南明小朝廷的北伐，从一开始的喜剧性开场，似乎便已经预兆了它之后悲剧性的收场。
苏观生麾下的津辽水师，郑鸿逵带来的福建水师，云帆片集，大船排列为长龙。再加上扬州一带本就数量庞大的漕运小船，至少在水师船只的数量上，南明对于清军和顺军都占有优势。
可是这样的优势，在群臣诸将的内讧之中，在朱由崧儿戏般的出尔反尔面前，又有什么意义呢？
经过扬州的一场闹剧以后，黄得功当场发作，纵容士兵哗变向马士英索要北伐的开拔银。其余藩镇军阀也都有样学样，各自纵兵大掠，使得富甲天下的扬州一府，刹那间就遭到了一场空前的兵灾。
还好刘泽清的山东镇、黄鸣俊和朱大典带来的浙江团勇，还有郑鸿逵手下的福建兵，都还比较靠谱，没有参与到江北军阀掀起的大哗变中，局势才算还能控制。
无可奈何的马士英到处乞讨借贷，又向扬州富商借取一笔钱财后，才勉强满足了江北军阀们的胃口。
到了这时候，经过好长一段时间的拖沓，南明的北伐军才总算施施然地出发了。
而在北方，清军和顺军两支近十万人的大军，早就已经从不同方向汇集到徐州城的附近。漫山遍野都是灰白色的军帐和深蓝色的旗帜，大军掀起的烟尘遮天蔽地，万马奔腾的地震更非南明北伐军所能想象。
等到南明军队先行出发的一批漕运船只抵达宿迁以后，顺军部署在徐州以南的少数守军——总共只有一千多人而已——也发现了他们的动向。
从兵力的布置情况来看，李来亨在黄河沿线布置了约三十万大军对抗清军南征。可是在徐州以南却仅仅部署了一千多名守兵监视江北地带，晋王对于江南小朝廷的蔑视和鄙夷也算足够直白。
南明军队出动的消息，很快就传进了徐州城，引起轩然大波。
许都深谙江南朝廷的内里情况，阎尔梅本来就是对南明彻底失望才赶来徐州。他们都是和江南士林有很深关系的人物，因此对于南明军队的北伐，并不感到担忧。
反而是谷可成等大顺军将领，对此感到隐隐的忧虑。
谷可成直言：“不管江南兵战斗力有多弱，一下子在战场上又增添数万与我敌对之兵，于大局形势来说，一定是极端不利的！”
吴兵北伐的消息，同样被多尔衮和李来亨获悉。
多尔衮此时已经率军到达了茶城一带，距离徐州城不过数里之遥。徐州城的大顺守军依托已经完全化冻的微山湖湖区和镇口闸，深沟高垒，严防死守，清军又要分兵一部分监视李来亨大军的西进，因此攻势尚不算猛烈。
南明北伐军虽然失期，但到底还是出现在了战场附近。宿迁距离徐州虽远，但由于运河、黄河相通，范文程估计水师船只只要一天时间就能赶到徐州。
这条大好消息，总算让压力深重的多尔衮松了一口气：
“江南水师至矣！明军这样及时赶到，真是天欲亡流寇，是天欲遗中原于我大清啊！”
南明水师已到宿迁的消息，传到清军营地里后，所有爱新觉罗宗室的有力诸王贝勒，还有孔有德、尚可喜等汉人大将，无不露出惊喜之色。
军中将士也都欢声鼓舞，连营欢呼，清军士气受到这一援兵消息的影响，立刻止跌反涨起来。多尔衮的会战信心更是迅速坚定了起来，他不再踌躇，而是顾盼自雄，对于扫灭流贼已不再怀有任何的疑虑。
而大顺军的先头一万五千名骑兵，在今天早上就已经抵达丰县。由于丰县已经遭到清军彻底的毁灭和屠杀，李来亨也没有在丰县做停留和休整，大军直接进抵至华山东麓驻军休整，距离清军营垒，仅有不到十里距离而已。
李来亨站在山峰上面，已经能够远远眺望到清军如云海一般繁多茂密的旗帜。看着清军十万大军强盛的军容，晋王的决胜信心也难免有所动摇。
“沿黄河一线，六十万人相互厮杀。不仅仅是中原，全天下的命运都决定在这场会战上面。孤是否太着急了？我们再等一等，再消耗一下敌人，继续再坚守防线，等待开春的到来，是不是一个更好的选择呢？”
但是南明水师已经开抵宿迁的消息传到军中后，郭君镇、刘芳亮、顾君恩三人皆大感吃惊。顺军诸将帅都为敌军总兵力的骤然增加，特别是新增了一批对于黄河沿线作战较有巨大影响的水师这点，感到极度的震惊和担忧。
唯独李来亨，唯独原本踌躇犹豫的晋王，在获悉这条新的军情后，却站在山上放声狂笑了起来。
他的笑声过于癫狂，几乎笑到了喘不过气的地步。笑着笑着，李来亨赶紧佝偻起了腰背，好像要摔倒在地上的模样。
郭君镇讶异问道：“殿下是惊是忧？”
李来亨擦了一把狂笑出来的口水，总算一本正经起来回答说：“孤是喜，孤是大喜。”
顾君恩倍感莫名：“江南水师快到徐州了，形势骤然变化，或许将不利于大顺，殿下是有何喜？”
李来亨拍手大笑道：
“南明小朝廷内讧频频，腐败至极。他们的军队也是扰民有术，作战无能。
如果南明小朝廷保持中立，我军尚要分出至少一个师的兵力监视吴兵；
如果南明小朝廷的军队北来与我为敌，则我军以千余精骑就可以将其尽数连营摧破；
如果南明小朝廷与我们敌人结盟为伍，那依照孤的估计，多尔衮至少也要分出两三万人马保护吴兵，才不至于被南明军队拖了后腿！”
李来亨停下笑声，他环视周围诸将一圈以后，指着远方清军旗帜那隐隐露出的军势，慷慨从容地说：
“江南兵来徐州为孤分多尔衮之兵，同为汉人，抗虏有功。将来我军平江南以后，孤还要下诏寻人问清楚，究竟是何人提出使江南兵北伐的策略？应该有封侯之赏！
吴兵既然已经从宿迁奔往徐州，那么多尔衮的用兵意图也是昭然若揭了。看来清军攻势的目标，无非就是拔除徐州以后，与南明水师汇合，利用江南船只渡过黄河，直插入河南中原腹心之地。
这样也就难怪多尔衮在河北逡巡不前，他不怕黄河解冻的缘故，完全是因为清军本来就没有打算通过冰封的黄河河道，强行突破我们强而有力的河防垒塞。而是将全部的筹码，都押注在了利用船只从徐州一带渡河上面。
可惜东虏中已无洪承畴一辈深谙明军内幕的人物，多尔衮竟然昏了头，将清军南征的胜利希望押注在了南明军队的表现上面！
这、这……这只能让孤感到，是天欲亡虏。”
(本章完)