朱然答应为小六办一件私事，然后被带到一院落。来之前，已告知，这里独居的是他妹妹，不久前和离，感觉她憔悴愈重，家人都担心，但心病还需心药医，这年头没心理医生的说法，小六想到这个口才专家兼妇女之友。任务就是要朱然哄骗好她。朱然猜测，就是抑郁症。
“若兰，朱先生来了。”显然，小六已跟她打过招呼。介绍过朱然的背景。
隔着帘子。朱然没见到她的真面目，依稀见一个姿态优美的女子，主动向朱然施礼。
“见过朱先生。”
“好说。”朱然也拱手回礼。小六已走了，留下朱然，他有点懵，说：“我有个疑问，女病人看大夫，大夫是如何把脉的？也是隔着帘子，要不要碰到女子的手？”
“先生是什么意思？先生想见我的真人，难道不懂入乡随俗吗？”她似乎不悦道。
“大夫看病不是讲究望闻问切的么？怎么会隔着帘子？再说我是一时好奇随口问问而已，姑娘病在心不在身，看不看真人不重要。”朱然解释道。
这时她却冲出来，见一个姿色秀美的女子，身上素色襦裙，气忿忿地说道：“好，我让你看个够，现在再没借口了吧？”
朱然用双掌捂住眼睛，感叹道：“我真没那个意思，只是有感而发罢了，不自觉把自己当成一个大夫，在我老家，这种环境我确实是大夫，心理大夫，当然我明白，这里是不承认的。大夫面对病人，这不是很平常的吗？为尊重你的习俗，也不一定的见真人。”说着把手掌裂开，露出一道缝隙，一个眼睛正看着她。
“虚伪！\\\"
朱然不理她的训斥，放下捂眼的手，继续说：“很多时候，我们不愿意承认自己是弱者，我们盖住自己的伤口，假装若无其事，因为我们知道这个慕强的社会，把自己的脆弱展示出来是很危险的。情绪和控制情绪是两回事，好像刚才，你原想着是慢条斯理地隔着帘子和我一直讲话，这叫控制情绪，叫理智。但你的情绪却不受控制，然后你冲了出来。情绪如大象，控制情绪如骑象人，大象力量很大，有时候骑象人很难指挥大象的方向。”
“说得有点道理，先生是读过很多书的人！”她讷讷地说，没有再抬杠。
“我只是照搬别人的观点，我哪里知道那么多！再谈谈婚姻，没有爱，就是没有真心喜欢的婚姻是恐怖的。不过有一种婚姻比绝对没有爱的婚姻还恐怖，那就是有爱的婚姻——但只有一方的爱；有忠贞的婚姻——只有一方的忠贞；有奉献的婚姻——只有一方的奉献。这种婚姻中的两颗心之中，必有一颗会破碎。”他继续引经据典。
“朱先生说的都从书本看来的？有没有婚姻经历？”她问
朱然像猪哥般看呆了，猛地回神，说：“我有过婚姻，但相信，只有读书多的人才有伤春悲秋的心，普通人为生计奔波，过于忙碌，是没有资格讲这些情怀的。”
“先生本身读过很多书，却看不起读书人，更看不起读书的女子，是要标新立异么？”若兰撇撇嘴，有点童雅般小可爱。
朱然像猪哥般看呆了，猛地回神，说：“这是天大的误会，谁说我瞧不起读书人，我只是觉得花几十年读文史书没必要，这种读书方式及内容是我反对的，不是反对读书。第二，更不敢瞧不起女子，我们老家有个俗语：妇女能顶半边天，就是说，女子功劳和力量很大。这里只是环境限制女的不能抛头露脸工作。要不然，很多职位会给女性占有……”
“而且，我认为读书多不一定有智慧，要消化吸收为己用才能成为知识，成为文化，成为智慧，若兰姑娘是个有智慧的人，有些人读书没有消化，就是所谓的书呆子，也不是我一个人，全国国民都鄙视书呆子；同时，很多书呆子通过考试的漏洞，中了科举，也不能称之为有文化有智慧。”
“那应该叫什么？”她问道。
“称为做题家。”
她寻思着：有这个说法？是他胡扯杜撰出来的还是真有自己封闭落后了。
就是此时，一个丫鬟匆匆过来叫朱先生。朱然奇怪地回头。
若兰说：“别是商行有急事？赶紧去看看。”
出了门口，见自己商行一伙记和一丫头一起，是秦可卿身边的瑞珠。瑞珠不动声色地伸手递出一纸条，使个眼色就走了。朱然明白，是秦可卿约自己。挥手让伙计走了。
朱然打开纸条，上面写着：晚上天o o见。是天香楼，秦可卿遇到麻烦了。
回头时，若兰问：“可是有什么急事要处理？”
朱然摆手，说：“没有，一个故人晚上有事找我。”
若兰哼一声道：“那一定是个美丽的姑娘！”
朱然讪讪笑道：“看到你笑我感觉自己此行合格了，希望经常听到你的笑声……”
若兰却说：“你身边红颜知己多，可不能轻易对人许诺。”
朱然好笑，这小妞首次见面就这么亲近，不是自己魅力大吧？说：“过几天要去江南扬州，最快也要大个月才能回来，希望若兰姑娘还记得我。”
“江南美女多如过江之鲫，朱先生莫要流连忘返了……”她似乎觉得说过了，又转话题说：“扬州林如海大人，他女儿你听说过吗？”
“这次公差也要见林大人的……”
……
“若兰姑娘喜欢什么物件，这次下江南我带回来送给你。”他问。
“你猜吧，你不是心理大夫？最懂女人心吗？其实能陪我天说话聊天，就是给我最好的礼物。”
“受宠若惊，那是我的荣幸。”他半真半假地说。
她波澜不动，内心却欣喜万分，对方算了说了心里话。“或许，我们同是天涯沦落人，你是流落他乡异国的王子，我是被和离的妇人，看了你讲书印刷版的故事，我感觉自己就是那个被抛弃的卓文君，似乎是入书太深了。听了六哥要带你来开导我，当时是欣喜万分，讲话自然投机。”
原来如此，并不完全是自己的魅力，只是借了司马相如的壳，自己是司马相如的影子么？
“可是我和司马相如不是同类人啊，我无才，我都不懂诗词歌赋。”
若兰摇摇头，说：“会诗词的不一定品格好，不会诗词的不一定是粗鄙的人，你能在落魄之际不畏权势，维护秦娘子，本身就是品格高尚。比司马相如好多了……”
朱然又好气又好笑，说：“你高看我了，那是为了混饭糊口，讲书那是套钱的手段，故事与事故纯属巧合。我和秦娘子两人当时口袋只有很少的银子，还是在异国他乡，再没想好办法就要去做苦力搬砖了。”
若兰愣了一会，说：“你不应该告诉我实话，实话令我心里难受，很多时候，宁愿你骗下去。”
片刻后，朱然建道：“梦总有醒的时候，为了赔罪，也可以作为初次见面礼物，就吼一首曲子你听吧，如果吼得不好，不许笑话，等我走后再笑。”
若兰先是嗯一声，又忍俊不住地笑起来。
朱然站起来后退几步，他唱的是前空间世界罗大佑的歌：
起初不经意的你，和少年不经世的我。
红尘中的情缘，只因那生命匆匆不语的胶着。
想是人世间的错，或前世流传的因果。
终生的所有也不惜换取刹那阴阳的交流。
……
曲尽音停，只见眼前的姑娘已泪流满面。朱然走上前，轻声细语但清晰无比地说：“你违背了刚才的诺言，说好我走后才评论的。”
若兰泪珠盈睫，朦胧中的朱然如同上辈子的夫君，或者，那只是幻想中的夫君。
……
两人告别后，朱然又在琢磨秦可卿的事，必是危急情况，才会来找自己。
若兰看着消失的背影，转头之后，又哭又笑，小六适时悄然而回，不禁感叹，看来小妹又入戏了，不过现在这出戏是朱然。