老严嵩一边一边琢磨，忽然道：
“墨卿说得还是有理的……江南那个什么皇庄变法，什么论功授田，这几天到处都在议论，可谁又明白，名义上是改皇庄，实际上呢？这手辣啊……要跟下面说，回赎费是假的，没有的事！
天下那么多投献买断，上千万亩，就算每亩三五两，也是几千万两，天下又哪来的那么银子？让他们动动脑子，朱墨、张居正搞的这个东西，就是个骗局……他们把地拿到手，就不会给钱了……”
众人不禁倒吸一口凉气，想到的确是这么回事。
虽说大明的地价自从嘉靖元年开始就一直跌，从弘治朝的二三十两，跌倒了如今的五六两，那还是上等水田。而土地之所以便宜，那也是因为摊派税赋太厉害了，想要持有土地，可不是一般人做得到的，摊都要给摊派破产的。所以这才有了投献避税，买断的价格呢，实际上比市价还要低很多，基本上只有一二两银子每亩。但就算是一二两，那么大数目，加起来也是难于想象的，张居正、朱墨哪里出得出来？真出了这笔钱，朝廷拿什么去过日子？可见果然就是骗局。
罗龙文也道：
“是啊，阁老说得对。他们拿着皇庄来扯幌子，想要堵住天下人的口，实际上是针对天下的缙绅……属下七八年前就听人说，张居正早就写好了清丈天下土地的方略，专门要让缙绅出血，把那些不交税的地都放出来，说还要焚毁投献买断之契……今日看来，传言果然不假。这是早有预谋啊……”
严世蕃点点头，道
“这个张太岳啊，藏得可真深……你不说，我倒真以为是朱墨倒腾出来的……”
严嵩哼了一声，道：
“都是一回事……那个朱墨，可没你们想得那么简单……你们是吃了亏，还帮着人数钱呢……这个人，这次是把张居正也顶在前面了……那就说明他还有更狠的后招！依老夫看，是朱墨骗了张居正，说有什么回赎费，到头来，天下缙绅没收到钱，只会怪罪张居正，怪罪清流，他朱墨就跑啦……”
哦……
原来如此。
众家臣顿时佩服得五体投地。
老严嵩对打了败仗这事，本来也不是很在意，胜败乃兵家常事嘛，没什么稀奇？何况，倭寇的战力是明摆着的强，一时半会儿又不会变？但是自从看到那道皇庄改革奏疏，他就莫名地慌起来。想了好几天，也算是明白了：朱墨下一步，就是要动天下的缙绅。而一旦田地的事被他搞成了，就无势可恃，那就再也没有反转的任何可能了。
想到这里，
老严嵩也觉得该豁出去了，森然道：
“世蕃、龙文，你们立刻写信，给索扎、大友宗麟、尹元衡、莽应龙、郑检，都给去一封……对了，还有俺答，给俺答也送一通，就说，朱墨、张居正是要掀桌子了，叫他们不要窝着不动！
打仗嘛，不是一时半会儿就能决定的事！谁又是个百战百胜的？败了一回怕什么？都坐着等？等什么……等到朱墨把佛郎机船队也灭了？到时候海港全都封了，再带着火器营把黎国、倭国、缅国、朝鲜国都灭了……？
告诉他们，既然要老夫出头，就得听我的，仗必须要再打，不能停！叫他们见到信就动起来……最后再告诉他们，老夫已经八十了……也可以不管这天下的事，既然管了，老夫也一定管到底……”
众人跟了严家那么久，还是第一次见老严嵩用这么重的语气说话，无不战悚，想到事态果然已经严重到了不能再严重的地步，既为老严嵩的霸气感到敬畏，又都感到一种难以言说的不祥——
那个朱墨不知从哪里来的？
邪乎得很，每次都能玩出意想不到的花样，就连老严嵩也从一开始就着了他的道，最后结局如何，还真不好说。
……
与此同时，
玉熙宫却是一片祥和。
吕芳自接到吴明、吴亮的密报之后，就喜不自禁——
一场天大的祸事，就这么消弭了……
果真让倭寇围了华亭，又围而不打，加上几个邻国权臣在一旁配合，那些闹事的京官儿非打到西苑不可。到时候就只能调兵进来，但从以往的经验看，调兵进来实在是下策，往往会让局面更加复杂。
而且，这种用强力的事，必须要在己方十分有利的情况下才能做。一旦处于先前这种不利局面，越是动兵，就越是危险，说不定就有人叛变了呢。
现在好了，
吴明、吴亮说得很清楚——朱墨用火器挨个打掉了倭寇的营垒，岸上倭寇全都肃清了。如此一来，逼宫也就逼不成了，这天下，总算是又转危为安了。
这时，
他一边想着，一边准备好丹药，酉时快到了，嘉靖就要进丹了。
两人配合四十年，默契已经是十分自然，他刚准备好，走到八卦台前，嘉靖就睁眼了。
“瞧你那样……都乐成什么了？你以为事情已经了了吗？”
嘉靖一口吞掉丹药，再次闭目导引。
吕芳笑道：
“万岁爷，朱墨那火器，说是比佛郎机人的还要厉害呢，先前人人都还不信，这回总算是信了……实话实说，奴婢先前也不信这个邪，可到头来，还真是那千把号人、几十门炮起了作用……”
嘉靖的想法跟严嵩不同，很明白武器的威力，这时见吕芳一脸嘚瑟，想到严嵩多半也在关注着火药局，当即淡然道：
“傻样……别忙着笑，那些火器那么厉害，以前谁也不知道，严嵩吃了大亏，又怎么会不去火药局看看？
吕芳啊，你要亲自去一趟，带着御林军去，把火药局护住，对外就说火药局已经被封了，任何人不得靠近……还有，你把人都看紧一点，那些无关的，都叫到别处去吧，在里面的，以后要进出，也要管起来，管得严一点……”
吕芳也立时凛然色变，恭敬道：
“奴婢明白。”
说着，
他就要出殿。
嘉靖却道：“你以为这就完了吗？严嵩的性格，越是逼到墙角，就越是会豁出去，叫他们加倍小心！一点也不可松懈！”
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