苏明义的《寻隐者不遇图》在每一双迫切的眼神注视下缓缓打开。整幅画层次分明，错落有致。远处的斜阳、孤雁和近处的树林、亭台、怪石和小溪相映成趣。树林深处隐约藏着一个小小的茅舍，茅舍内有一个总角童子，茅舍外有一位落魄的老儒倚门而叹。没有炊烟，也没有往来的行人，甚至没有山间小路，有的，只是一片葱郁。
图画右上角有一首小诗，乃是唐代贾岛的《寻隐者不遇》：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”
落款“明义”，盖章。
不用周眉语邀请，除了宋易安，其他人已经将画围起来细细打量，哪怕是瘸腿的宋元德，也站在人群之外，摇动着扇子远远瞧着，只是不知道他色眯眯的眼睛里，瞧见的是那幅画还是画外的美人。
围在画前面的人们在低声说话，谁也不敢首先发出决定性的议论。当中最活泼的当属甄昱卿，他左看看右瞧瞧，还摸一摸根本不存在的胡茬，时常偷偷拉扯赫连衣，却以为别人都没有看到。
赫连衣首先坐回座位，其他人也在不久之后回归。宋元德想对薛瓶儿送上一个谄媚的笑脸，可惜薛瓶儿故意当做没看到，藏在哥哥身后逃脱了，留下宋元德独自尴尬一会儿，才摇着扇子返回座位。
宋元吉越发将自己当做主人，他环视一下众人，问：“各位觉得，这幅画可是苏先生的真迹吗？”
宋元德对画并不感兴趣，只想借此对薛瓶儿献殷勤，他率先说：“听说薛公子才冠绝伦，对苏先生的画作颇有研究，不如发表一下高见？”
在宋易安恍若不存在的时候，宋元德就是宋元吉最厌恶的人，只是对于宋元德，宋元吉尚且能保持一点风度休养罢了。
宋元吉一手撑着脑袋，委婉地对宋元德的提议表示了反对，说：“薛公子固然是深受瞩目的才子，可本宫记得，赫连公子的在书画方面的造诣，世所罕有。本宫曾在许太傅那里欣赏过赫连公子的大作。许太傅说，赫连公子小小年纪竟然有如此功底，将来必能独树一格、超越前辈大师。不如请赫连公子鉴赏一下。”
赫连衣站出来，躬身施礼，说：“能得太子殿下垂青，臣深感荣耀。只是臣才疏学浅，不敢担承殿下赞誉。薛公子家学渊源，耳濡目染，定比臣看的准。”
宋元德原本被驳了面子，有些恼，听赫连衣这样一说，稍稍释然。他顺着赫连衣的话，轻飘飘地说：“对嘛，一个一个地来！”
薛迅不自觉成了太子和齐王争斗的工具，战战兢兢的。他对着宋元吉和宋元德行了个礼，说：“臣不才，班门弄斧了。以臣拙见，这幅画乃是真品。”
“真的吗？！”周眉语兴奋地叫出来。
薛迅点头：“苏先生非常善于画山水画，可惜传世的不多。他晚年际遇坎坷，又不幸遭遇火灾，很多画作被焚毁。根据他流传下来的画和前人的描述看，他的山水画笔锋劲健稳固，墨色淋漓厚重，留白大气，景致错落。一切喜怒哀乐，都能通过景致展现出来，而且，这幅画……”
“等等，等等……”周眉语打断薛迅的话，傻笑一声，“我是个粗人，实在听不懂大人您说的话。总之您是觉得，画是好画对吧——您看它值多少钱？”
这可把薛迅问愣了。这么珍贵的一幅画，难道要卖吗？让她保管这幅画，是不是有点……
可周眉语闪亮亮企盼的眼神投过来，薛迅也不好露出鄙薄的态度，他敷衍地说：“一千两应该不成问题。”
“一千两！”周眉语拍着桌子大叫。看那样子，好像一千两银子已经放在了她的面前。谁曾想又听她大笑着说：“这得买多少酒啊！”
薛迅：“……”
薛瓶儿：“……”
宋元吉：“……”
宋元德：“……”
宋元杰：“……”
甄昱卿：“……”
赫连衣：“……”
只有宋易安神色淡然，像个木头人。
周眉语怕薛迅不够权威，转而又向赫连衣确认：“赫连大人认为呢？”
“是真品。”赫连衣回答简洁。如果这幅画最后的结局是被换成酒，赫连衣没有其他的话可以进行解释了。
周眉语拊掌大悦，对身后的李姜楠说：“老李，你听到没，咱们这幅画值一千两呢！你赶紧，把画收起来，藏到楼上去，明天爷就把它卖喽！”
李姜楠欢欢喜喜地站出来，应道：“得令！”
太子连忙开口，说：“周将军且慢。将军真的要把画卖掉吗？”
“这还有假？”
太子在宴会上第一次展现了笑容：“本宫觉得，一千两委实太少了。本宫出一千五百两，请将军割爱如何？”
“割……啥？”
“咳，就是本宫想用一千五百两买你的画。”
“真么多！那……”
“本王出两千两！”在心仪的美人面前，宋元德才不会丢了面子。若是将这幅画买下来送给薛瓶儿，难道不能博美人一笑吗？
宋元吉的脸色更加不好看了。
若是一个单纯的拍卖会也就罢了，现在卖画的是江夏王府将来的掌权人，买画的是太子殿下和齐王殿下，性质就不同了。
太子是国储，一人之下万人之上，他看上的东西，你不赶紧送上去，忒不识时务。
齐王是亲王，是皇子中最小心眼、行事最偏激的一个人。开价如此之高若还不能成功，周眉语只能吃不了兜着走了。
宋元吉有些矛盾。他喜欢这幅画，但若再往上加价，一者，他是兄长，与弟弟斗富，显得幼稚可笑、不成体统，传到陛下和朝臣的耳朵里，又是一番训诫；二者，他刚因为荆州知府向东宫送银钱被查获的事而受罚，现在哪里还有那么多钱充门面？
宴会好像突然被冰块封住了，气氛冷得瘆人。
周眉语斜眼看看宋易安，宋易安依然是置身事外的冷淡样子，像一位入定的老僧。
喂喂，虽说是提前计划好的，但把事情做得这么绝，宋易安，你忒不仗义了！