（第三人称视角）
谷地领主们齐聚一堂，商议下一步的行动方案，战争会议厅里回荡着激烈的讨论声。霍顿-厄利夫大人，一位以战略敏锐度着称的灰头土脸的老兵，开口说道。
\"大人，我与您并肩作战多年，我不主张屈服。但格拉夫森说得有道理。我们不能无限期地抵挡德鲁伊的进攻。我们的人民会受苦 我们的土地会流血，我说我们考虑和平路线，至少现在是这样。\"
哈兰-卢瑟蒙大人，一位狂热而骄傲的贵族，猛地一拳砸在桌子上。\"和平？难道我们要向这个神秘的傀儡师低头吗？我们的祖先会在坟墓里打滚！我不能容忍。让德鲁伊来吧，我们将高举利刃迎战他！\"
以外交手腕着称的琼恩-林德利大人提出了一个有分寸的观点。\"霍顿说得没错，哈兰也有自己的看法。我们不能无视威胁，但公然反抗可能会导致我们毁灭。也许在我们重整旗鼓、评估我们的选择时，可以暂时和平相处。\"
随着辩论的展开，谷地传统价值观的坚定支持者杰洛-格拉夫森大人也发表了自己的看法。\"我们已经听够了这些话。大人，我们不能因为向巫师下跪而玷污我们的荣誉。我们会想办法破解他的咒语，加强防御，保护我们的人民。德鲁伊不会对谷地发号施令。\"
埃里克-格拉夫森热血沸腾地补充道。
\"我们需要保护我们的人民和土地。如果这意味着暂时寻求和平，那就这样吧。但不要搞错，这应该是暂时的休战。我们不能让德鲁伊认为他永久地击垮了我们。\"
埃里克不明白，他们怎么能如此狂热和鲁莽地对抗一个拥有如此强大力量的人。
琼恩-艾林认真地听着，吸收着各种意见。挑战在于如何在扞卫谷地荣誉和确保谷地人民福祉之间取得平衡。讨论一直持续到深夜，与谷地本身的内部斗争遥相呼应，经过两天的辩论，他们终于得出了结论。
埃里克-格拉夫森表情坚定，重申了他的提议。\"大人，我们必须要求德鲁伊释放我们在乳头岛的人，并从我们的土地上撤走他的生物。这是任何和平谈判的必要条件。如果他拒绝，我们就会知道他的意图并不光彩。\"
会议厅里响起了赞同的点头声，表示大家都理解格拉夫森的理由。琼恩-林德利大人目光炯炯地盯着艾林大人，补充道。
\"那就有条件的和平吧。我们要求释放我们的亲属，我们要求德鲁伊在我们进行外交讨论时，不要动用他的非自然力量。\"
琼恩-艾林语气坚决地说道。
\"我已经下定决心，正如格拉夫森大人所劝告的，我们没有办法收复这些岛屿。我们将保存实力，来日再战，我们将拒绝支付战争赔款，请求和平。只要德鲁伊不进一步逼迫我们，我们就不能接受更多的屈辱。如果他逼迫我们，那么我们就必须为七大王国和谷地而战；我们必须为他们而战，保卫他们。\"
战争议会团结一致，提出了一项建议，该建议兼顾了休养生息的紧迫性和维护谷地主权的决心。有些领主不情愿，但他们不得不接受领主的决定。现在，琼恩用更有分寸的声音继续说道。
\"我们会派使者带着这些条件去见德鲁伊。如果他珍视和平，就会遵守我们的条件。否则，我们将随时准备面对一切。但请记住，这不是结束。这是保护我们的人民和积蓄力量的战略举措。\"
格拉夫森大人补充道。
\"外交途径是必要的，我们应该让史塔克大人作为德鲁伊行动的担保人，因为他是北境守护。如果他们一方破坏和平，我们就有正当理由向国王求助。即使他与王国和信仰的守护者史塔克大人是朋友，他也别无选择，只能号召他的旗帜对抗德鲁伊。到那时，我们就能看清史塔克大人反对德鲁伊的立场了。\"
……
他们向史塔克大人和德拉西尔大人报信已有五天，但消息不仅来自北方，也来自南方。琼恩-艾林再次召见他的领主们。这次的消息很严重。他告诉他们发生了什么事。埃里克-格拉夫森一拳砸在桌子上。
\"我就知道事情不对劲，这肯定是德鲁伊干的。\"
艾林大人说道。
\"我们无法证明，这上面说的。\"
他展示了另一条信息、
\" 德拉西尔正与史塔克大人从姊妹群岛赶来，他们将于明日抵达。德鲁伊也在岛上出现过。这不合情理，他不可能在一天内到达姊妹群岛，然后在那么短的时间内回到这里，即使他会飞。没有鸟能飞那么快，即使是龙也不行。”
埃里克-格拉夫森用愤怒的声音说道。
\"这太巧合了。他恰好在山地部族发动起义时囚禁了我们的人。\"
琼恩叹了口气，继续说道。
\"即使是他干的，他也掩盖得很好。我们无法证明是他引发了这场起义。我很好奇，为什么直到现在我们才得到这方面的消息。根据这条消息，这一切发生在一周前，我们应该在五天前就得到消息了。\"
琼恩转向谷地领主说道。
\"正如你们今早所听到的，我已将大部分兵力派往艾林谷，以防再次遭到袭击，并让每座城堡都处于高度戒备状态。我已命令他们在每个地区增加三倍巡逻。我们不能再在毫无准备的情况下遭到袭击。\"
霍顿-厄利夫大人说道、
\"看来那个德鲁伊比我们想象的还要大胆，他洗劫并烧毁了我们所有的收获。他是不是准备入侵了？\" 你可以看到，所有来自艾林谷的领主都为他们所遭受的损失而怒火中烧。
埃里克-格拉夫森摇了摇头。
\"不，如果是的话，他应该是一个人来的，而不是和史塔克大人一起。我们这里还有五千人。他或许能跑，但绝对带不走史塔克大人，我想他不会这样危害史塔克大人，他一定另有打算。\"
……
奥莲娜-提利尔在高庭着名的玫瑰园里修剪玫瑰。用她的话说，这是她的例行公事之一，照顾那些可怜的花朵。她鄙视任何与淑女身份有关的事情，但作为贵族淑女，她必须这么做。作为提利尔家的人，她必须完美无缺。
别误会她的意思，她的家人就是她的一切，但所谓的河湾地高级领主不会在有男人的情况下追随一个女人。她只是没有任何妄想，她必须间接地做好一切。
至少她的儿子知道母亲比他聪明，只要她不明目张胆地践踏他，他就会一直听从她的影响。她一边修剪一边露出嘲讽的笑容，她认为自己的大部分权力都取决于儿子的服从。她应该得到更多，她也赢得了更多，但漫长的岁月告诉她，生活从来都是不公平的。
就在她思考自己在这风云变幻的政治环境中该做些什么时，一只黑色的大乌鸦栖息在她身旁的凉棚上，并开始鸣叫，吓得女仆和玛格丽惊慌失措。玛格丽尖叫着跑向她的怀抱。这是她见过的最大的乌鸦。它比鸟笼里的鹰还要大。起初，她正准备逃跑，却看到它的腿上绑着一大张羊皮纸。