忽忽数日，眼见已经要进入二月下旬。
这一日早上，汤昭从营地的床上醒来，盯着房梁好久，只觉得心情稍微好转。
最近几日，随着时间一日紧似一日，汤昭渐渐进入焦虑状态，常常夜不能寐。
他甚少感到这样的压力，上一次他这么焦虑还是被选为獬豸剑的权剑使，要以十二岁的年纪面对不可知的魔窟和天魔的时候。
但那时他最需要忧虑的是自己的性命，面对的是自己不可测知的前路，他根本没有考虑过成败的后果，魔窟的压力也不在他身上。而如今他背负的则是一州苍生的性命和队伍内外众剑客、剑侠们期盼的眼光以及遥遥不可知的结果。
以汤昭的性格来说，后者给他的压力更大。
而且这种压力除了外界给他的，还有他自己给自己的，且越是无人催促和施压，他给自己的压力越大。
只能说，幸亏他已经是剑侠，身体经过脱胎换骨，不再轻易染上凡人的毛病，不然头发得一把一把的掉，早晚成为地中海或者少白头。
如此焦虑倒不是他不抗压，反而他做的其实还不错。
在人前他始终情绪稳定，神色和蔼，而且还能出色的完成学习、协调、决策等工作，没有一点儿紧张的表现。
任谁也想不到这阳光少年晚上睡不着，早上醒了不敢睁眼，一睁眼就觉得自己欠了一屁股债，就像热锅上的蚂蚁。
不过今天他心情好了一点儿，因为今天终于有点额外的好消息了。
早上，他例行先去了符式研究的工坊——那里是原本教室改装的，如今薛闲云和他的弟子们就在此地坐镇，对符式阵进行研究。在这里有从各处搜罗来的符式典籍、前线和魔狱运回来的珍稀材料，还有汤昭之前开发的幻象道具辅助，条件比琢玉山庄有过之而无不及。
在薛闲云的主持下，关于符式的研究可以说一日千里，至少这次在学术上是成功的，但从任务的时间尺度来说，又还不够迅速，还没展示出可观的成果。
汤昭例行去巡视了一圈，尽量和缓的表达了希望再加快进度的要求。薛闲云毕竟是他亲师父，没有被他催急，反而安慰他道：“最多一两日便可以。我们会从这个传送阵法中剥离信息交流的阵法，到时候就好像你开发的那个什么……传讯器一般，你可以单方面把信息传过去，在那玩意儿的耳边一天十二个时辰的大喊：‘传话，接不接？传话，接不接？’”
汤昭心想：这听着可太讨打了，我不是为了讨厌去的吧？
跟师父聊了几句，得到了薛闲云反过来的安慰，他心情又好了一些，离开了研究馆。
出了门，他正要去原本藏书阁改成的文史馆找张融，就听身后有人道：“汤指挥！”
汤昭回头，就见一个年轻女子跑了过来。
这女子也就二十来岁年纪，杏眼弯眉，相貌甜美，头发微微有点焦黄，是名副其实的“黄毛丫头”。
汤昭笑道：“李剑客。”
这女子是检地司剑客李蓉蓉，和麦时雨是同批的剑客，成为剑客也就是这一两年的事，和汤昭成剑客的时间也差不多。
麦时雨那一批剑客，在检地司的资历算是比较浅的了，都是从六品的剑客官职底线起步。如麦时雨，若非正好遇到了曛城之变立下功劳，又加上顶头上司冯志烈没了，恐怕也不能当上正镇守使。李蓉蓉没有这样的运气，自然还是做一地副使。
此次她因为剑象合适被选入队伍，本来也是要做汤昭的预备队友的。但汤昭一直不选队友，此地又严格保密，任何人员有进无出，所以他们这一批被选入的剑客就留在训导营中工作，算是汤昭的临时下属。
如今是朝阳营地可算是高高配，一个做饭扫地的都是剑客。
汤昭和这位李剑客已经共事已经一个来月，彼此也算熟悉，对她的印象是有麦姐的泼辣，没麦姐的成熟，性格还像个小孩子。
是的，虽然李蓉蓉比汤昭还要大三四岁，但汤昭觉得她性情幼稚，一点儿也不成熟。
李蓉蓉来到汤昭身前，神色郑重且精神昂扬，道：“汤指挥，我今日又进步了。离着大厅里那道光只剩下三步了。”
她盯着汤昭，似乎在等着他的赞扬，汤昭回应道：“是吗？真不错。”
虽然是称赞，但语气澹澹的，也就是客气了一声。
李蓉蓉有些失望，但紧接着又打起精神，道：“之前我离着十步，之后三天靠近一步，从未停止，早晚我能摸到那道光的。您等着吧，我会成为您的队友的。”说罢转身离去。
汤昭叫住她道：“李副使——”
李蓉蓉回头，汤昭道：“抱歉，之前我就说过，你不适合成为我队友。”
李蓉蓉再次轻快说道：“我知道。你之前在大堂留下那道光时，一早就说过，只有能靠近并触摸到那道光的人才能成为你的队友。我之前无法靠近十步之内，当然没有资格了。如今我一步步适应，一步步前进，经过这些天的努力，如今光只离着三步之遥，在任务时限之前一定能接触到那道光。那时我们就是队友了。”
汤昭叹了口气，道：“副使……”
李蓉蓉道：“我来这里就不是副使了。你不愿意叫我的名字，便叫我小李也好。”
汤昭比李蓉蓉还小着几岁，自然不会叫她小李，道：“李姑娘，其实你没明白。我设下那道光的目的，并不是要筛选一个经过努力，一步步靠近得队友，而是要筛选一个天生契合那道光的队友。也就是说，从一开始就要触摸到阳光，甚至拿起它如同玩耍，从根本上毫不忌惮才可以。如果第一次没能接近，以后就再也没有机会了。”
李蓉蓉大失所望，道：“怎么这样……”
汤昭解释道：“我们要面对的目标，比我设下的那道光强上千百倍，可以说根本没有可比性。所以只有完全免疫伤害者才有机会靠近，但凡在我这里有一点伤害，到那边就是灰飞烟灭了。这不是努力就可以改变的。”
眼见李蓉蓉越发沮丧，他又缓声道：“不说你，前两天那位房剑客，他也被我拒绝了。”
李蓉蓉喃喃道：“我听说了。他也是能力不行才被淘汰的么？他们还说……”
朝阳营地里姓房的剑客只有一位，是前几天第二批召集来的。因为汤昭对第一批剑客明言，其中没有合适的队友。他本以为就此打住，营地人员也够用了，内外暂时封闭，只等着时间到了他孤身下水，没想到高远侯立刻筛选了第二批剑客给他。
这第二批的剑客就不仅仅是光与火方向的了。而是各种特殊的剑象，凡是有可能凭借特殊能力躲过太阳威力者都被叫来试一试。
譬如房剑客，他的剑象和空间有关。他有剑术能把自己藏在特殊的独立空间里，与外面的空间断开，但还能互相看见。也就是说，他是“虚化”了，而藏在特殊空间里的时候他是无敌的，什么攻击也伤害不到他。
因为他的剑象剑术都特殊，甚至在云州算是独一无二的，他的天赋又高，也立下过功勋，所以这小子多少有点目中无人，李蓉蓉和他关系不好，又不是同一批，便也不大了解他的事。
汤昭道：“外人议论说是他不听指挥，触怒了我，因此我不要他？不是的。他也只是没有通过测试。他一开始藏在空间中，是能轻易靠近那道光的。但那只是第一关。后面我将光凝聚，聚为一点，质量和能量同时暴增，然后因为引力的缘故，周围的空间发生了扭曲。他的空间也不能避免。”
要不是汤昭及时救援，房剑客差点被他自己的空间撕成碎片。
李蓉蓉低声道：“第一关之后，还有第二关？”
汤昭道：“是的，只是我能力所限，不然把质量再增加百倍千倍，还可以有第三关、第四关，那才能真正筛选出结果。我这不是故意刁难谁。只是把考验调的更接近目标的状态而已。即使这样调动，力量还是不足目标的万分之一。在绝对的力量面前，空间崩溃和瞬间汽化都没什么区别。只有不要靠近才是唯一安全的方法。”
李蓉蓉听得心往下沉，突然正色道：“可是这么危险，指挥你就能安然无恙吗？”
汤昭笑道：“我也不能说十拿九稳。但我总不是必死无疑啊？关系到苍生的大事，我辈冒险风险也是应该的，但冒险是为了有所收获，而不是自逞英勇却于事无补。放手一搏和送死还是有区别的吧？李姑娘，你们做好自己的事，就是帮了我大忙了。”
李蓉蓉心情沮丧，失去希望一时接受不了，也无力争辩，略一行礼，转身去了。
汤昭望着她的背影，突然有些怅然，轻声道：“这世上应该是找不到我的同伴了吧？”