距离战败金照恒已过去了两年多，碎星门应当缓了口气。
不出他所料，此宗的下一个目标必然是海昌陈氏。
至于是先礼后兵，还是直接进犯，这就只有碎星门的一众高层才晓得了。
不可否认，无元丹修士坐镇的陈家，目前仍是处于极其被动的一方。
“邢林年那边不知会不会给我带来惊喜。”
眼角眯了眯，陈平脸上透着一丝愁容。
灵根品质优劣对一名修士而言，其关键性毋容置疑。
虽然随着境界的提升，灵根的影响将越来越弱，但元婴境之前，每一品灵根的差距都是尤其明显的。
陈平刚刚晋级筑基大圆满，以中品灵根的修炼速度，没有四、五十载的打坐之功，压根别想把体内的液态灵力压缩到极致，从而冲击元丹。
之前制作的渡火散已然耗尽，只服用二道纹的金髓元丸，速度一下变得缓慢起来。
于是，陈平私下叮嘱邢林年，留意千年虹苓金参的下落，一旦有蛛丝马迹的消息，哪怕无所不用其极都务必将其拿下。
当然，陈平并未抱有太大的希望，因为这方海域的高级资源实在过于稀缺了。
往往间隔几十载，千年灵药才匆匆的现身一次，又很快会被各大势力抢走炼成丹药。
所以，修炼进度大降的陈平，不再一门心思的打坐闭关。
一天的十二个时辰，被他严格划分为了三部分。
午前参悟剑修石，午后专研傀儡术，夜间吐纳修炼、祛除丹毒、以及领悟法术。
可两年下来，剑道方面收效甚微，空有宝物在手，却依然毫无头绪。
不过，所谓失之东隅，收之桑榆。
傀儡术倒是进步颇大，过些年，便可尝试炼制二阶下品的傀儡了。
而且，此番他再度进阶，青莲十六斩剑诀第八式，剑影天轮的经脉路线也随之打通。
剑影天轮是一道杀伐剑招。
化青莲为轮，瞬息间横扫千军。
此剑式的攻击之强，足以对元丹初期修士产生一丝实质的威胁。
自然，这也得益于陈平前世经验加持的缘故，悟法之初，剑影天轮就已是大成境界。
降下身形，陈平慢悠悠的来到了地火之坑。
眼下，陈家一众筑基，最自由的当属陈平。
对此，他从未觉得有何惭愧的。
他处心积虑的培养势力本就是为个人道途服务的。
没有陈家，他也会缔造另一个势力出来。
若把登仙之路比做一级一级向上延伸的台阶，那么，任何人都只是供他往前攀爬的碎石和工具。
只不过砌成台阶的碎石有大有小，在他心里份量有所区别罢了。
但石头始终是石头，工具也始终是工具。
……
火蛇喷涌，仿佛小溪般的流动岩浆不断溅射而出。
地火之坑东南西北四个方向，分别端坐着一名筑基修士。
曾庭玄、禹元柳、陈兴朝、惠秋烟。
几人双手结印，一道道各色的灵力旋即打入了下方的巨坑之中。
此时的地火，正熊熊燃烧着一块脚底板形状的青石，其上遍布蜂窝般的黑点。
饶是几名筑基齐心协力，再辅以地火之源，但那块青石却并没有融化的迹象，周身纹丝不变。
青玄铁精乃三阶矿石，质地坚硬，一时半会无法建功也属正常。
何况陈平准备了足足四十六斤的铁精，两年里才融化了十多斤，至少还需要七、八年的光景。
陈平负手站在一旁，过了一小会，禹元柳转过头，冲他艰难的笑了笑。
其余几人则一脸的冷漠，似乎故意忽视了他的到来。
陈平面无表情，风轻云淡的转了一圈。
曾庭玄几人被他当做苦力使唤，肯定心底有气，他也懒得多做计较。
只要按期完成任务，一切好说。
毕竟冶炼两个月，休息三天的安排，即使陈平自己念及，都一阵头皮发麻。
“监工大人如此清闲，特意跑来慰问我等？”
见陈平气定神闲的驻足观看，惠秋烟不由怒火攻心，冷冷的讥讽道。
“监工？”
陈平咧了咧嘴，笑眯眯的道：“五长老哪里的话，炼制灵器是为本族增强底蕴，每一名族人都该义不容辞。”
“况且，本长老掌管极意天雷阵，可不是你想象的那般轻松自在。”
“哼！”
惠秋烟脸色一变，极力压抑着情绪不再开口。
她有种强烈的预感，如果真把眼前这人惹怒，上方的极意天雷阵很可能就不仅仅是摆设了。
观她老实了下来，陈平皮笑肉不笑的四处张望了几眼，然后悠哉悠哉的往山下走去。
此女心里发发牢骚也就算了，若胆敢付之行动，定叫她尝尝劫雷轰身的滋味。
……
“七长老，大概就是这样了，那裂谷深渊具体在哪，内务堂暂时不得而知。”
新月谷某处鸟语花香的院落中，陈秋冬一边为陈平沏着茶，一边轻声的讲道。
“裂谷深渊距离海昌十数万里之遥，且是一百多年前偶然出现的天地变化，家族未收集到情报，我不怪你。”
陈平摆摆手，淡淡的道。
这几年，他给内务堂下达了一项任务，全力调查孟家全员失踪事件。
而陈秋冬也没叫他失望，查了个七七八八出来。
通过串联种种线索，孟族诡异消失疑似赤霄宗做的手脚。
当然，陈平心底是洞若观火的。
背后指使赤霄宗的，实际是揽月宗和剑鼎宗。
另外，陈秋冬得到了一条比较重要的情报。
赤霄宗当代三大元丹长老，分别为元丹初期的古阳通，以及中期的马公珏、庞太真。
后两位修为较高的太上长老已被揽月宗调离本土，去了一处名为“裂谷深渊”的地方。
当前明极岛上，只剩下了一个元丹修士，古阳通。
由此，陈平猜测揽月宗此举，是因孟家迁怒赤霄，从而要求其派出精锐继续追杀丁鸿游。
丁鸿游这都没死！
陈平心中甚是窝火，两大金丹宗门出手，竟然还让他逃之夭夭，真令他烦闷不已。
“七长老，内务堂近来发现了一个好苗子。”
打量着陈平的脸色，陈秋冬神情兴奋的道。
“修道的好苗子吗？”
陈平敷衍的道，一副不太感兴趣的模样。
“七长老误会了，那人只是中品灵根，但他在符箓一道上的天赋堪称我见过的最强修士，恐怕连二长老都比他差了一筹。”
提到陈穆念，陈秋冬的语气放缓了些许，夸赞道。
“哦？”
陈平心中一动，问道：“那人是何来历？”
陈穆念精通符箓一道，绘制二级下品符箓不在话下，偶尔福至心灵，还能描出一张二级中品的符箓。
是以，其绘符天赋之强，陈家暂时还无人能出其右。
但陈秋冬为人稳重，想必也不会大放厥词的。
“他叫孙通，是一名散修，年过三十，出生在家族麾下的凡人岛屿横山岛。”
“十多年前，他才搬迁到海昌岛修炼。”
“孙小子第一次去新月谷贩卖资源，便一次性拿出了几十张一级中品的符箓。”
“恰巧，当时我在店铺清点账务，一番闲聊后，得知这些符箓竟是他自己绘制的，我见其身怀精湛的小道技艺，有心与他交好，就稍稍提高了收购价格。”
“之后，他第二次来阁里，又拿了几张一级上品的符箓和我交易。”
“这样一来二去的做了几回生意，孙小子也挺信任我的，近些年若是打算变卖符箓换取修炼资源，必然会去内务殿寻我。”
“上月末，他再来找我换灵石，居然是用一张二级下品的衍雷符。”
“震惊之余，我不动声色的套了他的话，那张衍雷符果真是他亲手绘制的！”
“孙小子仅仅只有三十来岁啊，以练气八层的修为绘制出二级符箓，未免太惊世骇俗了。”
有条不紊的说了大堆，陈秋冬面庞的推崇之色始终不曾减少半分。
听他一口气讲完，陈平不动声色的想了一想。
那孙通的家乡横山岛，他倒是短暂的待过几天。
当初，施展魔罗禁咒宰杀了陶天奇，他在此岛躲了半个月，应对禁术的反噬。
“你未拉拢他入我陈家？”
皱了下眉，陈平询问道。
精通某项小道的修士，正是家族紧缺的人才，多花点代价笼络也并非不行。
陈秋冬眼皮一跳，赶紧解释道：“我当然提过了，还刻意跟他阐明供奉堂的丰厚待遇，但孙小子一直没有给我明确回复。”
“秋冬将此事透露给我的本意，莫不是盼望着本长老用强硬手段拉他进家族吧？”
陈平瞪了他一眼，没好气的道。
“嘿嘿……”
陈秋冬挠头干咳了几声，颤颤巍巍的赔笑道：“七长老身份高贵，必能震慑住年轻气盛的孙小子，只要他心头一热答应了，我陈家岂不是又多了一名肱骨之臣。”
“我一向不喜强迫人，总之，是否加入家族，主要看他自身意愿。”
大袖一挥，陈平打趣的笑道：“秋冬，前头带路，去见见那个胆大包天，屡次拒绝我陈家代族长美意的小家伙。”
嘴角使劲一抽，好不容易过滤了陈平的第一句话，陈秋冬无奈的澄清道：“七长老此言折煞我了，都是一群多嘴多舌的人胡言乱语。”
自族长陈通和一众筑基长老被陈平安排到别处后，除了供奉堂之外，家族大小事务都由他暂代打理。
于是乎，一些好事之徒，私下给他安了一个“代族长”的身份。
更有目的不纯的甚者，偷偷编造了一段真假难辨的话出来。
大意是陈通不被七长老所喜，已经打算提拔他，让他当名正言顺的下任族长了。
不过，陈秋冬惶恐的同时，内心深处有一丝不可名状的期待。
掌权的七长老很器重他，而他的女婿则是家族供奉堂的筑基修士。
这些年，他的地位水涨船高，已将其余几堂执事远远抛下。
是否真的有那一天，能实现幼时的冀望？
“秋冬，还不走？”
陈平微微偏头，淡淡的道。
“好，好的。”
陈秋冬神情一凛，立刻掐灭了胡思乱想的念头。
……
海昌城分内外两大区域。
占地偏广的外城是散修和凡人的居住场所。
据精确的统计，去年为止，长期定居于外城的散修达到了四百五十多位。
相较于二十年前，人数翻了整整一倍。
这和陈家筑基修士接连不断的涌现息息相关。
茫茫深海从来不是人族的地盘。
修炼者赖以生存的地域是一座座大大小小的岛屿。
岛上驻扎的高阶存在越多，生命安全越有保障。
如今，海昌岛中的十多位筑基修士，就好像一座庞大无比的灯塔，不断吸引着周遭数千里的散修群体。
“秋冬，海昌城中一座普通的屋子售价几何？”
街道上，陈平不疾不徐的漫步着，忽然开口问道。
“内城每亩两千灵石，外城五百。”
陈秋冬显然对这类问题十分了解，几乎是脱口而出。
陈平点点头，简言意骇的评价道：“也算合理。”
犹记得金瑞岛的向导毕丹亭曾给他介绍过，内城占地半亩的房子，都要近万灵石。
看来，两岛的修炼水平差距不小，屋价还不够火爆。
“随着家族日渐强盛，来我海昌定居的修士会愈发的多。”
陈秋冬抬起头道，面部洋溢着一股浓郁的自豪。
“以后，家族每隔一段时间要定期举行一次拍卖会，大办特办，吸引附近海域修士参加。”
“而且新月谷容量太小，是时候扩张成初级坊市了。”
陈平朗声一笑，大有深意的道：“秋冬，你可以买几套位置上佳的院落、店铺屯着了。”
“啊？”
陈秋冬稍稍一愣，随即恍然的一拍脑袋，抵掌大笑道：“多谢七长老的指点。”
“嗯，也不能太过分，免得扰乱市场。”
陈平好整以暇的说着，脸色陡然一沉，眼中精光重重叠叠爆射向东方的天际。
“轰”
“轰”
只听那边的天上，轰隆隆巨鸣大响。
一片足有数百丈之广的褐色阴云正以雷电般的速度往海昌城压来，绿色的光幕在云中滚动不停，晴朗的天空骤然为之色变。
“小型灵舰？”
陈平用神识一扫，原本温和的双眼顿时一缩，从喉咙里滚出一道阴森可怖的嗓音。
只见那片疾速逼近的阴云之下，裹着一艘两百丈长的褐色灵舰。
船头船尾，四对芭蕉巨扇般的翅膀尽数展开，一上一下规律的摇摆间，猛烈的气息席卷其中，搅动风云，向海昌城直扑而来。