云中城繁华，每日都不缺闲逛的贵妇人，开开眼界的乡下人，奔波忙碌的商人，寻求生计的伙计……街道永远熙熙攘攘。
张虎也是其中一个，混迹于繁华的城市，谋求一个出人头地的未来。
他来到陆府，拿出陆平给的名片，递上去道:“两位大哥，我找陆爷，劳烦通禀一声。”
再掏出二十文钱，两人各塞十文。
陆府进进出出的人多，两名护卫的职责只管通报，谁是什么人，什么身份，什么背景，他们才不管，衣着光鲜的贵族来了行个礼，小商人来看不顺眼就暗地里刁难一下。
他们两对张虎倒是印象深刻，给钱嘴甜的人不少，可一般也就头一次意思意思，像张虎这样从不落空却很少。
地位无论高低，也都爱面子，受人重视的感觉谁都需要。
看门的护卫堆着笑回道:“张虎兄弟，实在不巧，陆爷今天也不在府上，忙去了。”
年长的护卫往府里扫了几眼，发现没有人，拉住准备离去，情绪低落的张虎小声道:“兄弟，我看你人不错，也不知道办什么事，不过提醒一句，陆爷在府里，只是管家吩咐我两，你来了就说不在。”
吃人嘴软，拿人手短，两名护卫悄悄给张虎透了底。
张虎谢过两人便离开了，一连三日皆吃闭门羹，心里感觉到什么，只是不甘心来确认而已，两名护卫的话彻底印证了想法。
他还是不甘心，想进一步印证自己的想法，马不停蹄匆匆奔向城门外。
云中城不缺喝酒的地方，档次高的酒楼，花销大的妓院，普通消费客栈，饭馆，低消费路边摊，应有尽有能满足所有层次人群的需求。
客栈雅间里，张虎请来云中城万事通刘喜吃饭。
刘喜左右上下打量不大的雅间，开玩笑道:“兄弟，你做空粮价，空手套白狼赚了一倍，就请我在这么个地方吃饭，太不厚道了。”
“好歹我也替你牵桥搭线，给你省了不少钱，上花满楼宰你一回不过分。”
“你小子最近日日花天酒地，别以为我不知道，居然没叫上我，老哥伤心呢。”
花满楼是云中城最火的妓院，最贵的花在那里，最便宜的花也提供，因此知名度最高。
刘喜明面上做的是小生意，替人看看马，收点货干点低买高卖的活，这些都是祖上留下来的生意。他人脉广，各行各业都有路子，实际上干的是中介，牵桥搭线给人办事才是主业。
他眼线多，对张虎有印象，留意之后知道张虎日日花天酒地，聊天的话题也往这上面走。
张虎初到陌生的城市，要了解它，最好的方法就是在这种人多嘴杂的地方，在其间能听到过往事迹，知晓基本常识，风土人情，信息处理好往往就是挣钱的门路。
让人误解成酒肉之徒，他并不在意，顺着话道:“哎呀，小弟的错，没想到老哥也是同道中人。”
也开起玩笑:“我那五个嫂子都没能伺候好老哥，腰不错，厉害厉害。”
拍胸脯吹牛道:“这次先记着，改日给老哥补上，若让老哥挺直腰板走出花满楼，小弟提头来见。”
一番寒暄客套之后，张虎将话题引开:“不知道最近陆爷在忙些什么。”
刘喜也是聪明人，干他们这行，别人请吃饭，不用猜也知道，要么求他办事，要么打听消息。眼前的年轻人乡下出身，闭塞的环境中习得生意经，有两下子值得结交。
他开玩笑道:“张虎兄弟，规矩你知道，这顿饭不算你请客，下次我要上花满楼。”
张虎道:“等会转场，就去花满楼。”
刘喜道:“陆爷具体要干什么我不知道，可以肯定的是有动作。前天，陆府管家刘定州让我联系泥瓦匠，木匠，听说要整改云中城西的一间店铺。”
他又道:“张虎兄弟，是不是又有什么点子，好处可不能少了老哥我。”
张虎符合道:“我是吃独食的人嘛，老哥有好事也别忘了我。”
吃过饭，张虎回到鸿星客栈，独自一人在房间里喝闷酒，酒精加上胸中火气，整张脸和脖子一片赤红。
通过陆府护卫和刘喜提供的信息，他可以确认，陆平甩开他，独自开设赌场。
知识产权无论在哪个时代，都不可能得到保护，创意被窃取太稀松平常了。
他没想过以现在自己能独自开设赌场，这一次太高估自己，本以为展现点能力，便能从中分一杯羹，事实啪啪啪打肿他的脸。
做空粮价，他赚到第一桶金。通过应允给牛角村村民以及半坡张家人的福利，他手握更多的资金。说穿了，他在以债养债，玩得好叫整合闲置资源，空手套白狼双赢局面，当了婊子还能立牌坊。玩得不好叫非法集资，婊子万人捶，身败名裂万劫不复。
他对资本有三个定义，一定量的金钱，拥有足够长的时间，使用的手法。
除去近来吃穿用度，派发给牛角村村民的福利，他手上还有两千多贯钱。说多不多说少不少，但已经达成目标的两个条件，一定量的金钱，五年时间还算长。
他的计划找陆平合伙开设赌场，会让自己的身价再度跃升一个台阶。
服兵役原本在他心中不是麻烦事，赌场一旦来办，他将有更多的资金，五千石粮食不算什么。他让陆平扔下车，这将成为捆住手脚的绳索，拿钱抵兵役，好不容易积攒的家底会严重缩水，去服兵役，将会浪费大量的时间和精力。
他眼中，里长就是一个鸡肋，食之无味弃之可惜。但人活在环境中，他的第一桶金，靠的就是这个鸡肋。放弃鸡肋，一旦输一次，连退路都没有。
那么只剩两个选择，时间与金钱要谁。张虎的认知中答案很确定，时间与精力远比金钱更重要。但往深里想，或许在一定程度上，金钱比时间更重要，就如当下，他尚未找到让自己的时间变得更值钱的途径。
张虎内心矛盾，他有一套解决矛盾的方法，告诉自己选择不重要，执行选择更重要。
他从陆平得到教训，自己应该有更多的筹码，应该有更硬的拳头，才能攀附这群人。
显然如今的自己还太弱小。
去服役，去能做的事情里找寻出路，去打好一副烂牌。
“小二，退房。”