方天林他们网上来的都是野生鱼,不光生命力极为顽强,劲也很大,离开水之后,扑腾了好久,才逐渐失了力气,饶是这般,依然还坚强地活着,尾巴不时拍打着地面。
方天林跟沈家河没有插手,今天他们就是陪儿子们出来玩,两人背着手看着三个小家伙嘀嘀咕咕,猜测着他们会如何处理这些河鲜。
“三弟,为何不让我抱鱼?”沈璋见鱼已经没有多少力气在网中挣扎,脸上露出失望的神情。
沈璜嫌弃地瞥了一眼沈璋湿了一片的胸口,对于有这么个如此不在意形象的二哥,很有扶额的冲动。
沈璋不是个迟钝的人,他只是大多数时候都凭借本能在行动,见三弟递过来那明显带着不赞同的小眼神,再顺着他的视线低头瞧了瞧胸前,嘴撇向一边,有些不以为意地想到,挺好啊,很凉快。当然,他也只是这么想想,这话他可不敢说出来,不然接下来几天,他一定会受到三弟爱的教育,一直用温柔的目光盯着他,直到盯得他头皮发麻,乖乖跟着他一起学那些让他极为头疼的知识为止。
至于大哥,那就更别指望了,这种小事他才不会管,不在一旁看他笑话就算他有良心,指望他拉他一把,那不可能。哎,兄弟爱呢?沈璋顿觉委屈了,努力压低身体,将衣服挡住,可怜巴巴地望着沈璜。
“二哥,剩下那些你来。”沈璜研究完鱼虾,便让开位置。看着沈璋欢快地忙活着,将鱼虾全搬进木桶中,沈璜眼角眉梢都带着笑意。
他才不是那么不知变通之人,既然二哥已经脏了衣衫,何不索性就让他玩个痛快。其实他没说的是,若他真有心阻止,早在第一时间就会出声,哪里会事后再拿这说事?只是不知为何,沈璜就是这么做了,看二哥吃瘪的样子,很好玩呢!
看来,沈家有恶趣味的不止方天林一个,小的几个都快被他带坏了。
等将渔网全清理干净后,去砍树的护卫正好回来。
方天林他们往前移了一段,这次就不用人拉拽渔网,把渔网撒进湖里,再将绳子往木桩上一系,就没他们什么事,只要等着就行。
由于之前已经下了一网,即便换了个地方,奈何两地隔得很近,多少还是受了些影响,毕竟鱼虾也没那么傻不是?第二网收获明显比第一网要少一些,饶是如此,众人依然感慨万千。这种物产丰饶的湖泊,要是放在外头,那肯定会成为众多人争抢的对象。现在倒好,便宜了他们,这还真是世事难料。
方天林坐在回程的马车上,透过窗户瞧见周围茫茫大山,突然明白林山县县衙官员为何会对他这么热情。这样的地方,也只有像他这样另有打算的人才会入手。他比较好奇的是,县衙怎么会有荒谷的记录。据他所知,靖朝山地一般只包括外围的山头,再不然就是石山矿山之类,除此之外,深山老林中,那是谁想用就用,没有哪个官员会闲着没事干逮着人非要他们买地。
内里究竟方天林参不透,不过他也没亏。荒谷在衙门里过了明路,那他就可以随意使用,至少在初期用着会非常安心,他不用担心哪一天有人过来跟他做邻居。
方天林能对匪徒屑小毫不犹豫地下手,对与他无冤无仇之人,呵呵,他还没这么狠心。他不是刽子手,上辈子学的一切只对凶徒生效,让他对遵纪守法的百姓伸出罪恶之手,他做不到。当然,战争除外。真到了那个时候,就只有敌我之分,心太软,那下场可以想见。
荒谷面积不小,方天林买下来却只花了千两银子,还附带了附近几座山头。这块地显然不是按着农田买卖,而是被定为山林,比山地还便宜,不说前三年不用上税,就算过了这个期限,所交税赋也基本可以忽略不计。
方天林看中这里,除了地方合适之外,也有这方面的原因。
中午,沈家人美美地吃了一顿,其他人也跟着沾了光,多少都吃上一些,尤其是鱼汤,管够。余下那些,则抹了浅浅一层盐收起来,留待晚上再用。
这段日子,大家都忙着建房子,空不出人手开垦荒地,现在房子快告一段落,农田建设便提上日程。
“天林,还没弄好?”沈家河放下碗,拨了下灯芯,油灯瞬时亮了一些。
“还差一点。”方天林揉了揉眉心,埋头继续。荒谷他要好好规划,争取一步到位,可不能像上辈子那样,城市建设翻来覆去,刚修好的道路,没过几天,又得挖开,原因只是地下管线需要重新铺设。这简直是在挥霍纳税人的血汗钱,这样的事情,他要尽力避免。
沈家河也没多说,拿起一旁的书,认真看起来。他现在还没能力帮上太多忙,多学点东西总有派上用场的时候。
时间一分一秒过去,方天林落下最后一笔,转了转脖子,活动一下筋骨,才感觉整个人又活了过来。城市规划太耗心神,简直不是人干的活,要不是有乾元族传承在那撑着,方天林可没那个本事自己折腾这些。
饶是如此,学习然后参照乾元族现有的城镇建设图纸,方天林依然花费了好长时间,才弄出这么一张图纸来。
沈家河放下书,拿过规划图认真研究起来,边看边说道:“汤都快没热乎气了,你赶紧喝。”
“你吃了?”
“嗯,我不怎么饿,喝了一小碗。”
两人是夫夫,都这么熟悉了,自然用不着跟对方客气。方天林明白这一点,也就没有硬劝着沈家河再用一些。
看着碗中泛着金黄色泽的鸡块,再闻着扑鼻而来的香味,方天林心头一暖,坐到一边美滋滋地享用起来。
他们来的时候,除了招财进宝和鸽子一二三号之外,就只有马,鸡羊猪什么都没带。现在方天林喝的这碗鸡汤,明显是用野鸡炖的,味道比家鸡略差一些,在方天林心中却比什么都来得美味。自家媳妇特意给他煮的宵夜,里面是满满的情意,哪是其他能比的?
见方天林搁下筷子,沈家河指着图纸有些凝重地说道:“天林,按照这上面的设计建设,这工程是不是大了点?”
“不用现在就完成,可以分批次进行。屋舍已经建设得差不多,下一步就是开垦出足够养活几百人的粮田,同时把谷口封住,立起大门,谷底那边省事点,用栅栏门堵上就成。”
“这样……”沈家河沉吟片刻,接着说道,“我们带的犁不多,牛更是一头都没有,开荒有点麻烦。”
方天林眼帘微垂,指节轻轻敲击着桌面,半晌后说道:“犁我也没办法,先暂时这么凑合着,等找到铁矿或者下回出山时再买。牛的话,用马代替吧,我们买了这么多马匹,不用那多浪费。”
沈家河嘴角微微抽搐,马匹多珍贵,用来拉犁不觉得有点大材小用?虽然这么想,他也没出言反对。事实摆在那,难道放着现成的马不用,叫人去拉犁不成?他自问还做不到这么抠,更没法把人当牲口看。
也是,沈家起来才两三年时间,沈家河他们谁都还没形成这种思想。
方天林对此当然是乐见其成。
见时间已经很晚,沈家河没再多说,把碗筷收到厨房,两人洗漱完毕便先后上床睡觉。临睡着前,沈家河小声提议:“油灯光亮不足,以后用壁灯吧。这边全是我们自己人,没人会多说什么,最多用的时候我们小心点便是。”
“好。”方天林眼睛骤然睁开,随后又缓缓阖上。这不就是他放着好日子不过,跑到深山老林的目地吗?要是在这里都还要束手束脚,那还不如待在云州城,就这么安安稳稳过一辈子得了。
一夜无话。
翌日一早,沈家河便带着人去丈量土地,先把沟渠的位置划拉出来,再按照统一规格,以一亩田地为基准,圈出五百亩地,其中一部分作为菜地。
做好这些前置工作,分配好各队任务之后,剩下那些就不用沈家河出面,底下管事自会盯着。
回到家,见媳妇孩子都不在,一问得知方天林去了谷口那边,儿子们由魏晓东领着在村里玩,沈家河便静下心来,将注意力全放在手头的书册上。
这几天听了媳妇的大致规划,沈家河开始同经济、管理这些知识较劲。若这里真像天林畅想的那样,那他就得多学点,也好帮媳妇分摊一部分,要不然重担全压在媳妇一个人身上,那样太累。
方天林骑马在谷口徘徊,望着两边高耸入云的山峰,眼里明明灭灭,不知道在想什么,又往前走了一段,将附近一草一木都探了个清楚明白,这才返家。
本来方天林打算谷口这边关卡工程即日启动,经过实地考察后,他推翻了原先的方案。这里必须用石块垒砌,需要的人手很多,现在村子和田地两线开工,已经腾不出手来做这个,与其用木栅栏凑合,还不如再等等。
将马拴好,方天林上楼,屋子里静悄悄的,推开书房,一眼便瞧见沈家河正埋头苦学。方天林将门轻轻合上,放轻脚步,没有打扰他,径直走到另一张书桌前,铺开一张白纸开始忙碌起来。
沈家河放下书本,按揉着发胀的脑袋,学这些比起让他下地还要累,这才不到一个时辰,就不大看得进去,只能休息一会再继续。刚要站起来四处去走走,一侧头他便看到坐在隔壁的方天林,不由诧异,他看书真有这么入神吗?竟然连天林进房都没察觉到。
方天林同样专注,不过还没到沈家河那样心无旁骛的地步,沈家河一动,他便从图纸中抬起头来。
“看什么这么专心?”方天林搁下笔,惬意地靠在椅背上,随口问道。
“你给我的会计学,那一堆堆数字看得我头都疼了。”沈家河甩了甩现在还隐隐作痛的脑袋,一脸心有余悸地说道。
“看到哪了?”方天林面带好奇。
“才看了小半本。”沈家河拿起桌上他原先做的账本,叠到他用最近学的记账方式重做的账本上面,把两本账簿一起推到方天林面前,“新式记账方式更方便,不过我老是记错,一不注意就按着原来的方式记账,我检查了一遍,你帮我看看还有没有问题。”
方天林随手拿起上面一本,一看就是老式记账法。五六年过去,他倒也习惯了这种方式,不过仍会觉得别扭,看这样的账本,就跟沈家河看一堆堆用阿拉伯数字记载的会计学示例一样,天然就有隔阂。
方天林对老式账本没兴趣,他将之摊开放在面前,再拿起新式账本,两厢一一对照,问题倒是没有,毕竟只是照着原先的账本重做,沈家河好歹也看了几年账本,不至于连账都记不清,但就像沈家河自己说的那样,有不少地方都涂改过,显然以往的习惯一时间没能校正过来。
沈家河识字拢共也没有几年,习惯的力量就这么大,那些记了大半辈子账的老帐房,估计改变起来会更加麻烦。
“你做得很好。”方天林从不吝惜夸奖别人,更不用说这个人还是自己媳妇,“那些涂改过的地方你不用在意,时间长了自然能避免这些。”
沈家河绕到方天林桌前,拿起只画了个大概的设计图,有些不确定地问道:“天林,这就是你说的书院?”
“嗯。”
“除了璧儿他们几个,荒谷中再没有孩子。没学生建书院也没用,这样的事情你不会做,难道都去外面找?”沈家河眼中尽是疑惑。
“没别的办法,只能这样了。一部分在招壮年男女劳力时顺带,一部分则专门从孤儿中挑选。”方天林叹了一口气,他现在最缺的就是人手。现在谷中建设还没搞定,只能先忍一忍,等基础设施都建好之后,他就动身前往林山县,将人手跟所缺物资一次性补齐。
“天林,我们钱不多了。”沈家河眼里带了抹愁色。之前接连买马、买地、买物资,已经将手上的钱花了个七七八八,只出不进,再多的钱也总有挥霍完的一天。
“不是还有近三千两吗?”方天林算了一下,这差不多够他目前的行动。
“你要招人,数量显然不会少。我算了一下,最低也得有五百人左右,才能将荒谷田地都打理出来。这还只是纯劳力,要是算上女人孩子老人,人数只怕会更多,再加上其他人员,没有六七百之数,荒谷怕是不能正常运转。”越算,沈家河心里越是没底。他可是清楚,媳妇还要开办众多作坊,三千两银子怕是连点水花都溅不起。
“家河,没钱我们再赚就是。有那么大片田地在,我们谁都不会饿着。就算年景不好,田地遭灾,不是还有山林吗?这边人迹罕至,山中野兽药材山货诸多,我们随便整点,就不会缺吃少穿。”方天林放缓语调,声音低沉,带有极强的说服力,试图将自家媳妇心中那点担忧给压下去。
“我们在这边没权没势,货物再好,恐怕都卖不上价。”沈家河心神略有松懈,却也只是缓解部分焦虑。他太清楚这里面的门道,在广延村时,每年到粮食收获的季节,就是大家一边喜悦一边忧愁的时候。
谷贱伤农说的就是他们即将遇到的状况。这其中虽然有因为大笔粮食上市冲击粮食市场,造成价格自然下落的因素,但更大的缘由是粮食市场被粮商控制。这是个卖方市场,粮商定什么价,农人就只能卖什么价,想抬价,他们还就不收了。除了个别有渠道,能大笔出粮的农户,其他人只能吃下这记闷亏。
卖粮是这样,卖其他货物也是如此,除非只是小打小闹,整日里在集市上摆摊。沈家显然不可能这么做,这多浪费时间,更何况他们出一次山不容易,必然带有大量货物,遭人压价便成了必然。
“有我在!”这个时候说再多也没用,方天林短短三个字,却似有千钧之力,震得沈家河忧虑尽去。
是啊,只要有天林在,这一切似乎都不成问题。沈家河双眼放光,脑海中不断闪现此前诸多媳妇制作出的只有神仙才能使用的物品,心有如吃了定心丸一般,缓慢而有力地跳动着。
将人安抚下来后,方天林又埋头案牍。
他准备建两座学堂,一间以文理工为主,一间则是军校,培养各式军队人才。当然,后者只是防患于未然,用不上最好,用上了,那……
军校需要出操,太过吵闹,就不放在村中,另找一处地方独立安置。
等村庄建设进入尾声后,方天林又拿出两张图纸。
泥瓦匠跟木匠都搞不明白这是作何用,他们也没问,主家让做什么他们照着做便是,哪里有他们置喙的余地。反正主家仁善,不会缺了他们吃喝,他们尽力干活便是,就是闲下来时,不免为将来担心。
这里什么都没,粮食固然可以自给自足,那穿的用的咋整?农具坏了没地方修,被褥衣衫破了朽了总不能用毛皮代替吧?这也太奢侈了一点,主家用用还说得过去,他们怕是轮不着,到时候可别跟乞丐似的,只有破衣烂衫遮体,那这日子就没奔头了。希望主家日子越过越好,这样他们说不定也能有好日子过。
书院比任何一座房子规模都要大,且大的还不是一星半点,光屋舍就有十几间,都快比得上半数联排单间,算上操场,占地面积着实让人叹为观止,至少在荒谷中是如此。
这个工程显然不小,好在竹子木料都是现成的,匠人们也极其熟练,倒是没有任何建造难度,只要对着图纸一点点建便是。
当书院落成时,山上已经是落叶满天飞,预示着深秋的来临。
“爹爹,阿父,我们真的不能去吗?”
“你们还小,走山路太累,你们就好好在家待着。”沈家河也有些不舍,转过头仔细叮嘱身后留守荒谷的护卫队长。
三胞胎一听这话,立即耷拉着脑袋,瘪着嘴,一脸泫然欲泣,很是不舍地看着双亲,希望他们能改变主意。
见到儿子们这般模样,方天林笑着说道:“你们已经是小男子汉,可不兴这样,记得帮爹爹阿父把家看好啊!”
“唰唰”几下,三胞胎立刻抬头挺胸,再三跟方天林沈家河保证,这里就交给他们,他们一定把家给看好。
“旺旺!”
招财进宝围着方天林跟沈家河转悠,末了还不忘叫上几声提醒两人它们的存在。
“好,好,一定不会忘了你们的功劳。”方天林无奈地拍了拍招财进宝的大脑袋。这两只猎犬已经快成精了,就算他不懂汪星语,也能理解它们表达出的浅显意思。
“照顾好璧儿几个。”有好一阵子不能见到儿子们,这还没走,沈家河心中便升起留恋的情绪。他低头再三嘱咐招财进宝一定保护好他们,这才翻身上马,与方天林并驾齐驱,带着护卫跟近期收获的山货朝山外驶去。
三胞胎一直在谷口等着,直到方天林跟沈家河的身影彻底消失在峡谷尽头,这才爬上马车,蔫头耷脑地回家。
“旺旺!”
“好了,别叫了。”
“旺旺!”见三个小家伙依然蔫不拉几的,招财进宝不依不挠地在马车周围跑前跑后,甚至不惜自毁形象,撒泼打滚只为博三胞胎一乐。
有了招财进宝掺合,三胞胎心情好了点,招呼它们上车辕,绷着张小脸,开始思索这几日他们要怎么过。阿父都说他们是小男子汉,他们一定要做点什么,坚决不能让阿父失望。