李姜楠是江夏王派给周眉语的另一个文官，能力与白乐山不分伯仲，只是长相上不如白乐山漂亮，也不如他白净，周眉语曾说，白瞎了这么娘里娘气的名字。
但李姜楠是个十足十的男人，如何表现呢？两点。
一，他爱美人，到处拈花惹草。原本他在兵部任职，因为调戏了前任丞相的女儿，被丞相随便找了个由头发配北疆。不过他运气还算不错，搬砖头修城池的时候遇见了巡防的江夏王，于是去了江夏王身边做谋臣。
二，他有些武艺傍身的，尤其值得一提的是，他的准头很好，暗器使得极其出色，有时候周眉语自己都比不上他。不过，一向胜负欲极强的周眉语对此并不在乎，因为她觉得，暗器是不入流的门道，又不是搞暗杀，用不着那个的。可李姜楠以此为荣。
现在李姜楠不在周眉语身边，白乐山又支支吾吾的，周眉语便明白了，这个色狼李姜楠，一定是胡乱转悠的时候，又瞧上了哪位宫女，不怕死地贴在人家身上扒拉不下来了。
白乐山说：“将军，这里好歹是皇宫，要不要提醒一下李姜楠，嗯……让他收敛点儿？”
“提醒他什么？随他去。反正到时候被人发现了，就不是发配那么简单了。”周眉语翻着白眼说。
果然是最毒妇人心。白乐山可不敢说什么，只跟在周眉语身后，往曲江亭的方向走去。
曲江亭已经热闹起来了。新科进士们已经入场，只是那些读书人有些拘谨，除了互相行礼祝贺，就没有多余的动作了，倒是周围有头有脸的官员们，在明里暗里地交谈指点。
周眉语的位置离陛下的位置不远不近，坐在后排并不显眼，周眉语颇觉得对她的心思，一蹦一跳地坐了过去。
曲江亭是设在宽敞的御花园处的一个角落里的，纵然只是个角落，也足以容纳两百人。亭子被各种奇花异草围绕着，香气浓而不烈，很能引逗文思。它正对着一个两丈余高的望景台，从那个台子上，能望见京城几乎所有的地方。
曲江宴正中央有个回环的小溪，上面已经排满了佳肴美酒和糕点果品。这些精致的食物会随着水流，流到进士们的面前去。
原本周眉语还觉得新鲜，后来听白乐山说，那些新科进士们需要临场赋诗才能在上面取酒水和饭菜，便又没了兴致，骂道：“什么破游戏，求我玩我都不玩！”
陛下在太子的搀扶下姗姗来迟。
其实陛下还不到五十岁，还到不了出门要人搀扶的年纪。只是前一阵子梦到了太后说要让昭阳帝姬陪祭太庙的事，心里越来越不痛快，竟病了一场。现在病尚未痊愈，便由着太子将他架出来了。
周眉语跟着众人山呼万岁。
宋诩强打着精神，环视了一下在座的各位，道了声“平身，赐座”，大家这才站起来，坐下。
曲江宴在宋诩的示意下开始。先是一阵歌舞，再有人吟诗作赋赞颂新朝，流觞赋诗然后开始。
周眉语在歌舞开始的时候就兴奋了起来。看着像画中走出来的舞女们，周眉语大呼来的值得。比她的眼睛更加光彩的是不知道什么时候凑过来的李姜楠，那痴呆的模样简直要流口水了。周眉语大感丢脸，随便拣了一个果子，朝着李姜楠扔了过去。李姜楠的额头上登时就多了一个婴儿脑袋一样大的包。
在座最不高兴的是赫连衣。正如他所料，他虽然考中榜眼，但排在了队伍的第一位，原因自然是身为状元的“安逸”，迟迟没有出现，甚至这个人年纪几何、家住何方、师承何人都没有人知道。他觉得憋屈。
上至皇帝太子，下至文武百官，自然也知道状元爷“失踪”的事，所以将目光都放在了榜眼和探花身上。
本届的探花郎是个四十多岁的书生，名叫邹廷琛，说起来也是个传奇人物。他早在上上次科举就中了三甲第九十七名，颇觉得不满意，上次又参加了，二甲六十名，直到这次，才考中头甲，实在是个坚持不懈的人。不过这位坚持不懈的书生早就婚配，甚至已经有了孩子，所以大人们将主要的精力，都放在了赫连衣的身上。
周眉语听见身边的几位大人吵吵嚷嚷。
“李大人，您府上小姐只有十一岁，尚未到年纪，不必着急吧。这位赫连公子，就割爱给老夫吧。”
那李大人摆了摆手，说：“张大人，据在下所知，您府上小姐只比小女大一岁吧，您又着什么急？”
“呵，还不是我家那位催的厉害，扰的我耳根子疼。我家夫人早就听说了这位赫连公子，非要让我将他带回去呢！”
“谁不是呢！我家夫人昨天跟各位大人的亲眷打叶子牌，已经把海口夸下去了，我若是让她丢了人，她非得让我丢了命不可！”
呦，斗争挺激烈呀。
“两位大人，”户部尚书史大人插嘴说，“您二位先别争，容下官问一问，你们知道这位赫连公子的身份吗？”
“身份？”李大人问。
张大人大笑道：“这个我知道——李大人，来‘抢人’也不提前打听打听啊？这位赫连公子，是夔州太守的儿子，也是大学士甄大人的外甥。他和甄大人家的大公子一起应考。甄大人的公子也考中了，位列二甲，也是个长相出众的孩子。”
李大人恍然：“哦，门第也不错嘛，难怪气质卓然。这样，我把甄公子让给你，你把赫连公子让给我，如何？”
“凭什么？”张大人眼睛一瞪，半开玩笑半认真地说，“我为了寻这孩子的身份，把礼部翻了个底朝天，用一个夜明珠跟礼部侍郎裴大人换的消息。我容易吗！”
“我赔给你，赔你十颗夜明珠，把赫连衣让给我！”
“不行！”
“我……”
史大人眼见着这两个头发都斑白的大人要吵起来，忙劝解道：“别忙别忙，好说好说。容下官说句公道话。”