没有条件、没有理由、没有犹豫地相信宋明臻的人，在这个世界上屈指可数。每一个这样的人的出现，对于宋明臻来说，都是一场救赎。
是神佛对恶魔的救赎。
司钺忍过一阵因为心悸而引发的恶寒，喘了一口粗气，说：“你想把瑨国收为黎国所有，这没什么大不了的，谁说这天下一定姓司或姓宋了？只要老百姓能安居乐业，谁做万民之主都没有关系。‘民为贵，社稷次之，君为轻。’这是亘古不变的道理。”
宋明臻悄悄躲开司钺的手，眼睛也撇到一边的火堆上去，说：“别跟我讲大道理，我不懂。”
司钺的手又追上去，且把宋明臻的手圈在自己的手掌之中，说：“瑨国刚经历大战，百废待兴，可是四大家族尤其是谢、叶两家还在党同伐异，争夺地盘，草菅人命，何其残忍？当朝皇帝扮猪吃虎，一心想着平衡各路势力，薄情寡义，何其冷漠？江湖上人命买卖多如牛毛，杀人如同儿戏，除而不尽，何其野蛮？百姓们先受战乱之苦，又遭各方欺压，妻离子散，朝不虑夕，何其……凄惨！这样的国家，今日你不来取，他日也有人来拿。无论是谁，想要成这一国之主，方正宽容才能长久，阴狠偏邪必定夭寿。明臻，如果，咳咳……如果你想把它拿去，没关系，记得善待它。”
“你是瑨国的燕王殿下，你守护了瑨国这么多年，你甘心把它给我？”宋明臻问。
“有什么甘心不甘心的？”不知道又是哪里疼得受不住，司钺变换了一下姿势，又使劲缩了缩，“我本就不想做什么燕王殿下的，富贵于我来说，还不如一碗踏踏实实的饭来得实在。我不愿失去的，自始至终都只是一个你而已。宋明臻，你和整个天下，对于我来说，不是一个非黑即白的选择，也无关轻重。”
没料到司钺这个武夫说了一句情话，宋明臻顿时觉得脸都烧起来了。好在她还能很好地保持理智，便对着司钺的胳膊使劲拍了一下，说：“你这话说得太早了些。你和赫连绰是生死之交，你都不问我赫连绰为什么要杀我，你就要站在我这边吗？我可告诉你，我这辈子从不吃亏，谁跟我有仇，我会牢牢记在心里，然后让他付出千倍万倍的代价！赫连绰没能杀掉我，我转头就会杀掉他！”
司钺微不可察地抽了一口凉气，稳住心神，说：“我说过了，我不稀罕燕王这个头衔，我只想跟你站在一起。我不管什么原因，如果舒裕哥想杀你，我必定会挡在你面前，不过，明臻，就当是为了我，你放过他吧。”
“可是他不会放了我。”
“为……为什么？跟煌姐有关？”
“你猜到了？”
司钺没有立刻回答。他又把身体缩了缩。
宋明臻重新用雨水浸透了布，给司钺擦拭额头、脸颊和脖颈上的冷汗，说：“对，跟你皇——姐有关。”
司钺自然不知道这两个称呼在脱离唇齿时的区别。
宋明臻说：“我把真相告诉你吧。冯煌的父亲冯恩其实只是冯煌的养父，冯煌真正的父亲，是当今的天子。”
“什……”司钺一个激动，再也不能控制身上到处叫嚣的疼痛，闷哼出来，双手压住胸口，腿也跟着抽搐起来。
宋明臻继续用湿冷的布给司钺擦拭身体，担忧地说道：“都疼成这样了，还逞什么英雄？——你是不是后悔刚说出的话了？”
司钺好半天才喘匀了气息，缓缓说道：“我对我说过的话从不后悔。只是，我想知道，你的消息是不是……可靠。”
宋明臻收回手，说：“千真万确。沈穆刚进京的时候，偷偷闯过一次东宫，这个你应该知道，他其实就是为了确认这件事。他曾做过禁军统帅，对宫中的事情有所了解，他应该一早就知道，冯恩是陛下和谢皇后的女儿。当初，谢皇后生了一个女儿，而刚刚登基的皇帝陛下生了一场大病，朝中人心惶惶，很多人都在盘算着，是否该把镇南侯请回来，让他当皇帝。谢皇后和整个谢家当然不希望大权旁落，所以他们做下了偷梁换柱的计策，用一个琴师夫妇的男孩，换了皇后生下的女孩。男孩后来被立为太子，就是现在的司卿，而这个女孩就被当时担任中宫暗卫的冯恩带走了，辗转漂泊之后，在燕北的凤凰寨安身。”
“这么久远的事，你怎么会知道？恐怕就是陛下都不知道吧？”
“我其实只是猜到了一部分，真正把这件事调查清楚的另有其人。”
司钺皱着眉想了片刻，忽然悟了，说：“司慕？你和司慕有合作？”
宋明臻点点头，说：“他想让太子和整个谢家垮台，我也是，所以我找到了他，把我的猜测告诉他。他的效率还算高，根据太子出生的时间，顺藤摸瓜，查到了当时的一个无头公案，涉及的正是一对琴师夫妇之死。他们刚出生的儿子被人抱走了，除此之外，家里没有丢失任何东西。”
司钺使劲咳了几声，说：“这只是你们的猜测。这样的联系太过牵强。”
宋明臻没有急于否定司钺，她说：“被杀的琴师夫妇的遗容，刑部是有画像的，那丈夫的容貌，与司卿太像了。而且，你也看到了，自从司慕把证人送进宫，陛下就不再催促司慕离开京城，且秘密派了宫中暗卫抓捕沈穆。沈穆命大，被冯煌和你所救。”
似乎……是这么回事。原来谢家为了保住权利，竟然篡改皇室血脉，妄图扶持一个傀儡皇帝。这样的事实，怎么不令司钺心惊？
宋明臻冷笑了一声，说：“听说你小的时候，很受司卿的腌臜气，现在知道他不过是个贱民，是个鸠占鹊巢的野孩子，心里是不是更加不痛快了？司钺，我可以让他死得更惨一些，怎么样？”
司钺：“……”