“长老请讲。”王贤和宾鸿齐声应道。
“哎！”唐长老喟叹一声，一脸忧郁的示意二人坐下道：“说实话，老夫近来是夜不能寐，忧虑啊！”
宾鸿也明白自己闹得太过，知道唐长老要敲打自己，他心里有鬼，便抢着说道：“长老这话俺就不懂了，如今咱们兵强马壮、已经占据大半个山东，今秋又是大丰收，正是高歌猛进，将齐鲁大地收入囊中的好时候，长老有什么好忧虑的？”
唐长老看他一眼，又叹口气道：“大军师，所谓攘外必先安内，都是自家兄弟，老夫就直说了。如今你和二军师处处闹别扭，这让老夫很为难啊！”宾鸿刚要说话，唐长老一抬手，接着说道：“听我说完，都是一个锅里吃饭，盆子碰勺子本是在所难免。可你们二位不同，你们是咱们军中的文胆，大伙还指望你们出主意、想办法，带着大伙往前奔呢。可你们一个说东，另一个就说西；一个要追狗，另一个就撵鸡。你们说，这让大伙到底听谁的？这样下去行吗？”
王贤在宾鸿面前向来表现的处处忍让，听了唐长老的这番话，自然毫无反应。宾鸿可就脸上挂不住了，他知道唐长老虽然好似两个人一起教训，但其实句句都是在指责自己，跟王贤根本没关系。宾鸿涨红了脸，闷声说道：“咱就知道长老有意见，也知道长老看重老黑，可多少年的老兄弟，咱不能明知道是错了也不说，那样长老倒是不为难了，可是兄弟们辛辛苦苦打下来的基业，就要付之东流了！”
“学生哪里说错了，请大军师斧正。”王贤冷不丁冒出一句。
“我说的已经够多了，你那一套分明就是纸上谈兵、耸人听闻！”宾鸿斗鸡似的瞪着王贤。
“是大军师成见在先，强词夺理吧。”王贤不甘示弱的回瞪宾鸿。
见两人又开始了，唐长老一阵阵头大如斗，赶忙分开两人道：“二位既然谁也说不服谁，还是省省唾沫吧。”顿一顿道：“有道是是骡子是马，牵出来遛遛。老夫以为，二位不如比试一番，见见真章吧。”
“如何比试？”宾鸿沉声问道。王贤虽然没有发问，也紧紧盯着唐长老。
“秋收差不多结束了，战事必定再起。我青州虽然局面大好，但也不无忧患。最大的麻烦便是距离济南和乐安州太近，大军时刻两线驻守，十分吃力。”唐长老早有定计，说完起身来到地图旁，宾鸿和王贤也跟过来。
唐长老指着地图上临淄和淄川两县道：“如果我们能将这两县拿下，就可将地盘连成一片，再无两线作战之忧，局面将大大改善。”说完，唐长老看着两人道：“老夫想请二位各率一军，分别攻取两县，先完成任务者为胜。”
“但凭长老吩咐。”王贤毫不犹豫答应下来。
“好吧。”在王贤面前，宾鸿自然不能输了阵仗。
“那就这么定了，此次之后，胜者为主，负者为辅，主次分明，不可再生龃龉。”唐长老沉声说道。
“一言为定！”王贤和宾鸿击掌为誓。
“哈哈，好！”唐长老心情大好，命宾鸿率丁谷刚的兵马，王贤率刘信的兵马，点齐粮草，即日出兵！
听了唐长老的话，宾鸿有些不快，因为刘信是青州军中第一猛将，麾下兵马十分精锐。唐长老如此安排，明显有偏袒王贤之意。但转念一想，宾鸿有了主意，也就没有出言反对。
自打麦熟之后，就一直没有战事，这让已经打仗上瘾的刘信十分烦躁，得知自己即将出征，当即吩咐手下厉兵秣马准备开拔。
正在营中忙得不可开交，亲兵来报，说大军师到了。刘信是唐长老的老班底，和宾鸿已经将近二十年的交情，关系素来不错，便放下手头的事情，到客厅与宾鸿会面。
“哈哈军师，什么风把您吹来了？”刘信朗声笑着走入客厅，朝宾鸿拱拱手。
“自家兄弟这里，还用风吹？不请自来。”宾鸿对刘信称呼自己‘军师’，而不是‘大军师’，感到十分受用。加上他有求于人，自然十分热情。宾鸿站起来与刘信把臂道：“听说你明日就要出征，俺过来送送你。”
“军师不是明日也要出征吗？”刘信对宾鸿异乎寻常的热情，有些受宠若惊，忙让人端上酒菜，跟宾鸿喝两盅。“怎么还有空过来送俺？”
“哎，”宾鸿端起酒盅，与刘信碰一下，滋溜一声干下去，才捻着老鼠须道：“俺和老丁知根知底，没什么好担心的。俺不放心的是你啊，兄弟。”
“哦？”宾鸿用的是酒盅，刘信用的却是酒碗，他喝一口烈酒，用袖子胡乱一抹嘴，不解问道：“军师有什么好担心的？莫非信不过俺？”
“哎，俺信不过谁，还能信不过你？”宾鸿摇摇头道：“只是这次长老有言在先，让那姓黑的做主将，你得听他吩咐，俺是担心兄弟你，被他带到沟里去啊！”
“哦……”刘信闻言瞪大两眼，想了想，摇头道：“应该不会吧，这次俺要是败了，姓黑的也没好果子吃！”
“哎，兄弟，人不能只看眼前！你得看将来啊！”宾鸿却大摇其头。
刘信闻言苦笑道：“军师，你又不是不知道，俺没有那些弯弯绕，有话您就直说吧。”
“我问你，这姓黑的是谁的人？”宾鸿问道。
“是长老的人啊？”刘信闷声道。
“他才跟了长老几天？”宾鸿耐着性子道：“他原先是谁的人？”
“刘俊！”刘信说完，神情一沉，他和刘俊素来极不对付，后来见刘俊飞黄腾达，心里更是直泛酸水。
“这才对嘛。”宾鸿沉声说道：“姓黑的是刘俊安插在总舵的眼线，要是让他得了势，刘俊可就了不得了！”说着看一眼刘信道：“以刘俊的人品，到时候会不会授意他挤兑你？”
“唔……”刘信果然被宾鸿说动，将王贤和刘俊划了等号。一想到要是王贤当了大军师，就感觉自己前途一片灰暗。忙求助的看向宾鸿道：“军师，你可不能见死不救啊！”
“这不就是来救你吗？”见刘信已经上套，宾鸿高兴极了，笑眯眯道：“兄弟，你觉着自己在长老心里地位如何？”
“应该，还算，可以吧……”刘信不太确定道。
“不要妄自菲薄嘛，何止是可以？绝对是长老心中的头号干将！”宾鸿笑道：“这地位不是一朝一夕得来的，自然也不是一次半次能毁掉的……”
“军师，是想让俺……”刘信有些听懂了，瞪大眼睛看着宾鸿。
“哎，俺怎么能坑自家兄弟呢？”宾鸿摇摇头，淡淡道：“我也不是让你败，只是让你拖，拖到我那边事成，你再动手取胜不迟。”说着笑眯眯道：“届时你大获全胜，只是迟了一点，长老就算不赏你，也决计不会罚你。”
“而姓黑的则输给了军师，从此都得乖乖靠边站！”刘信闻言大喜，拊掌道：“妙！妙计！”
“那就这么定了？”宾鸿端起酒杯，死死盯着刘信。
“就这么定了！”刘信端起酒碗，与宾鸿碰了一下，两人一饮而尽，放声大笑。
对宾鸿的小动作，王贤其实有所耳闻。戴华这些天什么都不干，就专盯着这家伙，第一时间就回来禀报，说宾鸿跑去刘信那里，两人密谈许久，很可能要对王贤不利。
王贤听了，却毫不在意，继续埋头在临淄地图上研究起来。
“先生，您可不能大意啊！他们都是一伙的，当心坑了咱们！”戴华愈加焦急起来。
王贤笑笑没说话，在一旁伸展筋骨的邓小贤笑道：“皇帝不急太监急，大人自有定计，你瞧着就好。”
“得，算我瞎操心。”戴华郁闷的翻翻白眼，不再絮叨。
第二天，王贤、刘信、宾鸿、丁谷刚四人拜别了唐长老，便分作两路，各率五千人马，往临淄淄川而去。
王贤和刘信的目的地是临淄，临淄和青州相邻，距离不过几十里。其实，淄川和青州也只有几十里而已，这也能直观反映出，青州军如今的形势，看似鲜花着锦、地广人多，但其实老巢青州时刻处于官军和汉王军的威胁下，根基远远谈不上安稳。
唐长老不是没想过将大本营东移，远离两面受敌的威胁，但一来青州是他的老巢，岂能轻易舍弃，二来白莲教起兵以来，一直高歌猛进，唐长老自然不会主动示弱。所以摆在青州军面前最理想的方案，就是西进淄川北取临淄，将战线向外推进！
所以唐长老派王贤和宾鸿分头出兵，并不只是为了让他们一决雌雄，更重要的是利用二人的争胜之心，为大本营攻取战略缓冲，也为进一步统一山东取得一块跳板！
这其实早在王贤和唐长老密谈时，就已经是计划好的了！所以看似是二位军师之间的较量，但唐长老已经开始执行王贤的计划……