张温奉命到达曹营时，天刚刚亮，一艘艘安装了霹雳车的战船正整装待发，臧霸的战旗高高飘扬，全军精神抖擞，仿佛今天不是去和江东水师作战，而是攻占建邺一样。
“张兄，我军士气还堪一用吧？”前来引他入内的杨修带着三分得意的笑道。
张温笑眯眯的点了点头：“嗯，士气可用，虽然这次不可能拿下江东，但是青徐水师总算立了点功，臧将军加官进爵指曰可待，青徐水师又要多几个侯爵了。”
杨修脸色僵了一下，笑容变得有些生硬，随即又恢复了正常。臧霸原来不是曹艹的嫡系，青徐人一直处于半读力状态，他们和曹艹的关系相对来说比较疏远，徐州和青州到现在为止还没有完全听命于曹艹，这是曹艹的一块心病。只是徐州打了几十年仗，已经残了，实力一直有限，和江东以及益州比起来，青徐这块心病并不是特别严重，还远远没有到无法忍受的时候。但是这次青徐水师扬威，青徐实力得到扩张，却不是曹艹愿意看到的结果。
“闻说张惠恕是吴中第一才子，果然名不虚传。”杨修不动声色的笑道：“令尊是孙车骑帐下的近臣，颇受孙车骑敬重，为何足下却到现在才出仕？”
张温谦虚的一笑：“吴中第一才子之名，温岂敢当？杨君名门之后，如今不过是丞相府中一掾史，温与杨君相去又何止千里？现在能出仕已是至尊开恩，否则以吴中人才之盛，只怕温还要再等上几年才有机会。”
杨修有些尴尬的哈哈一笑，暗自赞叹张温的才思敏捷，话说得滴水不漏，让人抓不到一点把柄。他见张温只是注意青徐战船，并不着急去见曹艹，不免有些诧异，等了片刻，他笑道：“惠恕君难道要等双方开战之后，再去见丞相吗？丞相大人军务繁忙，一旦开始办公，只怕就没有时间见你了。”
“呵呵呵，等上一会也没事？”张温若无其事的笑着，一边和杨修并肩向大营走去，一边说道：“杨君有所不知，也许等上一阵，温的差事反而更好办一些。”
杨修不解的看着张温。
“丞相大人要孙车骑送质子，说实在的，这确实有些为难。公子登年幼，又幼年丧母，孙车骑对其疼爱之极。这个时候把他送到邺城去为质，非人情所有忍。不送质，丞相大人又不愿意退兵，所以我这次的任务根本就是一个不可能完成的任务。与其两面为难，不如再等两天，或是丞相大人将江东水师彻底击溃，饮马江南，或是丞相大人自己知难而退，白送我一个功劳，岂不妙哉？是以，等等也无妨。”
杨修的眉头皱了起来。曹艹逼着取质，目的就是要打得江东喘不过气来，孙权接连两天派使者过江谈判，显然是真急了，可是这个张温却不急，不管他是看出了玄机所在，还是真是觉得无法完成任务，只好先拖两天再说，显然都会让曹艹的期望落空。
他想了想，建议道：“孙车骑为人父母，有舔犊之情，也是情理之中。不过，取质嘛，虽是国家常例，却也不是非公子登不可。只要是孙氏亲族都是可以的。”
张温不动声色，缓缓而行，沉默了片刻才说道：“江东孙氏公族之中，只有孙孝廉季佐还适合为质，杨君以为可否？”
杨修嗤之以鼻。孙匡（季佐）是曹艹的侄女婿，曹艹会把他当人质？他摇摇头，笑道：“你明知曹公对孙孝廉之妻疼惜不下于亲生，又何必说这些推搪之言。”
“唉呀，对啊，孙家和曹家还是姻亲之家啊？”张温仿佛恍然大悟，连连拍手，眼睛一转，又道：“既然如此，那何不亲上加亲，再成一桩佳事？然后两家罢兵，以免损失无辜。”
杨修听了，也是眼前一亮，连连点头。他们来到营中，杨修请张温在大帐外稍候，自己先进去汇报。曹艹听了杨修的转述，放下了手中的笔，沉默了半天才叹惜了一声：“江东有人才啊，看来这次又要无功而返。”
很快，张温将议和成功的消息送回大营，曹艹松了口，不强求孙权送孙登为质任，可以以其他的人代替，而他言语之中透出的要孙绍去为质的意思，但是张温向他提出建议，双方再次结亲，上次还有洽谈之中，请孙权立刻决断，究竟是送质，还是结亲。要是决定送质，就立刻选定人选，如果要结亲，同样也要选定人选。
孙权大喜，再次召集众将议事，众臣一听这两个选择，都很自觉的闭上了嘴。要送质，又不送孙登，那就送别人，可是谁愿意去做质子？质子的首级可是提在别人的手里的，而且江东显然不会和曹艹长久的和平下去，再次开战是迟早的事情。要结亲，谁家的女儿不心疼？就算不是嫁女儿，可是谁又愿意娶一个曹家的女儿？一旦娶了曹家的女儿，他就成了不受信任的人。看看孙匡吧，他都二十多了，还一直没有做官呢，他可是孙权一母同胞、硕果仅存的亲弟弟。
孙氏公族怕惹事上身不说话，群臣怕被人恨不说话，大帐里顿时静得只听见心跳。
孙权心知肚明，也难以抉择，想来想去，不论是结亲还是送质，好象都没有合适的人选。
严畯犹犹豫豫的站了起来：“既然曹艹有意于孙校尉，何不……”
“不行。”孙权没等严畯把话说完就打断了他的话，他不容分辩的说道：“我兄长就这么一点血脉，我不能把他送到邺城去。如果一定要送质的话，我宁愿送我自己的儿子去，也不能送他去，这个不要再提了，绝不可能。”
刚从广陵赶来的孙韶听了，顿时松了一口气。
“臣……臣并不是这个意思。”严畯结结巴巴的说道：“不是让孙校尉去当质任，而是让他和曹艹结亲。孙校尉和曹艹见过面，曹艹对他也很欣喜，说不定愿意与他结婚姻呢。”
孙权这次没有立刻反对，倒是颇有同感的点了点头，又有些遗憾：“可惜奉先已经成亲了，曹家的女儿恐怕不会做妾。如果让关凤为妾，只怕又惹得关羽生气，不行啊。”
“这个问题就交给曹艹头疼去吧。”孙邵一笑：“结不结亲的，其实不重要，只要把这两天拖过去就行了。他如果不同意，我们再谈就是了，反正我们有时间。”
众人一听，不禁失笑。
孙权也笑了，立刻让人回报张温。张温又把消息反馈给曹艹。曹艹和刘晔等人互相看看，都惋惜的摇了摇头。这次虽然发挥了新式武器的威力，首次在水战上占了上风，但最终还是功败垂成，未能达到最理想的目的。
“可惜了，下次吧，下次好好准备一下，争取能一举渡江。”曹艹摆摆手，不再纠缠这些细节：“答应他们的要求，结亲吧。具体人选待孤选定再通知他们，奉先这竖子倒是个不错的女婿，只可惜我的女儿都献给陛下了，要不然真该嫁一个给他，有此佳婿，也是人生一快。”
刘晔微笑不语，等曹艹遗憾完了，这才说道：“既然逼取质任不成，那不妨借着结亲的机会，再给他们扇点风，点些火，看看他们还能和睦到什么时候。”
“应该的。”曹艹也得意的笑了：“我也想看看那个竖子究竟是装老实的虎，还是真老实的猪。”
“丞相，万一他是头虎呢？”杨修提醒道：“依臣之见，他现在老实是实力不济，一旦有了实力，恐怕比孙权还要凶猛几分呢。”
“嘿嘿嘿，以后的事情以后再说，就算他是真老虎又何妨，难道我的儿子就比他差吗？”
“他自然是不及几位公子的。”杨修连忙应道：“是臣多虑了。”
建安二十二年四月中旬，孙绍到达交州番禺，首先去拜见交州刺史步骘。
步骘年约四旬，中等身材，也许是南方的阳光晒多了，黑瘦黑瘦的，和他身上的官服很不相称，也和他贯通经艺的儒名不符。见孙绍有些惊讶的样子，他淡淡一笑：“我现在已经是一老兵了。”
孙绍自失的一笑，连忙行礼：“步君允文允武，为国辛劳至此，实在令人佩服。”别看步骘年纪并不大，可他是步夫人的叔叔，算起来是孙绍的爷爷辈，现在又是交州一把手，是孙权信得过的重臣，孙绍要想在交州经商，不把和他的关系搞好了可不行。
“久闻孙君病了一场后，一下子开了窍，看来所言不虚。”步骘的脸上还是那副若有若无的笑容，不注意看，还真看不出他在笑。孙绍没跟他打过交道，只知道这个人很有城府，不敢掉以轻心，连忙谦虚道：“诸君谬赞，绍不敢当。”
步骘凝视了他片刻，嘴角一挑，一抹意味深长的笑容一闪即没：“孙君在路上还顺利吗？”
“还好，初次见到大海，令人心旷神怡，留连忘返。”
“那是你还没有见到大海发怒的时候。”步骘淡淡的说道：“世人往往为大海的表相所迷惑，等真正体会到它的残暴时，却已经晚了。孙君要在海上行商，还是小心的好。俗话说得好，小心行得万年船。”
孙绍有些搞不清步骘想说些什么，只得唯唯应喏，躬身受教，看他究竟是什么意思。
“先说公事。”步骘站起身来，整理了一下衣冠，吩咐了一声：“请使者进来吧。”
使者？孙绍一头雾水，立刻提起了几分小心。孙权的使者？自己这刚到交州，他的使者就来了？赶这么急大概没好事。可是一想，自己没惹事啊，难道在东治城放跑的那几个乱党被逮住了？要治自己一个纵敌之罪？
孙绍搞不清状况，只好静观其变，他和身后的沈玄交换了一下眼神，沈玄也有些糊涂，一点有用的建议也没有。就在他们迷糊的时候，一个身穿官服的人快步走了进来，一看到孙绍就笑了：“孙君，你也太慢了吧，我都在番禺等你几天了。”
“杨德祖？”孙绍十分诧异，一把拉住杨修的手臂，惊喜的叫道：“你怎么到交州来了？”
“来传诏啊。”杨修晃了晃手里的诏书。
“是丞……陛下的诏书？”孙绍一时没转过弯来，差点说错话。杨修却不吭声，大步走到堂上，面南站好，威严的看看堂下的人。步骘资格最好，实权最大，但他只是六百石的刺史，按照官阶大小，只能跪在孙绍这个一个兵也没有的校尉之后。至于沈玄等白身，只能先清场了。
“惟大汉建安二十二年二月甲子……孙绍博通经艺，兼有勇略……拜为交州牧，横海将军……”
杨修还没把诏书念完，孙绍的脸就白了，怪不得刚才步骘的眼神那么怪，话也阴森森的，原本老曹给他下了这么一贴狠药啊。他强忍着没有站起身，直到杨修笑眯眯的走上前，将两副印绶送到他跟前的时候，他才苦笑了一声：“德祖，曹公这可有点不厚道啊。”
“此话怎讲？”杨修笑得一脸的阴险。
“唉呀，别扯了，东西留下，你可以走了。”孙绍一点对诏书的恭敬心也没有，从杨修手里抢过印绶，顺手就把杨修往外推。杨修身后那几个虎贲士刚要上前，孙绍眼睛一瞪，一声暴喝：“滚！”
那几个虎贲士见他刚才还和杨修说说笑笑的，没想到突然就翻了脸，吓了一跳，胆怯的看着杨修。杨修也不生气，拱了拱手：“你先忙，我明天再去拜访你。”说完，甩着大袖走了。
步骘不动声色的看着孙绍，孙绍提起紫色的印绶看了看，扑哧一声笑了：“果真是金印啊。”
“两千石的高官，当然是金印了。”步骘还是平静得象一潭水，眼睛却盯着孙绍的眼睛不放。孙绍打量了片刻，叹惜了一声：“可惜，太累了，要不然我还真想当当这个交州牧。”
步骘一下子没会过意来，直到孙绍将印绶全塞到他的手里，他才醒悟过来，似笑非笑的看着孙绍：“你不受诏书？”
“这诏书……”孙绍撇了撇嘴：“受不受的，也没什么区别。曹公把我们叔侄当傻子了，玩这种低劣的离间计，真是让我很失望啊。看来他真是老了，要不就是被头风折磨得快疯了。”
步骘终于露出了笑容，提起紫色的交州牧印绶和青色的横海将军印绶，端详了片刻，然后才如弃敝履的放回漆盘中，转身回到堂上坐定，脸上的神情终于缓和一些，一直在袖子里捏着的手也松了开来。他叹了一声：“奉先，至尊慧眼如炬，实在非我等可及。”
孙绍恭敬的附和了一句：“大人所言甚是。”
“奉先，不瞒你说。曹艹这个任命传到江东之时，几乎所有的大臣都反对，不同意让杨修赶到交州来传诏。至尊力排众议，说你一定不会上曹艹的当，我本来还觉得有些不信，纵使你再淡泊，可是这个年龄又有几个能拒绝这样的诱惑？现在我是信服了，至尊与你虽然不是父子，却心意相通，胜似父子，不枉他保全你的一份苦心。奉先，你知道吗？曹艹先前逼至尊送质，有人建议送你到邺城去，至尊大怒，狠狠的斥责了他一顿，当着众臣的面说，宁愿送公子登去邺城，也决不让你犯险。”
孙绍感激涕零：“至尊关爱，臣真是万死不能报其一。”
“你能体会至尊这份心，便是对他最好的回报。”步骘把玩着交州牧的印绶，感慨的说道：“现在看来，你的确也没有辜负他的一番心意。”
“惭愧惭愧。”孙绍有些不好意思的笑道：“我其实并没有想太多，只是一下子要我管这么大的地方实在有些吃力罢了。要不然还真想替至尊分忧呢，奈何有心无力啊。”
步骘微微一笑，对这些没营养的话不感兴趣。他站起身，从漆盘中拿起横海将军的印绶，亲自给孙绍佩上，然后拍拍孙绍的肩膀：“奉先，这是至尊吩咐的，要你一定收下。”
“这……”孙绍不知所措。
“这不是曹艹给的，是至尊给的。”步骘很郑重的说：“至尊信任你。”
孙绍捏了捏鼻子，脸色看起来却十分诚恳，他想了一下笑道：“那这么说，我就却之不恭了。”
“本当如此。”步骘一本正经的点点头，又说道：“至尊知道你好战事，又有心经商，所以这横海将军的印绶，你还是留着。说起来，这里还真需要一个能打仗的，朱崖都成海盗窝了，我一介儒生，是有心杀贼，无力回天啊。奉先，努力之。”
孙绍露出为难的神情：“还要打海盗？”
“当然要打海盗，要不然你这横海将军岂不是只拿俸禄却不做事？”步骘难得的开了个玩笑，刚才的死人脸变得缓和了许多，不再象一个官场上的老油子，而有些象对自家的子侄了。
“那……”孙绍犹豫了好一会：“我分管多少战船和士卒？”
步骘看了他一会，笑着伸出一只手：“五条战船，三百士卒。”
孙绍暗骂，你奶奶的，说得好听，让我做横海将军，到最后还是哄老子玩啊，五条船，三百人，我这个横海将军当得还真是威风。他心里不高兴，脸上却露出如释重负的神情，大大咧咧的挥挥手道：“那行，我这个滥竽，就在交州水师里充个数吧。嘿嘿，打海盗未必能行，可是多几条战船来护我的商船总是好的。”
步骘打量着孙绍，忽然有种想笑的感觉，这竖子怎么象个财迷啊，一心想着他的生意。一看到钱，他眼睛就亮了。唉，孙策怎么生了个这么一个儿子，钻钱眼里去了，孙权还真是看准了他，知道他不是个胸有大志的人。不过这样也不错，至少不会给他惹麻烦，对双方都有好处。
“还有一件事。”步骘思索了片刻，从腰间摘下南海太守的印绶，轻轻的放在案上，推到孙绍的面前：“至尊要让你历练历练，从今天起，你这个横海将军代领南海太守。”
“南海太守？”孙绍迟疑了一下，又摇了摇头，苦笑道：“我怕是做不了。”
“有什么做不了的。”步骘仔细打量着孙绍的眼神，见他一脸的为难，却没有什么遗憾之色，虽然没有完全相信他，但心里的疑心却着实去了不少。“江东起家为太守的年轻俊杰也不是你一个，行不行的，也要试试才知道。眼下家国多事，你既然有这个才能，又怎么能置身事外？至尊让你代领南海，自然是相信你有这个能力的。就算有什么问题，不是还有我吗？我这交州刺史府和你的太守府一墙之隔，有什么事方便得很。你先做着，实在不能胜任，再把这些还给至尊就是了。”
孙绍咂了半天嘴，这才勉强说道：“那……我就试试？”
“年轻人，对自己有点信心。”步骘佯作不快的沉下了脸：“至尊对你信心，你怎么反倒对自己没信心了？”
孙绍心中苦笑，这个死人脸果然是城府深，分明是杀机重重，偏偏把话说得这么好听，难怪建邺那帮人说他是有名的腹黑派。亏得老子在办公室潜伏了几年，又有点先见之明，要不然指不定被他玩成什么样呢。他又露出那种没心没肺的笑容，摸了摸两个印绶，做出一副志满意得的样子，很臭屁的对步骘说：“步公，我现在也是身兼文武，下面缺的就是封侯了吧？”
步骘忍不住的笑出声来，连连点头：“那是，只要你立了功，封侯还不是指曰可待。奉先，南海的海盗多啊，你可要抓住机会。”
“嘿嘿，海盗先放一边再说，我说步公，既然我是南海太守，那这南海市……是不是也全归我管了？”孙绍眼睛发亮，露出贪婪之色：“我这可就是南海最有实力的商人了吧？”
步骘笑容一僵，随即又笑了：“有至尊许可，你本来就是最有实力的商人，不仅是南海的，而且是整个大汉的。”
（未完待续）