两个人唏嘘感慨一番，朱八爷看章武灰头土脸面如菜色，瘦得跟螳螂一样，便忍不住问他说：“章武，你从哪里来？为啥落得如此狼狈？”
章武撇了撇嘴，叹了口气说：“奶奶的，真是晦气，我们奉东王的命令混进了长沙城打探消息，散布假消息扰乱民心，万万没想到让骆秉章那个广东佬给识破了，他带着人将我们兄弟给连窝端了，最后就剩下我自己找了个废旧的宅院躲了几天，谢天谢地，总算他娘地逃了出来。”
朱八爷问道：“咱们的人到了长沙城外，城里的清妖是不是已经乱了营？”
章武摇了摇头说：“起初的几天城里乱成了一锅粥，但是这几天城里人心安定，街道上有买有卖，热闹得就跟过年一样。”
旁边有人插话说：“奶奶的，看来城里的妖魔没把咱们放在眼里了，他们就不怕咱们冲进去将他们杀得一干二净？”
章武眨巴着眼睛说：“诸位，一时半会恐怕咱们打不下来长沙城。”
“为啥？”
“骆秉章原本就不好对付，满洲狗皇帝派来了的新任巡抚张亮基更是招惹不起，这个满清的狗奴才还带来了胡林翼、左宗棠、潘铎等人相助，如今城里的守军和百姓都兴奋得如同抽了鸦片烟一样，他们已经铁了心的跟咱们决一死战了。”
“不错，听说西王就是中了左宗棠那个妖魔的邪道才身遭不测。”
“左宗棠倒也罢了，叫潘铎的妖魔那才叫诡计多端。”
“章武，这个姓潘的妖魔到底什么来头？”
“新任的藩司，这个狗官跟张亮基算是尿到一个壶里了！我们进城以后散布了太平军即将要攻进城的假消息，城里的百姓本来已经吓得惶惶不安，沿街店铺更是吓得关门歇业，可是这个姓潘的狗官愣是逐家逐户地带着人说服他们照常营业，奶奶的，民心很快便安定下来了。”
朱八爷点了点头说：“这个姓潘的果然了得。”
“八爷，这还不算啥，姓潘的看见天气转凉，吩咐城中的裁缝为守城兵准备棉衣，他和张亮基每天带着人抬着装满酒肉粥饼之类的食盒挨个城门给守城兵送吃的，而且亲自挽胳膊撸袖子给守城兵斟酒盛饭。”
朱八爷说道：“奶奶的，这两个狗官倒是会收买人心，那些兵油子平常被长官呼来唤去就像对待畜生一样，如今遇到这样的礼遇，自然都嚷嚷着要给他们效命！”
“八爷，你这话还真是说对了！这姓潘的藩司胆子也真够大，力排众议，吩咐人将长沙城里的银库打开，各条街巷悬赏激励守城兵和百姓们共同守城，而且还说只要杀咱一个弟兄可以去衙门领五十两白银！”
朱八爷听到这里，叹了口气说：“奶奶的，这个潘铎果然厉害，如果真是这样，想要攻破长沙城可没有那么简单了。”
章武冲着朱八爷拱拱手说：“八爷，我得赶快去给东王九千岁送信去，让他早做定夺。”
朱八爷点了点头，章武摇摇晃晃地去给杨秀清送信去了。
果然如同章武说的那样，第二天杨秀清下令第一次攻城，整个长沙城传来声势浩大的吆喝声，声势浩大，震的湘江水都起了风浪。
百姓们呐喊助威，守城的清兵更是如同打了鸡血一般兴奋，太平军攻打了一番，最后惨败收场。
南城攻打不进去，杨秀清脑子倒是很聪明，干脆来了个明修栈道暗度陈仓，他令旗一挥，假装吆喝着太平军绕到城西攻城，但是他却偷偷摸摸地将那些善于挖地道的矿工调到了南城外，嘱咐他们攒足力气挖地道，争取用上次攻克全州的方式攻破长沙城。
一招鲜吃遍天，但是左宗棠已经听说过太平军善于施用穴地法攻城，他早已经做好迎敌之策了。
左宗棠吩咐人将长沙城里所有的盲人都请来，好酒好菜的一番热情款待之后，左宗棠大大咧咧地端起酒碗对他们说：“诸位，今天我左某人受张大人之托有要事委托诸位。”
盲人们丈二和尚摸不着头脑，城外的长毛们为了城，他们倒是也想尽份心意，无奈肩不能挑手不能提不说，更要命的是眼神还不好，他们实在不知道自己到底能干些什么。
有胆子大的扯着嗓子问左宗棠说：“军爷，我们倒是有那份心，可是我们这些瞎子能做些什么？”
左宗棠哈哈笑了两声，然后正色说道：“诸位，如今这番差事还真是只要诸位能胜任，换了谁都不行。”
“大人，到底是什么差事？”
“城外的长毛里有很多是矿工出身，这些王八蛋别无所长，就会跟土行孙一样学着土拔鼠打地洞，他们躲到地下挖洞，咱们城里的守兵便防不上防了，但是挖地洞总是用动静的。”
“大人，我们懂了，我们这些瞎子虽然眼神不好，但是耳朵却灵光的很，你是不是让我们听动静判断长毛党挖地洞的方位和进度。”
左宗棠连连称赞说：“不错，左某人正是这么想的。”
盲人们听到这里顿时兴奋起来，纷纷响应道：“大人放心，我等一定尽心尽职，绝对不让长毛党的穴地法得逞。”
“既然如此，左某人实在是感激不尽，请问诸位都需要些什么？”
“大人，我们不用刀矛洋枪，给我们每个人准备一个足够大的大瓮就行，将大瓮放到城墙边倒扣在地上，我们躲在瓮里面，不等长毛党的地道挖到城下，我等便可以分辨清楚地道的方向和距离。”
左宗棠听到这里冲着盲人们连连致谢。
“大人呀，你可给守城的兵爷说明白哇，每隔半个时辰便将瓮口掀开透透风，别让我们憋死在里面就行。”
这话说完，满堂顿时哄堂大笑。
左宗棠不敢怠慢，吩咐人寻遍全城，将能用的上的大瓮收集起来，然后分别运到东南西北四座城门，等候在各城门口的盲人也按组分开，每个时辰一组轮流躲到大瓮里监视着城外挖地道的太平军的动静。