彰德府，磁州，车骑关。
车骑关距离邯郸甚近，相传北宋名将杨延昭任车骑将军时曾镇守此处，故称车骑关。当然，这毕竟只是民间传闻，实际上北宋既无车骑将军，车骑关的名称来源不过是由于此地路通直隶邯郸县，自彰德、大名一带前往河北，车骑往来，往往取道于此，因名之。
如今车骑关已经是大顺军在河北防线的最北端，河南的北三府彰德、卫辉、怀庆以及大顺占据的最后一个北直隶州府大名，全都是由刘芳亮麾下的殿左军负责驻守。
刘汝魁便驻节在磁州，殿左军精兵也多往来于磁州北面，巡逻防备着清军的南下。
多年前，刘芳亮跟随先帝李自成带领各部农民军在山西征战时，他便是靠着攻下磁州而一战成名，崛起为老闯营中数一数二的战将。
这样多年过去以后，兜兜转转，殿左军又重新回到磁州。皂鹰刘汝魁也是闯营的陕北元从，他看着磁州城上插满的顺军旗帜，又想到多年前自己跟随刘芳亮冒险攻打磁州时的场景，便举起马鞭，同身边环伺的将佐军官、本地乡绅感叹道：
“看！那一处重修的垛口，颜色都和他处不同。当年正是我在刘帅的麾下，以小炮打烂这处垛口后，从此先登而上破城的。”
磁州一带因为宋元磁州窑的兴盛，本地手工业的发展颇为繁荣，商业也因此得到一定程度的有力发展。所以地方虽然不大，但在河北着名的士绅数量却不少。
自从北廷为东虏窃据以后，虽然因为大顺军的“追赃助饷”政策吓坏了北方官绅，但随着多尔衮颁布剃发令，摆明车马要抄北方官绅的家产来弥补清军军资不足以后，就陆续陆续有越来越多的士绅之家逃亡到了顺军辖区之内。
几名穿着青衫、身配玉饰，看起来十分体面的乡绅，就连连向刘汝魁溜须拍马奉承道：
“侯爷实有万夫不敌之勇，异日一定留名我朝青史之中。”
刘汝魁见这些乡绅卖力吹捧自己，甚至毫无惭色地以“本朝”称呼大顺，心中又是觉得好笑，又是对这些人的人格感到可鄙。
不过此前刘芳亮已经多番嘱咐过他了，大顺军即将在黄河两岸和清军展开一场真正决定中原命运的大决战，当此关键时刻，没有必要得罪士绅太狠。
这些人，如果今后学不会在大顺的新体制中遵纪守法地活着，到时候自然有晋王的雷霆手段来镇压之。
刘汝魁纵马自念佛堂前奔过，他看到念佛堂中放置有先帝李自成的祭祀牌位，突然感到有趣，便下马入内一看。
结果一看之下，刘汝魁更觉惊奇。原来磁州本地的念佛堂里除了祭祀永昌先帝的牌位以外，居然还祭祀有获鹿大战战死者以及一些大顺军牺牲将领的牌位。
刘汝魁望了望周围人，问道：“这念佛堂是何家所建？堂中的祭祀牌位又是怎么回事？”
张尔岐是为了躲避剃发令，从济南逃亡到彰德府的士绅。他是个有些名望的儒士，便摇起扇子，主动回答说：
“侯爷，念佛堂中的祭祀牌位、日常香火和种种供奉，都是磁州本地官绅募资所做。先帝及我朝开国诸元勋，于获鹿一役浴血奋战，为了抗拒东虏，就义于国家，我们怎么能让开国元勋们死后不享时时的供奉和祭祀呢？
这也是本地士绅尊奉我朝的一片拳拳赤诚之心。”
刘汝魁闻言不禁失笑，他当然知道大顺军去年在获鹿战败的时候，就是这些本地士绅听闻李自成牺牲的消息以后，马上就撕破了暂降的脸皮，立即举起了恢复明朝、迎接东师的旗帜，杀顺官、坑顺兵，四处截击大顺军的败兵，迎接东虏南下。
可现在才不过是过去了半年的时间，因为多尔衮颁布剃发令，对这些官绅的家产露出了比之大顺“追赃助饷”很要更为可怕的獠牙以后，他们就又“一转攻势”，居然开始自费供奉和祭祀起了获鹿大战中顺军的战亡将士。
刘汝魁越想越觉得好笑和不可思议，但他又不得不承认，这些士绅的眼力见确实相当不错。像他们这样“识时务”的做法，真让刘汝魁骂不出半句话来——事实上他还得夸赞一番才行呢。
刘汝魁忍着笑意，抚须赞道：“诸公这件差事办得极好，待御平东虏以后，我一定将此事禀报汴梁，使晋王知道磁州诸公这一片拳拳的报国之心。”
张尔岐的父亲张行素爱好儒术，本来就是山东济阳一带的有名士绅。清军渡过黄河进入山东，冬末攻破济阳，张行素在乡里组织义兵与清兵抗争，不幸被俘，次年被杀，当时张尔岐的三弟尔征亦亡，四弟尔崇死而复苏，各种打击纷至沓来，张尔岐不堪压力与悲伤，几次欲投水自尽，并将书籍全部毁掉，又想着道士服弃家入山，但看到老母亲无人照顾，就强忍悲痛苟且度日。
他为人清廉寒素，其实倒不像是刘汝魁所想的那样溜须拍马。
北廷刚刚为东虏窃据之时，张尔岐也的确因为暂时分辨不清楚情势，曾经参与到杀顺官、迎东师的活动里。
但随着获鹿大战以后，东虏欲傀儡明廷、入主中原的野心完全暴露以后，张尔岐便自山东赴汴，本欲投效大顺，但因为路途远阻，就留在了彰德府，和磁州的故交好友们一起将本地念佛堂改建成了顺军将士的祭祀之所。
这种情况，也并不仅仅局限于磁州一隅之地。
实际上在大顺军的所有辖区，那些处在顺军统治范围内的士绅，他们的态度和立场都正在发生着微妙的变化。
因为不管东虏南下到底能不能够成功，至少现在看来，在一两年甚至是好几年内的时间里，河南、山东、湖广等许多地区的乡绅，都一定会长期接受着顺军政权的管辖和统治。
他们想要过上想过去那样豪奢的生活，由于营庄制的打击和限制，已经是几乎不可能的事情了。
但正是因为这样，大顺政权范围内的士绅阶层们，就必须为自己谋求一条新的出路。
迎接东虏，推翻大顺政权，因为剃发令的颁布，已经成为了一个更坏的选项；
迎接西明大军，推翻大顺的统治呢？这张献忠还不如李自成吧！
至于迎接南明大军，这个选择固然不错，可是南明政权却是肉眼可见的没有出息。
竟然里应外合推翻大顺统治，现在已经不是一个好的选择。那么士绅阶层，他们本来就不是誓死效忠明朝的忠臣义士，现在当然为了保存自己的利益，开始以各种方式，主动向大顺政权靠拢。
士绅阶层中的愚笨者，还以为大顺政权和过去的明朝差不多，一部分人要么去参加新的科举，一部分人则妄图发动自己的乡情和同年关系求官来做；
但也有一些聪明人，他们从大顺的营庄制度、公私合营制度里，看出了大顺对于工商业的强力支持。例如张尔岐在磁州的一些老友，便已经将营庄制下的田息换成了股本，做起了为殿左军筹集军资的买卖。
虽然大顺军法纪森严，稍有贪墨及奸猾之举，就可能脑袋落地，但有着顺军的稳定市场和轻薄的商税，即便是合法合规地做买卖，也大有赚头了。
当然，还有一些更聪明的人。已经从大顺新科举改革中的种种细则变化，看出了端倪，既然大顺轻八股而重策论、轻经义而重史论、轻诗词歌赋而重经世致用。
那么准备应试的士人们，当然也都马上丢掉了读了许多年的五经，转而拿起《盐铁论》、《读史方舆纪要》甚至是弘文院（即明之翰林院）学士方以智所写的《通雅》和《物理小识》。
(本章完)