……
“呃……”
亚瑟胡乱地甩了甩脑袋，从昏睡中醒了过来。
旁边，燕北和巴别塔已经趴倒在桌上，口中发出清晰的鼾声。
那盘黑色金字塔已经被扫空，只剩下一点巧克力酱。
一阵头痛感袭来，亚瑟用力拍了拍额头，试图让自己清醒过来。
他迈着虚浮的脚步，摇摇晃晃拐到柜台前。
“麻烦来杯冰水。”
牛头瞪着双塑料死鱼眼，姿势端正，从水龙头那里接了杯水，推了过来。
亚瑟抄起玻璃杯就往头上灌，仍由冰水浸润头发，顺着敞开的胸口流下，淌过胸口后背。
“呼……”
眨眨眼睛，思维开始恢复正常运转。
本来三个人还在那吃喝交谈。
随着话题逐渐发散，气氛也变得热烈起来。
然后，不知道谁第一个去搞来了几瓶酒（反正不是自己），一瓶两千万食币那种。
之后的事情亚瑟已经不大记得了，反正那种酒喝下去和岩浆一样，他被灌了半杯下去，人就开始飘了。
就像他一直说的那样，酒之类的并不在兴趣范围之内。相比之下，亚瑟更喜欢一些面向儿童的柔软和风饮品。
但最后亚瑟还是架不住，被两个大汉灌醉了，现在这两人也睡得和死猪似的，估计在自己倒了之后也一直在喝。
桌上摆着七八个红棕色空瓶，加起来要一亿多食币。
真是奢侈……
还很难喝！
心念一动，亚瑟查看了一下之前的记录。
【你服用了食轻——灵魂燃烧酒！相性0.03%，你陷入了【烂醉】状态，感知大幅度下降！精神属性临时降低5点！】
相性0.03%？
糟糕的玩意儿……再多喝一点是不是能永久降低属性了？
等等，怎么上面还有一条……
看着看着，亚瑟的面色逐渐变得难看。
【你服用了食轻——爬爬猪！相性12%，你的心灵受到了冲击，并且变得更加坚韧，精神属性永久+1！】
我吃了那个鬼玩意儿？
谁硬塞给我的？
亚瑟扯了扯嘴角，看着旁边两个鼾声如雷的蠢蛋，有一种把他们打一顿的冲动。
“哈……”
终于，他还是放弃了这个念头。
凭着他们那皮糙肉厚的身体，自己不动用点真本事还打不动。
多多少少，亚瑟也能明白燕北和巴别塔的想法。
两人作为食者，站在了无数人的顶点，整个世界能和他们平等交流的存在都不会太多。
特别是燕北。
他身在北地荒野，一手建立食庄，钻研食之奥义，身边却连个能说话的朋友都没有。
如此持续几十年，也就自然而然地炼就了那副僵尸脸，举手投足间散发出生人勿进的阴气——墓地里的住民也是这样，整天不见活人。
人长时间脱离社会团体之后就会开始实践各种发散性思维，成为常人眼中的偏执者。
古来帝王将相，登临绝巅，望天地浩渺苍茫，长太息，曰高处不胜寒者，大抵如此。
说白了，就是寂寞。
食之一道，绚烂辉煌如花火，多少猛士强人以自身才情点亮漫漫长夜，光耀万古，但在此之前，却是漫长的挖掘打磨。
一次次的重复，一次次的失败。
食者厨人，作为美食世界的主宰，他们的生活并没有普通人想象的那样畅快随性。
束缚他们的不是外在的条条框框，而是自己内心的信念与追求。
画地为牢。
执念如魔。
像今天这样能放纵一下的场合，在强者们漫长的生命中也不会太多。
等食王会结束，燕北还要回燕蒸郭践行他的食之道，巴别塔也得在流水行云宫扮演自己的角色，维持人类社会的稳定和平。
门牛内的客人少了几桌，也有新来的，三三两两坐着，表情都颇为欢愉享受。
这些客人穿着打扮各不相同，身上都散发出无形的气场，体内血气翻涌，放在外面只怕都是一等一的头面人物，此刻却一同聚集在这个餐馆中谈笑，其乐融融，也算是一番奇景。
亚瑟看了眼窗外，却见外面乌漆嘛黑一片，不禁愣了愣。
都这么晚了？
他们来的时候差不多是中午，现在天已经黑得伸手不见五指。
打开门，亚瑟站在门口，大大地伸了个拦腰。
可惜，无暇天空气稀薄，没有夜风，不然应该会相当舒爽。
亚瑟遥望着漆黑的夜空，思绪一点点飘远。
自己不在，不知道安妮现在在做什么。
有好好吃饭吗？
一个人会不会无聊？
渐渐的，眼皮变得沉重，视野模糊不清。
如果有需要，亚瑟可以立刻恢复清醒。
以他的身体素质，即使一个月不眠不休也问题不大。
但现在没有清醒的心情。
……
“嗯？”
眼前不知何时多了个人。
亚瑟的瞳孔恢复聚焦，下意识地让开身子。
“啊，抱歉。”
那人一言不发地走入门内。
白袍及腰，衣袂飘飞。
是那种医生会穿的白大褂，不过样式更加帅气，腰间圈着一层装饰性的腰带。
亚瑟的目光随着男人而移动。
这盯着人猛看挺不礼貌的，但他却不可抑制地被这个人所吸引，眉头皱起。
强烈的违和感。
男性。
身高在一米八左右，身形比亚瑟更加修长——或者说瘦弱。
同样的身高，此人横里面要比亚瑟窄不少，皮肤苍白，没有多少肌肉。
白衣男人走到柜台前，低下头看菜单。
他的目光纯粹而干净，好似孩童，半长刘海随意地披散着，从头顶心开始的后半边头发雪白。
那不是像是染的白色，而是自然老化的干枯白发。
即便如此，这依旧不能影响到男人的魅力。
看面相是个二十出头的青年。
面若冠玉，眉目清秀，干净的面容上没有半点瑕疵，哪怕是女性看了都难免心生嫉妒。
青年和牛商低声说了几句，后者居然向他微微弯腰，低头以示敬意。
亚瑟第一次看见牛商做出这样的动作，心底更加疑惑。
这人是谁？
“这位先生。”
青年转过身，面带温和的微笑看向亚瑟。
“你似乎一直在看着我，请问是有什么事情吗？”
亚瑟抱着双臂靠在门框上，目光沉凝，身上显出淡淡的肌肉轮廓，看上去充满力量感。
他在思考措辞。
两人互相对视了半晌。
终于，亚瑟微微叹了口气。
他实在找不到合适的措辞，只能实话实说。
“我不认识你，也没事情找你，只是稍微有点疑惑。”
“我感觉……”
“你已经时日无多。”
“不，在此之前，我想冒昧问一句……”
“你现在还活着吗？”
身为巅峰十骑士，亚瑟对个体的生命力相当敏感。
骑士本质的力量就是生命，在这一点上，食者也是类似的存在。
血气旺盛，勇力过人，体能绵长，寿命悠久。
但是……这个男人身上缺少必要的生命气息，就连普通人的十分之一都没有。
亏空。
空虚。
从生命气息的角度来看，他像一块石头多过活人。
与刚死不久的尸体无异。
他应该已经死了才对！
很难想象，这样的人居然还能保持清醒，站在这里和自己对话。
如果说亚瑟是一座熊熊燃烧的巨大篝火，眼前的白衣男人就是狂风暴雨中的一根小火柴。
面对亚瑟的疑问，小火柴很是理解地点了点。
“我能理解你的疑惑……另外，我对你也有点疑问。”
“如果可以，能和我说两句吗？