李通在三国名头不算响亮，很多人都不熟悉他。但孙策清楚这人是个狠角色，他唯一的遗憾是死得太早，建安十四年他就病死了，时年四十二岁。而他生前的最后一个任务是击败想抄曹仁后路的关羽，救出曹仁。若非如此，等江夏、南郡变成战场前线，他的功业绝不弱于文聘。
在史书里，李通与文聘、许褚等人同卷，大多数人名声不显，许禇出名是因为演义，属于例外，但实际上这些人都是极重的将领，否则史家不会将他们列在五子良将之后。李通的功绩在于稳定后方，曹操与袁绍对抗于官渡之时，李通牢牢的控制了汝南，保证了曹操后方安全，当时和他搭挡的人就是赵俨。
李通是江夏平春人，可是从地理上而言，平春在三关之北，与汝南地接。这是朝廷特意设定的区划原则，不让任何一郡独占地理上的分界岭，以免有人依靠地理优势割据一方。南阳郡有一角伸入江夏腹地，也是出于这个原则。
李通起家就在朗陵，他和郡人陈恭一起起兵。与他们同时起兵的还有一个周直，李通想干掉周直，吞并他的部众，陈恭不同意，于是李通就自己干，请周直来喝酒，然后就把周直干掉了。周直部下大乱，欲行反扑，陈恭没办法，只好与李通一起出兵，降伏周直部下。后来陈恭的妻弟陈合造反，杀了陈恭，想接管他的部下，李通又出兵杀死陈合，用陈合的首级祭祀陈恭。
至此，李通成为朗陵一带最强的武装力量，拥众五六千户，整个朗陵、平春等县都在他的势力控制范围以内。江夏全郡十四城，五万多户，李通控制的力量约十分之一，刘勋想占据江夏、南郡与孙策对抗，自然要拉拢李通，便任命李通为安阳都尉。
李通原本和吴霸等人一样是私人武装，现在有了江夏太守的官方任命，他就成了官兵，想对吴霸等人下手，扩张实力。吴霸等人原属黄巾，实力也不小，李通不敢轻惹，但是在刘辟、龚都先后被孙策父子招揽之后，留在山里的余部实力大减，此消彼涨，他动了心思，自然不能让吴霸顺利通过他的地盘。
听完吴霸的控诉，孙策并不担心。李通功业心很强，几次吞并的时间都选择得很好，这样的人不会是莽夫，他知道该选择谁。历史上他就没有选择袁绍，现在他也未必会选择袁绍，至少不会选择刘勋。
孙策对吴霸说，这件事交给我了，你和其他人联系一下，让他们全部赶到朗陵来。
吴霸将信将疑，嘴上答应了，积极性却不够。孙策也不着急，他知道吴霸会观望，这是人之常情。等他把李通打服了，他们才能死心塌地。如果蒋干能够说得李通来降，那就更好了。
——
蒋干一驾轻车，进了平春城。
孙策率兵刚出平舆城不久，李通就收到了消息，立刻放弃了朗陵，收缩到平春。平春在淮水之南，背靠桐柏山余脉之一的东山，易守难攻，他就是平春人，很清楚地形。面对周直、陈合等人，他无所畏惧，敢打敢冲，面对吴霸等人，他也有足够的信心主动出击。可是面对孙策，他没有这样的信心。
孙策在穰城一带大破徐荣，全歼两万西凉兵的消息，他已经听说过。当然，他也听说了孙策在南阳诛杀豪强，夺其家产的事。他也是一个豪强，不想放弃手中的土地，否则他早就投孙策了。
得知蒋干来了，李通很高兴，立刻派人将蒋干迎了进去。蒋干也算是江淮之间的名士，他主动来访，让李通觉得脸上有光。不仅在正堂相见，还请来了不少部下，仪式很隆重。
双方见礼，李通一一介绍了自己的部下，然后很客气的问道：“不知子翼大驾光临，有何指教？”
蒋干笑笑，环顾四周。“来救诸位性命。”
李通并不意外。他知道蒋干从朗陵方向来，很可能是为孙策做说客。孙策和黄巾关系不一般，他到这里来，应该是应吴霸等人之邀。“这话从何说起？”
“听说都尉现在有五六千家？”
李通抚着颌下的短须，傲然一笑。“敢教子翼得知，我刚刚接受了郡将的任命，已经是阳安都尉了。平春、黾县都是我的辖区。”
“哦，是吗，那有多少人？”蒋干故作惊讶。
“两县相加，有一万三千余户，近六万口。”
蒋干拱拱手。“恭贺都尉，这两个县加起来户口比朗陵还多，几乎有平舆的六成了。”
李通顿时尴尬无比。蒋干看似夸他，其实是损他。一万多户算什么，孙策掌握着整个豫州，仅汝南郡治平舆就有两万户。朗陵人口也不少，他在朗陵附近活动了那么久，却一直没能控制朗陵。孙策一来，他直接撤出了朗陵县。
蒋干环顾四周，将李通等人的神情尽收眼底。“诸位知道刘子台是袁将军故吏吧？”
李通沉默不语。
“刘子台能做江夏太守，是奉袁将军之命，如今袁将军战死沙场，刘子台既不奔丧，也不送葬，却拥兵对抗袁将军指定的继承人。这样的人也值得你们拥戴？如果他是九江太守，我会觉得很羞耻。”
李通咳嗽一声：“子翼所言不妥，袁将军物故，孙策如何能做他的继承人。要继承，也应该由袁将军之子袁伯阳继承才对……”
李通话音未落，蒋干就打断了他的话。“都尉最近可曾见过颍川辛毗辛佐治？”
李通张了张嘴，顾左右而言他，不敢与蒋干对视。蒋干冷笑一声：“这么说是见过了。那我再问一句，都尉可曾见过袁将军之婿黄子美？”
不等李通回答，蒋干大声说道：“辛佐治护送袁伯阳回乡，为袁将军守墓，不知辅佐袁伯阳致礼尽哀，却煽动都尉与袁将军指定的继承人为敌，是为不忠。黄子美身为袁将军长婿，与刘子台沆瀣一气，是为不孝。他们挑动是非，陷汝南、江夏二郡于水火，是为不仁。他们误导都尉，以卵击石，是为不义。不忠不孝，不仁不义，都尉与这样的人为伍，难道不怕身死族灭，遗臭万年？”
“谁说我们一定会败？”一个老儒生站了起来，反驳道：“孙策父子再强，还能与袁本初对抗吗？”
“你是哪位贤达？”
老儒生哼了一声，大声报了一个名字。蒋干想了想，摇摇头。“没听过。”
老儒生气得脸色发白，怒视蒋干。蒋干微微一笑。“几天前，汝南数千名士齐聚平舆，要为许子将讨公道，你怕是没资格参加吧？若非如此，你怎么还能在这里大言不惭，妖言惑众。怎么，你觉得你比许子将还要高明？”