曹闻一的军队沿着河流向下游行军。没过几天，他们就抵达了敌人的封锁地点。
想要从陆地行走到春谷县，必须经过前方的山地关隘。但此处易守难攻，仅需少量的人，就可以做到一夫当关，万夫莫开。
若是在此处消耗太多的精力，反倒是没什么意义。曹闻一这次的目标，并不是眼前这个的关隘。
他打算尝试穿过泥泞的山洼地，根据地图显示，穿过山洼地就可以到达泾县附近。
而泾县离丹阳郡首府宛城非常近，若是能拿下那里，鲁能精心构建的前线，就会功亏一篑。
但单凭曹文怡手上的兵力。很难在拿下泾县之后，仍有足够的兵力扩大战果。这样的话，他们这支部队估计会孤立无援。
这才是最为致命的问题。
泥泞的道路根本不适合进行运输，粮食很难运进来。他们唯一的胜利希望，就是在鲁能撤军，郅都能及时出兵救他们。
“就赌这最后一次，就这最后一次。”曹闻一看着行进中的军队，自己自言自语道。
军队士兵们高声歌唱，他们一直坚信着。在曹文一等领导下，他们能取得像会稽之战那样的战果。
曹闻一等人，我们暂时按下不表。此时的长江江面上却是波涛汹涌，无数船只穿行在长江之上。
荆州的水师，已经从纵阳开始向前方战地转移，而扬州的水师也逆流而上，抵达了春谷县附近。
双方现在几乎在陆地上，都无法取得突破性的进展。他们只得将希望，寄托在水师身上。
双方都明白这个道理，并且向水师是增添了大量的人手。只有水师取得阶段性的胜利，才能让陆军距续向前推进下一步作战。
在春谷县附近的水域，双方的小船经过多次的交战，对对方的战术和实力都有一些了解。
从实力上来说，荆州水师是当之无愧的最强。
扬州水师的船只，与荆州水师完全没得比。而且双方在数量上，也并不是一个级别的。
荆州的船号称有上千，其中大型的楼船更是不计其数。而扬州水师，大多数以轻型舟船为主。而且数量上还占据劣势。
但是在这种复杂的水道之中，扬州水师凭借着熟悉水道，小船机动性灵敏性更强，也是有和荆州水师“逐鹿中原”的能力。
但这种优势，毕竟并不是特别大。荆州军也开始抓附近的渔民百姓，来给自己指明水道。
同时，荆州军中专门绘制地图的探查小队，也开始出动。他们正在探索扬州地区的地形水道，然后绘制出一份精准的地图。
要是从长远上来看荆州军正在慢慢适应复杂湍急的水道，扬州水是唯一的希望，就是趁敌人立足不稳，主动攻击荆州水师。
所以现在荆州水师主要是保船免战，而扬州水师则正在积极出战，双方都揣测到了对方的心思。
校尉葛清劝说水师大将刘招荣道：“敌人现在着急出战，我们可利用敌人着急的心理设下埋伏，引诱敌人出击，杀他个措手不及。”
这个计划很好，刘招荣立刻就将这个计划安排了下去。
由葛清、万九组成的混编舰队作为诱饵，主动前往巢湖入江口，去进攻徐盖军的堡垒。
他们的舰队浩浩荡荡向着河口杀去，因为船只体型较大，非常轻易的就吸引了敌人的注意力。
事后快马加鞭地跑回到营地，汇报了敌人水师正在前进这一事。徐盖也第一时间派人前去求援。
扬州水师将领柳卿桦率领主力舰队前去迎战，这一次，敌人明显是有些惊慌，军队整体有些慌乱。
但葛清却命令部队边打边退，扬州水师非常轻松的，就将一艘楼船楼击毁，士兵们士气大振。
看到敌人水师原来只是纸老虎，士兵们也开始有些战意上头。
不知道是哪只船只率先向前开动，所有船只都跟着向前扑去，想要将眼前的敌人尽数歼灭。
柳卿桦察觉到有些不太对劲，但此时相对撤兵已经为时已晚，船队的基本队形已经散开。
而且，那些贪功冒进的人，此时正在疯狂向前推进。他们的眼中，现在只剩下敌人水师的船。
然而，这支水师已经达到了自己运行的极限，现在即使是公输谨活过来，也无法抑制水师的撕裂。
这支军队已经开始乱成一团，他们已经被胜利冲昏了头脑，有的人甚至已经开始幻想起未来。
但很快，现实就给他们泼了一盆凉水。让他们好好思考人生。
他们被葛清带到了河下游，但突然从一旁的河道之中杀出数艘重型楼船，将他们的退路封死。
他们被卡在这里无路可退，万九从后封锁了他们的道路，并且联合葛清不断压缩内空间。
剩下的，只是一场激烈的战斗。小小的峡谷内却是火光冲天，无数艘船只被人为地点燃。
看着眼前燃起熊熊大火，柳卿桦明白，此战已经必败无疑。他现在唯一能做的，就是尽可能的烧毁船支，不留给敌军使用。
小部分船只试图使用灵活的穿插战术，但荆州军的万九更擅长这些。这些战术，可是他在当水匪时常玩儿的，他怎么可能不会破解。
任何的反扑都没有起到实质性的效果，扬州水师就像被困在陷阱里的野兽，他在不断的流血，不断的嘶吼，但这毫无意义。
随着夜幕的降临，这场作战也逐渐走向尾声。扬州水师这支舰队全军覆没，主将柳卿桦被俘。
这个消息传到徐盖那边，引起了不小的轰动。失去了水师的保护，这个堡垒也变得摇摇欲坠……
荆州军备受鼓舞，程道南率领部队在水师的配合之下，连着进攻多次，堡垒已经几乎沦陷。
要不是徐盖在危机时刻。亲自前往前线督战，恐怕这个堡垒真的要沦陷。徐盖写信给战场最高指挥官鲁能，希望能从堡垒撤军。
然而撤军这件事情，需要极大的毅力才可以做到。若是后续战局不利，可能就要担负全责。
我能在仔细思考之后，也觉得堡垒已经不可能守住。现在应该收缩兵力，在长江下游布防。
鲁能与徐盖制定了一套，全新的防御规划。他们看中了下游的一段地区，可以依托山地与平原，在河两岸修建防御工事。
但这一切都需要时间才行，所以他们决定将敌人引向合肥。让敌人在合肥消耗大量的时间精力。
至于合肥会战能不能打赢，他们根本不抱有希望。
候虎想要返回九江郡，众大臣道：“陛下想用合肥拖住敌军，但那里是候虎的大本营，候虎肯定不愿意死战。若是放他回去，恐怕是放虎归山，会对我们不利。”
而候虎再一次上书，请求返回九江。理由是担心儿子候涿无法击退敌军，想回去亲自领军。
他上表写的非常的真诚，公输越仔细思考后，还是决定放候虎回九江郡，让他去领军打仗。
但徐盖与鲁能对候虎并不放心，鲁能让偏将军伍彪带着三万大军接管合肥，让候涿配合伍彪。
候涿并不想交出合肥，但伍彪此时大军仍在慢吞吞地向合肥靠拢，候涿起来一些小心思……
他在前往合肥的路上等着，打算拦截住伍彪。但令他没想到的是，留守在城内的士兵骑马狂奔跑来报信，伍彪接进入合肥了。
原来伍彪特意命令大部队慢慢地向合肥行进，而自己则率领两千精锐骑兵取近道前往合肥。
合肥城守军的将领王孟钧，主动打开城门迎接伍彪入城。
王孟钧与伍彪是老相识了，伍彪向他许诺，若是开成投降，就让他接替候虎成为九江郡新的太守……