第243章 战端重启
北帝国对南帝国开战的消息最终还是没有逃过阿塞莱人的耳朵，就在查理进军拉文尼亚堡讨伐乌尔玻斯的时候，南北帝国开战的消息越过珀拉斯海，传到了温吉德苏丹和一众阿塞莱贵族们的耳中。
对于这个消息，阿塞莱内部意见不一，贵族和埃米尔们议论纷纷，商讨这个事件能不能对他们与南帝国之间的战争起到帮助。
在坦姆努堡主楼的一个小房间内，温吉德苏丹双手手指交叉，坐在书桌后面，他听着自己所信任的间谍总管的汇报，一言不发。
“苏丹，这对于我们来说是一个反攻的好机会。”间谍总管还在那里喋喋不休，“南帝国的第二军团没能如期南下，拉盖娅还调走了部分军队追击乌尔玻斯的分裂势力，现在我们所要面对的敌人就只有拉盖娅和她身边的七个军团大队以及骑兵，不管怎么看，优势在我。”
“可是，济尤勒还在帝国人手中。”温吉德有些无奈地说道，他看着自己这位平日里喜欢隐藏在阴暗处的间谍总管，说道：“济尤勒还在帝国人手中，你也是一位父亲，你能够眼睁睁看着自己的儿子落在敌人手中，还坚持继续和敌人开战吗？”
如果这是十字军之王3的游戏里的话，那阿塞莱苏丹国与南帝国之间的战争分数只怕是已经超过了-50%，继承人被俘虏扣大分，还丢失了一座城堡，损失大量人手，也难怪温吉德会对战争的态度如此消极了。
间谍总管听了温吉德无奈的话语一时也陷入了沉默之中，他沉默了半晌，才开口说道：“陛下，我只是您忠诚的间谍总管，军事上的事情我不应该过问，请允许我告退，继续去收集情报。”
苏丹听了他的话，只是随手挥了挥，示意他自行离去，待间谍总管离开以后，他信任的埃米尔苏鲁克推门而入，他收回了看向间谍总管离去背影的目光，看向苏丹，道：“陛下，我听说北帝国眼下正在和南帝国开战？”
苏丹点了点头，这件事从前来坦姆努堡的商人口中已经传得满城风雨，几乎所有士兵都已经知道了这件事。
“这是向北收复希巴勒·祖姆尔堡的最好时机！”苏鲁克激动地提出了自己的看法，他的看法也代表了军中大部分军士们的想法，他们想要借着这个机会北上收复失地，将帝国人赶出去，洗刷之前的耻辱。
他们并不在意济尤勒现在正在帝国人的牢狱中的事实，阿塞莱苏丹国本就是几个沙漠部落联合起来的联盟，苏丹的威望其实还真没有外人看来的那么高。
沙漠贵族和埃米尔们更看重的还是他们的荣誉和利益，能够借助这个机会洗刷耻辱，夺回荣誉，他们才不会去理会可怜的济尤勒。
温吉德苏丹面临的就是这样一个窘境，沙漠贵族和埃米尔们坚持要继续开战，洗刷战败的耻辱，而更多的苏丹国军队正在往这边赶来，从他们退守至坦姆努堡到现在，已经有数千大军与他们汇合，整个坦姆努堡外几乎被密密麻麻的营帐包围，营地连绵数里，人和牲畜产生的生活垃圾遍地都是，粪便在营地外也几乎堆积如山，各种臭味冲天。
别看苏丹看起来非常耀眼，好似高高在上一般，但温吉德的地位纯粹只能靠他的个人魅力来巩固，贵族和埃米尔们都是因为他的个人魅力选择臣服听命于他，苏丹完全无法强令所有贵族执行他们不愿意的命令。
因此，在贵族和埃米尔们的施压下，温吉德苏丹虽然心中极不情愿，但他还是只能下达大军开拔，北上希巴勒·祖姆尔堡的命令。
而拉盖娅女皇派来议和的使者则是被他们抓起来，当众处决，以此来激励全军士气，并表示苏丹要收复失地的决心。
在各种污言秽语不绝于耳的破口大骂声中，帝国使者被高高吊在临时搭建而成的绞刑架上，这位勇敢的使者即便是在临死之前也拒绝向阿塞莱人低头，他大声咒骂着苏丹和整个阿塞莱苏丹国，最终在众目睽睽之下被绞死。
使者的死并没有让阿塞莱士兵们热烈欢呼，他们沉默地看着那不屈而死的使者，每个人的脸上都能够看到几分戚然——不用说，帝国人临死前的表现在他们心中留下了很深的印象。
随后，在贵族和军官们的命令下，士兵们陆续回营，他们将大量的私人物品搬上辎重马车，整个营地都乱哄哄的，人声鼎沸，一顶顶帐篷被拆除，一匹匹骆驼也被牵了出来，士兵们在这些温顺的牲畜背上装满了各种物资，到处都是人的喊声和马的啼鸣。
阿塞莱军队拒绝和谈，杀死使者的消息很快被传回希巴勒·祖姆尔堡，拉盖娅女皇勃然大怒，她咒骂着沙漠人的野蛮，也质疑温吉德苏丹居然敢不顾自己继承人的生命安全，如此放肆。
后来她转念一想，温吉德恐怕是仗着不伤害贵族的潜规则，才敢如此肆无忌惮的杀死她派出去的使者。
“母亲，我们应该要如何应对阿塞莱人的攻势？阿塞莱人这一次卷土重来集结了更多的军队，我们恐怕不好应对。”闻讯赶来的伊拉一看见她，就如是问道。
“绝对不能固守希巴勒·祖姆尔堡。”拉盖娅想都不想，就先否决了这一条路，她看着自己的女儿和其他几位陆续赶来的副将，道：“希巴勒·祖姆尔堡的储备物资不足以支撑军团在长期围困中坚持下去，这座城堡的空间也过于狭小，固守这里就是自取死路。”
“那要退守侯森·富勒格吗?”一名副将问道，但他随后就自顾自地说出了这座城市的缺点：“侯森·富勒格城内都是阿塞莱人，军团退守侯森·富勒格，很难保证城内的平民不会响应敌人，在城内掀起暴动对抗我们，而且要是退守侯森·富勒格，我们就无法确保帝国本土的安全了。”
拉盖娅点了点头，认同了这名副将的看法，她说道：“不过我们也不能就这样弃守希巴勒·祖姆尔堡与侯森·富勒格，这两地是帝国将士用血与火的牺牲夺来的，就算是被沙漠人重新夺回去，也要让他们付出不小的代价。”
“您的意思是，主动迎击？”伊拉看着自己的母亲，询问道。
她话音落下，顿时就引起了副将们的侧目，萨尼翁连忙说道：“陛下，军团在分兵镇压叛军以后，就只剩下六千余名军士了，沙漠人数量远远高过我们，主动迎击实在太过冒险了。”
“要的就是这个效果。”拉盖娅一锤桌面，她目光炯炯，眼神中充满了坚定：“我们主动迎击反而会打沙漠人一个措手不及，况且他们远道而来，我们在主场战斗，也拥有一定的优势，军团提前赶到选定的战场，在战场上建造防御工事，也是能够抵消一部分兵力上的差距。”
“这还是太过危险了……”萨尼翁嘴里嘟囔着，从他脸上的表情完全可以看出，他对这个计划并不认同。
但其他副将听了，则是都露出了若有所思的神色，副将法萨乌斯表示认同女皇的计划，他说道：“女皇陛下的计划我认为可以执行，军团除了进攻以外，有组织的防御也同样擅长，而沙漠人大多是一群乌合之众组成的乱军，他们空有人数优势，也还是无法正面敌过军团的兵锋。”
法萨乌斯表完态，其他副将也都纷纷说出了自己的想法，他们虽然都认为女皇的计划有些激进、危险了，但是不得不说，这可行性的确很高，没办法，谁让阿塞莱军队向来羸弱呢。
见副将们一致同意，女皇便敲定了主动迎击的这一计划，她下令军团进入战备状态，将私人物品和辎重都搬运上车，准备离开希巴勒·祖姆尔堡主动迎击，布置防御。
在她的这个命令下达后，副将们纷纷离去，房间内便只剩下了拉盖娅和伊拉母女二人，伊拉思索着，还是主动开口说道：
“母亲，查理那边还没有得到新的消息，您认为他能够完成任务，击败乌尔玻斯和他的分裂势力吗？”
“我相信他。”女皇看着自己的女儿，她示意伊拉坐下，自己也跟着坐在了铺着柔软天鹅绒垫子的椅子上，她用柔和的目光看着伊拉，说道：
“乌尔玻斯虽然获得了拉文尼亚堡的军民的拥戴，但他没有足够的时间能够组织起一支真正的军团和查理抗衡，他的军团中除了那些应召入伍的军团老兵和拉文尼亚堡的驻军外，就都是一群疏于训练的平民了——事实上，拉文尼亚堡的驻军也同样如此。”
“可是乌尔玻斯他得到了雇佣兵的支持。”伊拉不解地说道：“阿塞莱人与斯特吉亚人的雇佣兵，这不是好对付的，虽然乌尔玻斯手下的本地士兵战斗力较差，但那些雇佣兵可都是刀口舔血的，您怎么还是那么乐观？”
“因为我相信查理。”拉盖娅依旧用柔和的目光看着自己的女儿，她想要借着这个机会教导自己唯一的继承人：“自从加入我们以后，查理已经用他的能力证明了自己的价值，既然我选择分兵让他前去平定叛乱，就必须要给他足够的信心，伊拉，你明白吗？”
伊拉有些懵懂地点了点头，她举了一个自己在竞技场上的例子，说道：“就好似我曾经在竞技场上和查理并肩作战的时候，我并不担心他会被击败，因为他已经是名声在外的竞技大赛冠军了。”
拉盖娅虽然有些不满伊拉拿竞技场举例，但她还是点了点头，赞同伊拉举出的例子：“现在的我也是一样，查理虽然没有独自率领数千士兵在外征战的经历，但是他的能力让我认为他能够很好的驾驭好这一任务，伊拉，身为皇帝，你必须要善于发觉臣民的潜力，确保有才能的人能够为你所用。”
伊拉若有所思，就在她思索的时候，外面却突然响起了一阵急促的脚步声，紧接着，房门被从外面敲响，一名近侍推门而入，他看着正在促膝长谈的母女俩，连忙行礼问候，随后将手中攥着的军报几步送到了拉盖娅手上。
“陛下，这是来自拉文尼亚堡的军报。”近侍微微喘着气，从他额头上附着着的细微汗珠就能够看出来他似乎是一路小跑过来的，“查理·奥古斯都执政官带领军队击败了乌尔玻斯，收复了拉文尼亚堡！”
伊拉听了，面露惊讶地看向那说话的近侍，而拉盖娅女皇则是向她挑了挑眉，脸上是一副意料之中的神色，她向近侍摆了摆手，让近侍退下后，便看向伊拉，脸上似笑非笑，道：
“我的女儿，你看吧，我刚刚怎么说的？”
伊拉小嘴微张，一时间不知道该说什么，拉盖娅随后继续说道；“就像我刚刚说的，要善于发觉臣民的潜力，让他们的才能为你所用——如果我没有给查理独立带兵作战的机会，他就没有办法带给我们这一惊喜了。”
说着，她将那军报打开，一边说道：“好了，让我们来看看查理是如何击败你的乌尔玻斯叔叔的吧，事实上我也充满了好奇。”
伊拉听了连忙凑了过来，母女俩一同查看起军报上的内容，查理只用了简单的话语概括了他进入拉文尼亚堡以后的行动，描写了与乌尔玻斯之间的战斗过程和接下来兵不血刃拿下拉文尼亚堡的事情。
末了，查理表示乌尔玻斯虽然逃跑，但是他的伤势不足以他跑出很长的距离，他会派出骑兵大规模搜查乌尔玻斯的下落，尽可能将这一威胁隐患提前扼杀。
在看完军报上的内容以后，拉盖娅和伊拉都不禁为查理的计划感到赞叹，也为那误打误撞的替身之死而感到唏嘘，她们不禁猜想，如果查理没有用替身而是自己上场的话，只怕是这场战役的结局将会改写。
不仅他们无法击败乌尔玻斯，收复拉文尼亚堡，在军队被击败以后，只怕查理带去的那些人也会被乌尔玻斯吸收进入叛军，与女皇为敌。
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