但是迟了，一切都迟了。京师顺天府锦衣卫大较场中，叶银城与天下第一掌宇文烈这时就要开战了。隆庆皇帝亲自督战，徐阶、张居正、冯保、陈洪、郭朴等皇宫大臣都到场了，可见高拱果真被罢回乡了。此次比武由张诚作执判官，数万锦衣卫在四周围观，场面十分盛大。
一声锣响，满场欢呼声。叶银城迫不及待地，首先登场。他凌空不知从何方快速平飘飞来，到了较场上空，忽然一个九十度大折身冲天向上飞起，升高十丈后，一个倒栽葱，脑袋向下极速坠落，在离地七尺高上空再个鹞子翻身倒转，两脚竟轻飘飘的，如雪花般落地，稳直地站在台中央。喝彩声在所有人惊呆良久后轰然爆发。叶银城对自己这记绝技张扬十分的得意，昂首傲立。
蓦地，台下惊呼连连，一道白影在密集的锦衣卫人群中飞掠穿梭。人眼看到的是后面一幢人影还没有消失，前面真身已拉进十丈开外，就像数百个替身排列在一起。白影越来越快，终于首尾咬合，前面真身追上了最后的一个人影，形成了一个大白圈把比武台围了起来。白圈忽然中断，如带子般窜上比武台，影尽人现，是一个脸色刚毅，眉斜入鬓，双目喷怒火的高大青年。待他站定后，台下所有人在惊呆后也发出了热烈的喝彩声。
双方出场精彩绝伦，各有千秋。众人兴致勃勃，均表示这场比武大有看头，隆庆皇帝大声叫好。叶银城内心却在疑惑，眼前此人的确是自己师兄宇文烈，为什么他的功力像是没事一样的？
叶银城不明宇文烈眼神怎么会充满怒愤？难道他已知道自己所为？叶银城不禁向张诚看去。张诚也是一副茫然的样子。叶银城到了这个关头，也不想太多了，对宇文烈作揖道：“师兄，你最近可好吗？”
宇文烈本想大怒，但高手比武最忌心浮气躁。他冷静地道：“对不起，我好得很，令师弟你失望了！”
叶银城反吃一惊，心讨道：听言语，他好像真的知道了暗算他的事与我有关。既然知道了，待会下手可不能留情！叶银城打定主意后没再理他，回目铁一般注视着对方。两人都一样的铁塔般镇定。
张诚的太监腔响起道：“比武开始，请听宣言：大明护国师，有能者居之，以武断胜负。本次比武由镇抚司千户叶银城对天下第一掌宇文烈。比武中，刀剑枪鞭棍暗器毒药样样皆可使用，一切伤亡无须负责。以木尺落地为号，出手时间生效。双方准备！”然后，张诚把一条木尺高抛入比武台。
“啪！”的一声响起，台上双方依然谁也没动，晃如未闻。又过了很久，台下众人及皇帝、各位大人都闷得发慌了，但台上两人晃都没晃动过，仍像两根柱子般种着不动。张诚又抛了一段木尺进场，“啪”地一声，两人充耳不闻。好生没趣，台下众人已指指点点了，张诚大叫道：“再不开始，两人都取消资格！”但在场人又岂知两大高手刚才都把精神高度集中，进入了整个空间只存在自己与敌人的境界，当然响雷打鼓都不知道了。
正在人群吵闹起来的时候，一个钢铁打击般的声音在场中回荡响起：“风雨龙城，白银片光！素闻银城四大绝技‘风雨龙城’均十分了得。为避免你我之争，师傅说到，我不能插身银城，所以我没福得到师傅传授四大绝技。师弟，你与我就比这四场如何？”台上两人并没有开口，不知声起何处，但听起来却是场中宇文烈所发。好一个“荡气回声”，在场人终于热闹欢呼了！
叶银城也不示弱，运起“千里传音腹语术”回声道：“师兄好主意！第一场轻功已比过了，我使的那个就是‘雪地飘风’。不知你使的又叫什么好名堂？这么高绝也不见你施展过。”
宇文烈这回是开口说了，道：“雪地飘风，好功夫！刚才我演的那玩意就是‘游龙惊凤’，不是师傅教的。看来轻功上，我们各有千秋，不分胜负。接下来该比暗器了！”
叶银城卷起右手衣袖，手弯连处伸出一个扁小喷筒，他缓缓地只说了一个字：“雨！”又接着说出五个字：“暴雨梨花针！”
宇文烈一甩长衫，变成了身着玄装武衣，不知何时他的双手里都抓满了暗器。他道：“满天花雨手法！一百零八件暗器，全部上了唐门不解剧毒！”话间，他已双眼如烈火喷眶，怒气冲天。
叶银城吓了一惊，心暗道：满天花雨是唐门不传之秘，他如何学来？剧毒暗器，满腔怒火，莫非要置我于死地？哼，我会怕你么？他摆好角度方位，道：“师兄，尽管放马过来！”
台下人人大叫精彩，闻名天下的暗器之王“暴雨梨花针”对千手发放手法“满天花雨”，怕是暗器较竞中千年未见。
叶银城道：“慢着！以木尺落地声为号！”他用脚把地上的一段木尺高高挑向半空。
之后，双方静静地等待。人人都觉得这一瞬间很漫长，整个大较场死寂一样。台下人人瞪大双眼，精彩镜头不容错过。
“啪！”木尺落地很响亮。“嘶——嘶！”几十道细微之声划响，场中满天暗器散发，悬空被刷出无数火花，火光夺目耀眼，比放烟花大会还密集。场中两人都在施展轻功游走闪避，忽然叶银城急升上半空十丈，一个倒栽葱种下来，喷筒垂直下指，数十道小白光激射飞出，就如下流星雨般壮观。地上宇文烈那套“游龙惊凤”身法，弄得比武台上全是身影，台上像厚厚地堆了一层棉花。突然，宇文烈孔雀开屏般把暗器四面八方、铺天盖地球状打出去，马蜂窝被戳破了！小飞刀、菩提子、钢针、冷箭、金钱镖、毒藜菱、飞蚊针，各种各样的暗器满天飞。
凌空中，叶银城无处闪避，硬生把大披风扯掉，当作盖天大旗，来个“哪吒遮天”势，鼓足内气，把披风绷得比十张牛皮还要紧。暗器都被挡住了，叶银城陨石坠落，翻身落到场中站稳住。看到宇文烈木然站在场中央，不知为什么？叶银城忽然暗喜心道：是不是灵神散功豆生效了？！
谁料突然，宇文烈古怪地摊开双手道：“没有了！我的暗器发完了。”
唉呀！叶银城好生失望，原来他是为了这个而发呆。他把臂上的喷筒御下来抛掉，笑了笑也摆手道：“我的也没有了，我们还是扯平！”
宇文烈开心大笑道：“好！第三场比手脚功夫，我就来领教一下银城绝技的‘擒龙手’！”
叶银城朗声道：“师兄的‘天下第一掌’称号自然得来非虚，想必‘寒冰烈火掌’又进步了。师弟领教啦！”
宇文烈面色微微尴尬，又是怒火上升，冷哼道：“出招吧！”
叶银城双手同一式“青龙探爪”，一声大喝，双手从前方猛地收回来“呼！——”，台上刮起一股有形有质的龙卷风，向宇文烈猛烈地卷过去。宇文烈早有准备了，他两掌掌心向外，左右各一记“野马分鬃”，抱元守一，双掌在身前缓慢地转圈。众人十分不解他这种慢动作，叶银城也十分惊讶。龙卷风很快卷到了宇文烈身前，怪现象出现了！龙卷风仿佛被一堵气墙挡住了，怎么也不能向前推进。宇文烈还在慢慢地双掌打圈，表情十分愉快，一副自得其乐、沉醉其中享受的样子。怪！怪！凶猛的龙卷风正在慢慢地一段一段被宇文烈的掌圈吞噬掉。最终整个连尾巴都被吞了下去，一切如泥牛入海，毫无痕迹。
台下人群欢呼爆发，叶银城大吃一惊，对此见所未见，忽然他惊呼道：“这不是‘寒冰烈火掌’！绝对不是。究竟是什么？”
宇文烈双掌仍在柔软地拨动着，他缓慢如虚游缥缈地道：“无根无极，万法自然，太——极！”
叶银城叫道：“武当‘太极掌法’乃阴柔劲力至极所发，而‘寒冰烈火掌’则至刚凌厉。你不是我师兄！你到底是什么人？”
台下锦衣卫及在座皇宫中人都震惊了，此人竟然不是天下第一掌宇文烈！却又是何人呢？真的宇文烈又到了哪里去？
“哈——哈哈！”场中“宇文烈”仰天大声狂笑，他猛然怒哮道：“叶银城！我问你，宇文大哥是不是你害的？！”
叶银城再镇定也被吓了一跳，心惊想道：此人是谁？他怎么会知道此事？但一转想道：嘿，如果他敢肯定就不用反问我啦。既然他又不是师兄，我何惧于他？死不承认又怎奈何我？叶银城冷傲回应道：“你连是什么东西都不敢说出来，凭什么过问此事？”
“宇文烈”情绪激动地道：“好！你叶银城够狠！告诉你，宇文烈是我结拜义兄。今天我要为义兄报仇，拿回属于他的东西！”
叶银城故作怒喝道：“够了！你口口声声说我害了师兄，可拿出了什么证据？我自小与师兄情同手足，若真如你所说师兄受害了，难道我就不悲心么？皇上就在此处，你含血喷人可要杀头的！”
“宇文烈”大笑，豪情道：“果然够奸诈！马上拿朝廷律法压我了。我宇文峰既然敢冒名顶替前来，就没打算活着回去！”说完，他右手往脸上一抹，改了另一张脸孔，剑眉对插，目光刚劲，脸型方正，俊朗的后生相貌。
叶银城“哦”声，冷嘻道：“我道是谁！武当宇文峰，好！听说武当近年就出了两个远胜于蓝的厉害高手，打败了师傅，打败了祖师爷，跳出门墙，到江湖上四处威风。宇文峰与司马义！宇文峰做了唐门快婿，飞扬跋扈。听说那司马义更是傲得很。现在依我看来，你们武当出来的家伙都牛一般傲气！”
宇文峰正想发作，这时，张诚怒道：“不管你是谁，冒名顶替已是罪犯滔天！既然宇文烈不来比武，这次护国师之争不用再比下去，也是镇抚司千户叶银城获胜。”
众人都为叶银城欢呼喝彩。突然，宇文峰炸雷大声道：“慢着！”把所有的声音都压了下去。在场人都惊讶万分，继而人人愤怒，只要皇帝说一声就会上台群殴这个捣乱的家伙。
听得宇文峰对皇帝及皇宫大臣下拜道：“刚才张公公不是公开说明了吗？‘大明护国师，有能者居之。’就算宇文烈战败了，我也可以用宇文峰的身份挑战他。宇文大哥这个仇，我迟早也要报的！”后面的话显然是向叶银城说的。
皇宫大臣均觉得有理，隆庆皇帝见仍有打架可观看，忙向张诚示意表示准许。
张诚向叶银城瞪了一眼，大声道：“挑战有效，比武继续！由宇文峰对镇抚司叶银城。”