斯大林想要凭借一场干净利落的反击粉碎掉德军锋芒毕露的攻占斯大林格勒意图，这样一个计划从纸面上来说确实可行并且成果诱人，但几乎已经到了掰着手指头抠唆过日子程度的朱可夫却实在不想这么干。
实际抵达斯大林格勒并考察过具体情况过后，朱可夫这才发现斯大林格勒眼下的情况，远比自己在莫斯科研究纸面文件上的数据要糟糕得多。
手头所有可用的部队没有一支是齐装满编的，情况稍微好一点的部队能够达到完整建制时的百分之七八十，差一点的部队甚至连完整建制时的一半都不到。
当然最惨的还要当属马拉申科率领的近卫第一重型坦克突破团，朱可夫刚一来到司令部就听华西列夫斯基说起了马拉申科只剩下八辆坦克时的惨状。
老实说即便是对马拉申科有所了解的朱可夫当时也吃惊不小，名义上叫团可实际编制比师还大的部队打的只剩下八辆坦克还能顺利撤回来，这种事儿如果不是奇迹的话那世界上就没有可以用奇迹来形容的事儿了。
朱可夫在电话里告诉斯大林说部队基层指挥员们士气高昂，这的确是没有丝毫吹嘘的事实情况，就比如说差点被德国佬给埋了的马拉申科屡次“卷土重来”至今依旧要和德国佬死磕。
但报喜不报忧的朱可夫却没有向斯大林说另一件事：目前斯大林格勒方面军很多中高级指挥员都对战争的结局充满担忧、十分沮丧，甚至可以说是在内心深处充满恐惧。
朱可夫在抵达斯大林格勒上任之后已经连续多日到前线集团军一级的司令部视察，第62集团军司令员洛帕京就是个意志不够坚定的最好例子。
身为集团军司令员的洛帕京打仗时足够勇敢，但在朱可夫面前却屡次提起德国人是如何如何凶狠和厉害，对整个战局的未来充满了悲观。
意志消沉的洛帕京显然已经不适合再担任作为主力部队的第62集团军司令员，朱可夫正打算任用崔可夫中将将其取而代之，不过这一过程还得几天才能真正完成。
下面的基层指战员和战士们士气高昂，中层指战员却满心阴霾、意志动摇。
如此这般情况不免让朱可夫想起了去年基辅战役时的场景，情况如果继续持续下去的话朱可夫将不得不考虑重蹈覆辙的可能性。中层指挥员对于整场战役的成败输赢所起到的作用是无比巨大的，在这种情况下发起兵力不足的反攻几乎用脚就能猜到会是怎样的结果。
“计划内的反攻根本不会向这么好的方向发展，斯大林同志有些太过乐观了......”
不论心里暗暗自语的朱可夫怎么想，即将发起的对城北郊外德军反攻已经是板上钉钉的事情，由不得他再做拖延和改变。
而要发动一场有实际效果、绝非纯粹浪费兵力的反攻，势必就要汇聚起强有力的进攻能量。
想要达成此番目的就必须要动用手头已经屈指可数的仅存坦克部队才能做到，朱可夫有理由认为单纯的步兵进攻对于锋芒正盛的德军进攻集团来说无异于以卵击石。
推进缓慢的步兵部队在取得实际突破之前就会被德军给硬生生顶回来，此种做法不但行不通还会白白损耗掉巨大的兵力，但眼下到哪儿去找一支合适的坦克部队充当进攻先锋却是个令人头疼的问题。
坐在办公桌前用铅笔和圆规在战区地图上划拉了一个多小时的朱可夫别无他法，在手头实在穷到无兵可用的情况下只得接通了打往近卫第一重型坦克突破团团部的电话。
“是我，朱可夫，彼得罗夫政委吗？请转告马拉申科让他立刻来方面军司令部一趟，有非常要紧的任务要向他布置，好的，我知道了，那就这样。”
手里正捏着粉笔头给下面这群重新聚集起来的散兵游勇们上课传授战术，手指头都快把黑板给戳烂了的马拉申科说的口干舌燥正准备拿起桌上的水壶灌上两口，毫无征兆中一路小跑而来的彼得罗夫政委紧接着就向马拉申科传达了来自朱可夫的命令。
“去方面军司令部？现在？发生什么事了？”
彼得罗夫政委无权打听也根本不知道朱可夫要给马拉申科派什么任务，报以的回答只能是兀自摇头。
“好吧，我这就过去一趟。课程讲到穿插迂回这一块了，你继续接着讲，把我们平时作战的模式都讲给他们，很多人脑袋里都只装着那些死板的教材根本派不上用场。待会儿拉夫里年科会过来换班，他现在正在卡拉莫夫那边了解情况。”
丢下了手里粉笔头连手都来不及洗一把的马拉申科给彼得罗夫政委简单交代了两句，转而立刻乘车前往方面军司令部报道，朱可夫能在这种时候叫自己立刻过去一趟估计不会是啥好事儿。
果不其然，等马拉申科一路风尘仆仆地赶到方面军司令部报道时，正在审批反攻部队物资补给运送到位情况报告的朱可夫表情显然兴致不高。
“坐下来说吧，可能需要点时间。这次叫你来不光是布置作战任务，还有一些情况想听听你的意见。”
自打去年时马拉申科说的那些针对德军“预言”在今年逐步一一兑现开始，朱可夫对于马拉申科这个年轻人的看不透感觉就愈发潜移默化。
想听听马拉申科的建议多半也是抱着一种试试看的碰运气心态，朱可夫冥冥之中总觉得马拉申科要是说出一星半点的发散式思维，也许会让自己茅塞顿开找寻到什么新的方向，就像去年时那份递交给莫斯科的有关于德军的报告一样。
手握着钢笔在文件上签完字之后随即合上了文件夹将之暂时放到一边，忙完了手里工作的朱可夫转头第一句话就让马拉申科心里瞬间咯噔一下。
“情况有变，马拉申科。近卫第一重型坦克突破团需要参加即将开始的北部反击，你将会被调往第二十四集团军的进攻方向上充当先锋部队参与行动。”