人妖二族的争斗愈演愈烈，短短数载，九折谷扩张了数倍，仙城大小门派尽皆投入这场不见尽头的血战，主事者已不再是崇云宗宗主滕出岫，华山宗大长老涂真人亲自坐镇谷中，妖修亦由狐族族长狐三笠统御调度，摆开阵势，针锋相对，毫无示弱之意。
外域这一场争斗耗日持久，却只是双方的试探，一旦分出高下，察觉有机可趁，仙城与妖域很可能全面开战，波及现世每一个角落，一发而不可收拾。涂真人受城主之托，赴九折谷主持大局，从中斡旋一二，以免局势恶化，酿成大祸。
这一日，法相宗修道人侯祎兴冲冲来到坊市，找相熟的同道换取丹药灵珠，顺便打听外界的消息。这已是他第二次携来满满一囊妖骨，有心人看在眼里，暗觉好奇，凑上前跟他搭讪，侯祎亦非蠢人，随意敷衍过去，心中暗暗警惕，下次不可如此鲁莽，财不外露，须将妖骨分批出手才好。
日近黄昏，坊市渐散，侯祎踏上归途，脚步轻捷，盘算着此行能得些什么好处。正寻思之际，忽听得有人热热络络招呼道：“侯道友请留步，可有空暇喝杯酒谈上数语？”
侯祎停下脚步，循声回头望去，见一胖道人正朝自己招手，满头热汗，憨态可掬，令人一见就生出亲近之心，放下几分警惕。他稍一犹豫，那胖道人手脚麻利，从怀中取出一颗“芥子珠”，念动咒语往地上一丢，一道青烟飘过，路旁多了一间茅棚，棚内桌椅齐全，整洁天然，颇得乡野逸趣。
侯祎听说过玄门大派有炼制“芥子珠”，收纳狼犺杂物，随身携带，颇多便利，却不想拿胖道人别出心裁，在“芥子珠”内藏了整整一间茅棚，专用来待客，也算是大手笔了。光天化日，九折谷中，对方又是玄门弟子，他应邀踏入其中，与对方拱手见礼，互通姓名，原来那胖道人是正一门的陶金蟾，师从计伏晨计长老，才来到九折谷不久，人头还不是很熟。
陶金蟾是个“自来熟”，笑嘻嘻拿自己的道号开玩笑，说乍一听是“金蝉”，实则是“金蟾”，镇宅、驱邪、旺财的瑞兽，师尊所取，他也没办法。侯祎听了啧啧称奇，大大方方入座坐定，陶金蟾手脚麻利，从袖囊中取出一壶美酒，几碟菜肴，仙家自有妙法，酒才烫就，菜刚出锅，喷香扑鼻，令人食指大动。无事献殷勤，非奸即盗，不过正一门是玄门大派，行事一向光明磊落，不妨听他有何言说。
其时赤日西坠，晚霞似锦，侯祎喝一盅美酒，尝几口佳肴，身心舒畅，觉得人生之乐莫过于此。陶金蟾殷勤劝酒，道明来意，原来他在正一门中辈分不低，修为却平平无奇，为师门在外辛苦奔走，搜罗宝材，尽心尽力。他见侯祎拿来交换的妖骨成色不错，故此跟他打个商量，以后如有货色，可否让他先行挑选，丹药灵珠什么的都好说，如他要换法器符箓，也可以商量。
侯祎心下了然，宗门弟子良莠不齐，脱颖而出者只在少数，资质平庸，又无有师长庇护，须得为宗门操持种种杂务，才能换取修行的资粮。不过那陶金蟾系计长老的徒弟，按说不至混到这份上，其中恐怕另有缘故。不过他的提议对侯祎而言没什么损失，做得好，是长久买卖，做不好，是一锤子买卖，借此与正一门扯上关系，斟酌行事，想必田师兄也乐见其成。
侯祎当下爽快地答允下来，陶金蟾是个中老手了，敬了他几杯酒，敲定转脚，拿出一颗“芥子珠”来，作为下次交易的定金，双手送到他手里，几句话一说，侯祎晕晕乎乎收了下来，丝毫没觉得不妥。
二人你来我往喝了十来杯酒，壶中美酒似乎怎么都倒不完，侯祎微有些醺醺然，与陶金蟾说说谈谈，仿似相交多年的旧友。偶然听他说起仙城最近出了一桩新鲜事，凭空冒出个“弥罗宗”，宗主姓魏，原是醍醐宗的弃徒，侯祎顿时留上了心，觉得田师兄或许会关注此事。
夕阳落入山的另一边
，夜色如水，二人兴尽而散，各自归去。侯祎心中有事，匆匆赶回法相宗驻地，径直去见师兄田嗣中，将换得的丹药灵珠交与他，顺口说起弥罗宗。田嗣中闻言微微一怔，似乎记起了什么旧事，不觉皱起眉头，招招手让师弟进屋，有话要问他。
侯祎还是第一次与师兄促膝相谈，心情有些激动，他咽了口唾沫，一眼看到桌上的女乐，顿时心生艳羡，这“壶中戏”真是好宝贝，过去只有蒲师兄才落得眼福，没想到他也有机会一睹真容。田嗣中晃动母锡壶，将蜃气收去，问起弥罗宗之事，侯祎一五一十，将听来的消息转手贩卖。
此事说来话长，多年之前，醍醐宗宗主将一弟子逐出仙城，流落在外，沦为散修之流。那弃徒姓魏名十七，辗转于俗世，不知得了什么机缘，道行突飞猛进，神通不小。他手眼通天，找上了左道之首轩辕派掌门轩辕青，本欲寻仇，得知醍醐宗已被华山宗灭门，只得就此作罢。华山宗大长老涂真人知晓此事，动了爱才之念，恻隐之心，将醍醐宗所遗功法典籍尽数归还，有意助他执掌醍醐宗，不想魏十七特立独行，决意与过去一刀两断，开宗立派，创下弥罗宗。
按照仙城的规矩，修道人白手起家，自立门户，须得二位宗主联名作保，百年之内，为仙城开疆拓土，立下功勋，方可得城主认可。那魏十七不肯因袭醍醐宗，偏生选了一条最艰难的道路，令人费解，不过为他作保的竟是华山宗宗主李静虚与轩辕派掌门轩辕青，得此二人看好，前途当不可限量。
侯祎所知有限，三言两语就说完，田嗣中也没有为难他，问了陶金蟾的形貌，意兴阑珊，从他手中接过“芥子珠”，挥挥手命其自去。侯祎隐隐觉得自己忽略了什么，独自琢磨半天，福至心灵，用力一拍大腿，疼得呲牙咧嘴。那陶金蟾分明是借自己之手，将“芥子珠”转交给田师兄，新人送进房，媒人踢过墙，接下来就没自己什么事了！