一百一十四年以前，翊朝宏德十二年三月初四，翊朝建国的第十二个年头，朱雀大街上人头攒动、摩肩接踵、人声鼎沸。
都说“福无双至”，可偏偏今天，福就“双至”了。
头等大事便是进士科张榜。天下士子挑灯苦读、悬梁刺股的结果，即将在翘首以盼中揭晓，其受关注的程度可想而知。从子时开始，就已经有老老少少的人摸着黑儿在宫门口聚集，如果你在卯时张榜的时候过来，肯定连榜单的边角都看不到了。
第二件大事，就是开国老臣、江夏王徐绍聪征讨西戎，凯旋班师，今天入京受赏。
其实当初陛下派身经百战的江夏王出征的时候，人们就已经料定了此战的结局，所以这次战胜，并不觉得有多新鲜，就是陛下自己，都没有举办庆功会，只是稀松平常地派了一队仪仗，将他迎进了京城，人们之所以觉得新鲜，是因为江夏王的义女、明威将军周眉语也要进京。
周眉语是徐绍聪部下的女儿，因为她的父亲早年在跟随徐绍聪征战的时候，为救徐绍聪而死，而她又小小年纪举目无亲，就被寄养在了徐绍聪的府上。后来徐绍聪见周眉语能征善战、机智过人，便破例让她进了军营随军调动。而这位年仅十八岁的小姑娘，竟不负众望，在大大小小的战争中屡立奇功、崭露头角，颇得徐绍聪器重。
周眉语的名声逐渐被朝廷知晓，陛下很是高兴，破格封她为明威将军，且命令她趁着此次西征凯旋的机会，来京城受赏。
长安城的大街小巷早就把周眉语传的三头六臂了，听说她要来京城的消息，哪里还坐得住？都挤在朱雀大街上，等着这位巾帼英雄打马走过，验证一下，她是不是真的如传言当中那么神乎其神。
赫连衣坐在龙图阁大学士甄绮源大人府上的观景台上，慢慢悠悠地品着茶水。从他坐的这个位置往外看，恰能看到礼部即将张贴的榜单。
坐在他对面的甄家大公子甄昱卿一手撑着脑袋，有气无力地问：“明鸿，我爹可是大学士，咱们的成绩，根本不用自己去看，一会儿就会有礼部的人来传消息。再者说了，您老人家在这儿看，就算是千里眼，能看清榜单上的字吗？大清早就拉着我在这里吹凉风，真是我的‘好表弟’。”
赫连衣的母亲是甄昱卿的姑姑，他的父亲是夔州太守赫连闵。甄大人和赫连大人当年在前朝为同榜进士，赫连大人高中榜眼，甄大人屈居探花，两个人惺惺相惜。后来甄大人将自家小妹许配给了赫连大人。一时瑜亮，堪称一段佳话。
赫连衣将手里捻了半天的精致的汝窑茶碗放在桌子上，说：“科考什么的，我原本就不在乎。表兄，你也听说了，今天江夏王会带着周将军进京，这么大的热闹，你不想看看？”
甄昱卿换了一个懒散的姿势，说：“我记得你小的时候就喜欢听那些前朝女将军们的故事，现在口味倒是没变啊。听说人家周将军尚且待字闺中，怎么样，需不需要表兄我帮你撮合撮合？”
赫连衣连白眼都懒得翻。他这个表兄，脸皮厚得胡子都长不出来，拈花惹草、引蝶招蜂，非要藏着一身才华扮演纨绔子弟，还巴不得把天下最奇葩的八卦按在他的身上给他找腻歪，真是八卦里的能手、野史里的天才。他略带了责备的口气，说：“表兄，人家可是战场上卖命的英雄，这种玩笑，别往人家身上开啊。”
甄昱卿整个上半身都趴在了桌子上，说：“明鸿啊明鸿，我看见你一本正经的样子，就更无聊了……”
赫连衣可拿这个表兄没办法，干脆也不跟他辩驳了，静静地远眺着宽阔却拥挤的街道。
不一会儿，礼部派来报信的人来了。甄昱卿的贴身小厮卓尔跑过来，欢欢喜喜地报告说，赫连衣高中榜眼，甄昱卿考了二甲第九名。
这个成绩，比甄昱卿预想的要好，所以甄昱卿从椅子上蹿了起来，向卓尔反复确认了半天，一蹦一跳地下了观景台，说要找他爹报喜去，虽然卓尔告诉他，甄大人已经先一步知道了。
同样得到消息的赫连衣却很淡定，只问：“状元谁是？”
卓尔垂手而立，答：“小的问过了，说是一个叫安逸的人，但现在还不知身份。礼部的人说，这个人只写了姓名，其他内容一概没写。礼部的老爷们也很头疼。”
这倒奇了，参加科举考试竟不写清楚户籍身份，就好比锦衣夜行，好比明明是山珍海味，非要把它藏进面皮里做包子馅。这么好的名次，岂不是要作废？
抑或许，这个人根本就不想要这个功名？
读书人总有点酸腐气。赫连衣忽然生出一阵强烈的不甘，他觉得，自己在争夺一个别人不要的东西，偏偏费劲了心思还没有得到。这和胜负没有关系，重要的是丢了面子。
赫连衣站起身来往外走。
卓尔瞧着他脸色不好，战战兢兢地问：“表少爷，您这是要去哪儿啊？”
“去礼部。一会儿表哥问起来，就说我去拜读状元爷的文章去了！”
他想知道，那个把功名视如粪土的人，凭什么能在他之上。
卓尔自是不敢拦他的，不过他很机灵，赶紧叫了几个小厮，让他们形影不离地守着赫连衣，以免路上人多冲撞了他。
可赫连衣没能走到礼部，甚至可以说，他没能迈出十步之远。
路上的人实在是太多了，尤其是在周眉语出现的时候，熙熙攘攘的人群像沸腾的水流，简直让你寸步难行。
饶是如此，陛下亲自派出的迎接江夏王和明威将军的仪仗队还是尽职尽责地完成了鸣锣开道的任务。
囤积在路上的人们，忽的又成了没头的苍蝇，呼啦啦四下散开，用尽最大的力气，给江夏王让出了一条路。
这条路开的委实艰难，且不说聚在此处看热闹的闲人，就是那些饱读诗书的文人们，也都忘了自己的体面，一个劲儿地往边上挤，唯恐被仪仗队士兵的吆喝声吓破了胆。
可总有躲闪不及的人。