正当洪门在大肆发展的时候，大明王朝却已是破屋烂瓦，摇摇欲坠了。
由高迎祥为首地七十二营农民军直到现在，都还没有能够剿灭其中任何一路，宁夏边陲却又突然传来因为久久没有粮饷发放，而引起地饥兵兵变，并以巡抚王偮不能措饷为由，将其杀害。
唐唐巡抚之身，被饥兵所杀，这也就意味着这支兵变地军队再也不能容于当今王朝，等待他们的结果，也只能是一条道上走到黑，举起义旗与东方的农民起义军交相呼应。
朝廷哪里还开得出粮饷来呢！
就连以卢象升、洪承畴为首地官府绞杀农民军地主力军队，也已经是好久没有发放薪饷了，这也可以说是至今为止官府军队战斗力一直不尽如人意地一个原因。
大明户部掌管地大明国库，四壁空空，能饿死逃进去地老鼠，就连大明皇帝崇祯地私库内帑，其中银钱也寥寥无几，更是连给嫔妃、皇子们置办一些行头都十分困难。
崇祯皇帝几次三番请朝廷诸臣助饷，然而响应者寥寥无几，所得之银钱财物不过是杯水车薪，为此他甚至将万历年间进献的高丽老参等奢侈让人带出宫外去售卖，采买民间便宜日用品等就连自己身上所着内衫，其中也多有补丁。
听闻李天养洪门富庶，自登基以后就渐渐与李天养生疏地崇祯皇帝，更是私下遣人带来书信，细述当年过往，在用言语激赏李天养当年从龙之功同时，旁敲侧击想要李天养提供一些资金。
李天养对于这位翻脸就不认人地小皇帝，心中从无好感，不管是当初投资十数万支撑其王府开销，还是事后花资金为其打点上下，李天养之功劳确实不算太小。
但是换来的是什么？
不过是崇祯皇帝自认为网开一面，不将其与阉党魏逆一伙人视做一体，免于被魏逆牵连之祸而已。
崇祯皇帝的多疑与自私从此可想而知，不过名义上作为大明朝官场人士的李天养，对于官场最大领导的面子，李天养还是要给的，私底下他以忠孝无双地态度，向崇祯皇帝敬献了一万两银子。
谁曾想转过头来崇祯这个混账皇帝就将他这一万两银子当做纳捐之银送交到了户部头上，让李天养一下子成为了官场上到众矢之的。
官场上巨富之辈数不胜数，为什么从南居益提出纳捐之议起，对于此议响应者寥寥无几呢？
盖因大家都是聪明的人，大明朝中的财政状况谁能不知，并非他们捐助几千几万两银子就能解决地，可若是让他们倾家荡产捐助数万、十数万两银子，且不说能不能解决当前糜烂之局，怕是他们首先要面对的就是来自皇室、御史们的问责：缘何你等身家如此之丰，莫不是贪赃枉法？
更何况，这些官僚们绝大多数还真未必有什么忠义之心，最多不过是借着官位发财谋利罢了，哪里还记得儒家忠君爱国之本啊！
故而，当崇祯皇帝将李天养私捐之银钱光明正大拿出来的时候，本意上是希望能借着李天养这第一笔纳捐起个带头作用，可是到头来却让李天养成了这出头的椽子，被诸多官员暗中腹诽不已。
不过，效果还是有一些地，区区一个地方武官都纳捐万两之余，身在京师当中的这些达官显贵们，又怎么能够不表示一二呢！
再加上崇祯皇帝至少在言辞之中多有恳切之意，以帝皇之身能说出许多差不多央求之言的话来，这些官员们就算再试惜身惜财，却也无法无动于衷啊！
崇祯九年初春这次纳捐，提前半载却也算是这些年里多次纳捐当中最多的一次，共计为朝廷筹措了五十余万两银钱。
然则这纳捐本就是杯水车薪地事情，五十余万两银钱放在个人、家族手中，倒是一笔惊天财富，可是落在国家头上，又能济得多少事呢，甚至就连山西一地官兵们的欠饷都发放不齐。
好在，李天养倒也不是没有一点收获，给崇祯小皇帝面子花了一万两银子，队医此时财大气粗地洪门来说，不过是九牛一毛，但是却也让崇祯回想起当初自己还是王爷的时候，人家就嘘寒问暖、为自己打点上下，而这次自己更是阴了他一把，若是再没有点表示，怕也会寒了这些忠君之士的心啊！
李天养的爵位从县男升为了县子，而其封地竟然就是李天养他们自己的笨港县，名义上虽是赏赐，可是任谁都知道，其实笨港县就在自己手中，谁都插手不了。
对此，李天养除了呵呵，也就不剩下什么东西了，唯一还让李天养欣慰一点的，便是崇祯皇帝或许从锦衣卫、东西厂谍子口中得知了李天养在南洋海域的威势，最后将月港课税之权下放到了他的手中，由李天养来收取过往商税。
私底下，崇祯也是摆明了车马跟李天养摊牌，下了谕旨告诉李天养，每年必须为其收纳至少二十万两税金，剩下的他概不负责。
万历年间月港也曾设立了税监，不过其长官却是从宫中出赖的太监担任，仗着宫中关系这些太监下放地方之后自然是各种享受，作威作福加之吃拿卡要，实际上每年所交税收不足五万两。
这是一个很不可思议的数字，就连南洋马尼拉城堡，当初在西班牙手中的时候，光是税收一年数目都不下于五十万两，更何况如此庞大一个大明王朝！
可想而知这些官吏在任上是何等贪腐，不过却也让身处深宫当中的崇祯皇帝自以为算是强人所难，给予李天养的任务算是艰巨了，剩下不多的残羹剩饭，也就由得李天养这位主官捞取一点了，总不能既让马儿跑又不让马儿吃草吧！
可是崇祯皇帝却如何知道，大明王朝如今海洋贸易其实是何等繁荣，且不说区区二十万两，怕是这个数目翻番，李天养也有十足地把握完成任务还能一大笔盈余。
(本章完)