一连数天，长沙军都在城外挑衅，城内也谣言四起，舆论对陈到越来越不利，派出几批人马后，求救信终于送了出去。
眼下，就看如何坚守城池，抵挡长沙军了。有鉴于城内士气低落，而舆论又开始变味，陈到觉得，自己有必要再次率军野战一次。
其实，出城主动进攻，不仅仅是为了增长自己这边的士气，陈到还想利用这样的机会消除异己，提高自己在军中的掌控力。
之前几次战事，陈到都是带着自己的四千多兵马，另外再配合部分跟自己不是一条心的守军，作战的时候，他很懂得保存实力。
回城累计战功的时候，陈到又利用某些人作战不力的理由解除他们的兵权，然后安插可靠之人，如此，他的威信力才一步步提升。
这种排除异己的手段，乃是陈到从刘备那里学来的，他虽不屑于如此算计别人，但眼下的形势却又让他不得不这么做。
城外，长沙军列阵完毕，黄忠和木否居中指挥，马岱率领两千骑兵在再也游弋，至于庞柔，木否则把他和他的部众留在大营内。
“陈到果然受不了激，此次作战，我们必须更换策略，尽最大可能消弱陈到本部的力量，打破城内各部实力的平衡。
如此，在城内制造矛盾，引发暴动的机会就更多了。所以，今日一战，陈到走到哪里，我们就强攻哪里，至于其余敌军，可适当放水，甚至让他们尝些甜头。”
看了看远方，木否很快就说出了自己的想法，他想尽快结束这里的战事，就必须另辟蹊径，所有的突破口，都在陈到身上。
黄忠听了后赞赏的点了点头，不得不说，眼前的这个年轻人脑子确实灵活，竟然能利用敌军弱点一步步进行算计。
若是没有这家伙的指点，就算他黄忠能够拿下桂阳，怕到时候损失也不小，甚至都有可能得不偿失。
没多久，两军列阵完毕，野战开始，陈到本还想利用之前的策略，但黄忠这边攻势更猛，直接就穿插到陈到的中军这里开战。
而马岱，则率领两千骑兵，利用骑射、驱赶、分割战术，牵制住了守军的左翼人马，使得陈到那边难以得到援助，至于守军的右翼，本是被陈到算计的别有异心之辈，却连战连捷，势不可挡。
一天下来，双方互有胜负，最大的损失自然来自中军的消耗战，守军这边折损千余人，长沙军也损失了数百之众。
最为奇葩的，则是一直不被看好的守军右翼兵马，三战三捷不说，击溃敌军数次，还缴获了不少敌军的旗帜和少数辎重，如此对比之下，城内守将对陈到的信任度开始下降不少。
任凭陈到如何聪明，他也想不到自己的策略会被敌军如此利用，而城内那些与他做对的将领们，似乎尝到了野战的甜头，一个个的极力怂恿出城战斗。
连续作战四天后，陈到愈发觉得不对劲，自己掌控的部众都折损了快三千人了，其他将领那边却几乎没有损失，这摆明了就是冲他来的。
想通这一点后，陈到就不再出战，转而专心守城。但是，城内各部将领之间的间隙更大了，陈到的威信力，也降到了最低。
“差不多了，陈到应该已经察觉了我军意图，接下来出战的可能性不会太大，黄将军、马将军，这里就交给你们了。
我与庞柔将军率领四千人马去伏击零陵来的援军，此计若成，则荆南可定矣，两位只要能扼守要道，彻底困住陈到即可。”
木否之所以不肯让庞柔出战，怕的就是自己这边分兵后会被敌军察觉。毕竟，之前庞柔和他的骑兵若是上了战场，肯定会引起敌军注意，接下来坚守的时候突然少了这群人，怎能不引起怀疑。
布置妥当之后，木否从马岱那里借调一千骑兵，另外又从黄忠这里挑选一千步卒，联合本部兵马后共有四千精锐，分作四批秘密离开大营，开始朝零陵那边行军。
“他娘的，将军让我来这里是来作战的，你倒好，连续几天都让我躲在大营内，老子抱怨你不理，可麾下的健儿现在整天骂娘，说我欺骗他们，这事情，你得给老子个交待。”
官道上，庞柔牵着缰绳怒骂着，之前的战事他都是旁观者，不仅他的亲兵发牢骚，就连那些立功心切的骑奴，一个个都没好脸色。
木否听了后笑了笑，他当然知道这西北汉子的性格，所以也不在意，这家伙的心情，他还是能理会的。
“差不多了，就此停下吧，此地处于桂阳和零陵的中间，按照行程计算，零陵敌军还有两三天就要来了。
来人，派人去打探方圆五十里内的地形，寻找埋伏敌军的合适地点，庞将军，此战能否全歼敌军，就看你的本事了。
记住了，此间敌军若是被歼灭，则零陵必落入我军之手，届时桂阳外无强援，荆南可定矣，这么大的功劳，就看你能不能拿下了。”
“哇哈哈哈，好，好，还算你小子识相，知道给我留这么大一个功劳。不过，敌军约有多少，你心中可有计较？”
“零陵敌军约有一万，除去留守部队外，此次出动的，应当不下于六千，大约就在六七千吧，必定是多于我军的，怎么，你怕了？”
“怕？我怕他人来的不够多，到时候老子的骑兵杀的不过瘾，哼，”
“额，这个，庞将军，此战，我军当尽量以俘虏敌军为主，你也看到了，荆南人烟较少，按照主公的想法，肯定是要大力开发此地的。
俘虏敌军虽比歼灭敌军要麻烦，但在功劳簿上的分量可就不一样了，主公最喜欢什么样的战功，想来你也是清楚点的。”
“这样啊，好，明白了，老子手底下将近两千四条腿的，难道还跑不过那些两条腿的？放心吧，这战事，你说怎么打，那就怎么打。”
庞柔此人，外表看似粗狂，内心却极为细腻，一旦涉及到跟自己利益有关的事情绝不含糊，木否知晓他的性格和能力，故而才这般劝说，要不然，两人怕是早就吵开了。