李渊建立唐朝后，封长子李建成为太子，次子李世民为秦王。三子李元吉为齐王。
李建成是李渊的长子，被封为太子理所当然。可秦王李世民智勇双全，是他先劝说李渊起兵反隋，后来又多次征战，为大唐立下汗马功劳，威望远在李建成之上。
李世民自以为才能出众战功显赫，在秦王府中开设文学馆，招揽天下有才学的人士作为自己的谋臣。
李建成妒忌李世民，就把李世民手下包括杜如晦在内的文武官员抽调过去。房玄龄向李世民建议：“别人都不足惜。如果您仅仅是做个藩王，大家走都无所谓。如要经营天下，非杜如晦不可。”李世民大惊失色，又把杜如晦追了回来。
李建成看到李世民的势力越来越大，开始担心自己的太子之位。于是拉拢齐王李元吉一起对付李世民。
李世民平定洛阳之后，有贵妃去找他，希望李世民能够让她的亲戚做官，或者赏赐给她一些宝物。李世民拒绝了她。以后贵妃便经常在李渊面前说李世民的坏话。
尹德妃的父亲尹阿鼠飞扬跋扈。当杜如晦骑马路过他的家门口时，他的下人把杜如晦拖下马痛打一顿，还折断了他的一根手指头。
尹德妃恶人先告状，说秦王的属下打了她的父亲。李渊被她的枕边风吹得迷迷糊糊，于是责备儿子李世民，李世民并不在意。
不久唐高祖召集诸子宴会，场面非常热闹。李世民想起去世的妈妈黯然神伤，唐高祖见状很不痛快。尹德妃趁机说道：“现在天下太平，陛下自娱自乐，秦王却独自悲伤。她这是忌恨我们这些人。如果他有朝一日得志，我们肯定不能保全。太子李建成为人慈爱，必然能保全供养我们。”
唐高祖听了她的话，从此打消了更换太子的主意。
李元吉善用槊，秦府中的尉迟敬德也用槊，李元吉想杀死他，便说欲与敬德学艺。敬德请元吉加刃，自己却把刃除去。元吉恨不得将敬德一槊刺死，偏敬德生龙活虎一般左跳右跃。李元吉无从下手。一会儿敬德故意露出破绽，等到元吉向他刺来时突然用手接住，奋力一扯把槊夺去，元吉反剩了一双空手。敬德将槊还给他令他再刺，元吉再刺再失，三刺三失，李元吉无奈赧颜而退。
一天晚上李建成准备了一桌上好的宴席，邀请李世民一起享用。李世民毫无防备，举起酒怀一饮而尽。不一会儿李世民腹痛难忍，吐了很多血。幸亏李神通把他带回西宫治疗，李世民才没有被毒死。
李世民于是下定决心要把李建成和李元吉除掉。
李世民去见李渊，说李建成和李元吉秽乱后宫，李渊听后非常吃惊，说第二天把两人召入宫中问个究竟。第二天一早李世民提前率领人马在宫城北门的玄武门内埋伏好。常何是玄武门的禁军总领，他本来是李建成的人，可他事前已经被李世民收买，这天就没有上班。当李建成和李元吉骑马向玄武门走来时，李建成没有看到常何，立即意识到可能有危险，急忙调转马头往回跑，李元吉也跟着逃跑。这时李世民率领伏兵从暗地里冲了出来。李元吉向李世民连射三箭。由于心慌意乱，一箭也没有命中。而李世民一箭便将李建成射死，尉迟恭也挥刀将李元吉砍死。
太子府的将领得到消息后，立即赶来帮助李建成。尉迟恭拿着李建成和李元吉的首级对他们说：“太子已经死了，你们再不投降，后果也与他们一样。”太子府的将士们这才散去。
当时正是武德九年六月，天气很炎热，唐高祖正在开襟趁凉。李世民进来后跪地请罪，高祖伤心地说：“李建成和李元吉都是你的亲兄弟，现在竟然发生这样的事，怎么说也是可悲的啊。”李世民一头扎进李渊的怀里痛哭，李渊也忍不住落泪。宇文士及和裴矩等人劝慰了他们一番，李世民这才回到府里。
秦王府的人对李世民说道：“斩草不除根，恐怕会留下后患，李建成和李元吉的儿子也应该杀了。”李世民也不制止，于是李建成和李元吉的儿子们都被抓住处死了。
这件事平息后，李世民派尉迟恭去见李渊，把事情的经过讲了出来。李渊非常伤心，但是李建成父子和李元吉父子都已经死了，他只能把李世民立为太子。
后来尹阿鼠和女儿尹德妃不知所踪，我想肯定是凶多吉少。李世民能杀兄弟侄子，父亲的嫔妃算什么？
李元吉死时只有二十四岁。他的妃子生得体态风流，性情柔媚，面如出水芙蓉，腰似迎风杨柳。唐室王妃中要算这个杨氏最为美艳。李元吉被杀之后，杨氏的儿子也被杀死了。杨氏举目无亲，幸亏长孙氏念及妯娌之情，经常邀她来叙旧，并好言劝慰为她排忧解愁。
这天二人正在聊天，李世民突然从外面进来，杨氏立即起身相迎。等到李世民坐定，杨氏忽然跪下向李世民请死。李世民一时不知道怎么办才好。长孙氏在一旁慌忙劝解。杨氏偏娇声哭泣，表现得楚楚可怜。李世民见她淡妆浅抹，秀色可餐，立即魂不守舍地将她扶起说道：“王妃不要过于难过了，齐王谋乱应该伏法，这跟王妃没有关系。只要我在世一天，就会保护你一天，如果觉得在府中寂寞，那就搬过来与你嫂子同住吧。”说到这里，李世民又嘱咐长孙氏几句，然后扬长而去。长孙氏听到李世民的嘱咐后，也劝她搬到东宫来住。杨氏第二天就搬了过来。李世民特地叫人为她收拾了一间干净的屋子，而且调来几个侍女服侍杨氏。李世民平时没事的时候，就到杨氏房里叙旧。
一天夜里，杨氏已经就寝，忽然有侍女来报：“太子驾到。”杨氏慌忙起床，稍微整理下衣服就出来迎接。李世民来到房里，杨氏行过礼后问道：“殿下为什么深夜来此啊？”李世民道：“父皇召我侍宴，多饮了几杯御酒，父皇说他本月之内禅位给我。”杨氏立即跪下拜贺，李世民趁着酒意搀起杨氏，杨氏轻轻推开李世民的手，娇羞起来。这时皓月当空烛光高照，屋里非常明亮，李世民定睛瞧着杨氏，只见她云鬟半卷双目含情，穿着一身白色的罗裳，虽然没有化妆，却更加花容明媚，玉骨轻柔。杨氏见李世民盯着自己看，也不禁对他一笑。
李世民转眼看着明月说道：“中秋佳节，王妃愿意跟我一起赏月吗？”杨氏还没答话，就有侍女说道：“厨房里还有酒肴，等我们端过来就可以赏月了。”李世民说：“太好了。”侍女们连忙出去，不到片刻就把酒肴摆好了。杨氏入席时还很腼腆，等到喝了几杯酒后，杨氏不禁意马心猿起来。她抬头看向李世民，只见他风流倜傥器宇不凡，英姿洒落眉宇清扬。李世民几次叫她，她都没有听到，惹得席旁的侍女提醒，她才觉得不好意思，不由两颊绯红，低头玩弄丝带。李世民便道：“夜已深了，再饮一杯就撤席吧。”杨氏唯唯遵命，于是各自满斟一杯一饮而尽。侍女撤去酒席出去，两人一同进了卧室。第二天早上李世民才离开。
过了几天，李渊果然下诏禅位，自己去当太上皇了。
杨氏与李世民男欢女爱，而另一位王妃郑观音就没有这么幸运了。
郑观音是李建成的太子妃。古人讲究门当户对，隋唐非常盛行门第婚，在那个年代，能嫁给唐国公儿子的人，肯定不是平常老百姓家的孩子。
郑观音是荥阳人，出生于官宦世家，爷爷郑谌当过司徒府长史、谏议大夫、吴山郡公；爸爸郑继伯曾任开府仪同三司、金紫光禄大夫、潭州都督。
成长在这样的家庭里，毫无疑问，郑观音赢在了起跑线上，平日衣食无忧，能够获得良好的教育。随着时间的推移，郑观音不仅成长顺利，还愈发亭亭玉立，不光外表好看，貌美如花；而且心灵也美，品德高尚，所谓“桃李不言，下自成蹊”，一个人品质好，用不着自己说，周围的人也会铭记在心。
郑观音二八之年嫁入李家，过门后不久，李渊在太原起兵，丈夫跟随公公征战沙场入主关中。经历隋末唐初的混战，李唐集团脱颖而出统一天下。李建成身为嫡长子，理所当然的被立为太子。李渊年近六旬，如果不出意外，郑观音将成为母仪天下的皇后，全中国地位最高的女人。
虽然过得很美满，太子妃却厉行节俭，对珠宝什么的不感兴趣，平时爱好书籍，端庄守礼，看到丈夫宠幸其他女人也不妒忌，一个居家好女人的模样。
万万没想到，武德九年，玄武门之变发生了，38岁的太子被李世民活活射死;公公将权力和太子之位交予秦王。为了斩草除根，秦王府的士兵冲进东宫，将李建成的五个儿子全部杀害，看着孩子们无情地遭遇毒手，郑观音束手无策，丈夫败亡了，保护伞倒了，她一个女人还能怎么样呢？更加凄凉的是听到噩耗时，郑观音已经怀孕了。若几个月后郑观音生下的是男孩，李世民肯定容不下他。还好不幸中的万幸，郑观音生的是女孩。不过也是个可怜的孩子，来到世上就没有爸爸，但她的出生多少给母亲带来了一些安慰。
就这样，郑观音开始了她漫长的后半生，俗话说哀莫大于心死，丈夫的离去给她造成了前所未有的打击，“君之出矣，则明镜生尘。”女为悦己者容，搬到长乐门附近后，观音很少打扮，过着简朴的生活，梳妆的镜子上布满了灰尘，以前还是太子妃时，她就很节约低调，横遭变故后，她更加看淡了皇家的荣华富贵，一切都是过眼烟云。郑观音每天穿着又粗又厚的衣服，含辛茹苦地抚养李建成的五位幼女，对她们一视同仁，没有因为其中有人是庶出就看不起她。
时光荏苒，流年似水，半个世纪的光阴悄悄溜走，从武德九年到上元三年，正是大唐走向强盛的五十年，贞观之治、永徽之治……期间发生了许许多多的历史事件，但这些都与郑观音无关，她年复一年地呆在宫里，过着没有丈夫的生活，静静地看花开花落、云卷云舒，体味人间的世态炎凉。渐渐的芳容不在，人老珠黄，不知不觉地守寡五十多年，当初嗷嗷待哺的女儿们早已长大成人，嫁人生子，有了自己的家庭。
唐高宗龙朔元年，李建成的第二个女儿李婉顺病故，享年四十，尽管李婉顺是庶出，但郑观音是嫡母抚育过她，白发人送黑发人的时候，郑观音已经年过花甲。回顾一生，青年丧夫，晚年丧女，大起大落。多亏郑观音不计较，把物质财富看得很淡，要是换一个心态不好的人，恐怕早就撑不下去了。
玄武门之变发生时，李治还没有出生，等到他接班，政变已经过去了二十多年，双方当年再怎么你死我活，终究还是李家的内斗，属于“人民”内部矛盾，上升不到敌我矛盾的高度。李治对伯母十分优待。
上元三年正月三十日寝疾，郑观音薨于长乐门内，春秋七十八。李治得知消息后，下令“丧葬所需，务令优厚”，给伯母风光大葬，出殡于李建成的第五女归德县主宅。下葬的时间也选得非常好，“其年七月七日”。
天阶夜色凉如水，
坐看牵牛织女星。
传说中，天上的牛郎织女每年相会一次，郑观音在人间苦苦守候了五十年，最后终于在地下和李建成相会了。
李渊与窦氏除了生了四个儿子外，还生了一个女儿，那就是平阳公主。
在男权社会里，她却没有留下自己的名字。她早年少女初长成的时候，父亲将她嫁给了少年英雄柴绍。柴绍就是后周世宗柴荣的祖先。
李渊起兵反隋时，柴绍夫妇散尽家财，招募了几百名亡命之徒，又收编了几支义军，连续攻城略地，迅速发展成一支7万人马的大军，威震关中。父亲李渊闻讯喜出望外，派李世民前来接应他们。兄妹两合兵一处会师长安。
柴绍夫妇如此英雄，但他们的儿子柴令武却不成器。柴令武娶唐太宗的爱女巴陵公主，本来有着令人羡慕的生活，可夫妻二人却卷入谋反案件。柴令武自杀，巴陵公主也被赐死。这是后话。