黑漆楠木棺材停放于江陵郡府，高规格的丧事准备，让整个江陵城沉浸于悲痛之中，百姓被飘扬于各处的招魂幡所感染，大家扶肩试泪，为这位荆州故主默念哀悼，希望他升天之后，冥灵继续庇护荆襄百姓，保佑战乱远离，风调雨顺。
“盟主和皇叔来了，他们是来送别州牧的！”百姓们不由自主地在街道两旁汇聚成夹道欢迎的队伍，这两位贵人如期而至，更加显示长公子的为人德厚，只是他们担心，刘氏没有继承人，数百万民众日后何去何从，谁会是荆州下一任主子，大家拭目以待。
伊籍听到探报，引着一干人迎出府门，此时赵云挥手让卫兵罗列两旁，避免防碍正事。
“节哀顺变！”见刘家老臣泪涕俱下，袁尚和刘备急忙下马，纷纷表示慰问之意。
“州牧去时，恋恋不舍地喊着盟主的名字，看来他此生，最为感激的人还是您呐！”伊籍想起最后与刘琦离别的场面，心肠寸断。
“谁说不是，要是没有盟主力挽狂澜，荆州还不知会是何种模样！”刘备趁机补充一句，自然有他的道理。
在袁尚带领下，众人鱼贯而入，轮流奠拜，孔明和韩玄还奉上一番悼词，念着众人以泪洗面，无不怀念刘琦生前的好处，人往往便是这样，能见面时老是在背后议论对方的坏处和缺点，一但觉得从此以后这个人永远消失，又开始念及其存在的意义，多半会记起对方的好。
“我的好侄儿，刘家可圈可点的骄傲，在世时为民求福，离世去得如此坦荡，你是我刘备学习的榜样！”刘备扑倒在圆圃上，整个人缩小几分，眼泪啪嗒啪嗒掉在地上，如撒尿一般，看得周围人心痛。
“皇叔别太过伤心，保重身体！”伊籍和孙乾见没了止禁，双双上前搭住他的肩膀，刘家远亲都擦着泪眼，看来皇叔和刘琦才是真亲戚。
大家轮流跪完，排队轮到午膳方止，却见场院外面吵吵嚷嚷之声传来。
“什么事！”众人都止住哭声，伸长脖子望向院门，黄忠持剑出去，朝那边大喝。
“将军，曹军来人吊丧！”
他们来干什么？众人脑袋嗡嗡直响，这到底是挑衅还是另有目的。
“我去看看，诸位稍候！”伊籍身为荆襄老臣，丧事其间享有特殊号召力，他站起身来，朝众人拱手，然后定在袁尚跟前。
“嗯！”袁尚点点头，意思是让他出去看看情况。
不一会儿，从院外进来两个身裹白布之人，为首乃荆州旧将文聘，后面跟着晓将吕公，二人还未入堂，便伏身跪于阶下失声痛哭。
“公子啊，公子，您身兼荆襄大任，怎能忍心离我们而去，我等愧对故主，愧对公子！”
又是一顿舒情表达，这让持剑跨步的黄忠、魏延等人不忍心动武，他们不惧个人生死，能够冒险前来哭灵，也算藏着份臣子之心，合乎周礼，杀之不义。
“两位将军请起，你们的诚心公子在天之灵一定能感受得到，来，里屋说话！”袁尚领着玄德等人踏步出来，生怕他们两个哭死在阶下，于是以待客之道邀之，既然来都来了，不防借机打探一下曹军动向。
众人分主客坐毕，袁尚和刘备身后，站满四位太守和诸般武将，有不少人恶狠狠瞪着两位背主叛臣，若不是众多大人物镇压场面，他们必然会以刀枪代替舌唇。
“文将军现在曹营担任何职？”袁尚见茶水端上了案，于是开门见山。
“丞相委我江夏太守，赐爵关内候！”见当下荆州权柄之人问话，文聘不好隐瞒，再说朝廷封官都会公示天下，对方其实早就心里清楚，只是想当面确认一番。
“屁话，江夏目前在我手中，你这个江夏太守就是个虚职！”同僚霍峻劈头盖脸地叫嚷起来，一个是曹操假天子旨意任免的，一个则是诸候盟主和荆州牧任免的，两个江夏太守今天碰到一块。
见文聘红着脸不敢答话，袁尚用手止住霍峻的冲动。
“文将军，依你之见，我此时若以为长公子复仇为由，带齐兵马趁势杀往襄阳，可有把握？”
“这个嘛...”见对方如此相问，又像是彼为信任自己，文聘有些犹豫。
刘备轻抚案面，他的目光落在吕公身上，文聘有话不敢明说，是不是和他有关。
“吕将军，你认为呢？”袁尚似乎看懂了玄德的暗示，转过头来望向一直不起眼的晓将吕公，这位可是伏击猛将孙坚的主，虽然看上去相貌平平，做起事来往往一鸣惊人。
“啊，怎么说，我们也是荆州本土之人，刘家待我等不薄，当初听令于蔡氏，遂归顺朝廷，家小尽皆移居许昌城内，现在落得有家不能回，不过对荆州还是心怀感恩的，我倒是想说实话，不知盟主大人想不想听！”吕公欠了欠身，毫不在意众人将目光落到自己身上。
袁尚这才发现，吕公的话比文聘更管用，只是到现在都没有查清楚，他投降之后，任的什么职位。
“无碍，尽管道来，我既然敢问，自然能接受不同的答案！”
“丞相虽已经搬师回朝，并带走近二十万的主力，不过现在滞留荆州的还有将近十万人，目前之所以并未发兵江陵，众所周知，皆由瘟疫闹的，盟主方才说要出兵收复襄阳，我看有两难，一是瘟疫不分敌友，人人易染，恐怕对出兵不利，二是襄阳现在由曹丕公子坐镇，曹仁、张辽皆能征善战之辈。水战虽无能者，但野战和守城他们在行！”
“据我方了解，盟主现在手上军马也不多，江东此番元气大伤，也不会倾力相助，维持目前的和平局势，对大家都有利，您说呢？”吕公说完端起茶杯，细细含上一嘴，全是惬意的滋味。
这话说得，在场的人都是心里赞同，表情上各异。
“我看未必吧，听说西凉马超己经兵临潼关，汉中的步兵和雍凉骑兵若真的入了关，你们后方吃紧，不思回救许昌，还想赖在襄阳不走？”庞统不免轻咳两声，凤凰不叫，人家还以为是只鸡。
“这位先生，朝廷携兖、豫、并、冀、幽、青、徐七州之力，可动员的兵役何只百万众，西北之众，只知抢财夺物，毫无安民之心，他们岂能在长安城内久留，就算丞相不往亲征，公子曹彰勇力过人，又有贾诩钟繇为辅，不足为患！”
没想到被历史冷落的吕氏，竟然还是个文武全才，袁尚不得不刮目相看。