任白：我与他们不相干。
艾澜：我晓得，你怎么会被他捅了一刀？为钱，还是为情？
任白：……
任白因正与艾澜进行心灵沟通而愣愣地有些出神，以至于身旁的陈光耀与他说话都没注意，待陈光耀推了他一下他才回神。
“阿白，你怎么了，心不在焉的？”陈光耀问。
“没什么，只是觉得酒美景美人美，一时间有些醉了。”任白笑着说道。
“哼！”陈光耀很是不以为然，“人美？我怎么没看出来？”
任白但笑不语，倒是被陈光耀身边的另一外年轻公子插了话：“陈兄，你的眼光实在是太高了，对面坐着的贵女们哪个不是貌美如花？”
陈光耀侧脸扫了那公子一眼，倒不是他高傲，却是一时间想不起对方是谁来。
那公子也是个圆滑识趣的，当即自报家门：“在下刘长生，家父乃是兵部侍郎！”
陈光耀在脑子里转了一圈，确定对此人没甚印象后，淡淡地哦了一声。
那刘长生也是个八卦的，平日里想巴结陈光耀却巴结不上，此时恰好坐一起了，于是便笑得极其友善：“自古环肥燕瘦，美人各有千秋，不知在陈公子的心目中美人的标准是什么？”
陈光耀本就不喜与人交谈，对刘长生的自来熟很有几分不适应，半天才道：“在下一介武夫，实在不懂这些风花雪月之事，见谅！”说完便端起酒杯饮下一杯酒，不想再与此人说话。
刘长生善于察言观色，见陈光耀不想说这个话题，也便悻悻地住了嘴，不过心里却在腹诽，谁人不知这小战神心仪一位年近八岁的小姑娘，癖好着实特殊，现在倒是说自己不懂这些事了，谁信哪？
任白瞄了刘长生一眼，并不出声。
宴会持续了一个半时辰方散，起身离席时，晏晓婉突然不小心打翻了一盏茶，泼在了衣袖上，虽然茶水已亮，还是引起了一小片的惊呼。
晏晓婉便趁此向晏晓梵借用绢帕，晏晓梵原本想也未想就想将绢帕递过去，却被艾澜扯住了衣袖，于是当下便道：“姐姐，绢帕不吸水，我向丫头给你寻一块抹布来……”
闻言，晏晓婉气得甩袖离开，手上的水渍直接甩在了晏晓梵的脸上，晏晓梵低呼，甜杏急忙拿着绢帕替晏晓梵擦脸，而晏晓婉则高昂着头大摇大摆地走了。
艾澜瞧着晏晓婉走远，方才晏晓婉本想拿着晏晓梵的绢帕去做坏事，结果计划未成便胎死腹中，想来她日后还有后招。
任天依依不舍地看着晏晓梵走远，待回过神，他大哥二哥三哥已经走远，他也只能追上去。
秋枫园的宴会落幕之后，晏晓梵的最大收获便是得了鲁倩这个朋友，一回到家，晏晓梵便写了第一封书信，不过是问好，以及描述一下自己的日常生活琐事，并期待她到侯府来做客。
信是艾澜拿到外院让冷平派人送去的，很快便收到了鲁倩的回信，晏晓梵高兴得大叫，虽然鲁倩的信中也只是问好以及她的日常琐事。
晏晓诗依旧每日跟在艾澜后头转悠，荷包里的美味轩糕点就从未断过。待五日的秋日盛会过去后，任博和任云又来到二老爷府上，依旧是让晏晓诗找艾澜过去。
任博见到艾澜后，先是很认真地冲艾澜作了一揖，之后便高兴道：“这回我们绣庄推出的布偶在盛会上卖得很火，不知二兰姑娘手里是否又有新的布偶了，若是有，在下想再次买回去！”
艾澜没想过那些布偶居然能够大卖，只可惜自己这段时日没做新的，于是道：“没有了。”
“这样啊，真是可惜了……”任博不由地叹息一口气，手里的折扇呼哧呼哧扇着。
任云见任博事了，便主动拿着艾澜曾经做出来的那个功夫熊猫猫，问艾澜：“你可见过白罴？在哪里见过的？”
艾澜直接道：“在山上。”
任云急切道：“哪里的山？”
“小时候被发卖时的事情了，哪里还记得清。”艾澜漫不经心地回道。
任云登时一脸失望，艾澜权当没看见。
待艾澜和晏晓诗走后，任博忽然对任云道：“我们何时得罪过她吗？”
“什么？”任云不明所以。
“要不然她对我们的态度为何会改变？之前虽然也冷淡，但却不像这回，分明是不耐烦了！”任博若有所思地说道。
“兴许是她被主子骂了，心情不好。”
“我看不像，总感觉她对咱俩有敌意！”任博很不愿承认，但向来心思敏锐的他看人还是蛮准的。
任云无所谓，只是望着手里的功夫熊猫布偶出神。
其实他们不知道的是，艾澜已经从任白那里了解到，任家几兄弟齐齐排挤任白，就因为他亲祖母是刘姨娘，当年似乎是给人老相爷下药爬了床才生下的他爹，任老夫人对刘姨娘是相当厌恶，连带的亦是厌恶他爹，他爹娶了妻子不久便生下了任白，但他爹他娘皆是福薄之人，在任白两岁时因染了时疫而相继死去。
此后任白便由刘姨娘抚养长大，任老夫人、任老相爷等长辈们当他是透明的存在，下人亦是捧高踩低的货色，四位堂兄皆是嫡出，地位崇高自是看他不起，任义任博任云三位待他只是冷漠不关心，而任天则是处处找碴欺负他，甚至有好几次都是下死手，可以说，任白能够好好活到现在已是上天垂怜，阿弥陀佛了。
艾澜还听说两个月前，任白还被任天捅了一刀，而那回任白跳水救她时，身上的伤口将将愈合，之后又裂开了，那几日他的伤口因感染而高热不退，差点一命呜呼。
艾澜乍一听说心里很不是滋味，向来都是别人欠她的人情，这回算是她欠了任白一个人情，虽然那回任白的出手相救其实是有些画蛇添足的。
任博想不通，扇子摇得越发快了，任云更是不明所以，两人没有在二老爷府上停留太久便离开了。
近来艾澜已不再每日到绣房去学刺绣了，而是每隔三日去一次，将自己的绣品拿给哑姑看，哑姑偶尔会指出一些不足之处，艾澜便会及时纠正。
这日巳时，艾澜与甘草一起坐在竹林边绣花。
艾澜正在缝制一个宽约一尺的长条形布袋，布袋一面是透气的浅蓝细棉布，一面是宝蓝的绫绸，在绫绸的一面上绣有梅兰竹菊图案，布袋的两侧各缝了数根带子，缝好后，里头塞了细小的鸭绒，而后缝上出口，又在中间各缝了几道压住里头鸭绒。
说到鸭绒，还是艾澜让厨房的梨丫帮她留着的，经过沸水煮烫又晾干，结果收了整整一布口袋，约摸一斤重的样子，这回做的这个东西只用了一少部分。
“二兰，你做的这是啥呀？”甘草好奇。
“护腰。”
“哦。”甘草应声，随即又问，“护腰是啥？”
“就是绑在腰上保护腰不受寒的东西。”
“哦。”甘草虽然还是有疑问，但也不再追问，反正艾澜总会做些她们不理解的事情，已经习惯了。
就在这时，老夫人院里的紫葵过来请二小姐晏晓梵去慈善园一趟，说是任府的两位夫人到访，老夫人让府上各位小姐都过去作陪说说话，紫葵临走时特意嘱咐了一句让晏晓梵好好打扮一番。
艾澜拎着针线篓子就回了院子，晏晓梵这时正站在正房门口疑惑着，见艾澜进来，当即便问她意见。
艾澜微微蹙眉，但也没说什么，既然是老夫人让晏晓梵过去，不能不去，艾澜便让。
这边，紫槐也通知了晏晓婉和晏晓婷她们。
晏晓婉听说是任府来人，便问来的是何人，紫槐也未隐瞒直接说是任大夫人和任三夫人。
晏晓婉不由地琢磨开了，任大夫人是任云的亲娘，任三夫人是任天的亲娘，这回两位夫人到访，而老夫人又让府里的小姐们全都过去作陪，难不成是为了……亲事？
晏晓婉的心不由地抖颤了一下，若是为任云提亲还好，若是任天那就……
虽然紫槐也嘱咐让晏晓婉好生打扮一番，但她拿不定主意，有些犹豫，于是便去找吴姨娘拿主意。
吴姨娘倒是没有晏晓婉的那些顾虑，在她看来任府上门提亲，无论是任云，还是任天，那都是不错的亲事，总好过晏晓婉嫁给不入流的小门小户，自然要求晏晓婉打扮德漂漂亮亮的，最好能将晏晓梵和晏晓婷等人统统都比下去。
晏晓婉虽然有些不甘，但吴姨娘说的她也想过，上回在秋枫园，任云可是没给过她好脸色，她已经送上门了，任云却是看都不看她一眼，冷情冷性冷血。若说她不伤心那是骗人的，当时虽然发誓必要拿下任云，让他臣服在她的石榴裙之下，但过后想想，希望很是渺茫。
晏晓婉的脸色白了白，忽而想到那任天似乎对晏晓梵有好感，宴会上一直盯着晏晓梵看。
吴姨娘一听登时警惕万分