崇祯十一年八月二十三日。皇太极任命睿亲王多尔衮为奉命大将军，统左翼军，贝勒岳托为扬武大将军，统右翼军，贝勒杜度等相副，两路征明。
岳托的右翼大军从蓟州边墙入寇，九月二十三日从密云北边入寇，而多尔衮左翼大军则是从迁西县突入边墙，京畿地区早就是被搞成了空架子，城外驻军避之不及纷纷关闭城门龟缩于各处城塞不出，清军主力在京城外扫荡之后，清军主力汇集与北京城的东南方通州城，一举截断了京城与天津的联系，也卡死了明军粮草补充。
毕竟通州是京城大运河段的重要枢纽，粮草囤积于此也使得每次战争此地都会倒大霉，当然这里也是张元彪杜撰的老家，四战之地哪里有什么好事。
这次的战场在京畿地区，主打的明军将领是卢象升，此时的卢象升是宣大总督，而京畿地区辽西将门在山海关说是防备清军大部队不能动，九边之中也就只能派宣大驰援，所以卢象升率领宣、大、山西三总兵杨国柱、王朴、虎大威入卫京师，并督天下援兵北上勤王。
十月初五日，崇祯帝出内帑金犒师，卢象升出城到昌平领兵，开始布置战争准备。
但是此时的明朝内阁还是在和与战的漩涡中无法决定。
求和的目的很明显，这次清军的入侵来的太蹊跷，明军的主力还在内陆围剿农民军，刚刚取得了大胜，现在正消化胜利的果实，搞不好再狠抓一年就能彻底荡平农民军，毕竟此时的战况是李自成车厢峡败走，只带着十八骑跑路商洛山，而另一起义军的狠人张献忠，就是那个烧了皇帝祖坟的大恶人，也已经给明军投降被监视在偏远县城中，他和他的弟兄们还没有按照原本的计划被打散征募为军。
求和的另一个原因是真的没有明军敢于野战，这清军破边而来一个多月，各地求援的文书如雪片一般扔到京城，兵部的大人们全都装作看不见，崇祯一问就是啥也不吭声，让出兵救援就要钱要粮百般推辞。
这样的情况下只有卢象升主战出战，崇祯能怎么办，回到宫里砸锅卖铁补贴呗。
无奈之下，只能调动远在陕西的秦军来勤王，而秦军正在收拾残余的农民军，此时若到北京城下被击败，那么山陕的乱局怎么办？
兵部能有什么办法，京城守备兵力都不足，外围的军队又都蹲在城里求救，整个京畿地区都是哀鸿遍野，任人宰割。
十月十五日，兵部又命洪承畴、孙传庭赴京勤王，他们的部队是在陕西剿灭农民军，刚刚稳定了局势，就接到了勤王的命令，只能放下陕西的事物，敦促秦军出发前往京城。
二十二日，洪、孙率五万秦军离开陕西，经山西入京，于十一月十九日抵达真定、保定一线与清军对战，期间小胜，但是孙传庭部避免与清军决战，一直在向京城移动。
而卢象升也在数次激战后战损大缺粮草，向孙传庭求援，不得。
此时的大明朝廷内部斗争不断，主和与主战之声不绝于耳，崇祯帝不能坚持用人的决心，在启用卢象升主战的同时，也觉得军队主动出击风险较大，还觉得如果能主和成功大明也能先平定内患流贼，这种既要也要还要的首鼠两端，使的京畿之战注定是要悲剧收场，这也是张元彪竭力避免参与此战的主要原因。
事情的发展很扯淡，大致是卢象升要主动出战，但是驻防通州的太监监军高起潜哪里敢跟着干这大事，他的任务是在通州稳住军队防御京师，而且明朝上下都不敢与清军野战，所以主动出击风险多大啊。他不仅反对出击，还把他的手下总兵一万余人调离通州前线去东边布防，急的卢象升上书分兵之策，兵部的王八蛋居然同意了，杨嗣昌将宣、大、山西三路号称二万士兵归他统率，又在军饷上动手脚，总之卢象升被这上下一帮人伺候，能不战死吗？
活跃在前线的洪门天地会成员在这次的京畿之战中表现突出，他们化整为零携带武器在京畿地区活动，遇到少量的建奴就上去打杀，抢夺回来不少的辎重和百姓，安排人把这些送到随官屯附近休整，得益于张元彪的提前安排，随官屯已经成了一个巨大的堡垒，不仅囤积粮草丰富，还能作为前沿阵地牵制清军的队伍。
只是这样的国战这点民间武装能起到多大的作用，只是聊胜于无。
期间陈近南也曾按照张元彪的嘱咐组织人手去寻找卢象升部，也为卢象升部提供了一些向导和粮食，但是未能对战局造成太大影响，折损一些人手后也是不了了之，从此就失去了这支队伍的音讯。
洪门天地会通过这样的游击战缴获了大量的钱帛，其实这些钱帛也大多是清军劫掠而来，有时候根本带不走，小股清军被打了就跑，留下大量百姓和钱帛，当然这样的战斗很多，也让清军减少了对于随官屯到固安县的活动，算是活人无数了吧。
此后高起潜上奏南下布防，被清军击败后，远遁临清城，脱离卢象升部，造成卢象升孤军应对合围上来的清军主力。
此后清军逐步南下作战，在大名境内如入无人之境，卢象升主战，与河北各地与清军接触作战，于十二月十二日战死于钜鹿，也算是求仁得仁，只是可惜了这一员猛将，竟然在这种情况下战死。
卢象升阵亡第二天，死讯尚未传到京师，崇祯帝仍斥责卢象升：侦探不明，调度无方，坐视名邑沦陷，毫无救济，向日敢战之谈，显是沽名欺众。
这话说的可以体验到当时崇祯的心情，痛苦、懊恼、失望·····
如此崇祯生长于深宫，长于妇人之手，对于用人之道完全没有概念，出了问题还是在甩锅，真是让人无语。
十二月二十七日，崇祯帝命孙传庭以兵部左侍郎兼都察院右佥都御史接替卢象升，总督各镇援兵，并赐以尚方宝剑。但因为前此卢象升、高起潜相继兵败，孙传庭此时虽名为总督，实已无兵可督，只得带着自己的军队沿着大运河缓步向南运动，将战场向南压。
如此一来，明军的野战部队只剩下了孙传庭督的秦军一支，其余的地方军队都是龟缩在城中不敢出门，清军在河北和山东之地如入无人之境，接连下了四十三城，一路浩浩荡荡地向济南杀去。
崇祯十二年的正月，高起潜部已经接管了临清的防务，临清卫东昌卫都前往城外的高起潜大营报到，临清商会还要劳军输送物资这都不在话下，张元彪当然没兴趣去报到，当然他的级别也没到那一步，只能再三叮嘱朱大志多备金银前往大营贿赂高起潜和他的手下，尽量不要让他调动临清军前去北地送死。
而这样的情况也是如张元彪所料，高起潜到了临清后就顿军不出，整日呆在此地不再出去，依靠着大运河便利的粮草输送打起了静坐战，把周围的垃圾卫所军都放在身边坐视山东南部和东部被建奴蹂躏。
直到崇祯十二年的正月十一日，传来震撼消息，济南城被清军打破，俘明德王朱由枢，这事才开始变了味道。陷城丢番，这事大了。