向问天远远瞧见四人走来，目光敏锐地捕捉到他们脸上的神情，心中已然明了：易华伟和大庄主比剑又胜出了。若是大庄主得胜，黑白子向来喜怒不形于色，不会有丝毫异样；可秃笔翁和丹青生必定是另一番模样，他们定会意气风发，一见面就会迫不及待地伸手去取张旭的书法和范宽的山水。
于是假意笑着问道：“易兄弟，大庄主指点了你剑法吗？”
易华伟脸上带着一抹谦逊的微笑：
“大庄主功力之高，人所难测。……小弟侥幸赢了一招。”
向问天双手抱拳，向上一拱，说道：“既然梅庄之中，无人胜得了我易兄弟的剑法，三位庄主，我们就此告辞。”
说罢，转头向易华伟使了个眼色，微微颔首，示意易华伟跟上。
易华伟闻言抱拳躬身道：“今日有幸拜见四位庄主，大慰平生，日后若有机缘，当再造访宝庄。”
丹青生一听，连忙说道：“易兄弟，你不论哪一天想来喝酒，只管随时驾临，我把所藏的诸般名酒，一一与你品尝。这位童兄嘛，嘿嘿，嘿嘿！”
向问天微微一笑，神色坦然，说道：“在下酒量甚窄，自不敢再来自讨没趣了。”
说着又拱了拱手，而后拉着易华伟的手，大步走了出去。
黑白子等三人也不挽留，默默送了出来。
向问天转身拱手道：
“三位庄主请留步，不劳远送。”
秃笔翁哼了一声，说道：“你道我们是送你吗？我们送的是风兄弟。倘是你童兄一人来此，我们一步也不送呢。”一边说，一边斜眼瞟了瞟向问天，眼神里满是不屑，还轻轻哼了一声，表达着自己的不满。
向问天也不生气，只是笑道：
“原来如此。”
黑白子等一直将他们送到大门之外，这才和易华伟珍重道别。
秃笔翁和丹青生对着向问天直瞪眼，那眼神仿佛要将他背上那个装满珍贵书画棋谱的包袱抢了下来。
向问天携着易华伟的手，步入柳荫深处。离梅庄已远，向问天这才笑道：“那位大庄主琴上所发的‘无形剑气’十分利害，兄弟，你如何取胜？”
易华伟微微一笑，没有立刻回答，而是反问道：“大哥，你跟这四位庄主有仇么？”
向问天含糊其辞道：
“没有仇，我跟他们从未会过面，怎说得上有仇？……不过，岳兄弟，我跟你打个赌，他们一定会追上来的。”
耳朵微微一动，易华伟呵呵笑道：“呵呵，我可不赌，他们这不是来了？”
话音刚落，便有人叫道：“童兄，风兄，请你们转来。”声音急切而洪亮，在这幽静的山林间回荡。
两人转过身来，只见丹青生快步奔到，脚步匆匆，额头上微微沁出了汗珠，几缕头发被汗水浸湿贴在脸颊上。
丹青生手持酒碗，碗中盛着大半碗酒，酒液在碗中轻轻晃动，散发出诱人的香气。开口道：“易兄弟，我有半瓶百年以上的竹叶青，你若不尝一尝，甚是可惜。”说着将酒碗递了过去。
易华伟接过酒碗，目光落在那碧绿如翡翠般的酒液上，只见酒盛在碗中，宛如深不见底的幽潭，酒香极是醇厚，扑面而来。忍不住赞道：“果是好酒。”
说罢，喝一口，赞一声：“好！”一连四口，将半碗酒喝干了，然后细细品味片刻，道：“这酒轻灵厚重，兼而有之，当是扬州、镇江一带的名酿。”
丹青生一听，喜得眉飞色舞，说道：“正是，那是镇江金山寺的镇寺之宝，共有六瓶。寺中大和尚守戒不饮酒，送了一瓶给我。我喝了半瓶，便不舍得喝了。易兄弟，我那里着实还有几种好酒，请你去品评品评如何？”
他一边说，一边拉着易华伟的手臂，满脸期待地看着他，用力晃了晃易华伟的胳膊。
易华伟对“江南四友”颇有亲近之意，加之有好酒可喝，当下转头向着向问天。
向问天道：“兄弟，四庄主邀你去喝酒，你就去罢。至于我呢，三庄主和四庄主见了我就生气，我就那个……嘿嘿，嘿嘿。”
丹青生笑道：“我几时见你生气了？一起去，一起去！你是易兄弟的朋友，我也请你喝酒。”一边说，一边左臂挽住了向问天手臂，右臂挽住了易华伟，动作亲昵而热情，笑道：“去，去！再去喝几杯。”
易华伟看了他一眼，心中已然明白几人还是眼馋向问天包袱里的东西。跟向问天对视一眼，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，两人跟着丹青生转道走了回去。
三人回到梅庄，秃笔翁等早已在门口等候。见他们回来，秃笔翁和丹青生脸上顿时露出喜色，喜道：“易兄弟又回来了，妙极，妙极！”
四人重回棋室。
一进棋室，丹青生便忙着斟上诸般美酒，和易华伟畅饮起来。易华伟端起酒杯，轻轻抿了一口，脸上露出享受的神情，轻轻咂了咂嘴，品味着酒的滋味。而黑白子却始终没露面，仿佛在谋划着什么，房间里只回荡着丹青生和易华伟的欢声笑语。
眼见天色将晚，夕阳的余晖透过窗户洒在棋室的地面上，形成一片片金黄的光斑。秃笔翁和丹青生似是在等甚么人，不住斜眼向门口张望。他们的眼神里透着焦急与期待，时不时还交头接耳几句，声音压得极低，生怕被别人听到。向问天告辞了几次，他二人总是全力挽留。
易华伟并不理会他们的这些小动作，只是专注地喝酒。
向问天看了看天色，笑道：“二位庄主若不留我们吃饭，可要饿坏我这饭桶了。”他一边说，一边拍了拍自己的肚子，脸上露出一丝调侃的笑容。
秃笔翁道：“是，是！”大声叫道：“丁管家，快安排筵席。”
“是！”
丁坚在门外响亮地答应了一声。
便在此时，室门“吱呀”一声缓缓推开，黑白子走了进来。向易华伟道：“易兄弟，敝庄另有一位朋友，想请教你的剑法。”
秃笔翁和丹青生一听此言，同时跳起身来。秃笔翁动作敏捷，差点碰翻了桌上的酒杯，手忙脚乱地扶住酒杯，脸上满是兴奋；丹青生则兴奋地挥舞着手臂，喜道：“大哥答允了？”
易华伟心中念头一转，扭头看向向问天，正好看见一抹喜色从他眼底一闪而过。
黑白子道：“易少侠，劳你驾再走一趟。”易华伟摇了摇头道：“若以真实功夫而论，晚辈连三庄主、四庄主都非敌手，更不用说大庄主、二庄主了。孤山梅庄四位前辈武功卓绝，只因和在下杯酒相投，这才处处眷顾容让。晚辈一些粗浅剑术，实在不必再献丑了。”
丹青生道：“易兄弟，那人的武功当然比你高，不过你不用害怕，他……”
他话还没说完，黑白子便截住他的话头，说道：“敝庄之中，尚有一个精研剑术的前辈名家，他听说易少侠的剑法如此了得，说甚么也要较量几手，还望易少侠再比一场。”
易华伟笑了笑，说道：“四位庄主待晚辈极好，倘若再比一场，也不知这位前辈脾气如何，要是闹得不欢而散，或者在下伤在这位前辈剑底，岂不是坏了和气？”
一边说，一边微微皱眉，脸上露出担忧的神情。
丹青生笑道：“没关系，不……不会……”黑白子又抢着道：“不论怎样，我四人决不会怪你易少侠。”
向问天道：“好罢，再比试一场，又有何妨？我可有些事情，不能多耽搁了，须得先走一步。易兄弟，咱们到嘉兴府见。”
说完，朝易华伟眨了眨眼睛，那眼神里满是深意，还轻轻拍了拍易华伟的肩膀。
秃笔翁和丹青生齐声道：“你要先走，那怎么成？”秃笔翁道：“除非你将张旭的书法留下了。”丹青生道：“易少侠输了之后，又到哪里去找你取书画棋谱？不成，不成，你再耽一会儿。丁管家，快摆筵席哪！”
黑白子道：“易少侠，我陪你去。童兄，你先请用饭，咱们过不多久，便回来陪你。”
向问天连连摇头，说道：“这场比赛，你们志在必胜。我易兄弟剑法虽高，临敌经验却浅。我如不在旁掠阵，这场比试纵然输了，也是输得心不甘服。”
黑白子道：“童兄此言是何用意？难道我们还会使诈不成？”他一边说，一边微微皱眉，脸上露出不悦的神色，向前跨了一步。
向问天道：“孤山梅庄四位庄主乃豪杰之士，在下久仰威望，自然十分信得过的。但易兄弟要去和另一人比剑，在下实不知梅庄中除了四位庄主之外，竟然另有一位高人。请问二庄主，此人是谁？在下若知这人和四位庄主一般，也是光明磊落的英雄侠士，那就放心了。”
丹青生道：“这位前辈的武功名望，和我四兄弟相比，那是只高不低，简直不可同日而语。”
向问天道：“武林之中，名望能和四位庄主相捋的，屈指寥寥可数，谅来在下必知其名。”
秃笔翁道：
“这人的名字，却不便跟你说。”
向问天摇了摇头，道：“那么在下定须在旁观战，否则这场比试便作罢论。”
丹青生急道：“你何必如此固执？我看童兄临场，于你有损无益，此人隐居已久，不喜旁人见到他的面貌。”
向问天道：“那么易兄弟又怎么和他比剑？”
黑白子道：“双方都戴上头罩，只露出一对眼睛，便谁也看不到谁了。”
向问天道：“四位庄主是否也戴上头罩？”黑白子道：“这人脾气古怪得紧，否则他便不肯动手。”
向问天道：“那么在下也戴上头罩便是。”
黑白子踌躇半晌，神色犹豫，说道：“童兄既执意要临场观斗，那也只好如此，但须请童兄答允一件事，自始至终，不可出声。”
向问天笑道：“装聋作哑，那还不容易？”
当下黑白子在前引路，向问天和易华伟跟随其后，向问天的眼神里透着警惕与好奇，不停地打量着周围的环境；易华伟则神色坦然，带着一丝期待。
秃笔翁和丹青生走在最后，他们一边走，一边小声嘀咕着，脸上不时露出兴奋的神情，还时不时地推搡一下对方。
易华伟见他们走的是通向大庄主居室的旧路，心中不禁涌起一丝疑惑。来到大庄主琴堂外，黑白子在门上轻扣三声，声音清脆而有节奏，而后推门进去。只见室中一人头上已套了黑布罩子，瞧衣衫便是黄钟公。
黑白子走到他身前，俯头在他耳边低语数句。声音极低，嘴唇微微颤动，黄钟公的身体也微微动了一下。
黄钟公摇了摇头，低声说了几句话，显是不愿向问天参与。
黑白子点了点头，转头道：“我大哥以为比剑事小，但如惹恼了那位朋友，多有不便。这事就此作罢。”
五人躬身向黄钟公行礼，而后告辞出来。
路上，丹青生气忿忿的道：
“童兄，你这人当真古怪，难道还怕我们一拥而上，欺侮风兄弟不成？你非要在旁观斗不可，闹得好好一场比试，就此化作云烟，岂不令人扫兴？”
秃笔翁附和道：“二哥了老大力气，才求得我大哥答允，偏偏你又来捣蛋。”一边说，一边瞪了向问天一眼，眼神里满是埋怨，还朝着地上吐了一口唾沫。
向问天笑道：“好啦，好啦！我便让一步，不瞧这场比试啦。你们可要公公平平，不许欺骗我易兄弟。”
秃笔翁和丹青生大喜，齐声道：“你当我们是甚么人了？哪有欺骗易少侠之理？”
向问天笑道：“我在棋室中等候。易兄弟，他们鬼鬼祟祟的不知玩甚么把戏，你可要打醒十二分精神，千万小心了。”
易华伟笑道：“梅庄之中，尽是高士，岂有行诡使诈之人？”
丹青生笑道：“是啊，易少侠哪像你这般，以小人之心，度君子之腹。”
向问天走出几步，回头招手道：“易兄弟，你过来，我得嘱咐你几句，可别上了人家的当。”
丹青生笑了笑，也不理会，自顾自地和秃笔翁说着话，还时不时地朝向问天翻个白眼。
易华伟点点头，走近身去。
向问天拉住他手，易华伟便觉他在自己手掌之中，塞了一个纸团。一捏之下，便觉纸团中有一枚硬物。
向问天笑嘻嘻的拉他近前，在他耳边低声说道：“你见了任教主之后，将这纸团连同其中的物事，偷偷塞在他手中。这事牵连重大，不可轻忽。哈哈，哈哈。”
(本章完)