因为圣诞夜所受的腹股沟伤势，詹姆斯缺席了湖人队接下来的17场比赛，而从这刻开始，湖人的战绩开始一路下滑。
他们在没有詹姆斯的17场比赛里只赢了6场，跌出了西部前八。而在前阵子休斯顿的那场失利中，郎佐·鲍尔更是脚踝扭伤，赛季报销。
因腹股沟拉伤，詹姆斯起初只被放入了每日观察名单中。但随后经过详细检查发现，这次伤势比看起来的要严重得多。
詹姆斯也就是在这段时间开始与全队以及队友们变得疏远的。
他的缺阵不出所料的让湖人在场上陷入了困境，但真正让湖人陷入挣扎的是詹姆斯在场下与球队开始变得疏远。
他的腹股沟伤势让他没法随队出征客场，但他会时不时的拿着一杯红酒，在主场比赛跳球前抵达斯台普斯球场，这样进一步打击了湖人队的士气。
据湖人更衣室里的知情人士称，就是在这个时候，队友们对詹姆斯的看法开始变得有些不同了。
在球队中，与若即若离的詹姆斯形成鲜明对比的是拉简·隆多。隆多同样在圣诞夜受伤，他的手指不幸扭伤并需要手术治疗。
然而他却从未离开过这支队伍，比赛结束后，隆多会留下用他的左手参加投篮训练，训练结束后他还会在更衣室中逗留一会儿和队友们交流一下。
毫无疑问，朗多成为了这支年轻湖人队事实上的精神导师，而詹姆斯这位名誉上的球队领袖却在受伤期间推动管理层用年轻人们去交易安东尼·戴维斯。
1月28日，戴维斯公开要求鹈鹕把自己交易出去。几乎全联盟的球队都知道戴维斯的转会决定是里奇·保罗指使的，他想要促成戴维斯和詹姆斯在洛城的相聚。
就在戴维斯的转会流言满天飞的时刻，詹姆斯终于迎来了复出。
1月30日，带着不足五成的胜率，詹姆斯和他的队友们迎来了快船队的挑战，他最终带领湖人加时险胜快船。
然而，交易截止日前的混乱和流言导致的军心涣散并没有随着詹姆斯的复出而改变，即使詹姆斯回来，也无法阻止这支湖人的颓势了。
……
2月1日，百事中心球馆，掘金和湖人队2月份的第一场比赛在这进行。
两队的首发球员们陆续走到场上落位，掘金这边巴特勒复出回到首发三号位，林溯则是摇到一号位上。
这是因为布罗格登出任首发后替补深度有所下降，而西亚卡姆因为出色的发挥继续首发，另外还有穆雷和约基奇。
湖人这边则是詹姆斯领衔，拉简·朗多、库兹马、英格拉姆和祖巴茨跟上，这套阵容除了朗多和祖巴茨的位置固定，其他人都是摇摆位。
“我们可不会因为对手是掘金就感到畏惧！”拉简·朗多赛前接受采访时放出了狠话。
新赛季，随着常规赛接近尾声，全联盟又一次把战胜掘金队视作了自己的目标，就连那些一心摆烂的球队，在遇上掘金时都会尝试拼上一场。
在掘金球迷们的阵阵欢呼声中，两大“番薯球员”跳球，最终约基奇凭借更为灵活的身手帮助球队拿下进攻球权。
得到了全队支持的巴特勒从未像今天这般兴奋，因为，这就是队友！
掘金今晚的第一攻人选正是巴特勒，林溯和约基奇先后做墙，巴特勒借机持球突进，在三秒区前迎着扑上来的朗多出手——砸筐打铁。
不过，巴特勒很快就发现刚还在外线掩护的林溯和约基奇不知道什么时候已经回到禁区内，一左一右如同两尊门神般给他开好了一条抢篮板的私家路！
哐当——巴特勒冲进内线，轻松双手补扣，0比2！
开局第一个回合，巴特勒就得到了2分1篮板。
“掘金队内的气氛是真的不错。”奥尼尔感叹道。
“当然。”巴克利说道：“看得出来，他们全队都在为吉米创造机会，帮助他重新回归比赛中。”
场上，掘金队的球员分别上前给巴特勒祝贺。
“漂亮，吉米！”
“欢迎回到赛场！”……
巴特勒对队友们一一点头，随后他握紧了自己的拳头，努力克制着自己心底中那种感动的情绪。
场上比赛继续，湖人队的第一攻也打进，同样伤愈不久的勒布朗·詹姆斯似乎克服了伤病的恐惧，犹如一台小坦克那样碾着巴特勒上篮得手。
底线开球前，林溯叫住了巴特勒，“吉米，等下我来防勒布朗，你今晚尽情享受进攻吧！”
巴特勒感激地看向林溯，报以了一个“看我的”的眼神。
回过头来，掘金还是把进攻球权交给巴特勒，约基奇提到高位给他挡拆，这一次湖人的轮转防守很快。
眼见自己没有顺下的机会，约基奇反向朝着侧翼一站，给林溯挡住了一直在追防的英格拉姆。
持球在手的巴特勒眼观六路，及时送出精彩的突分传球，林溯接球后直接发炮！
作为队内受助攻率最高的球员，林溯可不会错过这样的空位三分——唰！
2比5，林溯三分百步穿杨，巴特勒今晚的数据改写成2分1篮板1助攻。
“掘金队的战术跑位明确，进攻流畅，而且吉米也展现出了自己非常不错的大局观。说实话，今年他落选全明星赛绝对是赛事的遗憾。”肯尼·史密斯赞叹道。
而在赛场边，湖人主帅卢克·沃顿正大声提醒着球员们注意跟防，因为随着湖人的第二次进攻不中，林溯、西亚卡姆和约基奇三人合作为巴特勒卡住篮板。
说出来你可能不信，在巴特勒拿到篮板还没下地的时候，林溯就已经快下了！
只见巴特勒心领神会送出一记长甩，退防最快的英格拉姆拉姆试图起跳封盖，结果被林溯高人一等的弹跳颜面隔扣！
2比7，百事中心球馆瞬间热闹起来。
湖人队今晚对掘金的进攻做过各种预案，但是掘金今晚的进攻选择却让他们的努力白做了，因为掘金今晚的第一进攻选择竟然是吉米·巴特勒！
看着英格拉姆屡次被林溯轻松摆脱后，湖人急忙用回库兹马来防守林溯，同样没用。之后卢克·沃顿甚至用“第一詹吹”史蒂芬森来防守林溯。
然而，过度将防守重心放在林溯的身上，反而破坏了湖人队的防守连续性，被巴特勒抓住机会持球打进了好几个。
林溯其实今晚打得也挺轻松的，因为他放心把后场篮板交给了巴特勒，自己只需要不停带头冲锋就行了。
你别说，打习惯串联，偶尔这样无脑蟒一场，林溯觉得还挺爽的！
湖人队的教练组又怎么会想到，今晚掘金队和他们比的不是打篮球，而是比田径！
一心想要帮助巴特勒刷数据的掘金队，根本不给对手落阵地的机会，因为只有把比赛节奏拉快，攻守回合和快攻次数的增多，巴特勒才能刷到更多的数据。
实际上，这支湖人队也挺能跑的，但问题是他们一跑起来攻防节奏就全乱了，只能像无头苍蝇一样乱冲一通。
毕竟，詹姆斯和祖巴茨可经不起这种近乎疯狂的折返跑。
第一节打完后，比分来到25比39，主场作战的掘金已经领先了湖人14分之多。
首节巴特勒打了10分钟，得到了11分7篮板6助攻1抢断的全面数据；而林溯单节一个人就吃了五张大饼，堪称新一代“饼皇”！
节间休息时，林溯还向巴特勒提议，在传球的时候可以适当增加一些花式传球，失误不要紧的。
虽然花式传球除了好看之外没有什么作用，但是可以让球迷们认为你很会传球呀。
面对林溯的倾囊相授，巴特勒感动坏了……