二皇子穆承明瞥见皇帝的神色，暗唾穆承墨真是个狗腿子。
见朝臣们哑口无言，大周帝跟承恩侯满意的笑了。
“臣有事奏——”一直吃瓜看着大家吵架的鸿胪寺卿站了出来。
“近日收到南冀国使节的来信，已出发在路上，信上言明此次前来特为恭贺圣上万寿。”
南冀国，多为草原民族，百姓几乎都生活在马背上，也不种植粮食，一年到头时不时就在边关骚扰，成不了什么大气候但也颇为烦人。
大周帝皱眉：“怎么又来？”
“恐是冬日要到了，活不下去了又来讨点东西罢了。”
骠骑大将军很是看不惯南冀，无他，几乎每年南冀都要来大周一趟，原先只是春日来，近两年越发猖狂，冬日也来。
大周碍于面子，每次都得赏点东西给南冀带回去，他们一年到头就靠着在各国边关抢点东西，再去各个国家出使个一两次讨点东西，就这么存活了下来。
叫人恨的牙痒，偏南冀国人在草原居住，打一枪换个位置，即便想出兵，想找到他们人也非常困难。
大周内就曾有三位将军打着灭南冀的口号曾先后接连出兵，结果无一人找到南冀的老巢，还屡次在草原迷路。
所以大周都是睁一只眼闭一只眼，就这么个国家，你能拿他怎么办呢？
“罢了，就照以往的规格招待吧。”大周帝道。
朝堂退去。
林夏这边吃着洗好的葡萄在原主的院子里正悠闲的享受闲暇时光，肃风露出身形：“参见公主。”
“起来吧，查到什么了？”
肃风：“死去的车夫不是摔死，而是在跌落山崖前就服毒自尽，跟那宫人服的毒不是同一种。”
奇怪，当日跟着穆悠然出去的宫人，在她出事后明明已经有一人畏罪自杀，怎么车夫还会自杀？
当日的马皇帝事后已查出端倪，是中了疯药，这等小事，宫人跟车夫都可以轻易做到，没有必要多派一个人。
想到服的毒都不一样，估计是有两方人马都出手想置她于死地。
大周帝估计也没想到摔死的车夫居然也有问题，是林夏不放心才特地叫肃风去查的。
“那毒有何不同？”林夏询问。
肃风：“车夫服的毒应该是南冀国的。”
咦，不是说南冀是游牧民族嘛，还会制毒？
好似看出他的疑问，肃风解释：“南冀人都以训马养马为生，马儿生病无法抢救的情况下，会给马儿服毒，这种毒无知无觉，睡一觉就去了。”
“所以你是说，车夫服了给马用的毒。”虽是疑问，却已然肯定。
有意思了，已知其中有一凶手是穆承渊，另一个不知道是哪个好兄弟呢？
跟南冀还扯上了关系，这是想让南冀助他一臂之力夺得大位么？
目前宫中没有后妃来自南冀，那么是谁跟南冀有了勾结呢？
恐怕这次南冀来访也不是那么简单，一计未成，当然会有另一计。
很快，万寿节就到了。
父皇生辰，作为女儿自然不好不表示，林夏随意吩咐丫鬟做了双鞋就献给了大周帝。
他倒是笑的乐呵呵还夸女儿长大了，又赏赐了一番。
宫宴开始，后妃大臣们纷纷入座。
林夏随着皇后仅坐在大周帝下首一点点的位置，比皇子们的座位还要靠前，大周帝宣南冀使臣觐见。
此次出使大周，来的是南冀太子与胞妹还有一干使臣，为首的男女身姿洒脱，气质爽朗，一看就是不受拘束的那种人。
“参加皇上。”兄妹两规规矩矩行了礼。
大周帝今日生辰，心情也不错：“免礼吧。”
“谢皇上。”
南冀太子出声：“恭贺皇上万岁万岁万万岁。”
“实不相瞒，此次前来，除祝寿外，还有一事相求。”
大周帝：“你说。”
南冀太子耶律洐笑着开口：“本王心悦安庆大长公主已久，特带了聘礼前来求娶公主。”
皇后的心一紧，大周帝先前的好心情霎时丝毫不存，弹丸之地也配求娶他的嫡公主，真是不知所谓。
承恩侯道：“南冀未免口气太大，我大周仅一个嫡公主，金枝玉叶千尊玉贵，岂能嫁去那蛮夷之地？”
南冀公主耶律沁不悦：“我南冀地大物博，太子哥哥更是一表人才，南冀多少好儿女都心仪太子哥哥...”
骠骑大将军打断她：“果然是蛮夷，女儿家大庭广众谈论心悦不心悦的，好生不知廉耻。”
“你！”
耶律洐不急不缓：”听说大周国力强盛，不若咱们以武会友，若南冀赢了，便将安庆大长公主下嫁于本王，如何？“
皇后急忙开口：“真是卑鄙龌龊？我大周公主怎可当做筹码只为满足尔等蛮夷小国的争强斗狠？”
耶律沁：“在我南冀，男女皆习武，遇见心上人凭武力夺取再合理不过，怎么，大周不敢么？”
承恩侯：“此言差矣，公主也说了，这是你南冀的规矩，眼下可是在我大周！”
耶律沁嘲讽：“偌大一个大周，竟找不出一个能赢我南冀的人么？你们一口一个蛮荒，怎的还如此惧怕我南冀？”
耶律洐转头呵斥：“不得妄言！”
座上的大周帝脸上火辣辣的，他登基以来还没受过这等屈辱，被一个常年讨饭的小辈给当面讽刺。
林夏也听懂了，看来这就是当日那车夫背后之人的后一计了。
“我听闻在南冀，若男子求娶女子，女子不愿，只要胜过男子，此事就可作罢？”
耶律沁循着声音的来处看去，只见一女子肤白胜雪，满头珠翠，端得是一副富贵荣华，她愣愣的点头：“确有其事。”
林夏高傲的抬起下巴：“那本宫就来跟南冀太子比比罢。”
皇后猛的抓紧她的手，大周帝也面带担忧，却又不好在这当口拆台。
耶律洐笑着答：“公主乃金枝玉叶，若本王答应，未免欺负了公主，还是另找个大周武将来与本王比试吧。”
“本宫都不怕你怕什么？还是说南冀太子不敢与本宫比试？”就你会用激将法吗？谁不会似的。
耶律洐玩味的盯着她，“既如此，那本王就恭敬不如从命了。”
林夏又开口：“若你赢了，本宫就下嫁与你，若本宫赢了，又当如何？”
耶律沁：“我太子哥哥不可能会输！”
“公主莫急，事先总是要说好战利品的。”林夏悠悠然答道。