叶听瑶眼珠子转了转，叶晨说的有理，省得叶茹怡总以为自己貌若天仙，认为凭借容貌就可以达成一切目的。
叶听瑶准备的席面很好，荤素得当，菜品精致而不奢华。
叶临德对此尤其满意，他进京数月，大大小小的宴席也吃了几场，知晓中间的门门道道，今日的宴席既体面又不显奉承，比之前曹氏准备的要好上数倍，那次宴席花费不菲，但在朝官眼里就如富商府上一般。
用过席面不多时，连侍郎和连夫人便告辞离开，叶临德忙起身挽留，“时辰尚早，不若再坐一会，用过了午茶再走。”
连夫人心里挂念着这几日身体虚弱的连铂晗，哪里肯多留。叶临德也不过是客气一番，未多做勉强，来回两句便亲自送二人出内堂。
刚走下石阶，叶茹怡怯生生地开口，“连夫人，之前小女本要随姐姐一道前往连府的，不想被些事给耽搁了，不知小女可还有幸至连府拜见连大人和连夫人。”
叶茹怡在连夫人面前装得很文雅，声音柔柔弱弱的，她本期待连夫人会主动邀请她到连府做客，无奈连夫人出了内堂后，都一直闭口不言。
叶听瑶瞥了叶茹怡一眼，她还以为叶茹怡会直接开口，要连侍郎和连夫人收她做媳妇呢，没想到只是要求去府上做客，看来叶茹怡的脸皮还没她想象的那么厚。
叶晨的表情明显也是失望的，预想的好戏没了。
叶茹怡期期艾艾地望着连夫人，她自诩给连夫人的印象不错，想着连夫人会立即欢喜应下，甚至邀请她明日就上连府做客。不想连夫人因为她的那句话黑了一张脸。
连夫人哪里愿意叶家小姐再上门，在她看来，叶家小姐就跟灾星似的，刚撇清一个叶听瑶，难道还要再来一个叶茹怡？
可叶茹怡自己不要脸的开口了……连夫人咬着牙，正要下决心拒绝，连侍郎却开了口。“当然。随时欢迎叶二小姐至府上做客，我府上三姑娘就同你一般年纪，到时候瑶瑶和晨儿一块过来。先前都说了，两家交情是不能断的。”
叶茹怡提着的心终于放下，到了连府，同连家公子接触后。连家公子一定会爱上她的。
……
送走了连家人，叶听瑶一身轻松。叶茹怡自己爱怎么去连家就怎么去，同她半点关系也没有，除非将来她的外祖家能回来，她不介意跟了舅舅去连家看望连侍郎。她还必须央求舅舅将曾经连侍郎作为信物的玉佩给还了……
叶听瑶蹦跶的比阿呆还欢，想起陆天祈的小白还在小樨园赖着，叶听瑶决定去小樨园看看。不知那两呆头呆脑的家伙，有没有在做甚见不得人的事。
“陆天祈。你怎么那么闲，又过来了！”一进小樨园，叶听瑶就瞧见悠闲剥莲子喂阿呆和小白的陆天祈，倒也不惊讶，她已经习惯陆天祈忽然出现在叶府，顿了顿，撅嘴道，“你别一直喂它们莲子啊，莲子太凉了，我担心它们拉肚子。”
陆天祈听言收了手，“莲子心那般苦，这两呆头鹅也吃下去了。”
叶听瑶背着双手摇摇晃晃地挪到陆天祈跟前，一拍陆天祈的肩膀，“你是怎么办到的，竟然让对我十分满意的连家主动来退亲。”
陆天祈冷峻的神情现出一丝裂痕，表情绷不住了只能不屑地看着叶听瑶，“你能不能矜持些，连家何时对你满意过？他们就是瞧不上你才来退亲的，你说你都没人要呢，该怎么办？”
“不用你担心，反正我压根没打算嫁人。”叶听瑶一边说一边朝小樨园的长廊走去，临上台阶了，叶听瑶忽然回头，将跟在她身后的陆天祈吓一跳，叶听瑶莞尔一笑，“陆天祈，你放心，我是说真的，所以你不用担心我对你有非分之想。”
陆天祈脸一下子变黑，清了清嗓子，“叶听瑶，我允许你对我有非分之想。”分明清过嗓子了，可这句话仍旧和蚊子一样嗡嗡作响。
叶听瑶跳上最后一层台阶，疑惑地问道，“你在说什么？”
“算了，懒得与你一般见识，”陆天祈仍旧站在叶听瑶身后，他距离叶听瑶很近，近到能闻见叶听瑶发丝间淡淡的茉莉花香，陆天祈陶醉地闭了闭眼。
叶听瑶是到廊下寻阴凉的，很快停下脚步，陆天祈在旁自顾地解释道，“连铂晗不学无术贪生怕死，这几日不过是让宁汉和陈风到他房里吓唬了他几次，竟就被吓得魂不守舍，连你的面都不敢见了，那种人确实配不上你。”
不远处两只白鹅玩的正欢，叶听瑶嘴角弯起柔美弧度，“我都猜的*不离十，陆天祈，谢谢你。”叶听瑶扭头望向脸颊微红的某人，“每次我都只能说谢谢，真的是无以为报了，所以呢……”
陆天祈心跳速度又骤然变快，对上叶听瑶清澈的杏眼，他在等叶听瑶说无以为报，所以要以身相许一话。
叶听瑶收回目光，狡黠一笑，“所以呢，我决定让你当试吃员。”
“试吃员？什么意思。”陆天祈心啪嗒裂成两半，蹙眉不解。
“就是以后我每做出一种新的糕点和菜肴，都请你第一个品尝，听你提的意见进行改进。”叶听瑶是认真的，而且这确实是莫大殊荣，从此只顾及陆天祈的口味，她是将自己和哥哥都放到了后面。
陆天祈一时没领悟到话中深意，心里隐隐失望但又有点儿高兴，忽然想起那日他和宁汉藏在连府梧桐树上时，宁汉言他偷偷摸摸老费劲了……
他知晓宁汉是想说他不像个男人，只不敢罢了，“瑶瑶，你不愿嫁入连家，所以很担心连家人来拜访是吗。”看到叶听瑶点头，陆天祈稳稳心神，继续道，“若是我母亲上门拜访提亲，你可会反感？”
陆天祈一字一顿说的极清晰，叶听瑶愣怔了半晌，脸颊飞红，毫无预兆地绕开陆天祈跑下长廊，径直往月洞门蹿去，“陆天祈，你刚才说的我没听见，随便你爱咋咋滴……”(未完待续)