春夏交替之际，有黑山贼于毒、眭固、白饶等，结连游荡于河内的於扶罗匈奴骑兵，北来劫掠。因诸侯兵马与董卓相持，时时有战，一时不能反应，竟被贼兵连破城县。白饶所部二万余贼兵，直扑东郡而来。
王肱作为东郡太守，守土有责，得知消息立刻聚拢郡县兵马，打算拒敌。可粮草欠缺，银钱不足，没奈何只得召集城中豪族求援。
赵昱也在受邀之列。
这天赵昱从城中回来，随行的王田疑惑问他：“既然东家看不上王肱，为何还要支援粮草？”
先前王肱邀请，宴会当中，城中豪族每家只捐出二三十石粮草，差点没把王肱气死。只有赵昱，捐了三千石。
王肱投桃报李，请赵昱担任东郡长史。赵昱拒绝了，却推荐典韦做濮阳县尉。王肱直接允了。
听了王田的疑惑，赵昱笑道：“若不给他粮草，他怎会去送死？”
“啊？”
王田愣神。
赵昱摇头：“没有粮草，王肱就不敢出兵，只能凭借濮阳城高墙厚来防守。我庄子就在城外，贼兵攻不破濮阳，必定转而攻我。庄中护卫只百人，双拳不敌四手，只有让王肱带兵，把贼兵拒于濮阳之外，庄子才安稳。”
话赵昱只说了半句。
实际上，在贼兵蜂起之时，夏侯惇那边，比赵昱得到消息的时间还要早。此时早就做好了一切准备。
让王肱率兵出城，是为了让他去死。
王肱不死，东郡太守的位子怎么空出来？
回到庄中，赵昱把典韦叫来：“我向太守王肱讨要了濮阳县尉一职，你明日便去履任。多余的不做，只要把县兵和城防牢牢抓在手中即可。”
典韦也不多问，应喏道：“是，东家。”
“去吧。”
打发走了典韦，赵昱一个人在书房里思考了片刻，然后把王田叫进来：“你连夜去酸枣，把夏侯元让和曹子和任意一人请来。”
顿了顿，又吩咐道：“让城中卫氏商队的人做好准备，告诉他们有一批货物要运送。”
王田应喏：“是。”
“贼势大，王肱恐怕会向刘岱求援。”赵昱一人思忖：“不过青州那边黄巾再起的消息，应该传开了吧...”
在本该的历史上，刘岱就是死在青州黄巾之手。青州黄巾再起，首领是管亥。这个人能力不错，不过毕竟是野路子。青州那边，几十万黄巾，被公孙瓒击破，不得不南下徐州、兖州。刘岱作为兖州刺史，率兵抵挡，于战阵之中被黄巾击杀。
也正是刘岱被杀，刚刚得了东郡太守之位的曹孟德，才被人迎为兖州刺史。
许多信息在心中流淌而过，赵昱心思清明无比。
当下最要紧的，还是要把曹孟德推上东郡太守之位。使曹孟德携破于毒眭固於扶罗的兵锋，让兖州百姓看到曹孟德的军威，让他们相信，只有曹孟德，此时才是保护他们的最好选择，自然而然，就会把曹孟德推上这个位子。
至于王肱、刘岱这些人物，不好意思，谁让他跟赵昱没关系呢。
第二天天黑之前，夏侯惇一人单骑，赶到了庄上。
“哈哈...赵先生，我跑死了一匹马才在一日之内赶到。”
夏侯惇抱拳一礼：“不知先生唤我来，有什么吩咐。”
“进屋说话。”
赵昱把夏侯惇请进书房，又屏退左右，才道：“事将至，关乎孟德下一步走向，我不得不谨慎一些。”
夏侯惇心中明了：“先生的意思是...”
赵昱道：“不知元让可知晓青州如今的状况？”
夏侯惇闻言，微微一怔：“青州...袁本初有意谋夺冀州，与公孙伯圭联手，似乎把青州送给了公孙伯圭。”
说送，也是戏言。青州本不在袁绍治下，只是为了对付韩馥，与公孙瓒做的一个约定。
赵昱点了点头：“我观天数，青州黄巾再起。”
既然夏侯惇不知道，那赵昱只能用天数这种虚无缥缈的理由来搪塞。
“黄巾？！”
夏侯惇更是愣了愣。
“然也。”赵昱道：“贼兵北来，已入东郡。王肱作为刺史刘岱的将领，必定要向刘公山请援。但青州黄巾战不过公孙瓒，必定南下徐州、兖州。数十万黄巾，刘公山哪里还有闲心他顾？依我之见，刘公山必死于黄巾之手。”
夏侯惇张大了嘴巴。
“我让王田连夜请你过来，就是因为此事。”赵昱道：“等王肱出兵，与贼兵大战之时，你打着曹孟德的旗号，击破贼兵，顺带悄悄把王肱也诛杀，但此事不能暴露，可有把握？”
夏侯惇一听，拍着胸脯：“先生放心，我一箭就能射杀他。”
“好。”赵昱道：“你射杀王肱之后，把残兵送归濮阳，如今濮阳县尉已是典韦，正好让典韦接管，如此，濮阳便在手中。记得一路要大肆宣扬，只道是你原本从扬州募兵归来在酸枣稍加训练，本要去河内对抗董贼，却不料在半路上遇到贼兵，如此如此...”
“元让知晓了。”夏侯惇心有明悟。
赵昱道：“听我说完。王肱既死，濮阳也在掌握，既然刘公山也是必死无疑，何不再进一步，让孟德坐上兖州刺史之位？”
刺史这个位置，原本是朝廷设立，用于监督地方太守的官职，并无实质的实权。相对的，只有州牧，才是主掌一州军政大权的超级诸侯。不过如果世道已乱，刺史也蹦起来了。做了刺史，在名义上，就有对整个一州指手画脚的权利。在汉律，刺史地位不比太守高，但做了刺史，却有了插手其他郡县的名义，这才是最重要的。
“黄巾势大，数十万之众。兖州世家豪强百姓，必定战战兢兢。尤其刺史刘公山死后，必定惶惶不可终日。当初张角起事，诛杀世家豪强官吏之事，还历历在目。所以整个兖州，必定期盼一个战力彪炳的人坐镇。你以三千兵马，破两万贼兵，摧枯拉朽，孟德再于河内、魏郡，轻易击破於扶罗、于毒、眭固等贼，因此众望所归...”
夏侯惇听完，心中顿时佩服不已：“先生金玉良言。”
赵昱微微一笑：“因此，你和孟德，必须要展露出强大的战斗力。我叫你来，就是为此。”
夏侯惇心头一转，突然露出喜色：“莫非...”
赵昱颔首轻笑：“正是库房之中的兵甲装备。我原本打算，等孟德入主东郡，再把兵甲交给孟德，由孟德自己分配，我不能越俎代庖。但如今看来，兵甲放在库中，不如用出来。库房储存兵甲，已超过五千套，皆是锋利坚固，若装备精兵，必定无人能敌。我已经知会卫氏商行，明日就有商队前来，暗暗把兵甲运走。你三千兵马用一部分，剩下送到河内，交给孟德。”
“多谢先生！”
事情与赵昱预料的完全没有差别，先是，王肱求援，刘公山却得知青州黄巾数十万，被公孙瓒驱逐南下，已入泰山郡。徐州陶恭祖慌忙遣大将曹豹领兵据守。
黄巾入不得徐州于是东来，入兖州，刘公山无力他顾。
而王肱率兵北渡，于顿丘遭遇贼兵，大战一场，不敌，仓惶败退，只余数百人渡河，余者皆溃。贼兵白饶所部紧追不舍，缀尾渡河，把王肱残兵围困在濮阳外数十里处。
夏侯惇适时引兵出现，瞬破贼兵，阵斩白饶于乱军之中。而东郡太守王肱，也为流矢所杀。
这一战，夏侯惇所部装备精良，彪悍之处显露无遗。三千对两万，瞬破贼兵，折损不过十余人，斩首数千级，俘获上万，顿时名震东郡。
夏侯惇护送百余东郡残兵归濮阳，城中豪族请求夏侯惇暂镇濮阳，却被夏侯惇拒绝，盖因夏侯惇要引兵河内，助袁盟主对抗董贼。豪族百姓苦求不已，夏侯惇却不为所动，翌日便引兵离开濮阳，往河内去了。
而此时，贼兵数部，除了被夏侯惇击破的白饶所部，还有于毒、眭固和於扶罗等，势力仍然庞大，正在河对岸东郡之地肆虐。城中豪族战战，不可终日，于是频频集会，连赵昱也常在邀请之列。
兖州东部有黄巾势大，刺史刘公山难以他顾。而东郡之北，还有贼兵肆虐，东郡豪族思来想去，商讨十余次，在赵昱不着痕迹的暗示之下，终于在入秋之前，派出代表，往河内去见袁本初。
不久，曹孟德奉盟主袁绍之命，引兵讨伐。先在魏郡内黄大破黑山贼眭固、匈奴於扶罗所部，又进兵东郡，于顿丘王肱战败之处，再破于毒，于是东郡大定。
东郡豪族世家百姓，皆欢呼雀跃，心中顿时安定不少。
“如今乱世烽烟，此事虽过，安知明年又有哪里来的贼兵呢？”
赵昱于宴会之上，侃侃而言：“由是东郡要稳，就须得一位有能力，有战功的太守坐镇。依我之见，曹孟德曹公，以少胜多，不两月便破贼兵数万。董卓之乱，曹公昌大义，黑山之乱，曹公破贼兵，做东郡太守绰绰有余，诸位以为如何？”
赵昱又道：“我产业皆在城外，若再来贼兵，难以讨好。诸位虽多住城中，但良田桑梓，皆在城外。如今兖州东部黄巾势大，刘刺史恐怕难以抵挡，非得要个战绩彪炳之人，才镇得主局面。张角之乱，鲜血淋漓，诸位，不过数年，难道都忘了吗？”
赵昱一番‘推心置腹’，的的确确，让东郡豪族为之动容。
于是一致赞同，要派出代表，再去见袁本初，请曹孟德做东郡太守。
却还未曾派出代表，袁绍的命令就到了。
任命曹孟德为东郡太守。