第六十二章 出使（四）
却说这日，孙权正与薛冰谈天说地，忽报湖口守将陆逊至。薛冰闻言一愣，对孙权道：“兄长有事，冰且退下暂避。”
孙权闻报亦是一愣，似是未想到陆逊突然回来。一边吩咐将其请进来，一边对薛冰道：“弟且稍待片刻，过后我自去寻你。”
薛冰遂施礼道别，出门时，但见一年轻书生般的人行了进来。那人见了薛冰一愣，眼睛转了几下，然后了然的一笑，与薛冰互相施礼毕，这才继续入得厅中。薛冰在后面瞧着此人走了进去，于心中暗道：“这人便是陆逊？果然一表人才。而且，看他刚才那般样子，似是猜到了我的身份了。”
正想着，薛冰突然冒出一个古怪的想法。“好象此时陆逊投孙权时日尚短，不知能否将此人拐走？”这个想法一出现，把他自己都吓了一跳，只在那摇头不止，暗道：“怎么可能？陆家是江东大族，陆逊身为一族之长，不得不为家族的利益考虑。不可能放弃江东的基业去投奔刘备的。”不过这个想法自打冒头，便不停的环绕在薛冰的心头之上，心里不停的给自己能够成功的理由。“陆逊现在并不受重视，而且周瑜未死，鲁肃、吕蒙尽在，短时间内不会得到重用。陆家和孙家有矛盾，陆逊的叔叔就是死在孙家人手里，对此，他们家族里如果不是迫于孙家的势力，怕也不会为其效力。”这般一想，薛冰是再也止不住拐带陆逊的这个想法了，从侯府中出来，一直到国太府这一路上，都在寻思当如何才能说服陆逊弃孙从刘。
却说薛冰又于柴桑住了数日，期间与孙尚香闲谈时，经常谈到陆逊，搞得孙尚香一脸奇怪的问道：“夫君怎的对伯言这般有兴趣？”
薛冰尴尬的答道：“我观此人一表人才……”
“是以起了爱才之心，所以想将其拉到刘皇叔帐下去，是也不是？”孙尚香一脸促狭的将薛冰的话接了下去。
薛冰听孙尚香将他想说之话尽数接了出来，只能尴尬的笑道：“正是如此。”
哪知，他这话一出口，孙尚香的脸色就变了，原本挂在脸上的笑容消失不见，而是换上了一副母老虎的面孔，对他道：“你拉人拉到我哥哥这，你这手未免也太长了吧？”结果声音似是太大，将怀中正睡着的小薛宁给吵醒了过来。小家伙看着自己母亲那一脸的凶像，竟似被吓得呆住了一般，瞪着一双乌黑的眼睛，愣愣的看着凶巴巴的孙尚香。
薛冰被孙尚香一通教训，只好低下脑袋，承认错误，表示自己再也不会去挖大舅子的墙角了。孙尚香见了薛冰认错的态度，这才重新露出笑容，道：“这样才对嘛！而且，我哥哥与刘皇叔又是同盟，有何必非要伯言去皇叔帐下呢？”
而在孙尚香怀中的小家伙，看看母亲，又看看父亲，似是明白了什么似的，然后重又闭上眼睛，呼呼的睡去了……
在江东待了这许久，薛冰已经决定返回蜀中。毕竟此时已是秋天，再过上几个月，刘备大军就要进攻汉中，他还需要趁现在回去，好好整备一下改编完的一级部队。
吴国太本欲再三挽留，奈何薛冰执意要走，只好将孙尚香唤至房中，一同住了三日，以叙母女之情。而后这才放薛冰等人离去。
待得薛冰离去那日，孙权亲自将其送上船，眼见得大船越行越远，再也见不得船上之人时，忽有手下来报，言大都督周瑜有信来。
孙权闻言，将信接过，遂于江边读了起来。只见信中道：“瑜于合肥处，听闻薛子寒携妻子返江东，主公且不可大意。若有可能，尽量以国太之由，将其留在江东，至少，留其一子，以为人质。主公可对薛冰言：‘公有二子，不若留一子，以伴老母。’若薛冰留一子在江东，其日后将难成主公之敌矣！”孙权阅罢，望了眼已然不见了的大船，长出一口气，叹道：“可惜公瑾不在身旁，纵其有好谋，也难为我用矣！”
时鲁肃立于一旁，闻孙权言，遂问道：“周都督信中所言何事？”孙权遂将手中书信递了过去。鲁肃看罢，谓孙权道：“周都督信中所言，虽可行。然主公若如此做，怕与薛冰结怨矣。日后若得回亲子，必来报仇，以雪夺子之恨。”
孙权闻言，道：“子敬所言甚是！”遂不再去想此事，引众人望侯府而还……
再说薛冰坐船先去荆州，见了关羽，转告其此事已成，请其早做准备。
关羽道：“我已叫手下传令桂阳太守，令其撤出城中守军，等待东吴来人。另外，城中精壮，也大多迁往他处。”
薛冰闻言愣道：“迁走城中精壮？这计却是谁出的？”
关羽笑道：“乃是元直先生所出。元直先生曾言，兄长眼下最缺劳力，让三郡，无妨。然三郡之百姓，切不能送于东吴。”
薛冰听了，遂对徐庶道：“还是元直先生想的周到，冰却忘了这等紧要之事了。”言罢，于心中道：“没白把这徐庶给劝回来，他要是不说，差点忘了这事。刘备到了后期，最缺的就是人口。堂堂一国，仅有不到百万人口，虽然和地区有关系，但也确实太过寒掺了。”
徐庶道：“为主公分忧，正是我等为人下属当做之事。子寒为主公制定军改，训练精兵，所做可要比我这动动嘴，劳累许多。”
薛冰道：“却也没甚差别，那所谓的军改，我也不过是动动嘴，提提建议。倒都是蒋公琰蒋先生一手主持的。”
关羽轻轻抚着长髯，说道：“这蒋琬，倒是个人才！”
正说着，旁边进来一少年，端着水壶走了进来。先为关羽倒上一碗后，又分别为徐庶和薛冰倒上。那少年见到薛冰时，与其对视了片刻，似是对其很好奇一般。待见到薛冰也在瞧他，这少年却无一点惧色，反而是与其对视了起来。
薛冰瞧的有趣，问关羽道：“这少年却是？”问着，将水碗端了起来，大大的喝上了一口。
“哦！这却是我前些日子新收的义子，姓邓，我本欲令其改随我姓，然其言：‘姓乃父赐，今父不在，不敢枉改。’遂留其原姓，带在身边。”关羽却只是端坐于上首，除了那支总却抚着长髯的手，其他地方好似未曾动过分毫一般，直叫薛冰佩服不已。
薛冰听了，将水碗放下，那少年见碗空了，便立刻过来又给满上。薛冰对那少年点了点头，又对关羽道：“二将军如今子女满堂，怎的又收了此子为义子？”
关羽笑道：“却说那日子寒去了江东之后，我与元直到荆州各处走了走。那日行至襄阳附近，正见此子与人争执。某一时好奇，便策马过去，想听听这几人在争执些什么。”说道此，关羽又轻笑了下。
薛冰见了，更加好奇，问道：“却是在说些什么？”
关羽道：“原来那些人讥讽此子言语结巴，便是有些学识，亦不得为人所用。而后关某看不过那几个文士嚣张之态，遂出面，以题考较几人。那几人尽皆难倒，唯有此子。”说着，以手指少年。“虽言语结巴，却对答如流，关某瞧其才识不凡，遂又问了几个问题，此子皆一一对答。后知此子早年丧父，家中仅一老母，生活甚是清苦。关某怜其才，遂收其为义子。”
薛冰听了，叹道：“却不想还有这般曲折，此子得遇将军，却也是一番机遇。”说到这，薛冰突然觉得有点不对，心中暗道：“言语结巴，姓邓？怎的这么熟悉？”遂问关羽道：“说了许久，还未问过此子姓名。
“此子姓邓，名艾。”关羽轻道：“本唤邓范，然其同宗有同名者，遂改名为艾。”
关羽话一出口，薛冰就震在了那里，瞅着面前那个略显瘦弱的少年，心道：“这就是那个日后灭了蜀国的邓艾邓士载？怎么被关羽给收做义子了？”想来想去，始终不得其解。
原来邓艾本应因为曹操迁移南阳百姓，而至豫州。后遇司马懿，这才展开其光辉的一生。但是因为薛冰的出现，赤壁之战进行时，他便连克荆襄，使得曹操根本没有时间迁移荆州百姓，致使邓艾留在了老家处。至于关羽将其收为义子，这却是完全的巧合了。那日邓艾又犯了老毛病，见一山，便于旁指此地可设埋伏，那处可扎营寨，恰被经过的几个文士听见，见其口吃，便出言讥讽。这才有了关羽收其为义子之事。
薛冰望着眼前那少年，突然心中冒出一个邪恶的想法，对关羽问道：“不知此子可曾起了表字？”
关羽闻言，道：“此子改名未久，加未及冠礼之年，是以未起表字。”
薛冰笑道：“不若我为其取一表字，全当祝贺二将军收此子之贺礼了！”
关羽道：“哦？子寒且道来！”
薛冰闻言笑的越发开心了，言道：“不若就叫士载，若何？”