却说唐庭自李嗣源离去，郭崇韬斩首，朝中百官群龙无首，于是纷纷归附伶官景进门下，百般奉承贿赂以求保官。李存勖骑马打仗骁勇果断，可让他治理国政却是坐不住。既然无仗可打，干脆就四处打猎。宫中奏章全由景进、史彦琼一群男宠独断专行。
朱友谦本是朱温养子。梁兵西攻李茂贞时，太祖往来过陕，朱友谦奉事尤谨，因请曰：“仆本无功，而富贵至此，元帅之力也。且幸同姓，愿更名以齿诸子。”太祖益怜之，乃更其名友谦，录以为子。太祖即位后将朱友谦徙镇河中，累迁中书令，封冀王。
太祖遇弑，朱友珪立，加朱友谦侍中，朱友谦虽受命，而心常不平。已而朱友珪召朱友谦入觐。朱友谦不行，归降后唐。
庄宗灭梁入洛阳，朱友谦来朝贺，赐名李继麟，赏赐以万计。第二年加封太师、尚书令，赐铁券恕死罪。用他的儿子朱令德当遂州节度使，朱令锡当忠武军节度使，诸子及部下将校当刺史的有十几人，恩宠之盛无与伦比。
朱友谦对伶官独霸朝纲陷害朝臣甚为不满。
景进、史彦琼等怀恨在心。经过一番勾结，异口同声地向庄宗请杀朱友谦。景进说：“河中有人告发，朱友谦任职河中时曾与郭崇韬勾结谋叛，对陛下处死郭崇韬颇有微词。当断不断，日后必乱。”
庄宗闻言道：“友谦自归顺以来未见其有异心，与郭崇韬相互勾结恐怕是有人在其中离间？”郭崇韬本人谋叛都是莫须有的罪名，何来相互勾结一说？
景进道：“朱友谦曾是朱温的干儿子，因反了朱温才归顺陛下。昔日吕布杀丁原而降董卓，杀董卓而自立，以奴才之见朱友谦必是吕布之类的小人。”
庄宗一听信以为真，连夜遣禁军统领元行钦将朱友谦、史武、薛敬容、周唐殷、杨师太、王景、白奉国等十人拿下，并斩于徽安门外。又下诏叫魏王李继岌在遂州杀朱令德，王思同在许州杀朱令锡，夏鲁奇到河中杀朱友谦全家并灭族。正是：
洛阳城下阎王愁，
徽安门外冤血流。
良将满门本无罪，
男宠祸国几时休？
却说夏鲁奇奉命到河中诛杀朱友谦家眷时，朱友谦的妻子张氏取出铁券对夏鲁奇说：“这是皇帝去年赐给我家的，我是个妇人，没有读过书，不知道这上面写的是什么?”夏鲁奇很惭愧，但君命难违，最终还是决定将朱友谦一家处死。张氏平静地对夏鲁奇说：“朱氏宗族当死，希望不要滥杀下人。”就把婢仆百人分出来，以家族百人就刑。
朱友谦及其副将九族上千口被诛杀，震惊天下。后唐同光四年二月，魏州太守赵在礼、邢州太守赵太、幽州太守高行周、博州刺史翟建，四路兵马起兵造反，扬言“杀伶官，诛倡优”。
各州郡飞章急报洛阳，李存勖召见百官商议对策，太博学士冯道奏道：“臣启陛下，四路兵马造反来势汹汹，臣以为可急招镇州节度使李嗣源出兵讨伐。”
侍中景进道：“李嗣源手握重兵一直对京师虎视眈眈，启用李嗣源如同放虎归山。”
丞相豆卢革奏曰：“陛下，李嗣源乃我大唐擎天得力柱，架海紫金梁，倘若不用，也无人可选。”
庄宗只得降旨命镇州节度使李嗣源为内外诸军都招讨，出兵讨伐四路叛军，又令魏王李继岌率领入蜀兵马返回京师。
李嗣源封疆于镇州已近两年，整日庭院赋闲。庄宗诏书传至镇州，李嗣源看过诏书后即刻招来左右副将商议对策。李从荣、李从珂、石敬瑭、安重诲、刘知远等众人分作两厢，李嗣源道：“如今四路兵马揭竿而反，声言‘杀伶官，诛倡优’。圣上令我发兵，诸位意下如何？”
李从珂道：“父帅不如按兵不动，让万岁明白祸害忠良的报应。”左右众人连声响应。
安重诲道：“主公若是按兵不动，诸侯必定蜂拥而起，中原必定大乱。倘若主公能平定四路乱兵，则中原收复三分天下有其二，霸业可成矣。”
李嗣源道：“重诲之言颇具远见。传令摆帐中军，老夫要点将排兵。”正是：
赋闲两载气不衰，
老骥犹慕点将台。
乐宇茫茫久未到，
乱世浮沉卷土来。
于是李嗣源点兵三万，以李从珂为先锋官先讨邢州。邢州太守赵太亲自出城迎战。先锋官李从珂手提双锤不问姓名催马出战，赵太挥大刀相迎，李从珂两个回合便将赵太打落马下。
邢州将士见李从珂勇猛无比，无人敢与交锋，便献城归降。李嗣源率兵进驻邢州，犒赏三军飞章告捷。
李存勖听说李嗣源首战告捷，传诏重赏三万将士，并急令出兵魏州。李嗣源又率大军南下魏州。
博州刺史翟建率五千援兵在魏州城内会合赵在礼，未过一日，李嗣源三万大军会集魏州城下。赵在礼、翟建在城垛上见李嗣源命骑兵在前，步兵在后，射手压阵左右，排兵有序，列队成阵。赵在礼对翟建说道：“大太保当年威震寰宇，今见其阵，果然名不虚传。”
翟建道：“见其布阵，恐你我不是他的对手。”
赵在礼道：“兄台所言极是，我已有献城谢罪之意。”翟建自知难以抵挡李嗣源，只好同意献城谢罪。
于是魏州城们大开，赵在礼与翟建只率侍卫数人由城中而出。赵在礼喊道：“上柱国可否出阵一叙？”李嗣源催马而出问道：“汝乃何人？有何话叙谈？”
赵在礼抱拳道：“末将魏州太守赵在礼，请上柱国恕我铠甲在身不便下拜。”
李嗣源道：“赵将军既知我大军已到，为何只领数骑而不列阵？”
赵在礼答道：“末将有归降之心，不知将军肯容否？”
李嗣源道：“尔等既然有心造反，为何又不战而降？”
赵在礼答道：“我等造反，皆因宫中伶官倡优当权，残害忠良，滥杀无辜，只恐日后我等也变为伶官手下的冤死之囚。”
李嗣源道：“伶官当权，倡优乱政，我亦愤慨，但不可亵渎皇纲肆意而反。倘若赵将军愿请罪归降，老夫念事出有因，自当奏明天子，赦免尔等罪名。”
翟建对赵在礼说道：“李嗣源在朝中素有威名，言而有信，我看可降。”二人一拍即合，遂下马请降。李嗣源大喜，下马将二人扶起，令大军驻扎魏州城外，仅率五百亲兵入城。
赵在礼在帅府宴请李从荣、李从珂众将，忽然帅府外跑来一人，正是督粮牙将刘知远。刘知远奉命往洛阳押领庄宗赏赐三军的封赏。李从珂一见他便问道：“刘将军押回了圣上犒劳三军的赏赐吗？”
刘知远无奈地说：“诸位有所不知，圣上与景进等人往汴州围猎用了我等饷银，今夜我只是空手而归。”
“啪！”李从珂拍案而起骂道：“昏君！我等何不共同反了这狗皇帝！”
“我等愿反！”石敬瑭、李从荣、赵在礼纷纷响应，安重诲劝道：“诸位将军稍安勿躁，我也欲反，只是上柱国不下令，我等又能奈何？”
赵在礼问道：“不知安参军有何高见，愿洗耳恭听。”
安重诲道：“仅凭我等三寸之舌，上柱国焉能听信。我等何不连夜煽动三万将士哗变，迫使上柱国起兵造反。”众人闻言纷纷赞许，商议一番便各自领兵去了。
待到三更天时，李嗣源尚在睡梦之中，忽然李从珂冲进寝帐摇醒李嗣源。嗣源问道：“我儿何事惊慌？”
李从珂惊呼：“大事不好，军中生变！”李嗣源赶忙起身穿衣披甲。霎时间窗外灯火通明，李嗣源在阁楼之上俯视窗外，只见城外士卒源源不断涌入城内，片刻之间已将李嗣源所居府第围得水泄不通。
李嗣源走入园中，这园里已经拥满哗变的士卒，个个高举火把挥舞刀枪。刘知远走到李嗣源面前抱拳说道：“启禀上柱国，末将由洛阳而回。当今圣上侵吞将士们的军饷用于围猎。末将赤手而归，三军将士震怒，请上柱国定夺。”
李嗣源问道：“诸位将士连夜起兵，意欲何为？”
李从荣道：“镇州、魏州两部将士请求上柱国起兵造反。”话音未落，只听园内将士振臂高呼“杀伶官，诛倡优！”呼号震天，群情激昂。
这时安重诲从队伍后面走来说道：“启禀上柱国，五万将士怒不可遏，末将欲止不能。”
李嗣源哭着劝解众人，众人始终不听，用刀逼着李嗣源进城。
李从荣劝道：“军心所向天意如此，父帅不可再作犹豫。”李嗣源百般无奈，只得应允造反。正是：
春风拂醉唐主心，
郊猎忘却犒三军。
诸将共把天子怒，
欲将龙袍另加身。
李嗣源率兵直逼洛阳，一路势如破竹所向披靡。洛阳快马急报庄宗。李存勖郊猎正酣。景进持洛阳急报呈送庄宗，庄宗问道：“侍中何事惊慌？”
景进道：“启禀陛下，魏州急报，李嗣源反啦！”
庄宗大惊问道：“报上怎讲？”
景进读道：“同光四年四月初九魏州哗变，乱兵由博州渡河，十万火急，奏请圣断。”
宰相豆卢革道：“李嗣源率兵已渡博州，万岁返回京师方为上策。”
“准奏。”庄宗道：“即刻传旨起驾回都。”
李存勖游幸汴州，妃嫔彩娥跟随数千人，随行军卒有两万之众，车马辎重步履维艰。禁军统领元行钦奏道：“行装辎重三军受累，恐叛军追上，请陛下决断。”庄宗一听即命禁军指挥使郭从谦率三千步兵押运辎重在后，自己率兵马与众宫娥先行回宫。途中李存勖再三抚慰士卒许以厚赏，但士卒不感皇帝恩德，沿途逃散过半。这时李继岌已率征蜀大军班师，途中因后军康延孝叛乱，耽误了归程。
郭从谦押运辎重行军不过十余里，猛然间雷雨大作，车马泥泞难行。左右士卒接连叫苦，郭从谦心中暗骂庄宗无道。为难之际有士卒来报：“启禀指挥使，李嗣源已率兵攻陷开封。”郭从谦闻之大惊。
郭从谦本是个伶人，认大将郭崇韬为叔父。郭崇韬被李存勖杀死后，他在部属中为郭崇韬鸣冤叫屈，李存勖知道后召去训斥道：“你为什么要违背我而去依靠郭崇韬，想干什么?”郭从谦听了又怕又恨。
于是郭从谦召集麾下将士泣血陈情道：“李嗣源已破开封，若不能将车马押回京师，万岁必坑埋汝等。”左右将士群情愤慨，从谦进而说道：“我欲与众将士杀回京师灭族昏君，献降上柱国。”士卒一听纷纷响应。郭从谦于是摒弃车辆行装，率三千禁兵轻装返回京师。
郭从谦身居禁军指挥使，洛阳守兵不知他已反，让其三千士卒入城。禁军们焚毁宫门直杀内宫。