初升的阳光将大地笼罩于红晕之中，水陆各斥候回营之后，确定曹军并无隔夜伏埋或其它异常举动，江东水军五更造饭，卯时拨营登船，而另一支三万五千人马的部队则由江夏西郊开拨，向赤壁江滩行进，袁尚与刘备站在江夏城西北角楼上，远眺这一切。
“为平国乱，走出涿郡到现在，二十四年有余，尚不知此战是何结局，命运之坎坷真是难以想象！”刘备望着整齐有序的水陆大军，迤逦远征的宏伟场面，不犹徒发感叹，在这乱世摸爬滚打数十年，此时还在无处安身的境地来回游荡，像是隐隐之中有人故意和自己做对。
袁尚听罢有些敛不住笑意，你刘备白手起家，没有常伴左右的兵士，没有稳定收入的城池，能在曹操重金通辑下活到现在，已经是奇迹了，因该说冥冥之中像是有天神相助才对，回头看看四世三公的袁家，王室宗亲刘家，不都成了波涛汹涌里的一朵浪花么，应了那句滚滚长江东逝水，浪花淘尽千古风流人物，相比之下，你我都算沙金了。
“世间流转，自有规律，说到底，我等皆凡夫俗子，天不佑，尘沙可掩，滴水溢之，大哥，认命吧！”其实袁尚大可将天机泄露给他，一个能预到未来的人，也许会更加努力，至少不会被暂时的失败所迷惑，只是现在不能这么做，因为他想改天立命，自己来打造这个世界。
“四弟说得极是，哎！”刘备特有的长叹倾泻而出，这是降压或自嘲的一种方式，几十年来每日一叹，从未间断。
“如若此战我军获胜，大哥还甘于江夏一郡之守么？”见部队都已经出发，大事将定，袁尚这才敢问实话，刘备就是想反悔也来不及了。
玄德当然知道袁尚心中会有这样的疑惑，他一直在等待对方摊牌，没想到是今日此时。
“四弟，既是兄弟，何必分你我，无论此战胜负，有功共享，有责同担，你放心，我不是那种忘恩负义的人，再说天子对你如此器重，大事一定，必然会重重有赏！”这套说词玄德己经背得滚瓜烂熟，闭着眼睛都能说出来。
“大哥，荆州这块肥肉，各镇诸候都盯得紧，加上江东又从你这里拿走了玉印，我之所以任命刘琦继任荆州牧，这番良苦用心你应该能理解吧？”
“那是自然，孙权虽然拿到了玉印，却是第三方所授，刘琦子承父业更显名正言顺，江东也无可奈何，等到长公子哪日累了，想过几天清闲日子，再将荆州送与我等兄弟打理，嘿嘿！”刘备并不是老实人，也非正人君子，袁尚的这点小手段如何瞒得过他。
两人相视而笑，只是玄德笑得更加得意。
“今日我等兄弟运筹帷幄，掌控天下局势，与曹贼决一死战，不妨学学江东儒将之风，在城楼上摆出酒宴，也来个把酒谈笑间樯橹灰飞烟灭怎么样？”刘备好不容易止住笑声，此时微风拂面，已经失去寒冷之色，可见，这是春天要来的第一缕信息。
“大哥真有闲心，反正现在也做不了什么，闲着也是闲着，便与大哥风流一番！”袁尚转身向不远处的史阿招手，待至近前，吩咐他去近处弄些酒菜来。
“怎不见两位军师相随？”刘备突然觉得少了些什么，不犹落下眉头。
“他们俩正和霍峻将军在指挥所谋划守城事宜，忙着呢，对了大哥，也不见子龙啊，他人呢？”来而不往非礼也，袁尚也觉得今天刘备身边突然空旷许多，除了那一黑一绿出了公差，常随左右的白袍将军亦不见踪影。
“这...”刘备犹豫片刻，他不是很想让袁尚知道自己在留后路。
“我听城门司马说，子龙一大早就护着家眷出西门而去，莫不是先行撤往荆南了？”袁尚收回指挥权之后，大小军校们争先恐后投入他的怀抱，这么大的事自然瞒不过他。
“哈哈，是啊，禅儿是刘家最后一点血脉，四弟不也挺疼他的嘛，若我刘备战死倒也无碍，毕间年纪摆在这里，只是振兴汉室的重任需要有人肩负前往，所以...”
“能理解，能理解，要是我有了子嗣，定然也会这么做的！”见刘备脸上泛起红晕，便给他台阶下。
两人说活间，几名卫兵提着食盒上来，将各色菜碟摆放在角楼中间的置物台上，胡床摊开，二人相继落坐。
“嘣”的一声轻响，酒塞被拨开，刘备捧着坛子给袁尚倒酒，话说昨晚那场夜宴还留有余味，今日大战当临，他不敢再放松，于是给自己也倒了半碗。
“来，先干一碗！”放下坛子，刘备端起酒碗拱过来。
“喝！”袁尚当仁不让，恨不得将刘备灌醉，等他一睡醒来，荆州己落入刘琦手中。
长江之上，早已是帆影绰绰，两军按约定的时间摆好阵势，水在流，双方的敌意却悬浮在江面上无法散去。
“吹号，擂鼓！”周郎见江上风起，果然只刮西北风，看来一切皆在计划之内。
“划！”黄盖带着儿子黄权站在前军首轲上，见后方鼓起，从腰间拨出佩剑往西北一指，众军士齐力抄浆，五十只快轲插上红旗如离弦之箭射向敌阵。
等到他们离开半里水程，甘宁向左右斗舰打出旗语，同时号角三响，鼓擂一通，斗舰编队呈攻击阵型急速追击。
让曹军诸将看不明白的是，甘宁竟然指挥船弩向自己的前军快轲放箭，两只船队你争我赶，像赛龙舟一般。
“丞相，快救黄将军！”曹操正领着一堆人站在帅船上眺望，徐庶掂起脚尖喊道，此时走轲已至近前，他几乎能断定船首立着的便是黄家父子。
“嘿嘿！”曹操望着射向自己脚下的走舸冷冷一笑，并没有下令让左右翼出击前往相救。
“丞相，真是黄盖将军，旁边站着的是他儿子黄柄，这小子我见过！”徐庶见甘宁越追越紧，急得都快跳起来。
“元直莫急，好戏还在后头！”曹操终于没忍住，不免呵呵笑起来，他回头与郭嘉对视一眼。
“发令，让护卫走舸截住他们，命令黄盖调转船头，随我军一起冲锋！”徐庶没缓过神来，却见于禁踩着沉稳的步伐从后面走上来，细心的人会发现，他的剑柄与剑鞘之间留有未干血迹，正顺着剑鞘往下滴。
他这一喊，让徐庶吃惊不少，回头木呆地看着曹孟德，难道，自己被奸贼给利用了，他们并不想收纳黄盖一伙...