红尘纪事
（80）
我在院子外面望着远去的车子出神，一个路人跟我打招呼，我才清醒过来，正欲转身进屋，却见蔓儿开车回来。我走到车门旁，她正好打开窗子，伸出头看着我，久久不说话，一双美目泪汪汪。我拉开门抱她下来，轻轻叫唤着，替她抹眼泪。她靠在我胸前，一脸苦笑，喃喃轻语：“舍不得哥呵。”我见她情绪平缓了一些，用手指梳理着她乌黑的头发，笑道：“傻丫头！”她摇摇头，转身回到车上，关上门迅速调转车子向学院方向开去，汽车开动的响声里，传来蔓儿清朗的声音：“哥保重，妹妹走了。”
我到家上四楼书房，刚才我与蔓儿还在这里说笑，现在却如此空荡寂寞。靠在长沙发上，闭着眼睛，过往的云烟一片连着一片在我面前飘荡展开：
那年是学院刚从专科学校升格为本科学院的第一次招收本科生，开学不到一个月，学院学术委员会就接二连三开了几次会，主要任务是要教师在教学和学术研究上尽快转型，而教师本身更要转换角色，眼界放宽，思想上心理上不能让自己的专业知识和技术再停留在专科水准上。会议都在晚间召开，我这几天一直住在学院宾馆，白天到中文系招上来的唯一一个五十几人的新生班里走走看看，夜晚关在房间内编写讲义。
一天晚上9点多，一个女学生跑到我住的地方报告林蔓儿发高烧说胡话。我一听慌忙起身跟着来人跑到女生寝室，只见蔓儿瘦小身体蜷缩一团，灯光昏暗中也看不清她的脸色，伸手摸她额头感到干燥滚烫，她呼吸急促丶喘息音粗重丶气息灼热，时不时谵言妄语。我二话不说，用被单裹住她全身，抱起来往学院医院跑。幸好赵院长当值，她赶紧上来帮我护住蔓儿往病床上放。经过检查，确诊为重型感冒，血相偏高，可能是细菌和病毒混合感染，当即挂“点滴”进行消炎抗病毒治疗。赵珍是上海第一医学院研究生毕业，快四十岁了，因为丈夫在本市学院工作，多次要求工作调到本市，但上海某大医院就是不肯松口，直到换了个有人情味的新领导才在前年放人，让一家人团聚。
处理好病人后，她走到我面前宽慰我说：“小林没事，看着凶险，但没有肺炎病征，治疗及时，好得也快。”我笑着向她道谢，她拍拍我的手臂，说了声“不用客气”便朝办公室走去，中途却又折转回来问我：“紫烟今年毕业了吧？”我回答道“明年”。她“哦”了一声，又问：“林蔓儿是紫烟亲妹妹还是堂妹？”我含胡回答：“堂姐妹。”她点点头，便走了，丢下一句“怪不得两人这么像！”
我守在蔓儿的病床边，替她盖好夹层被单，摸了摸她额头，烧渐次退了下来。这时赵珍又到蔓儿的病房，身后跟着一个小护士，抱了枕头和床单，放在蔓儿旁边的病床上并铺好。赵珍说：“小李教授，你今晚要陪夜，困了就在床上躺躺。”边说边摸蔓儿的额头，最后吩咐值班护士注意多测几次体温便走出了病房。
值班护士小钱搬了一张椅子给我坐，我握着蔓儿输液的小手，看到她脸色平和，呼吸也均匀，再也没有胡言乱语，便放下心来。因为退烧的缘故，额头脸庞出现了许多汗渍，我用护士给我的消毒毛巾替她轻轻揩擦，直到下半夜体温才完全恢复正常。中间换了两次500毫升输液瓶，已到凌晨三点多了，我见蔓儿内衣被汗水湿透，便找到刚换班上来的小护士，请她找消毒过的干净住院服替蔓儿换上，小护士飞快换下蔓儿的内衣，见我别转身子离得远远的，笑着说了一句“书呆子”，便把衣服交给我，我问她洗衣机在何处，她嫣然一笑，又把湿衣拿回去，说：“还是交给我处理吧。”
我仍旧坐在病床旁边守护着，说也奇怪，一夜没睡，精神还挺好。我担心两件事，一件是滴注液滴尽没人及时发现并拔出针头，会出大乱子；一件是怕蔓儿睡梦中手脚乱动把输液管和输液针头打掉，这两种担心让我万万不敢睡。最后一瓶滴注液也快滴完，小护士便过来拔出针头丶收起点滴挂架，对我说：“你整宿守护一步不离，真难得一见哩。”我笑笑，没有多言，依然在病床旁坐着。高度紧张时刻一旦过去，人也就立刻松懈下来，这时一阵浓浓的困倦之意袭来，不由我不俯身趴在蔓儿病床边沿，不知不觉间很快就睡了过去。
我似乎听到病房里有人走动，更感到有人用手摸我的头，耳边厢响着一声两声“哥…哥”的叫唤，让我倏地惊醒，睁目一看，原来是蔓儿，她侧转身用打过吊针还贴着胶布的手抚摸我的头，一双大眼睛噙着泪水，嘴里轻轻在念叨着什么。这也真怪，她入学一月，未曾以“哥哥”的称谓称呼过我，病中醒来却如此亲切呼叫，没有半点生硬勉强违和之感，倒是自自然然。或许在她心里，她觉得她就是那个孤单的小妹，今日终于回到了自己找了很久的哥哥身边……