时至正午，甄府前院。
西侧一间放置杂物的房间里，此时传出一阵阵噼里啪啦的木炭燃烧声响，其间还夹杂着说话声和马鞭甩动时的清脆响声。
房内，只见李玄、郭嘉、桓飞、许褚、段煨和陈到等人悉数到场，凑到一起窃窃私语，而桓飞、许褚等一众武将更是满脸怒气冲天，不时破口大骂。
在李利卧床养伤的两天里，李玄、郭嘉等两路游历人马先后返回甄府。当他们得知主公李利身受重伤的消息，顿时惊骇莫名，当即跑到李利病榻前探视，直到确认李利身体无碍，他们才松了口气。
然而，对于李利此次意外受伤，李玄、桓飞等人深感自责，一想到李利身中十余箭，他们便不寒而栗，后怕不已。义愤难平之余，下令射杀李利的罪魁祸首袁熙和逢纪二人，无疑是他们最好的泄愤目标。
怎奈甄氏早已命人死死看住关押袁熙和逢纪的杂物室，不许任何人进入，以致李玄、桓飞等人大感无奈，只能生闷气，却不敢砸门硬闯。毕竟他们现在是甄家的“女婿”，虽未成婚，但亲事已经定下，只待今年秋天便可完婚。
让他们没想到的是，就在今天一行人准备离开甄府之际，甄氏却突然改口了，不再“袒护”袁熙和逢纪二人，明确表示将袁、逢二人交由他们处置。
如此一来，在杂物室已经关押两天两夜的袁熙和逢纪，终于迎来了灾难性的时刻，是生是死就在李玄、郭嘉等人的一念之间，至于如何死法则是掌握在桓飞、许褚和陈到等武将手里。
“咻！”随着陈到扬起马鞭狠狠一抽，马鞭发出一声尖锐呼啸声，既而精准地抽在五花大绑的袁熙身上。
“啊———”这一声惨叫十分高亢凄厉，音量极大，回声悠长，绝对是袁熙超水平发挥。否则。单凭他细皮嫩肉的白净模样，正常情况下，他肯定发不出如此高音量的惨绝人寰的尖叫声。
“啪、啪、啪！”
“啊———啊！”
不管袁熙如何惨叫，陈到都不会心慈手软，手中马鞭横空飞舞犹如挥动长枪一般，一鞭紧跟着一鞭，悉数落在袁熙身上。每一鞭下去，瞬间就会一条长长的血印，打得袁熙身上的上等绸缎生生崩裂开缝，鲜血横流。几十下之后。锦袍彻底沦为布条碎絮。而袁熙则是被打得皮开肉绽。全身上下鲜血淋漓，叫得喉咙都哑了，变为一声声沙哑的哀嚎。
袁熙此前穿着精铁战甲，被甄府死士生擒关押之后。甄家对他也还算不错，卸去铠甲，还给他换上一身布料上乘，做工细致的崭新锦袍。此外，他和逢纪二人虽是身陷囹圄，沦为阶下之囚，但一日三餐却是有酒有肉，礼遇有加。
但是，在此之前。袁熙和逢纪二人却对甄家前倨后恭的做法毫不领情，心中隐隐感到甄家众人不敢对他们怎么样。随之他们俩有恃无恐，一次次对家丁变着花样提要求，卧榻、锦被、水果、糕点等物事一应俱全，甚至他们还变本加厉地要求甄府侍女侍寝。于是他们成功激怒了甄府前院管家。当即管家命人把杂物室里的一应器具全部拿走，连一根稻草也没留下，还将他们二人五花大绑起来。
结果，昨天夜里，袁熙和逢纪二人一夜没合眼，冻得直哆嗦，只能蜷缩在墙角上，用力摩擦墙壁取暖。然而，让他们做梦也没想到的是，昨夜挨饿受冻仅仅是灾难降临的前兆，今天这一顿皮鞭和不远处烧得火红的烙铁才是“主菜”。至于主菜过后，又是什么待遇，袁熙实在不敢去想，或许下一刻他就会被砍掉脑袋。
“将军、将军，求求你别再打我家二公子了！再打下去，他就要被将军活活打死了！”眼见不到一盏茶的工夫，二公子袁熙便被抽了一百多下马鞭，痛得袁熙死去活来，喉咙都嘶哑了；逢纪实在看不下去，备受煎熬，终于开口替袁熙求情。
“呦呵！你还挺忠心，居然还敢给你家公子求情，看来你是皮痒痒了，欠抽啊！”不等挥鞭如雨的陈到答话，站在一旁的何曼当即满脸狞笑地走到逢纪身前，话音未落之际，便甩手一鞭抽向逢纪。
“啊———！”逢纪吃痛之下的这声惨叫，比袁熙有过之而无不及，声音之尖锐，叫声之惨烈，尤胜袁熙三分。
“啪啪啪———啊！”
何曼抡起马鞭之后，抽打速度比陈到还快，力量极大，一鞭下去，便在逢纪身上凿开一道半寸深、尺余长的血槽。而逢纪身上的锦袍当即开裂，鲜血飞溅，其间还夹杂着一些碎末血肉，足见何曼挥鞭抽打的力量何其之大。
突遭毒打的逢纪，乍一开口惨叫就再也没有合嘴，赫然是个男高音，气息悠长。他一嗓子吼出来，便是经久不息，震得屋内众人耳膜嗡嗡作响，纷纷惊诧地看向逢纪，不敢相信他这个文弱书生竟能发出如此巨大的声音，足以和战鼓相媲美。
“啪、啪、啪！”这是陈到鞭抽袁熙时发出的声响。
“嘭———！”这则是何曼大力抽打逢纪时，马鞭劈开皮肉的声音。
单比力量，身量长达九尺五寸的何曼，武艺虽不如陈到，但力量却在陈到之上，否则桓飞也不会收他做徒弟。因此，他大力抽出一马鞭的威力，绝对不比斜刺一剑的伤口小，不仅如此，这一鞭下去还会伤及脏腑，给人留下不轻的内伤。
可怜逢纪一介书生，体格单薄，骨瘦嶙峋，身体羸弱，手无缚鸡之力。论及身体素质，他远不如袁熙“身强体健”。毕竟袁熙经常跟随袁绍出征，虽然武艺稀松，却能身披重甲，刀枪剑戟都能耍弄两下。而逢纪则不然，他是纯粹的文士，自幼体弱多病，投效袁绍以后，从未穿过战甲，更没有亲临战场的经历，一直是坐而论道，给袁绍出谋划策。
因此，以逢纪这等孱弱的身体焉能扛得住何曼这等猛汉的抽打。仅仅挨了三十多下，他便脑袋一歪，两眼紧闭，嘴唇煞白，直接痛得昏死过去了。
就在逢纪昏厥之际，已经足足挨了一百多鞭的袁熙也随之停止哀嚎，面无血色地蜷缩在墙角上，彻底痛得昏死过去，任由马鞭抽在身上，却毫无反应。
“住手！”眼见逢纪生生被何曼鞭抽的昏厥在地，袁熙也生死不明，曾经和逢纪同僚一场的郭嘉终于从桓飞身后走出来，挺身挡在陈到和何曼二人面前，大声喝止道。
看到郭嘉出面阻止，陈到和何曼二人当即停下手上动作，扭头疑惑地看着他。很显然，他们二人想知道郭嘉为什么现身阻拦，并且需要一个合理的解释。
因为李玄都没有开口说话，郭嘉却横加阻拦，谁不知道他之前是袁绍帐下宾客。所以，他现在必须做出解释，否则便是他顾念旧主恩情，试图纵敌徇私。
看到陈到和何曼直盯盯地看着自己，而李玄和桓飞等人也将目光注视在自己身上，郭嘉顿感压力。他知道自己初入西凉军，尚未争取众人的信任和认可，现在必须说出一个合理的理由，否则自己以后很难在西凉军中立足。这一刻，郭嘉多么希望主公李利也在这里，因为李利很信任他，绝对不会怀疑他的忠心。
“二位将军暂且住手，再打下去，此二人就要被活活打死了！”首先开口安抚陈到和何曼之后，郭嘉继续说道：“刚才甄夫人让我等接手袁熙和逢纪，可以随意处置此二人，但主公却没有下令准许我们处死他们二人。换言之，我们今天一个上午都没有见到主公，不知道主公之意到底如何，是否同意我们处决袁熙和逢纪。所以，我认为没有接到主公命令之前，我们不能轻易让他们死去；若是主公对他们二人还有其它用途，那我们岂不是坏了主公大事。”
语气稍顿之中，看到众人神色稍缓，郭嘉不禁暗暗松了口气，接着说道：“此外，袁熙毕竟是冀州袁绍的儿子，而我军眼下还没有正式和袁绍交战，因此双方目前不宜交恶，以免将来没有缓和的余地。何况此二人才能如何，我们也都略知一二，现在杀了他们也只是图一时痛快，对主公和我等并无实际益处。反之，即使留他们一命又能如何，难道他们将来会成为我等的绊脚石，还是有能力打败我们？
现在杀他们，很容易，手起刀落而已；但他们活着，对主公和我军也没有任何威胁，甚至还会对我们有利。因此，两权相害取其轻。我认为还是暂时留他们一命为好，等候主公命令，若是主公下令处死他们，再杀不迟。列位以为如何？”
“哈哈哈！好，奉孝言之有理！”正当郭嘉说完话等待李玄、桓飞等人表态之际，李利笑呵呵地出现在杂物室门口，既而大步向郭嘉走来，马云萝、甄氏和李挚三人随后而至。
———————————————（未完待续）