大集百户所练兵的事在临清城传地沸沸扬扬，那些被抓取当军户的地痞流氓也是有爹妈的，这些老百姓感叹于自己家的儿子不争气瞎胡混，现在给人抓走当军户这断子绝孙的买卖，也是难过地走几十里来探望自己的孩子。
作为主将的内定副千户张元彪当然不会放弃这良好的宣传机会，不仅安排辎重兵在军营外搭起了暖棚，还在外边架起了大锅炖肉，这些三三两两而来的百姓拿着吃食与衣被，哭哭啼啼而来，却在暖棚里分别见到了自己的孩子，按照张元彪的吩咐，不管是来了几口人，都由新兵盛了肉饭端过去一家人坐下来大吃一顿，临走的时候再拿出来一斗的杂粮发给新兵的家属。
一家人往往初见时泪流满面，见到自己的孩子在这里吃得饱吃得好还有衣服穿渐渐地也不再提心吊胆，接着就是负责新兵训练的什长大谈队伍在北地如何蹂躏建奴，如何官兵们赚的盆满钵满，这支队伍如何的与众不同，才让那些惊慌的父母亲朋松了一口气。再看看自己家的孩子在这边有人带着习练武艺，还说要在不远的将来请先生过来教导他们习字算数，这些父母就更吃惊了，只是反复跟自家的孩子说些在这里好好听话，一家人总算是不再哭哭啼啼。
这样的事情每天都在发生着，一个个新兵见完父母回到军营也不想着跑路了，都开始老老实实在军营里蹲着挖壕沟学齐步走，吃饱了没事干之后就开始打熬气力。张元彪秉承思想教育和军事教育一起抓的原则，还在新兵营里大搞“忆苦思甜”活动，把这些原本是小流氓的城市混子都叫到一起搞活动，这种撕心裂肺的活动成了催泪弹，每五天搞一次的结果就是一群人都哭的稀里哗啦。
特别是孙三郎作为新兵代表站上去讲起自己家的往事，更是闻者伤心听者落泪，那天他是这么说的：“我孙三郎在家里排行老三，爹爹原本是那漕运上的苦力，年轻时能扛三百斤的麻袋，我妈就是个普通的妇人，整日的种田，农闲时给漕运上干杂活，我们家里兄弟三人，大哥年轻时就给漕运上当苦力，干活干的好人也有担当，因为漕运的小头头不公道说了几句话，就被那些人渣挑断了脚筋，我爹和二哥看不惯就去找他们理论，结果被打了一顿，我爹断了胳膊只能在家干点轻活，我二哥则被那工头伙同打行的人打成了重伤，在床上躺了半年就去了。我那时候小，就想着给家里减轻负担去酒楼干杂役，被人打骂那是家常便饭，后来那酒楼伙计诬陷我偷钱，天地良心啊，咱们哪会做那事，结果那些家伙就要挑了我的手筋，没有办法我才拿起棍子大打出手，这就是庙街里从南头打到北头的往事，可是那时候大凡有个落脚的地方，咱咋会这样呢？后来为了不让人欺负，就只能去欺负人，我带的弟兄也都是穷汉子，除了收点保护费糊口，哪里会去伤人性命，有时候我夜里都会吓醒，梦到我二哥说我坏事做的多要下地狱扒皮，还好大人那天打醒了我，让我不再做这些营生，以后就跟着大人做一名军户，大人让打谁就打谁。”
台下一阵嚎叫，那声音宛如鬼号，接着就是一阵的哭泣，就连孙三郎的手下也不知道自己大哥还有这样的往事。
“好你个孙三郎，可是收保护费就不对，那些商户也是普通百姓，你取了钱人家咋活？好在现在改邪归正，以后跟着大人好好干，到时候百户、千户也不是梦想。”王树正擦着泪问道：“你家人现在如何？还有你当初为啥要去找人家小娘子逼婚？”
“自打我当了忠义帮的头头，他们也劝我不可如此，我心想咱没钱就要被人家欺负吗？就打算跟着弟兄们在临清城闯荡，结果爹娘都不与我来往，这次被大人打醒之后入军，我爹妈才来了一次，在外边吃了肉，也拿了粮食，临走时我爹说，儿啊，这么多年你打打杀杀爹妈天天提心吊胆，今天总算是吃了一顿安心的饭，这肉我们不舍得吃都给你，你在这边要好好做人，不可再混日子。”孙三郎哽咽道：“那日李国藩大人正好看到了，又让辎重队的弟兄给加了两碗肉，临走时李大人还安排了一个牛车把他们送走，就连那粮食也多给了一斗，我那残废走不了路的大哥原本在家只能打些不用动的灵活，李国藩大人也了解到，让人给送到酒坊那边干活。弟兄们酒坊那边是啥地方，不是自己人都进不去，我这条命就卖个大人了，以后再也不干傻事了。”
台下又是一阵大笑，王树正抹抹眼泪站起来大喊道：“你这孙三郎，竟说那李国藩地好，那李国藩在北地时还不及你好过，他家人被建奴杀光，孤身投了大人，大字都不识一个，大人都不嫌弃，看他人不错就给了一队兵带着，你看他现在，都已经是总旗大人了，管着辎重队，当初和建奴对阵时拿着刀就去砍人，孙三郎你比他条件好多了，将来一定要超越他。”
“去你的，老王你这嘴就是不把风。”李国藩扔来一个土块，笑着说：“孙三郎你好好干，将来跟着大人超过我那不是轻轻松松，以后别跟着你家王大人学这破嘴，快点说说你为啥去抢人家小娘子？你是不是还抢过别的小娘子？”
“这个。”孙三郎脸红脖子粗，支支吾吾道：“没了，没了，当时就是喜欢她，想跟她过日子，就从临清那边听说了这下三滥的手段，想去抢个娘子，天地良心，我再也没这想法了。”
一阵的哄笑，孙三郎就走下了台子，两侧的军士各个都是拍着他的肩膀说：“孙三郎，以后做个好汉子。”
“大家都要做好汉子，以前跪着都没饭吃，以后跟着大人，站着去吃饭。”孙三郎笃定地说：“大家以后要看着我，哪里做的不好，就骂我打我。”
“真是可怜天下父母心。”张元彪看着一个个军士忆苦思甜，也是抹抹眼角的泪花，低声唱到：“我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。”