“姐姐……”
“阿征，听话！”
徐长宁见顾惠心肯帮自己，胜利地一扬小下巴，冲顾九征做了个鬼脸。
正在这时，背后忽然传来一阵沉重的马蹄声和混乱的叫嚷声。
三人惊慌地回头，正见一队北冀兵马直奔他们而来。
流民四散惊逃，徐长宁被裹挟着往路边躲。
北冀人眨眼即到，为首的将军满面虬髯，疾行中忽然一勒缰绳，枣红马“咴”地人立而起，正停在徐长宁面前。
流民一阵骚动，徐长宁下意识想拉顾惠心的手，却发现顾惠心已捂着顾九征的嘴躲到了最角落处。
“元帅，太后懿旨，我等应速速回京勤王。”副将低声催促。
将军铁冷着脸，弯腰提起徐长宁的领子：“你是将军府的人？”
“我不是，放开我，放开我！”男人身上的腥酸味和马粪味令人作呕，徐长宁奋力挣扎，像只被提住脖颈的小兔崽。
“你是顾天麟之子？”对方语气笃定。
“我不是……”
“不是？”将军随手将徐长宁丢给副将，“这破地方，但凡有能力的早就逃了，满城流民，只你一个穿华服的，你不是顾天麟之子，谁信？”
徐长宁被副将往咯吱窝一夹，冰冷的铁甲贴着她的脸，马尾巴甩过她眼前，骚臭呛鼻。
大眼睛里噙着泪，她看到泯然在流民中的顾家姐弟，终于明白了。
顾九征与她抢这件披风，是想救她。
原来爹爹不是因为怕她冷，才亲手为她穿了这么暖和的披风。
惠心小姐也不是偏心她，才站出来“主持公道”。
她被抛弃了，她最亲近的人，想要她去死！
徐长宁皱着眉，梦里的她哭的很伤心，她想用力的哭出声，但实际上她却只发出了浅浅的嘤咛。
外间上夜的缨萝翻了个身，微微的打着鼾。
徐长宁沉入梦中，一眨眼她又回到了北冀皇宫……
两排仙鹤戳灯将永安宫前殿照得明亮如昼，她屏退了身边的宫人，谨慎地做出整理奏折的样子。
忽然，她在一摞折子中看到了银色镶红边的标记。
这是秘奏。
“择恰当人选潜入南燕，伺机搅乱安定，使民心涣散……”
她快速浏览，在后头看到一句：“……顾九征诡计多端，当杀之后快，此乃潜匿计划第一环……”
白皙的手不自禁紧握。
一晃十年过去，她永远忘不掉，在那个寒冷的冬夜，在她最崇拜的父亲想要她死时，唯一给了她温暖的人，是顾九征。
看着秘奏上那银色嵌着红边的标记，她忽然下定决心，一面注意着殿外动静，一面取用太后的朱墨，在秘奏上飞快落下与太后完全一样的字迹。
“此议甚当，计定人选，徐长宁。”
……
一个声音在她耳边嘲讽：“你想救的人，根本就不值得你救！他再也不是那个宁可自己去死也要救你的顾九征了！你冒险回国来，将自己卷入麻烦中，就是个笑话！”
已被她除去的两名上峰都站了出来，阴沉着脸道：“徐长宁，你背叛了北冀国，难道以为南燕会容得下你？你回不了北冀，也不容于南燕，你是一个没有家国的人，你是一个没人在意的人！”
我不是，我有家，我有国，我不是！
徐长宁剧烈的挣扎起来，额头被汗水浸湿，低声惊喘着。
“徐长宁，哀家待你不薄……”突然，北冀太后苍老的面庞出现在她面前。
“啊！”徐长宁一声惊呼，猛然坐起。
“姑娘，怎么了？”外间的缨萝披着小袄，端着绢灯来到了内间。
徐长宁满额冷汗，眼前似乎还看得到太后那张和她失望的眼神，剧烈呼吸时胸口起伏着，汗水顺着脸颊滑落，滴在雪白的中衣上。
“姑娘可是被梦魇着了？”缨萝放下绢灯，取了帕子弯腰给徐长宁擦汗。
徐长宁这才渐渐回过神，看着卧房里已渐渐熟悉的摆设，再看面前满脸关切的缨萝，长吁了一口气。
那一切都过去了，她不能背负着这么沉重的包袱。
日子要继续过下去，她也要向前看。
“刚才做了个噩梦，梦见有歹人在追杀我。”徐长宁接过帕子来，自己抹了一把脸。
缨萝看着徐长宁娇美的面庞上沾了几缕汗湿的发丝，心里都跟着怜惜起来。
这样娇娇软软的姑娘，谁能人心伤害呢？
“姑娘别怕，奴婢就在外间呢，再说哪里有歹人敢进咱们阁老府行凶？又不是活腻味了，您千万别怕。”
缨萝口中有对阁老府这般高门大户的信任感和骄傲感。
徐长宁闻言却只是笑笑。
一层阁老府的大门，挡得住宵小之辈，却挡不住抄家灭门的军队。若是一个不留神，只怕整个徐家连乡下看房子的都要连根拔起。
这就是生在这般个豪门大户的悲哀。
徐长宁后半夜翻来覆去的睡不着，心里却对未来自己所要做的事有了更清晰的认识。
她要自保，更要保护母亲、嫂子和两个侄儿，她要对付的不只是潜伏于暗中的上峰，敌国无孔不入的势力，还有那些针对徐家的明抢暗盗。
最要紧的，就是徐家对子孙上的教导。
眼下徐家对子孙的教导分明是扭曲的，偏生老太君和二房还毫无所觉，三房更是作壁上观的态度。不说远的，就是徐长定骗了宝哥儿和佑哥儿这件事，虽然银子还了，但徐长定也没有得到应有的教训，只怕以后还会再犯。
下一次，可就不一定会惹出什么样的事端了。
徐长宁坐起身，明媚的大眼睛眯起来，勾唇轻笑了一声。
就算没惹出大事，她也能让他惹出大事，也好叫那些人知道知道厉害。
接下来的几日，孟氏的身子日益好转，家里的又恢复了往日的太平，好像曾经发生的事端从未发生过一样。
只是宝哥儿和佑哥儿却越来越是不服气，一开始是“罢工”，不肯罚抄写了，阮氏教训，他们就说“三堂叔都不受罚，都是徐家男儿我们凭什么要挨罚”，将阮氏气了个够呛。
后来宝哥儿和佑哥儿直接哀怨的扎根在徐长宁屋里。
“四姑姑，你什么时候给我们报仇啊？我们平白无故被打了一顿，三堂叔一根头发都没掉，四姑姑我们好可怜！”