回到公主府的桑晴兮过得十分不如意。
首先，谢寿自从她被送进来，一次都没有过来探望过她，更不要说说说话了。说的也是，他们夫妻俩的感情，在司如意嫁进来的时候就掺杂了许多杂质，尤其在桑晴兮失了孩子之后，他们的感情就越发淡了。不止是淡了，还变了味道，让人腻味。现在，他们之间除了说不清道不明的恩怨情仇，又多了一条性命——不，是两条。
桑仁宇失手杀了谢年，只剩下一个孩儿的谢迎天难道会善罢甘休？他难道会放桑仁宇一条生路？既然不会，那么桑晴兮和谢寿，最终只能成为仇人。
既是仇人，就没有必要见面了吧。
司如意对她的虐待更是变本加厉。一天一骂，两天一打——当然不是打桑晴兮，而是虐打她的贴身侍女——这令桑晴兮又气又心疼。而谢寿一点也不做约束，好像他根本没有被禁足于公主府。
谢寿对桑晴兮没有一点照顾，司如意更是变本加厉，有时候，司如意觉得打骂已经“无趣”了，便指使下人们在桑晴兮的院子里放老鼠或蛇，某次还丢进去一只恶犬，将捧着食盘的小侍女扑倒在地，咬得面目全非。那年仅十二三岁的小侍女又惊又惧，再加上伤重无法医治，高烧了两天，还是死了。她死后，桑晴兮没有权力处理尸首，由着司如意的人拿一张破席子将尸首裹了，草草葬在了乱葬岗。
小侍女的尸体被拖出去的那天晚上，谢寿悄悄来过桑晴兮的院子。他来的时候，听见桑晴兮的屋子里传出铮铮的琴音和悲戚的歌声。
桑晴兮在唱《梦江南》的调子：
心灰尽，未老鬓星星。听雨消磨生死恨，凭风吹落桃花灯。数唱《雨霖铃》。
旧时好，沐雪赏琴筝。不置奈何花落去，无须惆怅燕巢空。只笑山海盟。
桑晴兮边哭边唱，边唱边哭，声音说不出的悲苦。
谢寿知道，桑晴兮是埋怨他的，埋怨他们被家族搅浑了她曾经万分期待的婚姻。但谢寿自认为没有什么办法改变现状，也没有办法守护桑晴兮。他姓谢。
他们两个终究不可能回到从前，往后算不上漫长的日子里，只剩下相互折磨。
四月初十。婚期越来越近，太子的伤好像恢复得很快，至少陛下没有推迟婚期，他和玉镜公主的大婚还会照常举行，京城里尤其是皇宫里，一派热闹景象。
前些日子人们听说玉镜公主从白虎围场回来就病了，且这一病就持续了好些天。宫中派了教习礼仪的嬷嬷到鹊园，也被公主以身体不适的借口恭恭敬敬送了回去。大家都说，玉镜公主或许真的是彗星降世，先前克死了三个未婚夫，就算太子殿下神龙护体，也经不住她的晦气。
这种评论愈演愈烈，甚至宫中也交头接耳地传递，可无论是皇后还是太子，对此都没有半点控制。
另一件让朝野上下关注的事件就是谢年被杀案了。凶手桑仁宇从一开始就消失不见，而谢迎天为了向各方施压，到现在还把谢年的尸体停放在英国公府的正厅里，不肯下葬。
刑部和大理寺迫于英国公和皇后的威压，只好几次三番请丞相桑伯婴前来问话。最近几日很快显出老态的桑丞相身心俱疲，但又怕谢家为难桑晴兮，只能耐着性子四处奔波。
刑部和大理寺的官员们也是悲催得紧。自从灭狄之战结束，准确地说是玉镜公主前来和亲，各种事情赶趟似的涌上来，且涉及到的都是国公、公主、丞相之类他们惹不起的人。新上任的刑部尚书和大理寺卿不约而同地想，是不是该请个法师看看风水、转转运势了。
以桑仁宇的性子，藏在城外做缩头乌龟，冷眼旁观桑家左右为难、朝廷上下焦头烂额，是不可能的。之所以他没有露头，乃是因为他无能为力。
周阳知道谢迎天对桑仁宇乃至整个桑家有多大的恨意，所以让照顾桑仁宇的属下在他治伤的汤药里加了蒙汗药，让他一连睡了好几天，正好趁此机会休养身体。
周阳把桑仁宇的事情悄悄告诉了赫连绰。赫连绰赞同周阳的做法，还说会联合燕王殿下，尽力帮助桑家。
但很明显，无论是谁，对桑家所谓的“帮助”，都只能停留在能够公开的外部，至于桑家和谢家私下的纠缠，谁也不好置喙。
比如，桑晴兮的事。
桑晴兮病了。具体原因并不清楚，只知道突发高热，昨天晚上更是昏睡不醒。她的贴身侍女恳请公主府的人找大夫前来问诊，却被无视，最后侍女在试图闯出公主府的时候被谢寿撞见，这才有了求救的机会。
谢寿不想桑晴兮死在公主府、死在他面前，所以派人赶紧请了大夫，桑晴兮终于脱离危险。
桑丞相夫妇俩很快知道了这个消息，抱头哭了一场。桑老夫人抽抽搭搭地说：“儿子犯了那样的事，是决计不能留在京城做官了，等找到了他，就悄悄地把他送出去，越远越好。晴兮那里也得和离——就是休弃也行，以后留在我们身边，也能好好活着。咱们没法再拖下去了，老爷，你赶紧去陛下那里辞官吧，今天就去！现在就去！”
桑伯婴早就起了辞官的念头。已经是这把年纪，他难道还有加官进爵的野心吗？他的一双儿女最重要。他擦干了眼泪，拿起身边的拐杖，不过一会儿功夫，就在书房写好了辞官的表文，然后吩咐下人们给他更换朝服，备马，他要进宫面圣。
他年仅十七岁就考中进士，位列探花，弱冠之年，三媒六聘，娶了与四大家族没有牵扯却清贵正派的文臣之女窦氏做妻子，这些年来，治水患、赈蝗灾、筹军备、立学杏坛、着书立说，不建党派，不营私产，虽不敢说功勋卓着，到底也算尽职尽责。事已至此，当断则断吧。
他踏出门去。
只是这一走，就再也没能回来。