴于他们只接受过几年通识教育，受教育程度实在太低，所以他们思来想去也只能从教科书上取一些听起来响亮的，大人物的名字。
这也是过去那些传火英雄们唯一能留给后人的传承了。
而掌握了知识，垄断了进阶知识的老爷们觉得自己和下等人们共用同一个名字是对他们身份的侮辱。所以追求体面的中层阶级知识贵族，不屑于使用这种名字，若是有贵族使用这种名字，他们就会将其视为贵族之耻。
也得亏夜之城里没有避人名讳的规矩。
话归正题，虽然城内叫葛温的人很多，但是以‘乌薪’作为称号的葛温只有一个。
是的，就是被孟亦然、被所有工程师、乃至夜之城内所有接受过通识教育的工人们所知的那一位。
最初的传火者。
冲击的事实震撼的孟亦然大脑一片空白，房间内几人一下就陷入了死一般的寂静，只剩下了机器运转时发出的蜂鸣声。
然而冲击之后，最先开口的人却不是孟亦然。
庞大壮硕的身形将孟亦然那个小身板挤到了一边，彪形大汉神情惊愕地冲了上来，声如滚雷：“葛温？你说你叫葛温？这怎么可能！”
他激动地伸出手去想要抓住那个人影，然而手却穿过了光幕，将那团只是在物质世界徒有其表的投影搅乱，人形光影如同被投入石子的湖中倒影一样，一阵阵涟漪随着他手穿过的地方荡起一圈圈扩散的波纹涟漪。
“没什么不可能的……”模糊的投影晃了晃向后退开，避开了彪形大汉宽厚的手掌，刚一远离，那不稳定的干扰状态刹那间就停止：“来到这里的人并不多，但是每个见到我的人都像你这样惊讶，你……咦？”
葛温的话伴随着一个疑惑的尾音戛然而止，他好像发现了什么事情，但由于这个投影太过粗糙，就连脸都没有捏出来的关系，所以谁也不知道他到底是发现，又或者是注意到了什么。
“您……您真的是那位传火者？”
这时，孟亦然才从久久的震撼中回过神来，有些磕磕绊绊地问道，
语气中透着掩盖不住的尊敬，神态举止也无比谦逊，一点都看不出他往日那股子目空一切的臭脾气。
人影并没有说话，只是晃了晃由光幕构成的脑袋，轻轻点点头，算是无声回答了他的问题。
“那……那您怎么会……”孟亦然激动地连话都快说不清楚了，他做梦也没有想到自己有一天能与乌薪王葛温面对面交谈，以至于他现在大脑一片空白，身体因激动不受控制颤抖着。
真要类比的话，这种场面，大概就是孔乙己见到了孔夫子的感觉吧……
“您为什么会在这里……会成为，这幅样子，变成了一个……”
他下意识就想问他为什么变成了机魂，不过在最后一刻即将说出那个词的时候他及时刹住了车，他觉得这种形容用在初代传火者身上实在有些不敬，毕竟机魂说到底也只是工程师们设计出来，帮他们更好管理机器的奴隶而已，所以他临时改了口。
“变成了现在这个冷冰冰的样子，寄宿在冰冷的机器里面……”
“这就是传火仪式的代价。”葛温缓缓说道，他传出的声音中没有任何感情起伏，“很久以前，我在这里目睹了真相，最终选择修复动力炉，传承初火，同时，作为拯救城市的代价，我也被永远留在这里。”
“这是修复动力炉，拯救城市的代价？”孟亦然不可置信地低呼，然后他马上意识到了一个令人细思恐极的问题，“那……那几十年前从能量塔内走出来的，回到城市里的那个东西又是谁？”
如果站在面前的葛温是真货，那几十年前的那个东西，又是什么？
这一瞬间，孟亦然想到了很多。
初代传火者回归后对里面的经历三缄其口，回归后仿佛对所有东西都失去了兴趣，很少活跃在公众视野中，也从不夸耀自己的功绩。明明人望和民望都达到了巅峰，其功绩完全能与建立夜之城的董事长媲美，可他却一点好像都没有野心一般，急流勇退，主动从漩涡中心撤出，甘心过着平静而又远离公众视野的生活。
面对这个问题，葛温叹了口气，这个人形投影从交谈以来，第一次露出了一点人类的感情波动。
“那是我的残渣。”葛温道：“灵魂……在被从血肉之躯中抽离后，会留下一些本能残渣，这些本能残渣没有高级功能，无法进行思考和认知，但是让皮囊以行尸走肉的方式活着的话，却绰绰有余了……”
彪形大汉从刚刚开始就没有说话，站在他身后的孟亦然没有发现他的眼神，这位看起来与其说是工程师，倒不如说更像打手的壮汉在听到了葛温的回答后，双眼一瞬间闪过极为复杂的神色，但马上他的眼神就变得凌厉起来。
他的目光如刀子一样在葛温没有任何人体特征，只有一个人形轮廓的投影身上打量着，似乎是想要把对方内心所思所想看穿，尝试用这种方式验证葛温有没有说实话。
不过葛温无视了彪形大汉的目光，又或者他根本就不在意这种隐隐带着攻击性的目光，他缓缓开口道：“我的事情也说的够多了，我想，你们来到这里肯定不是为了来打听我的事情……”
孟亦然被他这么一点立马想起自己的本职工作，可还没来得及开口，就听到对方继续说道。
“按照我所了解的传火仪式，我知道你们现在正在苦恼什么，所以我也不兜圈子了——我有办法修复动力炉，但是如你所见，这个方法是需要代价的……”
“代价？”孟亦然心中已经大概知道了答案，但还是深吸一口气，不死心地开口问道：“那么……代价是什么？”
“一切。”
“你的一切，你的见闻、你的知识、你的人格和经验，我会接管这一切，而你的灵魂，就会当成祭品献上……”
初代传火者的声音又恢复了当初的平稳，不带着丝毫感情波动地说道。
“以这些作为代价，你就能修好动力炉，完成传火仪式的最后一环——重新点燃微型太阳，使小型戴森球再次运转……”
这就是传火仪式的真相。
口干舌燥。
孟亦然感觉嗓子眼都开始冒起了烟气。
他来到这里的目的并不纯粹，和那些抱有伟大而崇高目的的传火者们不同，他来到这里只是为了夺回自己曾经作为传火者时拥有的一切，可……
如果注定葬身于此的话，那他之前打好的算盘，全部都成了笑话。
人都死了，就算董事长给他恢复了声誉又如何？
人都死了，就算夺回自己的财产和地位又如何？
焦躁、烦躁、不安。
这些情感就如同毒蛇一般蚕食着孟亦然的内心，他的眼神开始游离飘忽，心中也开始涌现出了不少小心思。
“看来你正在思考着怎么从这里脱身……”葛温像是看穿了他内心所想般，一语道破了他心中所想。
孟亦然被吓了一跳，脸色顿时通红：“你……你不要凭空污人清白！”
“真正到达深处，修理反应堆的传火者们，都不可能凭借自己的力量修好反应堆，只能献上自己的一切。”葛温并没有在意他恼羞成怒般的辩解，只是提起了看似不大相关的话题，“你知道吗？通过献祭来修复动力炉的手段，这还是源于第三代传火者的妙想。”
“第三代传火者他不是工程师，但却是个异想天开的天才，在这里，他把超凡和科学的力量第一次结合了起来，布下了燃烧灵魂作为祭品实现愿望的超凡术式，只是他有很多事情都没有验证，就匆匆忙忙启动了术式。”
“用超凡的力量去改造科学产物，这种做法最终导致了灾难性的后果，动力炉过载多数区间损坏，能量塔几乎爆炸，第三代传火者被术式本身反噬，如果不是他的团队拼死抢救，全员自我牺牲的献祭才保住了即将崩溃的动力炉，恐怕夜之城早就因此毁灭了也说不定。”
“然而直到今天他所遗留下来的隐患都还没有解决。”
“而第四代的传火者们，走到这里来的是一批天分很差的工程师，在工程技术和学识上完全无法和前代相比——可以说他们就算加起来，被吸纳到我的灵魂中，能起到的运算支持和帮我管理动力炉的作用都非常微小。”
“但他们的灵魂可以作为祭品，在知晓这里的真相后，一个接一个献祭了自己。”
“尤其是那对夫妇……”
说到这里，葛温竟然流露出一丝赞赏的意味。
“你到底想说什么？”孟亦然死死盯着那团令他尊敬，一直被他视为榜样的光影，“以那些人作为事例和榜样，劝诱我，绑架我像他们一样付出和牺牲吗？”
“如果你是抱着这样的心思，我建议你还是打消为好。这里的反应堆虽然是能量塔最重要的供能来源，但并不是不可或缺的，我看过这里的设计布局了，完全有把握把这里改造成火电站……”
“这样牺牲不会很大，而且就算死，也只是死一些贱民而已。”
“不。”葛温摇摇头，他的语气中充满了怜悯：“我只是在告诉你，如果你的动作不快点的话……”
“它们就要醒来了。”
“它们？”
“这艘飞船真正的主人，静滞力场中沉睡的存在们……”