在南方某地，有一位少年，就叫他张三郎吧（原故事人物无名，只以某甲称呼，此为代拟）。张三郎父母都是农夫，靠种地为生。
本来，父母让张三郎好好读书，但是张三郎实在不是读书的料，看书比挨揍还痛苦，父母打他骂他，他也还是这样。无奈之下，父母只好让他放弃读书，在家中帮忙种地。
但是，做老百姓也不容易，尤其是种田，又要耕地，又要播种，又要收割，身体不好根本吃不消。而张三郎身体瘦弱，年纪也不大，才十二岁，所以干了几次农活后，他就累哭了，再也不愿意做了。
父母心疼这孩子，只好给他另谋事情做。
张三郎有个叔叔，在城里开药铺，正好也在招伙计。于是，张三郎的父亲就带着张三郎，找到弟弟，让他帮忙带一下。叔叔手下正好缺人，又觉得侄子是自家人，就答应了。
最主要的是，叔叔没有孩子，所以他把张三郎当成自己的孩子看，因此他对张三郎的要求很严格。
一开始，叔叔总是让张三郎多干活，那些伙计都下班了，张三郎却不能下班。即便下了班，他也要背一些药的名字，颜色、功效，与其他药物的搭配，出自哪本书，哪个医生的药方等等。
张三郎记忆力不错，很快他就学到了不少东西。
叔叔日常督促张三郎学习，也很少让他外出，偶尔出去玩，他也会问清楚，跟谁出去玩了，做了什么事，有没有温习功课等等。如果张三郎答不出来，叔叔就会揍他。因为叔叔知道，他这个年纪，学好很难，学坏很容易，不好好教育，以后就废了。
也正因如此，所以张三郎很怕这个叔叔，但他知道叔叔为自己好，所以不怨恨叔叔。
叔叔除了开药铺，没啥爱好，就是喜欢喝酒。每次想喝酒了，他就让张三郎去打酒。药铺的斜对面不远处，是一家屠户开的店，屠户不仅杀猪宰羊卖肉，还卖酒。所以，张三郎每次都到屠户家里打酒。
张三郎很秀气，皮肤白皙，年方十二三岁，是个帅小伙儿。屠户日常不在家，经常外出帮别人杀猪杀羊，所以家里都是妻子卖酒，
屠夫的妻子，下面我们就叫她屠妇吧。屠妇是个二十来岁的小娘子，一看张三郎白净，就很喜欢这个小伙儿，于是每次打酒，她就多给张三郎一些。当然了，她每次多打酒，也会告诉张三郎。
张三郎回家后，叔叔一看，同样的钱，侄子比自己之前打的酒要多，就很高兴，使劲夸他。
就这样，每次叔叔要喝酒，就让张三郎去打酒；而张三郎总是找屠妇去买酒，屠妇也总是会给他多打一些酒。
就这样，过去了六七年，张三郎已经十八岁了。
这一天，张三郎又去打酒，屠户不在家，屠妇就看着他说：三郎，你知道我为什么每次都给你打酒吗？
张三郎知道，但是不说。
屠妇又说：我是见你俊秀，是个帅郎君，喜欢你，所以每次都给你多打一些酒。你知道吗？
张三郎说：这个，我自然知道，我心里很感激大娘子。
屠妇忽然拉着张三郎的手，问道：既然知道，那你想怎么报答我呢？
张三郎羞红了脸，说：不知道怎么报答大娘子。
屠妇拉着张三郎的手，进了屋里，然后端来酒菜，与张三郎一起吃了，她一直劝张三郎喝酒，还不断撩拨着张三郎。张三郎看在眼里，动在心里。屠妇比他大不了几岁，模样也不错，之前就经常对张三郎抛媚眼，张三郎一直懂得。
吃饱了饭，喝了不少酒，屠妇早已经等不及了，拉着张三郎上了楼。
刚到屋里，迫不及待的屠妇就开始脱衣服，三下五除二，就已经一丝不挂了。张三郎第一次看到这样的屠妇，顿时心跳加速，面红耳赤。屠妇却不管那么多，又过来帮张三郎脱衣服。张三郎一动不动，屠妇却已经咯咯笑了。
于是，在屠妇的引导下，两人颠鸾倒凤。
屠妇是个耐不住寂寞的人，张三郎又是初试云雨情，所以从那以后，两人只要有机会，就会在一起。而每次屠妇都会款待张三郎，然后云雨一番，再找机会让张三郎离开。
屠户经常外出，也没怀疑过妻子，所以他从来不知道，自己的头顶已经成了大草原。
很快，到了中秋节，店里放假，张三郎和伙计们都出去玩儿了。到外面游玩了一番后，天上下起了大雨，伙计们都纷纷回到店里，张三郎走得远，回来慢了一些，等到他回店里时，外面已经天黑，店铺已经关门。
张三郎想敲门进去，又怕叔叔问起，怪自己回来晚了，打骂自己。
正在犹豫的时候，对面屠妇在楼上，正好开了窗户，她看到了张三郎，发现周围没人，笑着冲他招手。
张三郎走近一些，问道：你家屠户在吗？
屠妇说：他不在，他出去买猪了，今晚估计是不回来了，你快来。
张三郎几天没和她鬼混了，这时候还挺想念，于是他就进了屠妇家中。两人一见面，又是老样子，天雷勾地火，情欲如烧，恨不得把屋子都点燃了。
没想到，两人还没结束战斗，屠户回来了，他一直拍门，让老婆给他开门。
张三郎大骇，问道：这可怎么办？要是被他发现，我会被打死的！
屠妇很淡定，笑着说：没事没事，我有办法，保证他不会发现你。你随我到楼下，躲在门后面，到时候我开门，你就藏在一边，然后他进来的时候，我挡着你，那就从我身后离开，到了外面，他不会发现你的。
张三郎一听，不禁脱口而出：好啊你这蹄子，是不是以前也用这个办法，把姘头送出去过？当真是聪明至极啊！
屠妇笑了，并不否认，说：你以为呢？要不然你以为我这些年是怎么过来的？甭说他没发现，就算他怀疑我，他有张良计，我也有过墙梯。
说着屠妇和张三郎下楼了，到了院子里，屠妇一边给张三郎打手势，让他跟着自己，躲在门后，一边嘴里嘟囔着：来了来了，这么着急干什么？还让不让人睡觉了？大半夜的回来，真是折腾人！
屠户在外面听到了，连忙道歉：娘子，我，我，我这……这不是着急吗？嘿嘿。
屠妇开了门，靠在门边，张三郎正好在她后面，利用大门隐藏自己。屠户并不知道，他喝了不少酒，开了门就醉醺醺地进屋来了。屠妇关门转身，张三郎趁机到了外面，果然神不知鬼不觉，屠户并不知道他来过。
此时，夜深了，张三郎无处可去，想着如果敲门进去，叔叔肯定更生气，说不定会狠狠地打自己一顿。
无奈之下，他只在站在屋檐下面，一直等着。深夜天凉，他忽然发现，自己的帽子丢在了屠妇家里，心中一惊，但想去拿也来不及了。
天快亮的时候，屠妇又在楼上开了窗户，巧了，她又看到了张三郎。她就问道：你还没进去吗？
张三郎苦笑，说：不敢进去。你家屠户没出去吗？
屠妇说：没有，他喝醉了酒，还在睡觉呢。
张三郎想到了自己的帽子，于是就想让屠妇把帽子拿给他。但是，路上正巧有人经过，他不好再说话，只好用手拍了拍自己的脑袋，比划了一下，意思是要帽子。
屠妇一看，似乎明白了什么，关上窗户进屋里去了。
没多会儿，屠妇又开了窗户。外面路上没人了，于是她又冲着张三郎招手，说道：三郎，快来啊。
张三郎看了看周围，确认没人，问道：你家屠户在，怎么能让我进去呢？
屠妇说：已经杀了啊！
张三郎大惊，声音不由自主变大了许多，说：你，你为何杀人？那可是你亲夫啊！
屠妇有些奇怪了，说：不是你让我杀了他吗？你怎么还问我呢？
张三郎快气死了，说：我什么时候让你杀人了啊！你这……你这也太狠了。
此时，已经顾不上那么多了，张三郎跑到对面，推开了门，一口气跑到楼上，一看屠户，果然已经死了。
张三郎转头问屠妇：你用什么杀了他？
屠妇说：用刀啊，就是他平时用的杀猪刀。
张三郎又问刀在哪里，屠妇说在床底下。张三郎一看，拿出了那把杀猪刀，然后恶狠狠地看着屠妇，说：他对你如此好，你竟然杀了他，一点伤心之意都没有。果然，天下最毒莫过于妇人之心。如此狠毒的女人，留你只会祸害更多人，我先杀了你！
说完后，张三郎一刀杀了屠妇。
杀了屠妇，他找到自己的帽子，然后下了楼，开了门，悄悄出去，径直回自己家去了。
父母问他，为何回来。张三郎说：中秋节嘛，我和伙计们一起出来玩，离叔叔店铺很远了，离家很近，所以回来看看。
父母许久没看到儿子了，很高兴，留儿子在家多过一阵子。
张三郎叔叔的药铺旁边，有一人，是皮匠，他一直很喜欢屠户的老婆，想着搞到手里，但没有机会。
天亮后，皮匠挑着担子出门，看到屠妇家门开了，觉得奇怪，就去她家里。进了屋，他就喊着屠户，但没人理他。
皮匠知道，昨天屠户出去了，不知道他回来。他还以为，家中只有屠妇一人在家，想着是个好机会，于是悄悄上楼。
结果，到了楼上屋里，皮匠发现，屠妇死在地上，屠户死在了床上，两条人命，血流满地。皮匠进来时，鞋子就踩在了血迹上。他吓得大叫一声，连忙跑回家去，钻在被窝里，不敢出来。
日上三竿的时候，邻居们发现，屠户没出来卖肉，屠妇也没有出去卖酒，家里门还开了，他们觉得奇怪。几个等着买酒买肉的人着急，于是到屋里去看，这才发现屠户夫妇都死了。大家相约一起，去官府报案。
官府来了人，顺着鞋印血迹，找到了皮匠。
县令大怒，把皮匠一顿拷打，皮匠实在扛不住了，只好自污，承认自己杀了人。于是，县令判皮匠死刑，择日处决。
几天后，张三郎回来了，伙计们赶紧告诉他，对面屠户屠妇死了，杀人者是皮匠，他被打了五十大板，还被大刑伺候，已经认罪了。
张三郎吃了一惊，说：你们说的是真是假？
众人都说：马上就要拉去菜市口砍头了，怎么可能有假呢？
张三郎叹了一口气，说：屠妇是我杀的，跟皮匠没关系啊！
叔叔一听，吓了一跳，连忙来捂着张三郎的嘴。张三郎拿开了叔叔的手，说：一人做事一人当，屠妇确实是我杀的。你们等着，我现在就去认罪。
到了官府，张三郎把自己认识屠妇，屠妇勾搭自己私通，自己示意拿帽子屠妇理解错了，杀了屠户，而自己认为屠妇太狠毒，于是又杀了她等等，这些事情他都说了。他恳求县令，放过皮匠，惩罚自己。
县令听过后，居然忍不住赞叹一句：真是义士啊！
县令认为，屠妇多次私通他人，虽然是误解了张三郎的手势，杀了丈夫，但显然她早已有意，所以错还是在于屠妇。而张三郎虽然也与屠妇私通，但念在年幼无知，且能为屠户报仇，怒杀屠妇，其心可嘉，所以免其死罪。
写了文件后，县令上报，得到了许可。
张三郎感谢了县令，又拿出一些钱，给了皮匠，作为补偿。此后，他认真做事，依旧给叔叔打酒，后来接了叔叔的班，成家立业，还经常把自己的事说出来，劝诫他人。