南唐和契丹的使臣，先后到达大周，事情很凑巧，叶华知道一个道理，老百姓或许有凑巧的事情，但是国家之间，却很难凑巧。
如果发生了，只能说背后还有不知道的原因。
当然这个原因也不难猜，南唐立国以来，一直连结契丹，共同对抗中原，分担压力。郭威刚登基的时候，南唐就进犯淮北，试图威胁大周，这一次虽然角色不同，但目的却没有什么两样。
叶华曾经很仔细剖析过李弘冀的为人，他非常不欣赏自私到了极点的李弘冀。而如今他弑杀叔父，威逼父皇，所作所为，堪称残暴，这家伙已经彻底黑了，黑到了骨子里，什么都不顾忌了……一个心中没有敬畏的聪明人，是非常可怕的。
李弘冀一定是卑躬屈膝，请求契丹南下，吸引住大周的精力，他好从容掌握大权，实现自己的野心。
虽然叶华断定李弘冀没法改变南唐，相反，他越是折腾，就越是会引起混乱，到时候大周从容南下，就能轻易扫平南唐。
而真正的心腹大患，依旧是契丹。
必须倾全力，先挫败契丹。
叶华经过了几天的深思熟虑，终于拿定了主意。
简言之，叶华主张先北后南，先难后易。
很不幸的是他的主张和政事堂发生了最尖锐的对立，政事堂的几位相公经过商讨之后，他们的一致意见是先南后北，先易后难。
李谷认为江南富庶，历来都是财税重地，人口繁多，物产丰饶。如果先拿下江南，朝廷的实力势必暴增。
回头再去对付契丹，也就轻而易举了。
魏仁浦以为南唐正在大乱之际，不出手拿下南唐，天理不容。
而薛居正呢，他则以为朝廷新军尚未完全练成，京城又刚刚遭灾，百废待兴，朝廷能拿出来的钱粮兵力有限，契丹幅员辽阔，兵强马壮，和契丹开战，很难控制战争规模，一旦兵连祸结，超出了大周的国力，后果不堪设想。
作为首相范质，他权衡再三，是从民意出发。
南唐一片混乱，民心动摇，正是朝廷出动王师，消灭南唐的天赐良机，不容错过！
四位相公都这么看，王溥不是负责军务，干脆没有发言，而高行周和冯道也是沉默不语。
这样就形成了四打一的局面。
叶华在御前会议上，格外被动，饶是他能言善辩，也没法轻易驳倒四位宰相。
从金殿回来，叶华一头扎进了书房。
他的心情很坏。
先南后北，先易后难……这是赵大采用的策略，结果如何，显而易见，他的确扫平了南方的割据诸国，但赵大突然暴毙，赵二当了皇帝之后，两次北伐燕云失败，损兵折将，更惨的是大宋不得不采取收缩的战略，屯重兵于京城，战战兢兢，捧着卵子过日子，还要给契丹送岁币，简直丢死了人！
赵二本身能力不足，是个很重要的原因，可是这个战略，也有很大的问题。
首先就是过高估计了契丹的实力。
事实上在耶律德光死后，契丹陷入了混乱期，贵胄之间，叛乱杀戮无数，尔虞我诈，皇帝昏庸，臣子贪婪，上行下效，契丹的国势是不断下降的。
这个下降趋势直到萧太后掌权，才扭转过来。
很不幸，赵大没有抓住宝贵的时机，废物赵二又不是萧太后的对手，尝到苦果，也就不意外了。
其次任何朝代，刚建立起来的时候，都有一大堆从战火中走出来的名将，已经许许多多百战老兵。
靠着这些兵将，足以横行天下。
当然了，等到太平之后，老将凋零，老兵凋谢，战斗力就会严重下降，除非出现卫青，霍去病一样的天才，以及不计代价的投入，才能重新拥有一支强军！
这一点貌似只有汉武帝做到了，就连大唐都没有那个本事，从太宗皇帝之后，唐军的战力就不断削弱，明朝的大体情况也是如此……似乎这就是一种历史的宿命。
当然大宋也不例外，初期承袭五代的强兵，对抗契丹，甚至战而胜之，一点没有问题。柴荣在驾崩之前，率军北伐，抢回了关南十县之地，甚至准备直取幽州，如果不是突然染病，没准燕云就拿回来了。
赵大黄袍加身，得国不正，先是杯酒释兵权，把能打的将领给废掉了，接着又把宝贵的兵将用来对付南方，拿牛刀杀鸡。问题是鸡杀的多了，刀也会便钝的。
别看南方诸国战力不怎么样，当气候炎热，北方士兵很容易水土不服。
许多精兵强将，就这么无形中损耗掉了。
可即便如此，等到赵二接手的时候，还是能轻松灭掉北汉，和契丹可以硬碰硬，如果不是他的战略错了，加之胡乱用兵，分散力量，互相牵制，他是有希望拿回燕云的。
而当时也的确把契丹打得差点迁都……说来说去，就是一句话，大周不应该害怕契丹！文官总想着柿子捡软的捏，实在是胆小鬼，懦夫！
可偏偏这帮家伙掌权，真是气死个人！
文官治国是不错，但是自古以来，能领兵打仗的文官就不多，听他们的只会坏事。
郭老大就是耳根子太软，太看中文人了！
叶华不停腹诽着，可是他也没有什么办法，只能尽力去争取。
听天由命吧！
要是争不过，也就认了。
叶华有些意兴阑珊，他想去学堂，想去作坊，已经制造出了火药，下一步就是火铳火炮，等火器弄出来，最好连机枪大炮都有了，契丹骑兵就是一堆肉了！
多念叨了几遍，果然很有说服的效果，叶华看起来是心情好了不少。
他让叶忠准备些月饼，然后把书房的书籍都带着，他要去城外，闭关编书……什么都装好了，叶华就准备出发。
突然符三蹦蹦跳跳，赶来过来。
“你要出城？”
“嗯！”
“为什么？”
“心情不好，出去散散心。”叶华随口道。
骗小孩子吧！我猜不信。
符三鬼兮兮道：“你是不是欠钱太多，跑出去躲债主了？”
叶华很无奈笑了，“算你说对了，我是欠人家的，总掺和些不该我管的事情干什么！他们愿意如何就如何！我啊，眼不见心不烦！”
叶华跃身上了车辕，就准备往出城，正在这时候，他身后有人咳嗽。
“你就这么走了，也太对不起冠军侯三个字了吧？”
叶华急忙回头，发现柴荣迈着大步过来，他走到了马车前面，冲着叶华瞪眼睛道：“下来！”
“不下！”叶华还来了倔脾气，“我事情一大堆，还要救灾，还要修城，请晋王高抬贵手，别再给我找事了！”
叶华说着还要走，柴荣真急了，他伸手按住车辕，一跃而起，跳上车辕，揪住叶华的肩头，两个人一起跳了下来。
柴荣死死扣住叶华的肩膀，他的手指头跟钩子似的，疼得叶华龇牙咧嘴。柴荣突然想笑了，“不是我给你找事，是你给我找事！要不是你总嚷嚷着要先对付契丹，我都想领兵南下了。”
叶华迟愣了一下，怎么听着话里有话啊！
“我问你，为什么要打契丹？”柴荣问道。
“这还不简单，江南重要，还是燕云重要？”叶华反问。
柴荣露出深思状，好一会儿才道：“要想开创盛世霸业，两处皆不可失。”
“两个都重要，那就是两个都不重要！”叶华怒冲冲道：“江南不管怎么样，都是肉烂在锅里。燕云可不同，要是再让契丹统治一二十年，百姓胡化，我看朝廷到时候怎么收复燕云？”
柴荣终于变了脸色，他突然拉起叶华，二话不说，直奔宫中而去，他要面见郭威……