林满六等人行过御马苑后，便来到了一处湖中水榭，前方婉转悠长的廊道好若银丝一般垂于湖面。
这些平日里用于宫女、太监行步的廊道，此刻显得尤为狭小，使得他们的前行速度减缓了许多。
行伍出身的花尽、无计两人看着眼前的弯弯绕绕，嘴中更是不忘说上几句闲话。
“老三啊...你说这皇城建得...走个路忒费劲了不是？”
“可不是嘛！二哥，有建这些亭台楼阁的银钱，拿去给前线的将士们发放军饷，指不定能养活多少人呢！”
就在两人不远处的沈与同，也跟着言语出声。
“还能少死很多人...”
无计闻声看向沈与同，随即抬手炫耀起了刚刚抢到的乌夜骑佩刀。
“大哥！大哥你看，刚刚瞅见这两柄刀还不错，等出去了能不能给咱寻个师傅重新打打？”
沈与同点头嗯了一声，出言示意他收好即可。
就在两人交谈之际，突然有一道黑影从水中涌出，目标直指背对水面的无计。
呜——呜——
沈与同和花尽两人反应最快，一人挥刃横扫拦阻，一人呼喊提醒躲避。
“小心！”
前者手中卷出的链刃速度极快，就在无计侧身躲过以后，就朝着那道黑影射了过去。
打到了！
随着“扑通”一声响起，那道黑影就彻底没入水中，再也看不到了。
三人之间的默契，以及方才闪动的黑影，将整个前行队伍都给惊动了。
叶成竹和陆风白两人近乎同时举起兵刃，时刻注意着廊道两侧的变化。
林满六跟月寒枝有过短暂的眼神交流后，也开始小心翼翼地看向了水面，夏鸣蝉被他握住手中随时准备出手。
陆风白言语出声：“方才可看清是什么了？”
根本不用他回头，沈与同立即出声回应。
“其身型应不过四尺，两臂位置衔有短刀...看其方才动作并非掷刀，多半还有杀招！”
陆风白嗯声过后，随之侧头看向叶成竹那一侧。
后者应声说道：“先前探查时，并未发现此物...只能稍后留心了。”
陆风白对于这样的答复，整个人表现得极为平淡，脸上甚至没有一丝一毫的变化。
其实对于他和叶成竹来说，都是如此...
毕竟这一次的皇城潜行，从城外得知谢乾已至的时候，他们便对以往的安排不报任何希望了。
陆风白很快就针对刚刚黑影，下达了往后的行路安排。
林满六、陈风两人跟随叶成竹一同前行，陆风白自己坐镇队伍正中位置，最后由沈与同三人以及同行的却邪人手断后。
如此一来，两百人的队伍开始在湖面廊道上缓步穿行，时刻戒备着两侧湖水变化。
就在众人快要靠近湖中水榭时，原先从沈与同三人那里传来的声音，再次在人群当中响起。
不过这一次的黑影数目，足足有四十余只！
呜呜呜——呜呜——
这一次的倾巢出动，让在场所有人看清了黑影的面容，竟然是一些脸色煞白的孩童？！
并且这些孩童身着的衣饰，是皇城当中特有的阉人服饰，似乎因为常年泡水的缘故，颜色显得有些不太正常。
在他们的两臂上，分别捆绑着大小不一的锈迹短刀，随着他们的身形闪动，短刀也跟着一同下坠，直直指向廊道上的众人。
顷刻间，才从御马苑结束战斗的弈剑山庄弟子，又一次陷入厮杀。
比起刚刚宽敞的马场，这里的湖中廊道很难让所有人大展身手，一些善事重兵、长兵的弈剑山庄弟子，只能被迫抵御黑影的侵袭。
才将这些阉人打扮的孩童打入水中，下一刻便是另一只刺出水面，一时间让在场众人有些被动。
沈与同眼前前方受阻，在他的催动下手中链刃挥舞不停，尽可能将一些黑影摔至后方。
一个、四个、六个......
花尽很快也察觉到了大哥的想法，立刻将手中佩剑换长戈，只要沈与同摔一个过来，他就把那黑影再往后面勾去。
“老三，一起帮忙啊！”
无计听到二哥的叫喊，也跟着动了一起。
似乎是三人的默契配合，原本阻拦在前方的黑影，除了被陆风白一刀斩断的那些，几乎全数被他们牵制在了后方。
无计一刀拍出，将最后一个黑影丢掷后方湖中。
他朗声笑了起来：“大哥、二哥咱仨今儿，可算是扬眉吐气一会咯！”
沈与同手中链刃朝着无计一挥，后者闻讯脑袋一歪，那道裹挟着劲风的链刃就从他的面庞划过。
下一刻，一道想要偷袭无计的黑影，再次被沈与同砸入水中。
沈与同没好气道：“事还没忙完呢，这会就想着喝酒吃肉了？小心待会栽咯...我和老二可不给你收尸！”
无计爽朗笑起：“有大哥在！还有陆庄主在，我这皮糙肉厚的怎么会有事呢！”
其余两人看着这个憨厚的老三，也跟着笑了起来。
不远处的陆风白环看四周，目光依旧在注视着湖面变化。
他刚刚以漆夜劈斩成碎肉的黑影，在落入水中后都有明显的血污浮上水面，但其他人拦下或是重新打回的黑影，却没有这么明显的迹象。
没死透...
林满六也注意到了这点，不停的扭转脑袋看着两侧湖面。
陆风白所在的中段，湖中血水最盛，他们和叶成竹所在的前段，湖中血水次之。
而在人群的最后方，这些血水在湖中几乎看不清...
林满六和陆风白同时想到了什么，两人一并向后呼喊出声。
“小心后方！！！”
霎时，跟他们一同呼喊出声的，还有那水榭当中一道足以刺透耳膜的凄厉嘶吼。
“娃娃们！给干爹还礼的时候...到了！”
短短不过一息的功夫，远超先前数目的黑影，开始从人群后半段涌出。
八十、一百、两百...
这看似平静的湖水当里，竟是藏了两百多名阉人扮相的孩童！
两百多个小太监涌出水面后，就径直冲向了沈与同三人所在的后半段人群。
沈与同挥舞着链刃，正准备竭力拦阻的时候，数十道黑芒就从那些小太监们口中射出。
嗖——嗖嗖——
随着一道又一道的黑芒射出，多有几分弩箭攒射的景象了。
好在断后的基本是却邪所属，作为帝国利刃的他们，随行携带的制式装备，自然要比弈剑山庄精良的多。
面对突如其来的攻势，所有人对应对的井然有序，被黑芒袭伤或是被小太监近身的次数少之又少。
不过百密终有一疏，就在陆风白踏步赶来的前一刻，突然有道黑芒就快刺向一名却邪弟子头颅了，更快的一道黑影闪到那人身前。
黑影先是将小太监吐出的黑芒打偏，紧接着手肘向右一推，将那名却邪弟子送走。
待到他站定之时，脚步显得有些虚浮，后退的时候差点没有踩稳。
就在黑影准备向后看一眼他的大哥时，又是一道黑芒向他袭来。
就在这一瞬间，沈与同双眼通红，他的口中仿佛有千万句骂娘的话想要脱口而出。
可是看到无计乐呵呵傻笑的那个表情，他就怎么都说不出来了。
无计闷哼了一声，冲他咧了咧嘴。
“大哥...刚刚贪心了些，挡得有些多了好像...”
说罢，这个平日里没事就傻乐呵的男人就倒在了地上。
血泊当中，除了他刚刚挥刀打掉的一道黑芒，此刻无计的身上已经多出了六、七道伤口。
皆是那些黑芒所伤...
沈与同近乎发疯地冲到无计面前，他环视着那些被一次又一次打落水中的小太监。
紧握着链刃的那双手，虎口位置有些崩裂的迹象，但他丝毫没有察觉。
花尽亦是如此，他刚刚见攻势突起时，便跟无计一同出手御敌，可就在那些黑芒攒射的时候，这平日自己都照顾不好的老三，居然想着去帮衬别人了。
无计看着冲至自己身前的两个好兄弟，将脸上的痛苦竭力压下，强行挤出了一张笑脸。
他颤声说道：“大哥...咱有些旧疾你是知道的...本来就活不长的了...不用太...”
沈与同将手中链刃一挥而出，把距离最近的一名小太监当场斩碎。
他背对着无计嘶吼出声：“你给老子闭嘴！”
可这一次，无计却没有像往常一样听话，依旧在絮絮叨叨地念着。
“大哥...咱打小就没名字，是遇着了你...才有这名儿的...”
沈与同将眼前的小太监尽数逼退后，双眼通红地回看向了地上的无计。
“我说了...你给我闭嘴！等会会有法子的...你在坚持会...坚持一会...”
原本严厉的话语，在短短数字过后，就成了无力的哀求。
可即便如此，又怎么能留得住快要消逝的生机呢？
陆风白赶到以后，也跟着参与到后方的拦阻战事中，他已经注意到了沈与同三人的变化，但此刻还需尽快破除眼前的困境。
叶成竹也来到了后方，他行至三人身侧时，先是将目光看了一眼拦阻小太监的花尽，随后才看向已经倒地不起的无计。
“这些黑芒当中多半有剧毒，却邪随行携带的伤药只能暂缓伤势，无法抑制毒发...”
沈与同听着他的话语，赶忙转头看向叶成竹。
后者从怀中摸出两瓶伤药，从中丢出一瓶给沈与同后，很快就朝着陆风白的方向赶去，行步过程中与还在御敌的花尽擦肩而过。
沈与同接过伤药之后，便开始手忙脚乱地帮助无计包扎伤势，尽可能地将其全部伤势处理干净。
此刻的无计并没有看向自己的大哥，而是看着那些逐渐减少的小太监。
他忍着痛楚出声道：“大哥哎...咱今儿被这些没带把的娃娃打了，会不会没人说没出息啊...”
听着无计的碎碎念，沈与同包扎伤口的动作，显得有些手忙脚乱。
无计见自己大哥没有说话，就闭起了双眼继续念叨了起来。
“前些年大哥没来的时候...咱总被那些下来贴金的富家子弟欺负...有几次都想偷偷跑出军营去了...”
“可是一想到咱家里...也不要我这个吃白饭的啊...”
“小那会家里交不起粮...咱就被丢来当大头兵了...要是我回去了...他们咋办啊...”
无计说着说着，泪水就伴着血水一同从眼眶当中流出，最后没入那乌黑的血泊当中。
“自打遇到大哥以后...什么都好起来了...大哥还把军饷给咱和二哥分了，咱也能给家里省下好些钱了...”
沈与同看着眼前终于包扎好的无计，无力地呼喊出声。
“够了...够了...”
无计终于不再言语了，他双眼紧闭的同时，嘴却是勾起一个得意的弧度。
随着他鼻尖气息的逐渐减弱，他就这样静静地躺在了血泊当中。
沈与同缓缓吐出一口气，双手在身旁不停摸索着，直到那些小太监们被击杀殆尽过后，他终于摸到了自己的两柄链刃。
他站起身来看着远处那座湖中水榭，连同他在内的所有人都知道，驱使着这些小太监的人就在水榭之中。
沈与同正要向前狂奔时，陆风白的声音在旁响起。
“稍后若是可以，会将机会留给你的...现在先行调息。”
沈与同沉默片刻，简单嗯了一声，立刻在无计身侧盘腿打坐。
重新返回的花尽看着安详睡去的无计，脸上表情显得有些失神。
他正要跟着陆风白、叶成竹一同前行时，被后者回身看了一眼，花尽只能就此作罢，留在原地为自己的大哥护法。
已经在水榭附近停步的林满六、月寒枝几人，等到陆风白、叶成竹两人回来后便汇聚在了一起。
后方发生的事情，林满六已经听说了，只是此刻情况危急，只能稍后再去查看伤势。
陆风白看向青岚，向其抱了抱拳说道：“稍后我们进入水榭即可，劳烦青岚先生留守外侧，以防贼人再次侵袭。”
青岚没有出声，径直提着手中两柄短枪向后走去。
林满六看着后方人马，很快扫了一眼前方的水榭。
他出声说道：“陆庄主，先前水榭之中的那声呼喊，我觉得有几分熟悉...”
叶成竹在旁出声道：“若是我猜的不差，多半是那个假死了的李成抟！”
林满六听到这个名字，随即想起了在东都天枢下见到的那袭朱红大袍。
那天...此人应该逃了才对？
叶成竹看出了少年脸上的疑惑，一边向前行步一边解释出声。
“东都一役，却邪在城北、城西位置皆有埋伏，为的就是防止李成抟之流败逃西京...”
“可等到却邪勘破李成抟‘焚城’意图时，此人已经集结起人马向外逃窜，随后在两天的截杀当中，曾斩杀过一名与之身形相仿的人，但却不是他...”
“而皇城之内，能够豢养这么干儿子的...除了那个朱高九，只能是他李成抟了...”
林满六听着叶成竹的解释，对于那名声音尖锐的红袍大太监对了几分忌惮。
等到众人行至水榭入口时，林满六便看到一袭朱红大袍，极其突兀的出现在了水榭正中位置。
李成抟面目狰狞地看着众人，目光死死地盯着叶成竹。
“却邪当真是一条忠贞不二的好狗啊...”
叶成竹将手中竹伞撑开，脸色淡然地回看向李成抟。
“彼此彼此...李公公忠于皇后娘娘，而帝国的利刃只会忠于陛下！”
李成抟狞笑出声：“当今的天子...是圣德光耀皇帝！哪里还是什么夏氏江山，炎阳已经改姓了！”
说罢，这位李公公双手将身上的朱袍撕成两半，一些木块和铁片拼接而出的古怪物事，就出现在了众人眼前。
林满六看着眼前仿佛已经不是人的大太监，看着那些在其腹腔位置不停打转的木块，心中不禁有些惊骇。
这些在不停运转的木质结构，他已经见过很多次了...
起初是木天蓼、乐清秋两人绘制的“八相”、随后是经手老骗子指导，以及在东都内城外围看到的“火牛”。
这些原本运用于身体之外，投入到战阵厮杀之中的“天工造物”，此刻竟是诡异地出现在了人的身上。
李成抟除了那颗脑袋，身体的其他部位都已经被木块和铁片所替代。
他用着尖锐的声音大笑道：“想必诸位已经知道了...为什么咱家那些个干儿子们会那般听话？”
不光是李成抟，先前藏于水下的小太监们，也是如他这般模样。
已经算不上是人了...
李成抟双眼微眯成线，又一次将目光所在了叶成竹脸上。
“你们却邪总说自己忠于皇权...可你们究竟知不知道...这些年二圣的苦衷啊？“
”你们不知道！但咱家知道！咱家那些死绝了的干儿子们，也都知道！”
双方的对峙以这一道尖锐的声响告终，不等李成抟如何动作，叶成竹已然抽出竹伞内鞘的细剑，径直奔向了不人不鬼的大太监。
青竹郎出鞘后，在叶成竹的手中就像一片轻快的柳叶，随着他的大步向前，剑尖急速地指向了李成抟的面门。
锵——锵——
就在两人就快接触的瞬间，叶成竹手中的青竹郎竟是被一柄古剑给拦了下来。
叶成竹身形一动，手中细剑即刻向后撤去，不等支援李成抟的人如何动作，他整个人就向一侧倒掠而去。
青竹郎方才明明可以刺中李成抟面门，即便是后者用尽浑身解数强行避开，也能伤及其根本...
但却因为一柄古剑的突然到场，导致叶成竹的进攻节奏被彻底打乱。
若是寻常人，他肯定是不会退让一步的，但因为那柄古剑的模样...让他不得不退。
刺入李成抟脚边的古剑，其样式显得极为朴质，好似是百年前的一个王朝曾推崇过的三尺剑。
在古剑的剑身底部，快要靠近剑柄的位置，刻有古篆“龙隐”二字。
顷刻间，所有人的心中都响起了一个答案...
谢乾到了！
李成抟的目光从龙隐之上扫过，满脸讥讽地看向某处。
“咱家原以为...要等到咱家先以死效忠后，寒川王才会出手拦上一拦，又或者跟他们一起...”
不等李成抟把话说完，一道黑影就从他身后走出，同时抬手抓住了他的脖颈。
顿时，一股无力的窒息感压得李成抟说不出话来。
他只能强撑着气力勉强叫出声来，满脸谄媚地看向后方男子。
“咱家...冲撞了寒川王...是咱家的不对...但都是为了皇后娘娘办事...”
谢乾有些厌恶地看了一眼李成抟，手中劲道一扯就把这人不人、鬼不鬼的太监摔倒在地。
李成抟刚要起身，谢乾便是一脚踏下，将其膝盖彻底踩碎。
前者对此是一点声响也没敢发出，整个人缩卷在地就像一条哈巴狗，开始向谢乾摇尾乞怜。
这一幕看得在场众人有些错愕，先前还在口口声声为了圣德光耀皇帝、为了皇后娘娘的大太监，此刻就已倒向了来意不明的寒川王。
谢乾将佩剑龙隐握住手中，环视一周后将目光定在了陆风白身上。
他出声问道：“弈剑山庄，陆风白？”
陆风白抱了抱拳，应声答道：“正是在下，不知寒川王今日到此，所为何事啊？”
谢乾站于水榭高台之上，居高临下地看向在场众人，开始自问自答道。
“昔年有人问过谢某，如若有人在关内造反，该如何？”
“谢某曾言，侵扰国祚者，杀！”
“不知今日却邪和弈剑山庄来此，是要在关内造反嘛？”
陆风白抬步走上台阶，将漆夜和白昼一并出鞘，跟叶成竹并肩看向了不远处的谢乾。
“寒川王或许能做到一力降十会，但能拦下城外三军合围之势嘛？”
谢乾听着陆风白的发问，脸上露出一副极其古怪的笑容。
他发问道：“陆风白...你大可来试上一试啊？”