贾环为了家里的日子愁的是满头大汗，大观园中依旧是继续欢歌，继续舞。
林之孝家的同着几个老婆子来，生恐有正事呼唤，二者恐丫鬟们年青，乘王夫人不在家，不服探春等约束，恣意痛饮，失了体统，故来请问有事无事。探春见她们来了，便知其意，忙笑道：“你们又不放心，来查我们来了。我们没有多吃酒，不过是大家玩笑，将酒作个引子，妈妈们别耽心。”李纨、尤氏都也笑说：“你们歇着去罢，我们也不敢叫她们多吃了。”林之孝家的等人笑说：“我们知道，连老太太叫姑娘们吃酒，姑娘们还不肯吃，何况太太们不在家，自然玩罢了。我们怕有事，来打听打听。二则天长了，姑娘们玩一会子还该点补些小食儿。素日又不大吃杂东西，如今吃一两杯酒，若不多吃些东西，怕受伤。”探春笑道：“妈妈们说得是，我们也正要吃呢。”因回头命取点心来。两旁丫鬟们答应了，忙去传点心。探春又笑让：“你们歇着去罢，或是姨妈那里说话儿去。我们即刻打发人送酒你们吃去。”林之孝家的等人笑回：“不敢领了。”又站了一回，方退了出来。平儿摸着脸笑道：“我的脸都热了，也不好意思见她们。依我说竟收了罢，别惹她们再来，倒没意思了。”探春笑道：“不相干，横竖咱们不认真喝酒就罢了。”
正说着，只见一个小丫头笑嘻嘻的走来：“姑娘们快瞧云姑娘去，吃醉了图凉快，在山子后头一块青板石凳上睡着了。”众人听说，都笑道：“快别吵嚷。”说着，都走来看时，果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着她，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤搀扶。湘云口内犹作睡语说酒令，唧唧嘟嘟说：
泉香而酒冽，玉碗盛来琥珀光，直饮到梅梢月上，醉扶归，――却为宜会亲友。
众人笑推她说道：“快醒醒儿吃饭去，这潮凳上还睡出病来呢。”湘云慢启秋波，见了众人，低头看了一看自己，方知是醉了。原是来纳凉避静的，不觉的因多罚了两杯酒，娇袅不胜，便睡着了，心中反觉自愧。连忙起身，扎挣着同人来至红香圃中，用过水，又吃了两盏酽茶。探春忙命将醒酒石拿来给她衔在口内，一时又命她喝了一些酸汤，方才觉得好了些。
探春便和宝琴下棋，宝玉在一簇花下唧唧哝哝不知对花说些什么。
只见林之孝家的和一群女人带了一个媳妇进来。那媳妇愁眉苦脸，也不敢进厅，只到了阶下，便朝上跪下了，碰头有声。探春因一块棋受了敌，算来算去总得了两个眼，便折了官着，两眼只瞅着棋枰，一只手却伸在盒内，只管抓弄棋子作想，林之孝家的站了半天，因回头要茶时，才看见，问：“什么事？”林之孝家的便指那媳妇说：“这是小丫头彩儿的娘，现是园内伺候的人。嘴很不好，才是我听见了，问着她，她说的话也不敢回姑娘，竟要撵出去才是。”探春道：“怎么不回大奶奶？”林之孝家的道：“方才大奶奶都往厅上姨太太处去了，顶头看见，我已回明白了，叫回姑娘来。”
探春点点头道：“既这么着，就留下吧，就罚她去角门把守去吧，剩下的等太太来了，再回定夺。”说毕，仍又下棋。这林之孝家的带了那人出去不提。
林之孝家的来回事，李纨不管，希望这探春做主，可探春却做主留下了，这本不是林之孝家的愿意的，毕竟这彩儿的娘说的话可是连姑娘都回不得的话。
既然如此，探春又不是傻子，怎么会不知道，这回不的话是什么话，不过就是这彩儿原本是惜春的丫鬟，喜欢不要了留在了大观园。
那么，这位倒霉的彩儿娘，嘴究竟怎么不好了呢？她究竟说了些什么“不敢回姑娘”的话呢？
春燕的娘，在因为莺儿摘了柳枝之后，骂的那叫一个不堪入耳，也并没有人因此追究她“嘴不好”；比如王熙凤，骂人的话更是一套一套的。所以，在贾府中说“粗话”，并不是什么大不了的事，不可能因此被撵出去的。
既然彩儿娘说的不是粗话，那她所说的“不敢回姑娘”的话，就只剩下了一种答案——议论关于宁国府中的丑事。毕竟，惜春房中的人，都是她从宁国府中带来的。对宁国府中的事，有所了解也很正常。
宁国府还有什么丑事，不过就是侄媳妇怕上了叔叔的床罢了。
林之孝家的觉得这事说不得，可探春却就要这事传的张扬了，好不容易找到个嘴碎的敢说哪府闲话的，怎么能不好好养着啊。
宝玉依旧一人痴痴的在花丛中站着，正欲走时，只见袭人走来，手内捧着一个小连环洋漆茶盘。宝玉因问：“这半日没见蕊官，她在哪里呢？”袭人四顾一瞧，说：“才在这里几个人斗草的，这会子不见了。”
宝玉听说，便忙回至房中，果见蕊官面向里睡在床上。
宝玉推他说道：快别睡觉，咱们外头玩去，一会儿好吃饭。“
蕊官道：”你们吃酒不理我，教我闷了半日，可不来睡觉罢了。“
宝玉拉了她起来，笑道：”咱们晚上家里再吃，回来我叫袭人姐姐带了你桌上吃饭，何如？“
蕊官道：”藕官、豆官都不上去，单我在那里，也不好。我也不惯吃那个面条子，早起也没好生吃。才刚饿了，我已告诉了柳嫂子，先给我做一碗汤，盛半碗粳米饭送来，我这里吃了就完事。若是晚上吃酒，不许教人管着我，我要尽力吃够了才罢。我先在家里，吃二三斤好惠泉酒呢。如今学了这劳什子，他们说怕坏嗓子，这几年也没闻见。趁今日，我可是要开斋了。“
宝玉道：”这个容易。“
说着，只见柳家的果遣了人送了一个盒子来。小燕接着揭开，里面是一碗虾丸鸡皮汤，又是一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，还有一碟四个奶油松瓤卷酥，并一大碗热腾腾，碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。小燕放在案上，走去拿了小菜并碗箸过来，拨了一碗饭。
蕊官又拿起了翘来，便说：“油腻腻的，谁吃这些东西。”当初在梨香园可没这么好吃的，都是惯的。
只将汤泡饭吃了一碗，拣了两块腌鹅就不吃了。宝玉闻着，倒觉比往常之味有胜些似的，遂吃了一个卷酥，又命小燕也拨了半碗饭，泡汤一吃，十分香甜可口。小燕和芳官都笑了。
吃毕，小燕便将剩的要交回。宝玉道：“你吃了罢，若不够，再要些来。”
小燕道：“不用要，这就够了。方才麝月姐姐拿了两盘子点心给我们吃了，我再吃了这个，尽够了，不用再吃了。”
说着，便站在桌旁一顿吃了，又留下两个卷酥，说：“这个留着给我妈吃。晚上要吃酒，给我两碗酒吃就是了。”
宝玉笑道：“你也爱吃酒？等着咱们晚上痛喝一阵。你袭人姐姐和晴雯姐姐量也好，也要喝，只是每日不好意思。趁今儿大家开斋。还有一件事，想着嘱咐你，我竟忘了，此刻才想起来。以后芳官全要你照看她，她或有不到的去处你提她，袭人照顾不过这些人来。”
小燕道：“我都知道，都不用操心。但只这五儿怎么样？”
宝玉道：“你和柳家的说去，明儿直叫她进来罢，等我告诉她们一声就完了。”
蕊官听了，笑道：“这倒是正经。”小燕又叫两个小丫头进来，伏侍洗手倒茶，自己收了家伙，交与婆子，也洗了手，便去找柳家的，不在话下。
最后这事，终究还是与柳家不算亲厚，也没求着的小燕给办了，蕊官早就把这事忘在二门外了。
真是干啥啥不行，吃饭第一名的。