大年二十八这天，大雪纷纷扬扬，晴州城一片银妆素裹。
在文武百官上朝的时候，几骑快马驰出皇宫偏门，奔向各处。
他们送皇上的请帖去了。
按照惯例，朝廷在过年的时候都会休假，并由皇上在过年前宴请文武百官，慰劳他们一年来的劳作。
而今天，正是文武百官在本年度的最后一天上朝，从明天——也就是大年二十九开始休假十天。
对于今日上朝的那些文武百官，皇宫当然不用另外派人送请帖上门，只需要在退朝的时候直接将请帖送到各位官员手中就好，但是，有一些王公和官员并不需要上朝或者正中请假当中，这就需要皇宫派人去送请帖了。
文宰相就是正在休假、需要送请帖上门的一位重臣。
送请帖的太监与侍卫没过太久就奔到宰相府大门前，敲开大门递上请帖，拿了辛苦钱之后就离开。
守门的侍卫则捧了请帖，前去前庭，将请帖交给管家。
这么重要的请帖当然要由管家亲自交给文宰相，不过马上就要过年了，管家忙得很，此时并不在府中，这请帖就由副管家代交给主子。
副管家捧着请帖，往主屋行去。
走着走着，他忽然闻到一阵浓烈的烧酒的香味，不由咽了咽口水，停住脚步，抽着鼻子，四处嗅闻。
酒在哪里？闻这气味，便知是一等一的好烧酒啊，够香，够烈，够土，一定是经验丰富的乡下人自己酿来喝，绝不外卖、一般也卖不出去的那种。
他小时候也是住在乡下，最喜欢喝的就是土制的烧酒，偏偏晴州这样的大城市看不上乡下的烧酒，打他进城后就很少能喝得到了。
很快，他就在几个大水缸后面发现一名家丁正捧着一只土陶罐在悠然悠然的喝酒。
“谁在干活的时候偷懒？”他猛然跳出来，大骂，“还敢喝酒？误了活儿怎么办？不想领工钱过年了？”
那人吓了一跳，手中的陶罐差点掉下来，吓得副管家脸色也变了，还好，那只陶罐最终还是被抓稳了。
“马管家，俺是小八，请您老饶了俺。”八号不断鞠躬，就差没跪下来了，“今天雪大，俺扫了好久的雪，穿的衣服不够厚，身体都快冻僵了，这才喝几口老家送来的烧酒暖胃，要不然没法继续干活，还请您老饶了俺。您的大恩大德，俺来日必报。”
副管家盯着他手里的陶罐，被酒香诱得嘴里湿湿的，心不在焉的道：“国有国法，家有家规，府里规定干活的时候不得偷懒、喝酒等等，本管家若是对你的逾矩视而不见，以后还怎么管人？”
“俺知道错了。”八号点头哈腰，将陶罐放下，“俺真的知道错了，俺现在就去干活，以后再也不敢偷懒，待到发工钱和赏钱的时候，您老随便扣，只要不辞退俺就成。”
副管家知道自己又有油水可捞了，便摆摆手：“成，过两天发新年赏钱的时候我会扣一点出来，但我这是格外开恩，你可不能让任何人知道。”
“您老放心。”八号一脸感激，就差没有痛哭流涕了，“俺的嘴很严，知道说错话的话会被打死，所以俺什么都不会说的。马管家，俺现在就去干活了，俺保证绝对不会再偷懒了……”
“去吧去吧，那边积雪很多，赶紧去扫干净。”马管家的口水越流越多，恨不得他马上滚开。
八号跑开了，不见影了。
马管家将请帖往盖得严严实实的水缸上一放，弯腰捧起那只陶罐，“咕咚咕咚”的喝了两口，而后咂着嘴巴，眼睛发亮。
真的好土啊！浓烈醇厚的味道里夹着一股子泥土的香气，跟他年少时在老家喝的烧酒一模一样，深得他的心啊。
而后他靠在水缸上，每喝一口都把酒含在嘴里，闭上眼睛享受嘴里那种仿佛一张开嘴香气就会爆炸的爽快感。
很快，他就感觉晕乎乎的，仿佛飘在云端上一般。
他也很享受这种感觉。
他不知道，刚刚离开的八号又返回来，无声无息的拿走水缸上面的请帖，往旁边的杂物房闪进去。
杂物房里早就准备有各种小工具。
八号打开请帖，马上就看到了“大年廿十九”这几个字。
研究这几个字一会儿后，他拿起一只小小的毛笔，蘸上调好的颜色，小心翼翼的涂抹在“九”字中部的那道横线上。
他的目标，是将“九”字变成“八”字。
“九”字左边那一撇保留，其它笔划抹掉，再写上右边的一撇，如此便成“八”字了。
这道工序并不难办，而他这好几天来也一直在练习写“八”字，他有自信他加上的右撇配得上左撇。
麻烦的是，他涂抹上去的颜色与请帖的纸张颜色并不完全一致，真这么将请帖送到文正熙手上的话，很难蒙混得过去。
不过，这难不倒头儿，头儿说了，蒙混不过去的话，就将纸面上文字以外的部分都抹上一模一样的颜色，不让人看出颜色上的破绽。
于是他继续拿毛笔醮上同样的淡红颜色，不停的涂啊，抹啊。
请帖所用的纸张相当厚实，质量也很好，并没有因为他抹了这么淡淡的一层颜色而显得湿软或变糊。
好不容易涂抹完毕后，他又将微湿的纸面放到碳火上面烤干。
很快就将纸面烤干了。
他仔细检查，满意的点头，不错不错，几乎没什么异常，他相信身体还未彻底康复的文正熙绝对不会盯着这请帖看不停，最多就是看一眼，知道时间后就会收起来。
而后他合上请帖，将请帖塞进封套里，收拾现场，走出去，将请帖放回水缸上面。
马管家已经有点晕了，靠在水缸上打盹，根本没有发现八号的行动。
八号从怀里拿出一只瓶子，用手指从里面挖了一点膏药出来，抹在马管家鼻子底下，快速离开。
酒里放有麻痹脑子的药物，而他抹的药物则有快速提神醒脑的作用。
没过多久，马管家清醒过来，打了几个寒颤后赶紧抱着陶罐、拿起请帖离开。
他先将没喝完的烧酒收起来，才将请帖送到文宰相的院子前，交给院子里的人。
只是请帖而已，早点晚点送到都没关系，他并不怎么紧张。
文宰相的侍卫拿了请帖，送进房间，如同八号所料，文正熙打开封套，扫了一眼文字，又扫了一眼皇上的印章，确定这是皇上所发的请帖后就将请帖合了起来，交给书童收好。
“我申时过半时要出发去宫里赴宴，你赶紧让人准备。”他吩咐侍从。
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